‘지식에 . . . 자제를 공급하라’
“이러므로 너희가 더욱 힘써 믿음에 덕을, 덕에 지식을, 지식에 절제[자제]를 . . . 더하라.”—베드로 후 1:5, 6.
1, 2. (ㄱ) 지식에 자제를 공급하라는 ‘베드로’의 충고가 아주 적절한 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 자제력을 행사하는 것은 왜 쉽지 않습니까?
하나님의 말씀은 그 안에 들어 있는 지식을 얻는 일을 크게 강조하고 있읍니다. 그러한 지식은 영원한 생명을 얻는 일에 필요불가결한 것입니다. 예수께서는 “이것은 영원한 생명을 의미합니다. 곧 유일하신 참 하나님이신 당신과 당신이 보내신자 예수 그리스도에 관한 지식을 갖는 것입니다”라고 말씀하셨읍니다. (요한 17:3, 신세) 그러나 우리가 살펴본 바와 같이 자제가 없다면 지식은 생명을 얻게 하지 못합니다. 그러므로 사도 ‘베드로’는 매우 적절하게도 우리에게 이렇게 충고합니다. “이러므로 너희가 더욱 힘써 너희 믿음에 덕을 덕에 지식을, 지식에 절제[자제]를 . . . 더하라.”—베드로 후 1:5, 6.
2 자제력을 행사할 가치와 필요성이 크듯이 그렇게 하기 위하여 요구되는 노력도 그렇게 크다고 말할 수 있읍니다. 왜 그렇습니까? 어떤 사람은 다른 사람보다 분명히 더 노력을 기울여야 하겠지만 왜 장성된 그리스도인들도 “하나님께 합당하게 행하”기 위하여 경계해야 합니까? (데살로니가 전 2:12) 왜냐 하면 현 실정으로 볼 때 정직한 행로에 집착하는 것은 최저 저항선을 따르는 것과는 정반대이기 때문입니다. 그럴 수 밖에 없는 것이 우리는 그리스도인들로서 세 가지 원수 곧 육체와 세상과 마귀를 대항하여 싸우는 것이기 때문입니다.
3. 어떠한 원수가 우리 안에 있기 때문에 자제하기가 어려우며, 어떤 성경적 증거가 이것을 알려 줍니까?
3 우선 유전받은 타락한 육체의 경향이 있읍니다. 그렇습니다. 우리가 우리의 조상으로부터 여러 가지 육체적 약점을 유전받은 것처럼 우리는 또한 개성 속에 유전받은 도덕적 약함 혹은 결점을 가지고 있읍니다. 우리로서는 어쩔 수 없읍니다. “아비가 신 포도를 먹었으므로 아들들의 이가” 실 수 밖에 없읍니다. 그러므로 여호와께서는 친히 홍수 직후에 인류에 대하여 “사람의 마음의 계획하는 바가 어려서부터 악”하다고 말씀하셨읍니다. 그리고 재능이 있고 힘있는 사람일수록 자제력을 행사하기가 어려운 것 같습니다. 이것은 세속 역사와 성서의 본들이 거듭 거듭 증명한 사실입니다. 사도 ‘바울’은 특히 모든 여호와 하나님의 종들이 자제력을 행사하는데 가지게 되는 문제를 다음과 같이 적절히 말하였읍니다. “내 속 곧 육신에 선한 것이 거하지 아니하는 줄을 내가 아노니 원함은 내게 있으나 선을 행하는 것은 없노라. 내가 원하는 바 선은 하지 아니하고 도리어 원치 아니하는 바 악은 행하는도다.” 의문의 여지 없이 ‘바울’은 그가 자제력을 행사하기 위하여 싸워야 함을 인정하였읍니다. 그러나 그의 말과 그의 기록을 볼 때 그가 육체의 약함에 대항하여 싸우는 것을 결코 포기 하지 않았음과 약점들이 그를 지배하지 않았음이 분명합니다. 그렇지 않다면 그는 “우리가 이 직책이 훼방을 받지 않게 하려고 무엇에든지 아무에게도 거리끼지 않게” 한다고 결코 기록할 수 없었을 것입니다. 그는 자기의 몸을 쳐 계속 통제하였읍니다. 이기심과 작은 일에 있어서의 자제의 부족에 대항하는 싸움을 계속함으로써 우리도 심각한 죄에 빠지지 않음으로 남을 넘어지게 하지 않을 것이라고 말할 수 있읍니다.—예레미야 31:29; 창세 8:21; 로마 7:18, 19; 고린도 후 6:3; 고린도 전 9:27; 시 51:5; 마가 14:72.
4, 5. (ㄱ) 우리가 자제하려고 노력하면서 어떤 보이는 원수를 대적해야 합니까? (ㄴ) 어떤 보이지 않는 원수들이 있읍니까?
4 둘째로, 하나님을 부인하는 이기적인 사람들로 이루어진 이 악한 사물의 제도를 대진하여 우리는 자제력을 행사하려고 노력해 왔읍니다. 이 악한 제도의 사람들은 그들의 개인적 이득을 위해서 우리의 약점에 호소함으로 우리를 이용하려고 노력하고 있읍니다. (요한 1서 2:15, 16) 우리가 정욕에 굴복하거나 폭음 폭식을 하며 불결하고 방종한 행위에 빠지거나 음란한 서적을 읽거나 부도덕한 영화를 보거나 ‘스포츠’광이 되거나 능력이 없으면서 무엇을 사느라고 불필요하게 빚을 지는 것을 그들은 원합니다. 그리고 그러한 유혹에 넘어가는 사람들의 예를 우리 주위에서 볼 수 있읍니다.
5 세째로, 우리는 또한 이 악한 사물의 제도를 보이지 않게 지배하고 있는 자들인 ‘사단’과 악귀들과 싸우지 않으면 안됩니다. (고린도 후 4:4; 에베소 6:12) ‘사단’은 ‘하와’가 자제하지 않고 행동하도록 유인하는데 성공하였고 예수도 같은 행동을 하도록 하려고 발악을 해 보았읍니다. (마태 4:1-10) 우리는 맞서야 할 보이는 원수가 있을 뿐만 아니라 무엇보다도 보이지 않는 원수가 있음을 결코 잊어서는 안될 것입니다. 그 중의 두목이 “우는 사자와 같이 두루다니며 삼킬 자를 찾”고 있읍니다.—베드로 전 5:8.
하나님의 영과 말씀은 우리를 돕는다
6. (ㄱ) 여호와께서는 자제를 얻도록 우리를 돕는 어떤 강력한 힘을 마련해 오셨읍니까? (ㄴ) 특히 어떻게 그 힘을 얻을 수 있읍니까?
6 하지만 우리가 자제력을 행사하는데 강력한 반대 세력이 있듯이 우리에게는 자제력을 행사하도록 우리를 도와 주는 강력한 도움이 있읍니다. 그 가운데 으뜸 되는 것이 하나님의 성령과 말씀입니다. 그러므로 우리는 “힘으로 되지 아니하고 능으로 되지 아니하고 오직 나의 [영]으로 되느니라”라는 말씀을 볼 수 있읍니다. (스가랴 4:6) 하나님의 성령이 자제력을 행사하는데 있어서 참으로 큰 도움이라는 것을 ‘바울’은 이런 말로써 명백히 하였읍니다. “너희는 성령을 좇아 행하라 그리하면 육체의 욕심을 행하지 아니하리라.” (갈라디아 5:16) 그것이 자제입니다! 그 성령은 다른 어떤 방법으로보다도 정기적으로 그리고 열렬히 하나님의 영으로 가득찬 말씀을 섭취함으로써 얻을 수 있읍니다. 「창세기」에서부터 「계시록」에 이르기까지 직접 간접으로 자제력을 행사하라는 충고가 가득차 있읍니다. 우리가 살펴본 바와 같이 거기에는 자제가 부족할 때의 해로운 결과를 경고하는 많은 본과 자제력을 행사하는 지혜와 그 보상을 알려 주는 많은 훌륭한 본들이 있읍니다.—갈라디아 5:16.
7-9. (ㄱ) 우리의 생각을 제어하는데 대하여 (ㄴ) 우리의 정신 혹은 감정에 대하여 (ㄷ) 우리의 애정, 갈망 혹은 욕망에 대하여 하나님의 말씀은 어떠한 충고를 줍니까?
7 하나님의 말씀의 직접적인 충고 가운데 우리의 생각을 제어하라는 것이 있읍니다. 유전받은 약함과 우리 주위의 불완전하고 악한 환경 때문에 그릇된 생각, 교만하고 무정하고 분한, 불순하고 자기 연민의 생각을 하기가 쉽습니다. 이 때문에 성서는 우리에게 ‘마음을 변화시키라’, ‘참되고 순결하고 사랑할만 하고 덕이 있고 칭찬할만한 것들을 계속 생각’하도록 마음을 훈련시키라고 충고합니다. 우리의 생각이 추구하는 목표는 “모든 생각을 사로 잡아 그리스도에게 복종케” 하는 것입니다. 우리에게 세워진 참으로 높은 표준입니다!—로마 12:2; 빌립보 4:8; 고린도 후 10:5.
8 하나님의 말씀을 정기적으로 읽음으로써 우리는 또한 우리의 정신, 우리의 기분, 우리의 감정을 제어하는데 관한 많은 직접적인 충고를 받을 수 있읍니다. “노하기를 더디하는 사람”은 노하기를 더디 하지 않고 따라서 자제가 없는 “용사”보다 낫고 “자기의 마음을 다스리는 자는 성을 빼앗”고 자기의 마음을 사로잡지 않는 사람보다 낫읍니다. 그렇습니다. “자기의 마음을 제어하지 아니하는 자”는 무너지고 성벽이 없는 도시 즉 무방비 상태의 도시와 같습니다.—잠언 16:32; 25:28.
9 또한 하나님의 말씀은 우리에게 우리의 애정, 우리의 갈망과 욕망—우리의 마음이 쏠리는 것들—을 제어하라고 직접 충고합니다. 그것은 매우 중요합니다. 왜냐 하면 모든 문제가 여기에서부터 비롯되기 때문입니다. 만일 항상 이것들을 제어한다면 누가 그리스도인 회중에서 제명 처분될만한 죄를 짓게 되겠읍니까? 그러므로 예수께서는 이렇게 훌륭히 경고하셨읍니다. “마음에서 나오는 것은 악한 생각과 살인과 간음과 음란과 도적질과 거짓 증거와 훼방이[니라.]” 그리고 이 모든 것들은 사람을 더럽히고 나쁜 열매를 맺습니다. (마태 15:19, 20) 이것은 현명한 충고입니다. “무릇 지킬만한 것보다 더욱 네 마음을 지키라. 생명의 근원이 이에서 남이니라.” 그렇습니다. 즐거운 일이지만 하나님의 보시기에 나쁜 것에 늘 마음이 쓰이도록 방임해 둔다면 그릇된 길로 가는 첫 단계를 밟는 것입니다. 그러므로 제자 ‘야고보’는 “각 사람이 시험을 받는 것은 자기 욕심” 즉 하나님께서 금하신 것에 늘 마음을 두는 욕심에 “끌려 미혹”된다는 것을 알리고 있읍니다. “욕심이 잉태한즉 죄를 낳고 죄가 장성한즉 사망을” 낳습니다. 참으로 성서를 정독하노라면 우리는 우리의 생각과 정신과 욕망을 제어하는데 관한 많은 훌륭한 충고를 얻게 됩니다.—잠언 4:23; 야고보 1:14, 15.
10. 하나님의 말씀은 혀를 제어하는데 관하여 무엇이라고 말합니까?
10 하나님의 말씀에서 우리는 또한 우리의 혀를 제어하는 필요성에 관하여 많은 충고를 발견합니다. 현명한 왕 ‘솔로몬’은 거듭 거듭 이 점에 관하여 충고해 줍니다. 잠언 10:19에서는 “말이 많으면 허물을 면키 어려우나 그 입술을 제어하는 자는 지혜가 있느니라”라고 말합니다. 영감받은 그리스도인 필자들은 우리에게 마찬가지로 충고합니다. “음행과 온갖 더러운 것과 탐욕은 너희 중에서 그 이름이라도 부르지 말라 이는 성도의 마땅한 바니라 누추함과 어리석은 말이나 희롱의 말이 마땅치 아니하니 돌이켜 감사하는 말을 하라.” (에베소 5:3, 4) 특히 제자 ‘야고보’는 혀를 제어할 필요성에 관하여 많이 언급하고 있으며 심지어는 우리가 우리의 혀를 제어하지 않으면 우리의 숭배 형식이 무익하다고 선언하고 있읍니다. 우리의 혀를 제어하라는 얼마나 강력한 충고입니까!—야고보 1:26; 3:1-12.
11. 성경은 우리가 어떻게 행할 것인가에 대하여 어떠한 충고를 줍니까?
11 생각과 말,—그 다음에는 행동을 제어해야 합니다. 그렇습니다. 하나님의 말씀을 섭취한다면 그것이 훌륭한 충고를 주기 때문에 우리는 또한 우리의 행동을 제어하는데 도움을 받게 될 것입니다. 하나님의 말씀은 우리가 어떻게 걸을 것인지, 우리가 어떻게 처신해야 될 것인지에 관해 충고함으로써 우리를 도와 줍니다. 사도 ‘바울’은 이것을 대단히 중요시하였기 때문에 그가 편지한 모든 회중에 이에 관하여 언급하였읍니다. 그래서 그는 “로마”에 있는 그리스도인들에게 “낮에와 같이 단정히 행하”라고 충고하였읍니다. ‘에베소’에 있는 그리스도인들에게 그는 “너희가 어떻게 행할 것을 자세히 주의하여 지혜없는 자같이 하지 말고 오직 지혜 있는 자같이 하여 세월을 아끼라 때가 악하니라”라고 훈계하였읍니다. ‘골로새’인들을 위하여 그는 “너희로 하여금 모든 신령한 지혜와 총명에 하나님의 뜻을 아는 것으로 채우게 하시고 주께 합당히 행하여 범사에 기쁘시게 하고 모든 선한 일에 열매를 맺게” 하시기를 기도하였읍니다. ‘데살로니가’에 새로 형성된 회중에게 그는 “우리가 너희 각 사람에게 . . . 권면하고 . . . 하나님께 합당히 행하게 하려 함이니라” “단정히 행하[게 하려 함이니라.]” 단정히 행하고, 하나님께 합당히 행하고 어떻게 행할 것을 주의하는 이 모든 일은 자제를 요구합니다!—로마 13:13; 에베소 5:15, 16; 골로새 1:9, 10; 데살로니가 전 2:11, 12; 4:12; 고린도 전 3:3; 갈라디아 5:16, 25; 빌립보 3:16.
자제에 도움이 되는 다른 활동
12. 우리의 교제를 경계하는 것이 어떻게 우리의 자제에 도움이 됩니까?
12 하나님의 말씀을 연구하는데 부가하여 자제에 도움이 되는 다른 활동 가운데는 히브리 10:23-25에 있는 충고에 순종하여 동료 그리스도인들과 교제하는 것이 있읍니다. 역시 자제의 필요성을 인식하는 우리의 그리스도인 형제들과 교제함으로써 자제력을 행사하는데 도움을 받을 것입니다. 그들은 필경 우리가 방종에 빠지도록 유혹하지 않을 것입니다. 특히 휴가 때 그러합니다. 천국 전도 학교나 대회에서 혹은 격지 구역과 같은 더욱 필요한 곳에서 보내는 휴가는 우리에게 보호가 됩니다. 그러나 휴가 때이건 다른 때이건 자제에 대하여 우리와 동일한 높은 표준을 가지고 있지 않은 사람들과 교제한다면 우리는 그들을 본받기 쉬울 것이며 우리의 유익한 습관을 망칠 수 있읍니다. 다음의 현명한 충고를 받아들이십시오. “노를 품는 자와 사귀지 말며 울분한 자와 동행하지 말찌니 그 행위를 본받아서 네 영혼을 올무에 빠칠까 두려움이니라.” 그런 자들과 기꺼이 교제하는 것은 실책입니다!—잠언 22:24, 25; 고린도 전 15:33.
13. 충실한 야외 봉사는 어떻게 자제를 배양하도록 우리를 도와 줍니까?
13 그리고 또한 그리스도인 전도 봉사에서의 충실하고 한결같은 그리고 근면한 활동은 자제에 도움이 됩니다. 일요일에 가뜬한 몸으로 신권적 활동을 하기 위하여 충분한 수면을 취하기 위해서 토요일 밤에 제시간에 자는 것은 자제를 요구합니다. 다른 그리스도인들과 만나 야외 봉사하기 위해서 일요일 아침에 일찍 일어나는 것은 자제를 요구합니다. 날씨가 궂고 사람들이 관심을 보이지 않음을 빤히 알면서 전도 봉사를 계속하는 것은 자제를 요합니다. 호별 방문에서 자제에 도전하는 많은 어려운 경우를 당합니다. 모욕을 당하고 말하자면 뺨을 맞는 것과 같은 대우를 받습니다. 그러나 기쁜 소식을 위하여 다른 뺨을 돌려 댑니다. 그 일은 자제를 요합니다! 그리고 권세자가 소망에 관한 이유를 대라고 요구할 때 온유와 깊은 존경심으로 대답하는 것은 역시 자제를 요합니다. 버럭 화를 내는 집주인을 대할 때도 온유하게 대답하려면 마찬가지입니다.—마태 5:39; 베드로 전 3:15; 잠언 15:1.
14. 기도는 자제를 얻는 데 어떻게 도움이 됩니까?
14 자제를 배양하는데 도움이 되는 또 다른 활동은 기도입니다. 자주 하나님께 가까이 나아가는 것은 큰 도움이 됩니다. 필요할 때, 긴급한 때, 유혹을 받을 때 그 분께 도움을 구하십시오. 기도하는 일을 결코 게을리 하지 마십시오. 습관으로 하십시오. 기계적으로 하지 말고 열렬하고 성실하고 진심에서 우러나는 습관으로 하십시오. 하나님께 도움을 구하되 계속 구하십시오. 자제력을 행사하지 못했을 때 용서를 구하십시오. 매번 기도할 때마다 다음에는 더 잘하도록 노력할 것임을 아뢰십시오. 그렇게 하십시오. ‘유혹에 들지 않도록’ 계속 기도하십시오. 자제를 얻는 것과 관련하여 “쉬지 말고 기도”하십시오. “기도에 항상 힘쓰”십시오.—마태 6:13; 데살로니가 전 5:17; 로마 12:12.
자제를 배양하는 데 도움이 되는 품성
15. 여호와를 두려워하는 것이 어떻게 자제를 돕는다고 말할 수 있읍니까?
15 여호와께 대한 두려움, 겸손, 믿음, 사랑 등의 훌륭한 그리스도인의 속성 혹은 품성도 역시 자제를 배양하는데 큰 도움이 됩니다. 여호와께 대한 두려움이 자제를 배양하는데 도움이 된다는 데는 의문의 여지가 없읍니다. 여호와의 지위와 속성을 고려해 볼 때 그 분을 두려워하는 것은 정당한 일입니다. 우주의 주권자 되시는 그 분께 우리는 책임이 있으며 “지으신 것이 하나라도 그 앞에 나타나지 않음이 없고 오직 만물이 우리를 상관하시는 자의 눈 앞에 벌거벗은 것같이 드러나느니라.” 우리가 그 분을 불쾌하시게 해 드릴까봐 두려워하는 것은 정당한 일입니다. 왜냐 하면 우리는 불완전하고 죄 많으며 그릇된 길로 가기가 아주 쉽지만 그분은 완전히 공의로운 분이시기 때문입니다. 또한 그 분은 무한한 능력을 가지고 계시기 때문에 그 분을 두려워하는 것이 정당한 일입니다. “살아계신 하나님의 손에 빠져 들어가는 것이 무서울찐저.” 이 하나님께 대한 두려움이 “지혜의 근본이”요, 시작입니다. 그것은 “악을 미워하는” 것을 의미하기 때문입니다. 그렇습니다. 우리가 진리와 의를 사랑하는 것으로는 충분치 않으며 예수 그리스도처럼 그것이 타락한 육체에 아무리 즐겁고 탐스럽고 흥미를 끌어도 모든 불법을 미워하고 증오하고 강한 염증을 느껴야 합니다. 그렇게 하는 것이 바로 ‘옛 사람과 그 행위를 벗어버리고 새 사람을 입는’ 것입니다.—히브리 4:13; 10:31; 시 111:10; 잠언 9:10; 8:13; 골로새 3:9, 10.
16. 겸손은 어떤 면으로 자제에 도움이 됩니까?
16 자제력을 행사하는데 큰 도움이 되는 또 하나의 품성은 겸손입니다. 자제의 최대의 방해물의 하나는 교만이므로 이것은 당연한 일입니다. 우선 겸손한 사람은 쉽게 성을 내지 않기 때문에 자제를 잃은 행동을 할 유혹을 받을 가능성이 매우 적습니다. 겸손한 사람은 대인관계에 있어서 인내하는 것이 보통이며 따라서 오래 참고, 이렇게 되어 자제하는 것입니다. 자제를 배양하기 위하여 노력하는데 여호와의 도움, 과분하신 친절이 필요합니다. 그것은 교만한 자에게가 아니라 겸손한 자에게 베풀어 집니다. “하나님이 교만한 자를 물리치시고 겸손한 자에게 은혜를 주”십니다. ‘유다’가 말한 “우리 하나님의 은혜를 도리어 색욕거리로 바꾸”는, 따라서 자제가 부족한 악한 사람들 역시 교만하며 “권위를 업신여기며 영광을 훼방”합니다.—야고보 4:6; 유다 4, 8; 베드로 전 5:5.
17, 18. (ㄱ) 영의 열매인 믿음은 자제에 있어서 우리를 어떻게 도와 줍니까? (ㄴ) 사랑은 어떻게 도와 줍니까?
17 여호와 하나님과 그의 약속에 대한 믿음 역시 우리로 자제를 배양하도록 도와 줄 수 있읍니다. 믿음이 부족하기 때문에 동요되고 자제력을 행사하기가 어렵게 되는 경우는 허다합니다! ‘욥’은 믿음 때문에 인내할 수 있었읍니다. “하나님을 욕하고 죽”지 않는 것은 정말 자제를 요하는 일이었읍니다. 그는 믿음 때문에 자제력을 행사할 수 있었으며 “그가 나를 죽이실찌라도 나는 그를 의뢰하리[라]” 하고 말할 수 있었읍니다. 믿음이 있다면 우리는 행악자로 인하여 흥분하지 않을 수 있고 복수는 여호와께 속하여 있으며 그 분께서 보응하실 것을 알고 그를 바라고 자제력을 행사할 수 있읍니다. 믿음이 있다면 우리는 자제력을 행사하고 이 세상과 세상의 욕망이 지나갈 것을 알고 물질주의의 유혹에 굴복되지 않을 수 있읍니다. 믿음이 있다면, 우리는 핍박을 받으면서도 사람들이 기껏해야 몸을 죽이기 밖에 못할 것을 알고 자제력을 행사할 수 있읍니다.—욥 2:9; 13:15, 난외주; 시 37:1; 로마 12:19; 요한 1서 2:15-17; 마태 10:28.
18 그리고 무엇보다도 사랑은 자제력을 배양하도록 우리를 도와 줄 것입니다. 만일 우리가 여호와를 우리의 온 마음과 영혼과 정신과 힘을 다하여 사랑한다면 우리는 분명히 자제력을 행사함으로 그를 기쁘시게 해드리기 위하여 노력할 것입니다. 사랑이 있다면 우리는 나쁜 행실로써 그 분에게 모독을 가져오지 않도록 주의할 것입니다. 그리고 우리가 우리의 이웃을 우리 자신과 같이 사랑하는 것은 또한 이웃에게 폐나 해를 끼치지 않도록 그리고 특히 이웃을 넘어지지 않도록 자제력을 행사하는 것을 요구합니다. ‘바울’의 말은 사랑과 자제와의 관계를 알려 주고 있읍니다. “하나님의 뜻은 이것이니 너희의 거룩함이라 곧 음란을 버리고 각각 거룩함과 존귀함으로[그것은 자제를 요합니다] 자기의 아내 취할 줄을 알고 하나님을 모르는 이방인과 같이 색욕을 좇지 말고 이 일에 분수를 넘어서 형제를 해하지 말라 이는 우리가 너희에게 미리 말하고 증거한 것과 같이 이 모든 일에 주께서 신원하여 주심이니라.” 우리가 형제를 사랑한다면 우리는 자제의 부족으로 인한 그러한 면에 있어서 잘못을 범하지 않게 될 것입니다. 그리고 “너희 발을 위하여 곧은 길을 만들어 저는 다리로 하여금 어그러지지 않고 고침을 받게 하라”는 충고에 순종할 수 있게 될 것입니다. ‘바울’은 이 점에 있어서 훌륭한 본을 세웠읍니다. “만일 식물이 내 형제로 실족케 하면 나는 영원히 고기를 먹지 아니하여 내 형제를 실족치 않게 하리라.”—데살로니가 전 4:3-8; 히브리 12:13; 고린도 전 8:13.
자제의 유익과 보상
19. 자제는 몸과 정신에 어떤 유익을 줍니까?
19 자제력을 행사할 때의 유익과 보상은 참으로 큽니다. 그럴 수 밖에 없읍니다. 왜냐 하면 의로우신 하나님은 우주의 주권자이시기 때문입니다. 자제력을 나타내지 않을 때 당장 경험하는 이점이나 즐거움만큼 해가 있듯이 자제력을 행사할 때 거기에 수반되는 노력만큼 유익한 결과가 있다고 말할 수 있읍니다. 우선 자제는 심신의 건강을 도모해 줍니다. 그래서 미국의 저명한 영양학자는 “건강은 절제의 보상” 즉 자제의 보상이며 영양보다도 침착한 기질의 사람이 장수한다고 선언하였읍니다. 최근의 조사 결과 정신병 환자는 정조를 지키는 여대생보다 난잡한 여대생들 간에 훨씬 더 많다는 것이 밝혀졌읍니다.
20. 자제는 어떠한 영적인 유익을 줍니까?
20 더욱 중요한 점은 자제가 자존심을 갖도록 도와 주는 점입니다. 우리 모두는 하나님께서 우리 각자에게 요구하는 것이 무엇인지를 알고 있읍니다. 그리고 우리가 열렬히 그리고 정직하게 그 표준에 달하려고 노력하는 한 우리는 깨끗한 양심과 자존심을 가질 것입니다. (베드로 전 3:16) 그것은 우리가 또한 “다수를 따라 악을 행하지” 않도록 우리를 도와 줍니다. (출애굽 23:2) 더 나아가 자제력을 행사한다면 우리가 성령의 다른 열매를 배양하도록 크게 도와 줄 것입니다. 우리는 우리의 정신과 마음과 몸을 징계하지 않는다면 기쁨이 없읍니다. 그리스도인의 기쁨은 단순한 기분이 아니라 원칙에 근거하여 있기 때문입니다. 평화도 마찬가지입니다. 만일 우리가 자제를 나타내지 못하여 곤경에 처하게 되면 어떻게 평화를 가질 수 있읍니까? 그리고 앞서 말한 바와 같이 오래 참음은 자제와 병행합니다. 어려운 입장에 처했을 때와 같이 참으로 그것이 중요할 때 친절하고 온유하게 되는 것은 크나큰 자제를 요합니다. 이기주의에 빠지게 하는 유혹을 당할 때 선에 고착하는 것도 자제를 요합니다.—갈라디아 5:22, 23.
21. 자제는 어떻게 다른 사람을 유익하게 합니까?
21 자제는 자신과 남에게 축복을 가져다 줍니다. 무엇보다도 그것은 남을 실족케 하는 일을 하지 않게 해 줍니다. (빌립보 1:9, 10) 자제는 우리로 남들에게 좋은 본을 보이도록 도와 줍니다. 자제는 식구들끼리 원만한 관계를 갖도록 해 줍니다. 가정에서는 자제를 소홀히 생각하기가 쉽습니다. 그리고 자제는 그리스도인 회중 내에서, 직장에서 그리고 학교에서 선한 관계를 유지하도록 도모해 줍니다. 우리가 책임있는 지위에 있거나 그러한 지위를 동경한다면 그 만큼 자제를 나타내기 위해 분투 노력해야 합니다. 그러한 지위로는 한층 더 자제를 요하기 때문입니다. 그러므로 교향악단 단원들이 지휘자들을 판단하는 기본적인 질문은 “그는 곤란한 처지에서도 자제력을 유지하는가?”입니다. 그렇습니다. 그리스도인 감독자들은 “습관이 절도있고 . . . 단정하고 이치적”이어야 합니다. 그 모든 것은 그가 자제해야 함을 의미합니다.—디모데 전 3:1-7, 신세; 디도 1:6-9.
22. 우리의 자제의 가장 중요한 결과는 무엇입니까?
22 그러나 무엇보다도 자제는 여호와 하나님과의 선한 관계에 도움이 되며 그의 이름의 입증에 공헌합니다. 자제력을 행사함으로써만 우리는 현명해질 수 있으며 그분을 기쁘시게 할 수 있읍니다. 그리하여 그 분께서는 비방자에게 대답하실 수 있읍니다. 참으로 자제의 필요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다.—잠언 27:11.