하나님의 말씀에 응하여 당신의 진보를 나타내라
“어쨌든 우리는 지금까지 걸어온 원칙을 따라 앞으로 나아갑시다.”—빌립보 3:16, 새번역.
1. 그리스도인 진보는 믿음 안에 있는 다른 사람에게 어떠한 건전한 영향을 줍니까?
그리스도인이 꾸준한 진보를 나타낼 때 진보하는 본인에게 깊은 만족감을 주는 것은 물론 동료 그리스도인들에게도 격려가 되고 기쁨이 됩니다. 하나님의 말씀을 연구하는 일에 우리의 도움을 받고 있는 사람이 점진적으로 진리를 하나씩 둘씩 흡수하여 성서를 정확히 이해해 나갈 때 그 얼마나 기쁜 일입니까! 그들이 발전하여 하나님께 헌신하고 물에서 침례를 받을 단계에 이를 때 그들과 우리의 기쁨은 절정에 다다릅니다. 그리고 새로운 자가 처음으로 「파수대」 연구에서 대답하거나 신권 전도 학교에서 처음 학생 연설을 할 때 당신의 가슴은 뛰지 않습니까? 한 젊은 형제가 공개 연설을 할 만큼 장성하여 처음으로 좀 어딘지 당황하면서도 잘 준비한 공개 강연을 할 때 당신의 기분은 어떠합니까? 우리 모두는 진보로부터 격려를 받습니다. 그렇지 않습니까? 하나님의 말씀에 응하여 진보함으로써 생명에 이른다는 것을 우리는 압니다. 그리고 만일 우리의 진보가 다른 사람에게 격려가 된다면, 이것은 또한 우리가 전진해야 할 또 하나의 좋은 이유가 아닙니까? 바로 사도 ‘바울’도 젊은 ‘디모데’에게 디모데 전서 4:15, 16에서 그 점을 권고하였읍니다. “이 모든 일에 전심 전력하여 너의 진보를 모든 사람에게 나타나게 하라 네가 네 자신과 가르침을 삼가 이 일을 계속하라 이것을 행함으로 네 자신과 네게 듣는 자를 구원하리라.”
2. (ㄴ) 하나님의 말씀은 어떻게 진보하도록 고무하는 강력한 힘이 됩니까? (ㄴ) 우리의 귀는 오늘날 우리를 인도해 주는 ‘뒤에서 들리는 말소리’를 어떠한 방법으로 듣습니까?
2 우리를 진보하도록 고무하는 하나님으로부터의 강력한 힘이 있읍니다. 히브리 4:12은 이러합니다. “하나님의 말씀은 살아 있고 힘이 있어 양쪽에 날선 어떤 검보다도 날카로와 . . . 마음에 품은 생각과 의향을 판단합니다.” (새번역) 하나님의 말씀은 참으로 놀라운 판단력과 통찰력을 가지고 있읍니다! 우리를 가르치고 시정하며, 우리의 하나님 여호와를 섬기고자 하는 강한 열망을 우리에게 넣어 주는 그 모든 것들이 하나님의 말씀에 들어 있읍니다. 하나님은 이 불법한 세대에서 우리가 매일 직면하는 난 문제들을 극복하는 데 필요한 여러 가지 충고와 교훈을 주셨읍니다. 그는 우리에게 필요한 것을 미리 아셨읍니다. 예언자 ‘이사야’는 영감을 받아 “마지막 날”에 하나님의 충실한 종들이 누릴 영적 번영을 묘사한 후에 여호와께서 독특한 방법으로 그의 백성을 인도하실 것을 예언하였읍니다. “네 스승은 다시 숨기지 아니하시리니 네 눈이 네 스승을 볼 것이며 너희가 우편으로 치우치든지 좌편으로 치우치든지 네 뒤에서 말소리가 네 귀에 들려 이르기를 이것이 정로니 너희는 이리로 행하라 할 것이[라]” (이사야 30:20, 21) 오늘날 우리의 ‘뒤에서 들리는 말소리’는 무엇입니까? 바로 우리의 위대한 스승 여호와께서 오늘날 그의 기록된 말씀과 조직을 통하여 우리에게 말씀해 주시는 교훈들입니다. 통찰력있게 듣고 이해의 눈이 열릴 때 그것은 우리가 우리의 위대한 스승을 대면하여 듣고 보는 것과 같습니다. 그의 말씀은 우리의 길을 밝게 비춰 주므로 우리가 어떻게 어디로 걸어야 할 것인지 미심쩍은 데가 없읍니다. 우리가 그것에 주의를 기울이면 우편으로나 좌편으로 치우치지 않고 생명으로 인도하는 길로 똑바로 걷게 됩니다.
3. 여호와께서는 진보 면에 있어서 우리에게서 무엇을 기대하십니까?
3 여호와께서는 그를 알게 된 모든 자들에게서 꾸준한 진보를 기대하실 만한 전적 권리를 가지고 계십니다. 우리가 하나님의 말씀을 연구할 때, 우리는 그분께서 인류에게 베푸신 과분하신 친절과 우리의 영원한 복지를 위한 그분의 마련들을 배우게 됩니다. 그는 우리가 사랑의 분위기 가운데서 영적으로 자라도록 마련하십니다. 그는 우리가 지식을 취하고, 우리의 마음을 새롭게 하고 그분께 헌신하도록, 다시 말해서 그리스도인 장성으로 매진하도록 시간을 주십니다. 그는 하루에 이 모든 발전을 할 것을 기대하시는 게 아니라 영적인 성장에 있어서 우리가 꾸준히 발전하는 것을 기대하십니다. 진보함에 있어서 하나님의 말씀과 우리의 생활이 온전히 조화되도록 하기 위하여 때때로 우리는 어떤 생활 방식이나 정신 태도를 변경 내지는 완전히 버릴 필요가 있읍니다. 야고보 1:21, 22에 있는 훌륭한 충고를 숙고하십시오. “그러므로 모든 더러운 것과 넘치는 악을 내어 버리고 능히 너희 영혼을 구원할 바 마음에 심긴 도를 온유함으로 받으라 너희는 도를 행하는 자가 되고 듣기만 하여 자신을 속이는 자가 되지 말라.”
4. 왜 어떤 이는 영적으로 거의 혹은 전혀 진보하지 않습니까?
4 오늘날 수백만의 사람들은 그들이 왕국 소식을 듣고도 하나님의 말씀에 응하지 않습니다. 그들은 생명으로 인도하는 좁은 길에서 진보하지 않습니다. 어떤 이는 처음엔 응하지만 이생의 염려와 다른 요인들 때문에 진보를 늦춥니다. (마태 7:13, 14; 누가 8:11-14; 히브리 6:1) 이것은 보통 그들이 진리를 반대하거나, 어떠한 교리를 믿지 않기 때문이 아닙니다. 때때로 개인 문제나 가정 문제들이 일어납니다. 그런데 자세히 검토해 보면 그들이 생활에서 성서 원칙을 충분히 적용하지 않았기 때문에 그런 문제가 일어났음을 알 수 있읍니다. 어떤 사람이 “주여 구원을 얻는 자가 적으니이까?” 하고 예수께 물었을 때, 예수께서는 “좁은 문으로 들어가기를 힘쓰라 내가 너희에게 이르노니 들어가기를 구하여도 못하는 자가 많으리라”고 대답하셨읍니다. (누가 13:23-25) 생활 방법에 관한 하나님의 말씀의 충고에 응하여 진보하기란 쉬운 일이 아닙니다. 그렇다해도 여호와의 “계명들은 무거운 것이 아니”며, 예수께서 우리에게 지도록 권한 멍에는 참으로 가볍다는 것을 우리는 확신합니다.—요한 1서 5:3, 4; 마태 11:28-30.
5. 지혜롭지 못한 결혼에 빠지지 않도록 하나님의 말씀은 무엇이라고 충고합니까?
5 예를 들어 어떤 사람이 결혼하려고 한다고 합시다. 하나님의 말씀에 “주 안에서만” 결혼하라는 교훈이 있읍니다. (고린도 전 7:39; 고린도 후 6:15) 그런데 어떤 경우 아직 헌신한 그리스도인이 아닌 이성에게 관심을 갖게 되는 수가 있읍니다. 감정에 사로잡혀 마음 속으로 하나님의 말씀에 반대되는 행동을 정당화하기 시작합니다. 그리하여 믿지 않는 자와 결혼을 하게 되고 불필요한 심적 고충과 나쁜 환경 때문에 믿음을 타협하는 결과를 초래하게 되는 수가 있읍니다. 그러한 관계를 피하거나 중지하면 그 당시 순간적인 상처를 입을지 모르지만, 만일 그가 하나님의 말씀에 응하여 올바른 방향으로 진보한다면 후에 두고 두고 감사를 느낄 것입니다.
6, 7. (ㄱ) 그리스도인 가족이 올바로 진보하려면 어떠한 원칙들을 따라야 합니까? (ㄴ) 만일 자녀들이 계속 생명의 길을 걸으려면 무엇이 필요합니까?
6 또한 머리 직분의 원칙도 고려해 봅시다. 남편이며 아버지인 머리는 사랑이 있고, 어머니와 자녀들은 그의 머리 직분을 존경한다면, 그 가정은 실로 행복할 것입니다. 그러나 부인이 가정을 지배하려 하거나 남편이 그의 머리 직분을 남용하여 무정한 독재자같이 된다면 그 얼마나 가슴아프겠읍니까! 결과로 가정은 무질서하게 됩니다. 행복은 없읍니다. 가족은 영적으로 병들게 되고 제멋대로 가고자 할 것입니다.—에베소 5:21-23; 골로새 3:18, 19.
7 하나님의 말씀은 또한 자녀 교육에 대하여 많이 교훈하고 있읍니다. 부모들이 하나님의 말씀에 기초하여 사랑이 있으면서도 엄격한 교육을 베풀 때 자녀들이 발전하는 방향은 크게 영향을 받습니다. 필요할 때에는 반드시 징계해야 합니다. 젊은이가 이 세상에 휘말려 들어가지 않고 하나님의 진리와 조직에 고착하여 자라는 것은 그리스도인 부모에게는 물론 다른 이에게도 만족스러운 일입니다.—에베소 6:1-4; 골로새 3:20, 21: 잠언 1:8; 13:24; 22:6.
8. 무슨 개인적인 나쁜 습관이 어떤 이의 진보를 방해할 수 있읍니까?
8 영적 진보는 여러 가지로 방해를 받을 수 있읍니다. 아마 어떤 분은 세상에 나온 후로 어떤 나쁜 습관이나 행실에 빠져 있는 수도 있읍니다. 그러한 예로 담배를 피우는 일이나 다른 방법으로 담배를 사용하는 습관이 있읍니다. 그것이 건강에 해롭다는 것은 누구나 다 압니다. 그런데 자제력이 부족하고 여호와께 대한 믿음을 강력하게 실천하지 않기 때문에 그러한 사람들은 그 나쁜 습관에 계속 얽매여 육체적으로 영적으로 저해를 받고 깨끗한 양심을 갖지 못합니다. 이러한 성질의 문제는 의지력이 약하기 때문에 계속됩니다. 이것은 다른 신중한 문제를 다루는데 있어서도 반영됩니다. 과식이나 과음으로 감각이 둔해져서 침체될 수도 있읍니다. 과도한 쾌락이 육체의 욕망은 만족시킬지언정, 그것은 점차적으로 우리의 시간과 ‘에너지’를 빼앗게 되고 결과적으로 하나님을 진정으로 사랑하는 자가 아니라 쾌락을 더 사랑하는 자가 되게 합니다. (디모데 후 3:4) 성서는 육신과 영 사이에 큰 갈등이 있음을 알려 줍니다. 우리가 어떠한 방식으로 생각하느냐에 따라 어느 쪽이 이기는가가 결정됩니다.—로마 8:12, 13; 12:1, 2.
9. 우리의 생각과 말씨는 얼마나 중요합니까?
9 세상적인 생각과 말씨는 진보에 있어서 분명한 방해물들입니다. 하나님의 말씀은 경고합니다. “음행과 온갖 더러운 것과 탐욕은 너희 중에서 그 이름이라도 부르지 말라 이는 성도의 마땅한 바니라 누추함과 어리석은 말이나 희롱의 말이 마땅치 아니하니 돌이켜 감사하는 말을 하라.” 만일 우리가 우리의 위대한 스승이 주신 이 뚜렷한 충고에 응한다면, 우리 정신 가운데서 음탕하고 더러운 생각을 씻어 버리고 빌립보 4:8의 훌륭한 충고를 따라 경건하고 의롭고 정결하고 사랑할 만하고 칭찬할 만하고 덕이 있는 것들을 생각하게 될 것입니다.—에베소 5:3, 4; 4:29-31; 데살로니가 전 4:3-8.
10. 나쁜 교제가 어떻게 우리의 진보를 저해할 수 있는지 설명하십시오.
10 그러면 우리의 교제 면은 어떠합니까? 그것은 좋은 교제입니까? “악한 동무들은 선한 행실을 더럽”힙니다. 만일 세상 사람들에게 끌려들어가 그들과 밀접히 접촉한다면 그들의 태도, 야망, 생활 방식에 영향을 받지 않을 수 없을 것입니다. 당신을 영적으로 세워 줄 수 있는 사람들, 당신의 희망과 영적 정신과 여호와 앞에 가진 선한 양심을 말살하지 않을 사람들과 사귀겠다는 목표를 가지십시오.—고린도 전 15:33; 야고보 4:4.
11. 돈과 물질 소유에 대한 우리의 견해는 어떠해야 합니까?
11 우리가 이 세상에서 생계를 세워나가는 데 있어서 또한 우리가 주의를 기울일 필요가 있는 것들이 있읍니다. 먼저, 돈벌이에 지나치게 몰두하여 돈을 사랑하기 시작하거나 돈의 위력을 느끼기 시작합니까? 돈을 사랑하게 된 많은 사람이 믿음에서 떠났으며 많은 고통으로 자신을 찔렀다는 성서의 교훈을 기억하십시오. 필수품으로 만족하고, 자족하는 마음과 경건한 마음이 있다면 큰 유익이 됩니다.—디모데 전 6:6-10.
12. (ㄱ) 어떠한 면으로 세속 직업에서의 활동들이 장성으로 향한 우리의 진보를 방해할 수 있읍니까? (ㄴ) 어떠한 성서 원칙들이 적절한 견해를 유지하도록 우리를 도울 것입니까?
12 우리는 또한 생필품을 얻기 위하여 세속적인 일을 할 때 정직하라는 충고를 받고 있읍니다. 우리가 하는 일이 합법적입니까? 그것은 존경을 받을 만한 것입니까? 그것은 중립에 대한 그리스도인 원칙과 일치합니까? (에베소 4:25, 28; 이사야 2:4) 그것은 심신 양면으로 우리의 첫째 관심사가 아니고 우리와 우리의 가족 성원을 부양하여 왕국 봉사를 하도록 하는 한 수단에 불과합니까? ‘마귀’의 짐승같은 정치적 조직과 그의 횡포한 국가주의에 동조하지 않고는 참 그리스도인들이 생계를 세워 나가기가 점점 더 어려워지고 있읍니다. 그러나 우리는 중립을 지켜야 하며, 하나님께 대항하는 그들의 사업에 정신적으로나 신체적으로 협조해서는 안됩니다. (계시 13:16, 17) 만일 이러한 원칙을 타협하면 우리의 믿음은 시들게 되며, 자신이 여호와의 거룩한 봉사에 부적당함을 느끼게 됩니다. 우리의 진보는 느려지고 경우에 따라 중지 내지는 옆으로 빗나가기까지 할 것입니다. 고린도 후서 7:1의 ‘바울’의 충고는 참으로 적절합니다. “그런즉 사랑하는 자들아 이 약속을 가진 우리가 하나님을 두려워하는 가운데서 거룩함을 온전히 이루어 육과 영의 온갖 더러운 것에서 자신을 깨끗케 하자.” 그는 지혜롭게도 진보를 원하는 자들에게 “모든 무거운 것과 얽매이기 쉬운 죄를 벗어버리고 인내로써 우리 앞에 당한 경주를 경주하”라고 권고합니다.—히브리 12:1.
13. 영적인 것을 첫째로 두도록 우리의 일을 조정하는 데 무엇이 필요합니까?
13 우리가 진보를 나타내고 ‘아마겟돈’ 전쟁 바로 이쪽에서 우리의 발걸음을 빨리한다면 우리의 계획표 안에 필요한 모든 것을 포함시키기가 어려울 것입니다. 집회, 개인 공부, 봉사 활동, 이 모두가 첫째 자리에 와야 합니다. 만일 이러한 것들을 잘 계획하지 않는다면 유익은 거의 혹은 전혀 없으면서 시간만 낭비하는 일들 때문에 남은 시간이 없든지, 또는 우리의 일들을 잘못 조직해서 덜 중요한 일들을 첫째로 하고 중요한 일을 다음에 하는 식으로 두서가 잡히지 않을 것입니다. 에베소 5:15, 16(신세)은 우리에게 이렇게 말합니다. “그러므로 여러분이 걷는 방법이 [즉 진보하는 방법이] 어리석은 자 같지 않고 지혜로운 자 같도록 엄밀히 살피고 여러분 자신을 위하여 절호한 시간을 사십시오. 시대가 악하기 때문입니다.” 신권적으로 할 일이 너무나 많다고 느끼지 않도록 우리는 다음과 같은 현명한 권고를 받습니다. “그러므로 내 사랑하는 형제들아 견고하며 흔들리지 말며 항상 주의 일에 더욱 힘쓰는 자들이 되라 이는 너희 수고가 주 안에서 헛되지 않은 줄을 앎이니라.”—고린도 전 15:58.
진보의 본들
14. (ㄱ) ‘여호나답’은 누구였으며, 그는 ‘예후’의 초대에 어떻게 응하였읍니까? (ㄴ) ‘여호나답’의 즉각적인 응답은 무엇을 상징합니까?
14 이전에 기록된 것들은 우리의 교훈을 위하여 기록되었다고 성서가 말하므로, 하나님의 말씀에 응하여 진보를 나타낸 과거의 충성스런 종들의 본 몇 가지를 잠간 고려해 봅시다. 당신은 ‘레갑’의 아들 ‘여호나답’을 기억할 것입니다. 그는 육적 ‘이스라엘’ 사람이 아니었읍니다. 그러나 그는 참 숭배에 열심이 있었읍니다. 열왕기 하 10:15, 16에 보면 ‘여호나답’은, ‘이스라엘’에 있는 ‘바알’ 숭배자들을 도륙하기 위하여 맹렬히 말타고 달리는 ‘예후’ 왕을 맞으러 나왔읍니다. 그를 본 ‘예후’는 그가 따라가기를 원하는지 궁금해서 “내 마음이 네 마음을 향하여 진실함과 같이 네 마음도 진실하냐?” 하고 물었읍니다. 즉각적으로 대답이 나왔읍니다! “‘여호나답’이 대답하되 그러하니이다.” 즉시 그는 병거에 올라타고 함께 떠났읍니다. 그는 ‘예후’와 및 참 숭배를 발전시키는 일에 선두에 선 자들과 공적으로 연합하라는 초대에 적극적으로 응하였읍니다. 기름부음 받은 남은 자들이 ‘예후’를 본받지 않으면 안되는 것과 똑같이 ‘여호나답’으로 상징된 오늘날의 주의 “다른 양”들은 ‘여호나답’이 행한 것처럼 계속 응하지 않으면 안됩니다. 그들은 곧 멸망될 마귀와 그의 모든 지지자들에 대한 여호와의 심판을 선포하는 일에 오늘날 지상에 있는 주의 기름부음 받은 자들과 활동적으로 연합하고자 합니다. ‘여호나답’은 실로 우리에게 훌륭하고 적극적인 본이 됩니다!
15. (ㄱ) ‘다윗’이 범죄의 길에 빠진 참 이유로서 예언자 ‘나단’은 무엇을 지적하였읍니까? (ㄴ) 시정을 받을 필요가 있는 사람들에게 ‘다윗’은 어떻게 본이 됩니까?
15 좀 다른 관점에서 하나의 예를 고려해 봅시다. ‘다윗’은 여호와께 일심으로 헌신한 자로 유명합니다. 그러나 우리는 그가 한때 심각한 죄를 저질렀음을 기억합니다. 우리는 하나님의 말씀에 있는 이 사건으로부터 진보에 도움이 될 무엇을 배울 수 있읍니까? 먼저 사무엘 하 12:7-12을 보십시오. 그러면 예언자 ‘나단’이 ‘다윗’에게 그의 범죄를 지적하는데 얼마나 담대하였는가를 깨달을 것입니다. 또한 9절을 보면 ‘다윗’이 간음만이 아니라 살인까지 범하였음을 알 수 있읍니다. “어찌하여 네가 여호와의 말씀을 업신여기고 나 보기에 악을 행하였느뇨?” ‘다윗’은 특히 살인과 간음 그리고 이웃의 아내를 탐내는 일을 금하는 여섯째, 일곱째 그리고 열째 계명을 무시했읍니다. 그러나 ‘다윗’의 반응은 어떠하였읍니까? 그는 거만하게 네 일이나 하라고 말하고 그릇된 방향으로 계속 나아갔읍니까? 13절에 그 대답이 있읍니다. “‘다윗’이 ‘나단’에게 이르되 내가 여호와께 죄를 범하였노라.” 이와 같이 ‘다윗’은 즉시 자기의 죄를 인정하고 충고에 응했읍니다. 그 결과 시편 51편에 기록된 기도 곧 하나님께 용서와 회복을 빈 간절한 기도를 하였읍니다. (이 시의 머릿말을 보십시오.) 이제 이러한 질문이 생깁니다. 우리는 충고를 받을 때 그 충고에 어떻게 응하는가? 우리는 겸손하게 잘못을 인정하고 징계를 받아들여 다시 적절한 진보를 할 수 있도록 하는가? ‘다윗’과 같이, 그 당시에는 그것이 마음 아프다 하더라도 ‘여호와께서 그 사랑하는 자를 징계하’심을 기억하고 하나님의 말씀에 응하도록 합시다.—히브리 12:4-11.
16. 사도들은 오늘날 우리의 특권을 확장하라는 초대에 응하는 면에 있어서 우리에게 어떻게 좋은 본을 세워 놓았읍니까?
16 하나님의 지도를 받아들이고 즉시 응한 훌륭한 본은 사도들에게서 볼 수 있읍니다. 마태 4:18-22을 보면 예수께서 공개적 봉사를 시작하신 조금 후에 ‘갈릴리’ 바다에서 고기잡이로 생계를 유지하던 ‘시몬’과 그의 형제 ‘안드레’에게 접근하여 “나를 따라 오너라 내가 너희로 사람을 낚는 어부가 되게 하리라” 하고 초대하였읍니다. 그들은 그렇게 할 수 없다고 구구한 핑계를 대었읍니까? 아닙니다. 기록을 보면 “저희가 곧 그물을 버려두고 예수를 좇”았읍니다. 바로 그 뒤에 ‘야고보’와 ‘요한’도 똑같이 응하였읍니다. “저희가 곧 배와 부친을 버려두고 예수를 좇으니라.” 우리도 사도들과 같이 전도 봉사를 우리의 생활에 첫째 자리에 두기 위하여 그러한 희생을 기꺼이 할 것입니까? 우리도 사도들이 그들의 고기잡이 업을 포기한 것과 같이 파이오니아를 하기 위하여 혹은 왕국 전도인이 크게 필요한 곳에서 봉사하기 위하여 좋은 세속적 직업을 기꺼이 포기하고 생활 필수품으로 만족할 것입니까? 우리가 「파수대」나 「천국 전도」를 통하여 우리의 전도 봉사를 확장하라는 초대를 받을 때 우리의 위대하신 스승의 목소리를 인정합니까? 오늘날은 진보를 나타낼 수 있는 그 얼마나 좋은 기회들입니까!
17. 적절히 진보하도록 하기 위해서 여호와의 젊은 종들에게 하나님의 말씀은 무엇이라고 충고합니까?
17 여호와의 젊은 전도인들에게는 전도 봉사에서 훌륭하게 진보한 ‘디모데’가 좋은 본이 됩니다. ‘디모데’는 하나님의 말씀을 믿었던 어머니와 할머니에게서 배웠읍니다. 그는 “이 모든 일에 전심 전력하여 너의 진보를 모든 사람에게 나타나게 하라”고 편지한 ‘바울’과 같은 장성된 형제들의 충고에 응하였읍니다. 여러분 젊은이들도 ‘디모데’와 같이 어렸을 때에 위대한 스승의 부름에 응하십니까? 여러분은 어머니같은 여호와의 조직에 주의를 기울여 적절한 진보를 나타냅니까? 여러분은 여러분의 친부모에게 순종하십니까? 여러분은 조직 안에 있는 장성된 분들의 충고를 받아들이십니까? 생명으로 인도하는 여호와의 지혜로운 충고를 숙고하십시오. “내 아들아 네 아비의 명령을 지키며 네 어미의 법을 떠나지 말고. 대저 명령은 등불이요 법은 빛이요 훈계의 책망은 곧 생명의 길이라.”—디모데 전 4:15; 잠언 6:20, 23.
18, 19. 젊은 형제 자매들이 장성할 때에 그들 앞에 어떠한 훌륭한 특권이 놓여 있읍니까?
18 당신은 징계와 여호와의 권위있는 충고를 받으며 자라가면서 부가적인 봉사의 특권에 어떻게 임하십니까? 당신은 이 면에서도 ‘디모데’와 같습니까? 젊은이로서 이미 감독자가 된 ‘디모데’는 아버지같은 ‘바울’의 다음의 충고에 응하였읍니다. “네가 이것들을 명하고 가르치라 누구든지 네 연소함을 업신여기지 못하게 하고 오직 말과 행실과 사랑과 믿음과 정절에 대하여 믿는 자에게 본이 되어 내가 이를 때까지 읽는 것과 권하는 것과 가르치는 것에 착념하라 네 속에 있는 은사[를] . . . 조심없이 말[라]”—디모데 전 4:11-14.
19 파이오니아 봉사, ‘벧엘’에서의 봉사, ‘길르앗’ 학교 졸업 후 선교인으로서의 봉사 등, 오늘날 여호와의 조직 안에 있는 모든 젊은 형제 자매들 앞에 보람찬 봉사의 특권이 많이 놓여 있읍니다. ‘디모데’가 한 것 같이 당신의 진보를 나타내십시오. ‘디모데’에 관하여 기술된 다음의 찬사를 사도 ‘바울’과 같은 분으로부터 받는다면 얼마나 기쁘겠읍니까? “너희 사정을 진실히 생각할 자가 이 밖에 내게 없음이라 저희가 다 자기 일을 구하고 그리스도 예수의 일을 구하지 아니하되 ‘디모데’의 연단을 너희가 아나니 자식이 아비에게 함같이 나와 함께 복음을 위하여 수고하였느니라.” 얼마나 훌륭한 찬사입니까! ‘디모데’는 실로 탁월한 본이 아닙니까!—빌립보 2:20-22.
20. 어떠한 실제적인 방법으로 우리는 계속 발전하고 있음을 보일 수 있읍니까?
20 노소를 막론하고 진보를 나타낼 수 있는 여러가지 부면들이 있읍니다. 이전에는 우리가 가정 성서 연구를 사회할 자격이 없다고 또는 시간이 없어서 못한다고 느꼈다가도 가정 성서 연구를 갖는다면 진보의 증거입니다. 그것은 또한 영적으로 약해진 우리의 형제 자매들을 돕기 위하며 기회를 마련하는 면에서도 나타납니다. 매일같이 우리 앞에 특권이 놓여 있으며, 그러한 특권을 받아들여 참된 숭배의 증진에 공헌하라고 우리에게 권고합니다. 만일 우리가 하나님의 말씀에 응하여 사랑으로써 복된 일을 할 기회를 찾는다면 우리는 뒷걸음질치지 않을 것입니다.
21. 우리가 하나님의 조직과 여러 해를 연합해 왔든지 단지 짧은 기간만 연합해 왔든지 우리는 무엇을 나타내도록 해야 합니까?
21 지금 이러한 질문이 생깁니다. 그리스도인 진보에 있어서 우리는 지금 어디에 있는가? 우리는 “그 길”에 이제 출발하였는가, 혹은 여러 해 동안 연합해 왔는가? 우리는 여호와의 봉사에서 햇수로 어린가, 혹은 오랫 동안 자라왔는가? 우리는 영적인 성장 면에서 발전해 왔는가, 혹은 아직도 진리의 초보적인 것에 매달려 있는가? 우리의 형편이 어떠하든지 우리가 이미 얼마나 발전했든지 우리는 꾸준한 영적 성장의 의식을 가지고 있는가? 우리 주위 사람들이 우리의 진보가 나타나는 것을 보고 있읍니까? 우리를 칭찬하기 위해서 혹은 시기심에서가 아니라 그들이 그것을 보고 믿음과 선한 사업에 격려와 고무를 받을 수 있어야 합니다. 당신의 가족, 당신의 서적 연구 집단에 속한 분들, 나아가서는 회중 안에 있는 모두가 당신의 꾸준한 진보를 보게 하십시오! 매주 특별한 도움만을 필요로 하는게 아니라 다른 사람을 도울 수 있도록 영적으로 장성하여 그 영적 성장을 보는 종들의 마음을 기쁘게 하십시오. ‘바울’은 권고합니다. “어쨌든 우리는 지금까지 걸어온 원칙을 따라 앞으로 나아갑시다. 형제들이여 다 같이 나를 본받으시오. 그리고 우리가 여러분의 모범이 되어 있으니 우리를 본받아 사는 사람들을 눈여겨 보시오.”—빌립보 3:16, 17, 새번역; 히브리 6:1.
22. 하나님의 말씀과 일치하게 계속 진보를 나타내는 자들이 받게 될 복된 보상은 무엇입니까?
22 우리가 진보에 관하여 말할 때, 우리는 영적인 면에서 전진하는 동안에 언제나 시간에 있어서도 앞으로 나아가고 있음을 기억하지 않으면 안됩니다. 우리는 바로 하나님의 새 질서의 문 앞에 이르렀읍니다. 만일 우리가 계속 꾸준히 진보한다면 멀지 않아 다가올 큰 환란을 통과하게 되고 그 다음에는 주위에 마귀의 사악하고 잔학한 사물의 제도가 완전히 없어지는 때를 보게 되는 특권을 누릴 것입니다. 마귀의 사물의 제도는 ‘아마겟돈’이라는 뜨거운 열에 녹아버릴 것입니다. 하나님의 말씀에 응하여 진보를 나타낸 사람들만 살아남게 될 것입니다. 잠언 3:1, 2에 있는 여호와의 충고를 매일 따른 것을 우리는 진정 다행으로 생각할 것입니다! “내 아들아 나의 법을 잊어버리지 말고 네 마음으로 나의 명령을 지키라 그리하면 그것이 너로 장수하여 많은 해를 누리게 하며 평강을 더하게 하리라.”
[322면 삽화]
부모가 자녀들을 하나님의 말씀에 순응하도록 훈련시킬 때 그들은 옳은 방향으로 진보한다
[325면 삽입 성구]
“내가 주의 법을 어찌 그리 사랑하는지요. 내가 그것을 종일 묵상하나이다. 주의 계명이 항상 나와 함께 하므로 그것이 나로 원수보다 지혜롭게 하나이다. 내가 주의 증거를 묵상하므로 나의 명철함이 나의 모든 스승보다 승하며 주의 법도를 지키므로 나의 명철함이 노인보다 승하니이다.”—시 119:97-100.