당신은 초대를 받고 있다

1. 본 기사에서 논할 초대는 어떠한 정신과 방법으로 초대합니까?

당신은 초대를 받고 있으며 그 초대는 무료입니다. “받으려면 받고 말려면 말아라”는 정신으로 초대하는 것이 아니라 따뜻하고 개인적인 호소로써 초대합니다. 당신은 아마 서면(書面)으로 그 초대를 받은 적이 있을 것입니다. 그러나 당신은 아직까지 개인적 접촉을 갖지 않았을지 모릅니다. 그 초대가 무엇이며 당신이 그 개인적이며 동시에 서면으로 된 초대를 어떻게 받아들일 수 있는가 하는 것이 본 기사의 주제입니다.

2. 그 초대는 무슨 문제와 관련이 있으며, 그 초대를 거절하기 전에 무엇을 하여야 마땅합니까?

² 그 초대는 당신에게 생명을 줄 어떤 것에 참여하라는 초대입니다. 물론 당신은 살아 있으며 혹은 이것을 읽지 않을지 모릅니다. 그러나 당신은 끝없이 계속 살고 싶으십니까? 만일 그렇다면, 당신은 그 초대에 관심이 있을 것입니다. 그러나 당신이 그것을 탐탁치 않게 생각한다면, 먼저 그것이 어떠한 종류의 생명을 제공하며 그 조건이 무엇인가를 검토해 보십시오. 그 다음에는 다른 초대의 경우와 같이 수락할 수도 있고 거절할 수도 있을 것입니다.

3. 그 초대를 받는 사람들은 무엇을 얻게 될 것입니까?

³ 당신의 집에는 아마 성서가 있을 것입니다. 그러므로 당신은 서면으로 된 초대장을 가지고 있읍니다. 당신은 오로지 친구만이 수고를 아끼지 않고 전달해 줄 종류의 개인적 초대에 대해 전적인 권리와 특권을 가지고 있읍니다. 온전한 의미로 볼 때 그 초대는 무료입니다. 그 초대는 당신이 영구히 살 수 있는 생명과 관련이 있읍니다. 그 생명은 어떤 비실재적이고 환상적인 세상에서가 아니라 바로 이 땅에서 육체를 가지고, 현재 인류를 괴롭히는 질병이나 고통이 없이 완전한 건강 상태로 당신이 사랑하고 사랑하였던 사람들과 교제하면서 살 수 있는 생명입니다. 그 생명은 개인과 재산의 안전을 보장하고 인권을 온전히 인정하고 보호하는 평화로운 마련하에서 살 수 있는 생명입니다. 그 생명은 편견이 없고 모두에게 건설적인 생각과 일을 주는 생명입니다.

4. 초대를 하시는 분은 누구이며, 그분은 초대하는 데 있어서 어떻게 따뜻하고 개인적 사랑을 나타내십니까?

⁴ 이 초대를 하시는 분은 창조주 하나님이십니다. 그 분은 멀리 떠나 계신 하나님이 아니시고 가까이 계시는 하나님이십니다. 현재 백만명 이상되는 사람들이 그 초대를 받아들였으며, 그들은 다시 다른 사람들에게 그 초대를 전달하도록 하나님의 보내심을 받았읍니다. 그들은 여호와의 증인들입니다. 하나님께서는 사람들에게 따뜻하고 개인적인 사랑을 나타내십니다. 여호와의 증인들은 그 사랑을 받았으며, 그들은 당신의 집을 방문해서 무료로 시간을 내어 당신을 도와 줌으로써 그들이 할 수 있는 최선의 방법으로 그 사랑을 당신에게 보입니다.

5. 서면으로 된 초대가 어디 있으며, 그 초대 내용은 어떠합니까?

⁵ 이제 성서를 들고 그 초대를 찾아 보십시오. 아마 당신이 그 초대를 읽는 것이 처음이 아닐 것입니다. 성서의 맨 마지막 책인 계시록 즉 묵시록의 마지막장 십칠절을 찾으십시오. 그 말씀이 가장 심중하고 성실하고 중요한 초대라는 것을 생각하십시오. 그 내용은 이러합니다. “성령과 신부가 말씀하시기를 오라 하시는도다 듣는 자도 오라 할 것이요 목마른 자도 올 것이요 또 원하는 자는 값 없이 생명수를 받으라 하시더라.”

성령과 신부

6. (ㄱ) 성령이 어떻게 “오라!”고 말합니까? (ㄴ) 신부가 어떻게 “오라!”고 말합니까?

⁶ 성서는 하나님의 인간 종들이 하나님의 성령의 영감 아래 기록한 책입니다. 성서는 그 초대를 포함하고 있고, 세계 인구중 90퍼센트 이상이 자국어로 성서를 접할 수 있읍니다. 그러므로 성령은 그러한 방법으로 “오라!”고 말합니다. 그러나 그것으로 불충분합니다. 예수께서 육신을 가지고 이 땅에 계셨을 때 사람들에게 개인적이고 따뜻하게 말씀하신 것과 같이 예수께서는 오늘날 이 땅에 있는, 자기가 소중히 여기는 자들을 시켜서 그 생명의 초대를 하도록 하십니다. 그분께서는 우리가 하나님을 섬기는 다른 사람들과의 개인적 교제가 필요함을 아십니다. “오라!”고 진정으로 말하는 자는 “신부” 즉 그리스도인 회중 성원들입니다.

이 세대에게 주어짐

7. 베드로 후 1:19에 있는 베드로의 말은 지금이 그 초대가 주어지는 때임을 어떻게 알려줍니까?

⁷ 그러나 초대가 성서 내에 있으니 거의 1,900년 전의 것이 아닙니까? 그렇습니다. 이 초대는 기원 96년경에 기록되었읍니다. 그러나 그 적용은 현재입니다. 앞절(16절)에서 예수 그리스도께서는 자기를 “광명한 새벽별”이라고 하셨읍니다. 그 말을 읽을 때 우리는 그 초대가 정말로 현 시대에 주어지고 있음을 이해할 수 있읍니다. 왜 그렇습니까? 당신은 사도 베드로가 그리스도인들에게 다음과 같이 말한 것을 기억할 것입니다. “또 우리에게 더 확실한 예언이 있어 어두운데 비취는 등불과 같으니 날이 새어 샛별이 너희 마음에 떠오르기 까지 너희가 이것을 주의하는 것이 가하니라.” (베드로 후 1:19) 여러 세기를 걸쳐 사람들은 그 예언적 말씀을 지녀 왔읍니다. 그러나 그 말씀이 완전히 성취될 때까지 그들은 그 말씀의 지도를 받고 그 말씀을 희망의 원천으로 간직함으로써 “날이 새어 샛별이 떠오르기”까지 그 말씀을 주의하여야 하였읍니다. 때가 지남에 따라 샛별이 떠오를 것이며 하나님께서 약속한 이 모든 좋은 것들에 대한 예언들이 성취될 것이었읍니다. 예수께서는 자기가 그 별a이라고 말씀하십니다. 어떻게 “별”이 떠올랐읍니까?

8. 계시 22:17에 있는 이 초대가 현재 살고 있는 세대에게 적용된다는 것을 논증하십시오.

⁸ 성서의 증거와 지상의 현 상태를 본다면 이 낡은 사물의 제도와 그 불법과 불공평은 그 극에 달하였읍니다. 예수께서는 이것이 그가 왕권을 행사하시기 위해서 ‘일어서실’ 것이라는 증거라고 말씀하셨읍니다. (마태 24:7, 14, 29-31; 다니엘 7:13, 14; 12:1) 예수께서는 잠시 동안 “원수 중에서” 다스리게 되어 있읍니다. 그러나 그는 그 세대가 지나가기 전에 이 사물의 제도를 멸망시킴으로써 그 기간을 끝내실 것입니다. 그러므로 이 세대의 얼마는 이 제도의 종말을 살아 남을 것이며, 죽는 대신에 살게 될 것입니다. (시 110:1, 2; 누가 21:25-33) 그러므로 그 초대는 “마지막 때”에 살고 있는 세대에게 적용될 것입니다. 현재 당신이 초대받고 있는 이유가 바로 그것입니다.

초대받는 사람들

9. 누구에게 초대가 전해지는가를 말하십시오.

⁹ 그 “별”은 왕으로서, 다윗과 같이 목자 왕입니다. 예수 그리스도께서 이 땅에 계셨을 때, 마치 목자와 같이 왕국 후사가 될 “적은 무리”를 먼저 자기에게로 모으실 것이라고 말씀하셨읍니다. (누가 12:32) 그는 계속해서 다음과 같이 말씀하셨읍니다. “또 이 우리에 들지 아니한 다른 양들이 내게 있어 내가 인도하여야 할터이니 저희도 내 음성을 듣고 한 무리가 되어 한 목자에게 있으리라.” (요한 10:16) 바로 이들에게 현재 그 초대가 전해집니다. 만일 당신이 가르침을 받고 ‘양같은’ 성품을 가지고 있다면, 당신은 듣기를 즐거워할 것입니다. 계시 7:9-17은 오늘날 이 땅에 있는 “다른 양”에 속한 사람들을 (왕국 후사인 “적은 무리”와 대조하여) “큰 무리”라고 부르면서 다음과 같이 말합니다. “보좌 가운데 계신 어린 양이 저희의 목자가 되사 생명수 샘으로 인도하시고 하나님께서 저희 눈에서 모든 눈물을 씻어 주실 것임이러라.”

10. 특별히 언제부터 그 초대가 행해졌읍니까? 이유를 설명하십시오.

¹⁰ 오늘날 당신은 여호와의 증인들이 개인적으로 그 초대를 하는 것을 얼마 동안 보았을 것입니다. 그런데 그 일은 1931년 이래 계속 행해지고 있읍니다. 그 해는 천국에서 살 소망을 가지고 하나님을 섬기는 이 땅에 있는 사람들이 “여호와의 증인”이란 성경상의 명칭을 채택한 해입니다. 그때 그들은 에스겔 9장을 통해서 현재가 “다른 양”의 “이마에 표”할 때, 즉 성실하게 하나님을 찾는 사람들을 하나의 연합된 “무리”로 모으기 위하여 초대해야 할 때라는 것을 알았읍니다. 이것은 세계적인 무료 교육 사업을 의미하였읍니다.

11. 실제적 초대 사업의 전주로서 1918년에 무슨 일이 있었으며, 1931년과 1934년에 어떠한 진척을 보았읍니까?

¹¹ 그 이전인 1918년 2월 24일, “지금 살아 있는 수백만이 결코 죽지 않을 것이다”라는 강연이 행해졌으며, 널리 배부되어 찬반 양론을 불러 일으켰음은 사실입니다. 이 강연은 어떤 이들이 바로 이 땅에서 “하나님 곧 전능하신 이의 큰 날에 전쟁”을 살아남을 것이며 그들이 하나님의 ‘메시야’ 왕국 아래서 지상 낙원의 영원한 생명을 얻을 수 있을 것이라는 성서 진리를 표명하였읍니다. 그러나 이 소식은 그 생존의 특권을 받을 방법을 단순히 일반적인 의(義)라고만 하였을 뿐 그 외의 명백한 언급이 없었읍니다. 각자에게 초대를 할 집중 노력을 한 것은 1931이 처음이었읍니다. 그 다음 1934년부터, 천적 소망을 가진 “신부” 반열, 즉 그리스도의 형제의 “기름부음받은 남은 자들”은 이 “다른 양들”이 지금 자신을 하나님께 전적 헌신하여야 하며 물의 침례로써 이 헌신을 표상하여서 남은 자 반열과 함께 여호와의 동료 증인들이 되어야 함을 지적하였읍니다.b

12. 지금까지 37년 동안 초대하는 것은 긴 기간이다고 생각하는 사람에게 어떻게 답변할 수 있읍니까?

¹² 어떤이들은 거의 37년 전인 1931년부터 ‘계속 오라고 말하는 것’은 조금 길지 않는가라고 생각할지 모릅니다. 그러나 초대 사업이란 사람들에게 생각하고 행동할 시간을 주어야 하기 때문에 그렇게 신속히 끝날 사업이 아닙니다. 그 일은 철저히 전세계적으로 행해져야 하며, 개인의 인종이나 종교나 생활 환경에 차별없이 행해져야 하며 가능한 한 개인적 접촉을 통해서 행해져야 합니다. 그 사업은 주지의 사실이 되어야 하며 그 진실성을 온전히 제시하고 쟁점을 토론하고 판단하고, 수락하는 사람을 가르쳐야 합니다. 여호와의 증인들이 열심히 일하여 성취하고자 하는 것이 바로 그것입니다.

13. “생명수를 값없이 마시라”는 초대는 현 시기에 왜 적절합니까?

¹³ 그 초대는 시기에 적절하기도 합니다. 다른 관점에서 볼 때 성서는 예수 그리스도와 아버지께서 현 시대에 그의 아들의 결혼식을 마련하실 것을 알려 줍니다. (계시 19:7) 그분께서는 이미 죽은 그리스도 예수의 충실한 추종자들을 부활시키시어, 마치 신부가 남편과 합하듯이 하늘에서 그와 합하도록 하십니다. (데살로니가 전 4:15, 16) 그들 가운데 이 땅에 남아 있는 사람들 즉 장차 하늘의 결혼식에 참석할 남은 자들이 있읍니다. (계시 19:9) 왜 그들은 잠시 동안 이곳에 남아 있을 것입니까? 그 이유 중의 한 가지는 “큰 무리”가 그 결혼식을 즐거워하도록 초대하기 위해서입니다. 결혼 시기는 “신부”와 “신랑”이 그들의 지상의 가족인 “다른 양들”에게 관심을 돌릴 때입니다. 그들은 왕과 제사장으로서 그들을 다스릴 것입니다.—계시 20:6.

세계 종교들은 초대를 전하지 않는다

14. (ㄱ) 그 초대의 시기와 초대를 전해 주는 사람을 식별하기 위해서 어떤 질문들을 해 볼 수 있읍니까? (ㄴ) 큰 바벨론의 종교 조직이 그 초대를 가져다 주는 사람이 될 수 없는 이유는 무엇입니까?

¹⁴ 그 초대가 전해지는 시기를 분별하고 그 초대를 가져다 주는 사람을 식별하는 또 한 가지 방법은 다음과 같은 질문을 스스로 해 보는 것입니다. 즉 나는 과거 어디에선가 그 초대를 받은 적이 있는가? 언제 누구로부터 나는 그 초대를 받았으며 그에 대한 설명을 들었는가? 바로 이 땅에서 사물의 제도의 멸망을 살아 남아서 하나님의 왕국 아래 있는 새 질서로 들어가서, 참 생명을 누릴 수 있는 길을 걷도록 어느 종교 조직이 나에게 초대하였는가? 큰 바벨론의 종교 중에서 그러한 초대를 한 종파는 없읍니다. 왜냐 하면 그들은 현재 하늘에 설립되었고 머지않아 현 사물의 제도를 일소할 왕국을 믿지 않기 때문입니다. 그들은 그리스도와 그의 신부들이 이 땅의 “다른 양들”을 가족으로 삼으실 것을 믿지 않습니다. (계시 21:1-4) 그리고 이 조직의 성원들은 사람의 집을 찾아가서 그들에게 이 소망을 주기 위해서 그들과 함께 성서를 연구하는 훈련을 받지 않고 있읍니다. 사실은 그 반대입니다. 큰 바벨론은 교직자와 평신도 제도를 설립하였고 정치 사건과 국가간의 전쟁에 개입하며 그러한 것들이 하나님의 왕국을 대표한다고 주장하고 있읍니다. 큰 바벨론은 그의 음행의 포도주로 지상의 모든 거민을 취하게 만들었읍니다.c (계시 17:1-5; 야고보 1:27; 4:4와 비교) 그러므로 그 초대는 과거 세대에 전해지지 않았으며, 오늘날 여호와의 증인들만이 그 초대를 하고 있읍니다.

“생명수”

15. (ㄱ) “생명수”는 무엇입니까? (ㄴ) 기름부음받은 자들이 미리 맛본 것과 유사하게 오늘날 “다른 양들”은 현재 “생명수”를 마심으로써 무엇을 미리 맛보고 있읍니까?

¹⁵ “생명수”는 무엇입니까? 물은 생명의 기본 요소 중의 하나이므로 그 말은 상징적입니다. 물은 생기를 줍니다. 목이 마른 사람에게 물은 즉각적으로 정력을 소생시켜 줍니다. 생명수는 하나님께서 순종하고 믿는 인류가 예수 그리스도를 통하여 영원한 생명을 얻도록 마련하신 전체 마련을 상징합니다. 현재 그 초대를 듣고 받아들인 사람들의 물질적 생명력이 소생되지 않습니다. 그러나 그들은 영적으로 깨게 되며 생기를 얻고 정력을 얻게 됩니다. 그들은 지상 낙원에서 성취될 좋은 것을 머릿속으로 그려볼 수 있고, 거의 맛볼 수 있읍니다. 기원 33년 오순절날 이래, 천적 소망을 가진 사람들은 장차 올 것의 “보증으로 성령”을 받았읍니다. (고린도 후 5:5) 성령은 천적 소망의 생명이 그들에게 열렸다는 확신으로서 그들을 힘주었읍니다. 즉 하나님께서 그들을 위해 목적하신 좋은 것들의 소위 “맛”을 보게 하였읍니다. (히브리 6:4, 5) 같은 방법으로 하나님의 성령은 “다른 양들”에게 평화롭고 아름답게 된 지구에서 누릴 완전한 생명을 미리 맛보게 합니다.

16. 초대를 받아들인 사람은 어떠한 책임을 가지게 되며, 그런 이들은 어떻게 반응을 보여왔읍니까?

¹⁶ 생명수는 무료이지만 그것을 받아들인 사람은 책임을 가지게 됩니다. 왜냐 하면 성경은 “듣는 자도 오라 할 것이”라고 말하기 때문입니다. 매년 수만명의 사람들이 그 초대를 받아들임으로써 그 말씀을 순종하고 있읍니다. 그들은 그 초대를 좀 더 널리 전할 책임을 받아들이며 지금까지 지구 방방곡곡에서 즉 197개 나라에서 그 일을 하고 있읍니다. 많은 사람들은 그들의 친구들, 친척들, 이웃 사람들에게 말합니다. 어떤 이들은 전시간을 바치며, 다른 이들은 수천리 떨어진 이역 사람들에게 그 개인적 초대를 전해주기 위해서 외국어를 공부하고 생활의 안락을 희생하기까지 합니다. 사람이 거주하는 땅에서 모든 종류의 사람들에게 절대 공평하게 그 초대를 전해 주어야 하기 때문입니다.

결코 상업적이 아님

17. 초대를 전하는 것은 상업 행위입니까? 설명하십시오.

¹⁷ 이 소식을 상업화하는 일은 없읍니다. 여호와의 증인이 얻는 이익은 초대를 받는 사람들에게 최상의 것의 증거가 되는 그 초대를 전하는 데 얻는 즐거움입니다. 사실상 하나님의 말씀은 상업화를 금지하며, 하나님의 말씀을 상업화하려는 자들은 마치 양에게는 관심없는 삯군과 같습니다. (요한 10:12; 고린도 후 2:17) 현재 마실 수 있는 “생명수”, 그것을 여호와의 증인들은 당신이 무료로 마시도록 초대하고 있읍니다.

18. 계시 22:18, 19에 의하면 하나님께서는 그 초대를 전하는 자들에게 무엇을 요구하시며, 그 이유는 무엇입니까?

¹⁸ 하나님께서는 그 초대를 가장 명확하고 깨끗한 방법으로 사람들에게 전해 주도록 명령하십니다. 하나님께서는 그 초대를 맡은 자 즉 계시록의 근본 대상인 그리스도의 신부 성원들로 된 회중에게 다음과 같이 말씀하십니다. “내가 이 책의 예언의 말씀을 듣는 각인에게 증거하노니 만일 누구든지 이것들 외에 더하면 하나님이 이 책에 기록된 재앙들을 그에게 더하실 터이요 만일 누구든지 이 책의 예언의 말씀에서 제하여 버리면 하나님이 이 책에 기록된 생명 나무와 및 거룩한 성에 참예함을 제하여 버리시리라.” (계시 22:18, 19; 1:4, 5, 19, 20; 2:1, 8; 3:1, 7, 14) 그러므로 “이 책의 예언의 말씀”을 모든 목마르고 양같은 사람들을 위해 봉함하지 말 뿐더러, 그 말씀에 약간이라도 부가하거나 변질시킨다든가 약화시킨다든지 혹은 그 명확성과 예리함을 둔하게 만들어서도 안됩니다. 그러한 행동은 그 “물”을 더럽히는 것이며, 따라서 그 물을 받은 사람은 생명을 얻을 수 없읍니다. (에스겔 34:19) “이 책의 예언”은 모세의 전체 책과 같이 한 마디라도 부가되거나 삭감되어서는 안됩니다.—신명 4:1, 2; 12:32; 잠언 30:5, 6.

19. 전파해야 할 소식을 변질시키거나 삭감한 남은 자는 어떻게 될 것입니까?

¹⁹ 그 초대를 조금이라도 변경시킨다면 그 초대를 듣는 사람들에게 극히 유해할 뿐만 아니라 “신부” 반열은 그들이 가진 천적 소망을 가지지 못할 것이며, “하나님의 [천적] 낙원”에 있는 “생명 나무”를 먹지 못할 것이며 “거룩한 성”인 천적 새 예루살렘에 들어가지 못할 것입니다. 충실한 남은 자들은 그렇게 되기를 원치 않습니다. 그들은 성실과 여호와의 이름 입증 문제를 인식하며 그들이 이 땅에서 여호와를 대표하고 있다는 사실을 인식합니다. 그러므로 그들이 무엇보다도 원하는 일은 하나님께서 말씀하신 모든 것을 낱낱이 선포함으로써 “하나님은 참되시다”는 것이 밝혀지는 것입니다. 그리하여 하나님께서 의로우시며 정당하시며 입증되셨음이 밝혀지고 인간은 거짓말장이라는 것이 밝혀지게 될 것입니다.—계시 22:15; 로마 3:4.

20. 그 초대를 전하는 데 있어서 “큰 무리”의 태도는 어떠하여야 합니까?

²⁰ 만일 당신이 그 초대를 받아들인 사람 중의 한 분이라면, 당신은 하나님의 기름부음받은 남은 자의 양과 같은 동료인 “큰 무리”의 한 사람으로서 당신도 동일하게 충실해야 하며, 당신에게 그렇게 즐거움을 가져다 주고 그러한 생기와 생명을 가져다 주고 장래 희망으로서 영생을 가져다 준 그 초대를 다른 사람들에게 그대로 전해 주어야 함을 인식할 것입니다. 전체 하나님의 거룩한 말씀에 대한 이러한 충실한 태도를 견지함으로써 당신은 이 생명을 주는 물이 당신에게 제공하는 것, 즉 낙원에서의 생명을 받게 될 것이며, 당신은 당신의 자리를 견지하게 될 것입니다.

곧 끝나게 될 초대

21. 그 초대가 곧 끝나게 될 것이라는 것을 어떻게 알 수 있읍니까?

²¹ 천구백년 전에 그 환상을 본 사도 요한은 언뜻 듣기에 이상한 말을 기록하였읍니다. “이것들을 증거하신 이가 가라사대 내가 진실로 속히 오리라 하시거늘 아멘 주 예수여 오시옵소서.” (계시 22:20) 예수 그리스도께서 속히 오시리라고 말씀하신 것은 이번이 다섯번째입니다. 그는 “내가 속히 임하리”라고 말씀하신 여호와 하나님과 함께 임하십니다. (계시 2:5, 16; 3:11; 22:7, 20, 12) 이 말은 예수 그리스도께서 왕국 권능을 가지고 계시지 않으며 신부와 “큰 무리”를 모으고 계시지 않다는 의미가 아닙니다. 오히려 여기서 강조하는 것은 “속히”입니다. 그리고 이 말은 주 예수 그리스도께서 “도적같이” 오시리라고 말씀하신 “하나님 곧 전능하신 이의 큰 날에 전쟁”과 관련이 있읍니다.—계시 16:15.

22. 지체함이 없이 그 초대에 따라 행동할 필요가 있는 이유가 무엇입니까?

²² 예수 그리스도께서는 그 전에 이렇게 말씀하셨읍니다. “이 책의 예언의 말씀을 인봉하지 말라 때가 가까우니라.” (계시 22:10) 이 책 즉 계시록의 내용이 성취되는 것은 당신이 현재 그 초대를 받고 있다는 사실로 증명되는 바와 같이 대단히 가깝습니다. 현재 무엇인가를 행하지 않으면 안됩니다. 오늘날은 하나님을 섬기고 하나님을 섬기기를 원한다고 주장하는 자들이 영적으로 잠들고 졸고 무관심할 때가 아닙니다. 왜냐 하면 각자의 태도를 불문하고 예수 그리스도께서는 속히 오시게 되어 있기 때문입니다. 즉 머지 않아 속히 거짓 종교 세계 제국인 큰 바벨론 즉 종교적 음녀가 멸망될 것입니다. 그 초대대로 행한 사람들은 그 멸망을 목격할 기회가 있을 것이며, 여호와의 통치 사상 신 기원이 시작되는 것을 볼 것입니다. 즉 종교적 적대자가 하나도 없이 그의 통치 기간 중 참 숭배만이 유일한 종교로 남을 것입니다. 그 후에 우리는 이렇게 말할 수 있을 것입니다. “할렐루야 주 우리 하나님 곧 전능하신 이가 통치하시도다.”—계시 19:1-6.

당신은 “아멘”이라고 말하는가?

23. 예수께서 “내가 속히 오리라”고 말씀하셨을 때, 요한이 “아멘”이라고 함은 무엇을 뜻합니까?

²³ 요한은 예수께서 속히 오시리라고 경고하셨을 때 “아멘 주 예수여 오시옵소서”라고 대답하였읍니다. 요한은 예수 그리스도의 사랑을 받은 자였으며, 그는 예수의 오심을 열렬히 사모하였읍니다. 만일 우리가 그분을 사랑하며 그분이 주신 것들을 사랑한다면, 우리는 그의 돌아오심과 및 그분을 대적하는 것들의 멸망을 열렬히 사모할 것이며 사도 요한과 같이 “아멘 주 예수여 오시옵소서”라고 말할 것입니다. “아멘”이라고 말하는 것이 우리가 그것과 온전히 일치하며 동의하며, 계시록이 요한에게 전달한 것을 수행하고 있음을 의미합니다. 우리는 그분께서 오실 때까지 그렇게 하여야 합니다.

24. 누가 그 초대를 받아들이지 않을 것이며, 그러나 누가 현재 그 초대를 받아들이고 있읍니까?

²⁴ 이 세상의 사물의 제도를 사랑하는 사람들은 그 초대가 그들에게 생명을 의미함에도 불구하고 그 초대를 받아들이지 않을 것입니다. 그들은 이 세상사에 너무나 개입하여 있고 이 세상의 이기적 정신에 너무나 물들어 있기 때문에 그들은 그 초대를 믿으려고 하지도 않고 의로운 새 질서에서 영원히 사는 생명도 원치 않습니다. 그러나 다른 사람들은 현 사물의 제도와 심지어 세상 종교 내의 부패를 증오합니다. 그들이 하나님의 진노의 재앙이 이 세상에 쏟아지는 것을 볼 때d 그리고 그 조직과 지지자들이 고통 가운데 쇠약하여지고 실제적으로 썩어 없어지는 것을 볼 때, 그들은 그 초대를 기꺼이 받아들입니다.

25. 사도 요한의 기도가 성취될 것을 어떻게 확신할 수 있으며, 계시 22:21의 말은 누구를 위한 말입니까?

²⁵ 우리는 요한이 주 예수 그리스도의 사도의 한 사람으로서 성령으로 충만하였고 그리스도인 회중의 통치체의 한 성원이었음을 기억해야 합니다. 그러므로 그가 한 기도는 분명히 성취될 것입니다. (야고보 5:16-18) 그 기도는 144,000의 “성도”들의 남은 자만을 위한 것이 아니라 지상의 소망을 가지고 “성도”들의 남은 자들과 연합하고 있는 성전의 종들인 “큰 무리”를 위한 것이기도 합니다. 사도 요한은 그 예언의 책을 다음과 같은 기도로써 끝맺고 있읍니다. “주 예수의 은혜가 모든 자들에게 있을찌어다 아멘.”—계시 22:21.

26. (ㄱ) 오늘날 우리는 하나님의 과분하신 친절의 표현을 어떻게 받았으며, 이 세상의 성실한 사람들은 어떻게 그것을 이용할 수 있읍니까? (ㄴ) 여호와의 증인들은 그러한 사자들에게 기꺼이 무엇을 해 줍니까?

²⁶ 하나님의 말씀을 그렇게 많이 이해할 수 있고 수천만의 양같은 사람들에게, 와서 “생명수”를 값없이 마시라는 초대를 전해 줄 수 있는 것은 여호와 하나님과 주 예수 그리스도의 과분하신 친절의 무한히 기이한 표현의 덕택입니다. 만일 당신이 이 과분하신 친절을 인식하신다면, 당신은 이미 그 맛을 보았고 여호와의 증인들의 도움을 통해서 개인적으로 제공된 그 물을 좀 더 마실 수 있읍니다. 그들은 무료 성서 연구를 통하여 당신을 도와주며 친절의 손길을 뻗치고 있는 다른 사람들과 교제하도록 당신을 인도하는 일을 기꺼이 하고 있읍니다. 당신은 하나님의 과분하신 친절을 이미 받은 사람들을 당신의 진정한 친구로 삼으실 수 있으며, 여호와의 성령의 도움을 통해서 그분께 좀 더 가까이 나아갈 수 있읍니다. 그렇게 함으로 당신은 현재 점점 확장되는 영생의 희망을 즐길 것이며, 마침내 그리스도의 왕국 아래 의롭고 새로운 질서에서 이 생명수로부터 온전한 유익을 받으실 것입니다.

(본 기사는 오랫동안 신비에 싸였으나 하나님의 말씀의 빛과 성취되는 예언의 사실로써 현재 밝혀진 큰 바벨론에 관한 성서 기사를 논한 83회 연재 기사의 마지막 부분이다. 그 전체 내용은 뉴욕·브룩클린, 왙취 타워 성서 책자협회가 발행한 「“큰 바벨론은 무너졌다!” 하나님의 왕국은 통치한다!」(영문과 독문)에 나와 있다.)

[각주]