하나님께서는 그의 백성을 친절하게 생명으로 인도 하신다
1. 「여호와 증인들의 신세계 사회」의 몇 가지 놀라운 사실들은 무엇입니까?
오늘날, 이 지상에서 완전한 연합을 누리고 있는 백만명 이상의 사람들이 있읍니다. 그들은 어떠한 일을 하든지 간에 온전히 협조하며, 지도권을 노리는 자리 다툼이 없으며 혹은 그들 중 어떤 집단이 정당한 대우를 받도록 돌보는 「불평 처리 기관」이 없읍니다. 더욱 놀라운 것은 그들이 199개국에 산재해 있으며, 모든 인종색과 국적에 속하여 있으며, 다른 언어들을 사용한다는 사실입니다. 그러나 그들 중 누구든지 외국 여행을 할 일이 있어서 다른 나라에 가게 되면, 그는 즉각적으로 어느 나라에서든지 이 사회 혹은 우애 단체의 다른 성원들로부터 환영을 받으니, 그들 집안 식구와 같은 대접을 받읍니다. 이 사회는 「여호와의 증인들의 신세계 사회」 입니다.—마가 10:29, 30.
2. (ㄱ) 어떠한 면에서 「신세계 사회」 성원들은 각기 다르며, 어떠한 면에서 통일되어 있읍니까? (ㄴ) 그들은 특별히 무엇으로 구별됩니까?
2 그 이유는 이 사람들이 국교도들이거나 혹은 비국교들이기 때문이 아닙니다. 그들은 그들이 살고 있는 나라에 따라서 고유한 습관들을 가지고 있읍니다. 그들은 개인적인 기호, 취미, 오락 같은 일상 문제에 있어서 저마다의 생각을 가지고 있읍니다. 그러나, 만일 당신이 그들과 이야기해 본다면, 그들이 과거 사도 「바울」이 「고린도」에 있는 그리스도인 회중에게 『다 같은 말을 하고 너희 가운데 분쟁이 없이 같은 마음과 같은 뜻으로 합하라.』고 권면한 바와 같이 그들이 말하고 있음을 알게 될 것입니다. (고린도 전 1:10) 그들이 하나님을 숭배하고, 하나님의 말씀을 이해하는 데, 그리고 성서의 결혼 원칙을 포함한 도덕 표준, 정직성, 성서 교리 면에 있어서 그러한 단일성(單一性)이 존재 합니다. 그들을 구별짓는 것은 어떠한 특이한 의상이나 행동, 이를테면 『비트족』(族)이나 혹은 연예계에 영웅들을 숭배하는 지지자들의 의상이나 행동이 아닙니다. 심지어 종교 교단의 제복으로 구별되는 것도 아닙니다. 그들은 그들의 깨끗한 말과 그들이 말하는 것, 특히 성서에 관하여 말하는 것으로서 구별될 수 있읍니다. 동시에 그들은 그들이 왕국의 기쁜 소식을 전파하는 데 행하는 사업으로서 구별됩니다. 하나님과 하나님의 말씀을 사랑하기 때문에 그들 가운데 연합과 밀접한 교제가 있게 됩니다.
3. 하나님의 백성들이 이 시대에 조직될 것을 성서는 어떻게 시사하였으며, 하나님의 조직과 다른 조직과의 차이는 무엇입니까?
3 연합이 있으면 필연적으로 조직이 생기기 마련입니다. 그래서 여호와의 증인들로 된 「신세계 사회」가 조직되어 있읍니다. 여호와께서는 그의 백성을 모으실 것을 약속하셨읍니다. (이사야 43:5-7; 2:2-4; 시 106:47) 예수께서는 이 모으는 일이 마지막 때에 있으리라고 말씀하셨읍니다. (마태 24:31) 여호와 하나님과 그의 아들 예수 그리스도께서 그들의 지도자가 되시며, 성서가 그들의 조직의 책입니다. 많은 사람들은 조직이라고 하면 통제, 부당한 자유침해, 성원들의 복지는 조금도 고려하지 않고 조직 자체의 확대 강화만을 위해서 독주하는 냉혹한 기관을 연상합니다. 그러나 여호와의 조직은 다릅니다.
여호와께서 그의 백성을 인도하시는 방법
4. (ㄱ) 여호와의 표준은 무엇이며, 그러나 무엇을 기초로 해서 하나님께서는 불완전한 백성들을 다루십니까? (ㄴ) 여호와께서 그들을 인도하시는 방법은 어떠합니까?
4 여호와의 백성들로 된 여호와의 조직은 움직이는 조직이며, 전진하는 조직입니다. 전진은 자연히 변경, 조절, 지도를 수반합니다. 완전한 스승으로서 여호와께서는 사랑에서 우러나오는 감정이입을 가지고 지도하십니다. 여호와로 말하자면, 그 분의 표준은 완전입니다. 그분은 깨끗한 가운데 밝음으로 불리웁니다. 『거룩하다 거룩하다 만군의 여호와.』 (이사야 6:3) 『주께서는 눈이 정결 하시므로 악을 참아 보지 못하시며 패역을 참아 보지 못하시[느니라].』 (하박국 1:13) 여호와께서는 불완전한 것을 조금도 승인 하여 보실 수 없읍니다. 불완전한 것을 찬성하실 수도 없으십니다. 그러면 하나님께서는 죄많고 불완전한 백성들에게 어떻게 그렇게도 많은 사랑을 나타내실 수 있읍니까? 그 대답은 지고한 사랑의 표현으로서 그렇게 하실 수 있다는 것입니다. 즉 그들의 조상 「아담」의 죄로 인하여 유전받은 그들의 불완전성을 덮어 주기 위한 대속물로서 그의 아들을 희생물로 바치셨읍니다. (요한 1서 2:2) 이 희생을 기초로 하여 하나님께서는 의롭게, 그리고 정당하게 그들에게 자비를 나타내실 수 있읍니다. 하나님께서는 그의 백성을 인도하시는 방법을 다음과 같이 묘사하십니다. 『그는 목자같이 양 무리를 먹이시며 어린 양을 그 팔로 모아 품에 안으시며 젖먹이는 암컷들을 온순히 인도하시리로다.』 (이사야 40:11) 하나님의 궁국의 목적은 그들이 완전성에 달하는 것이지만, 지금 당장 그렇게 될 것을 기대하시지 않읍니다. 하나님께서는 자신의 우월한 지식으로 그들을 압도하시지 않으시며, 그들이 감당하기 어려운 요구 조건을 설정하시지도 않읍니다. 왜냐 하면 하나님께서는 그들이 배워야 하며 훈련받아야 됨을 아시기 때문입니다.
5. 어떻게 여호와의 조직은 연합된 전진 운동을 하게 되며, 여호와께서는 조직이 항상 개선된 상태에 있을 것을 어떻게 묘사하셨읍니까?
5 단순히 소수의 지도적 성원들만이 전진하는 것이 아니라 모두가 전진합니다. 각자는 온전한 이해력을 가지고 기꺼이 응하며, 각자는 자신의 위치를 채웁니다. (고린도 전 12:14-26) 이리하여 연합된 전진 운동이 촉진됩니다. 우리는 조직을 항상 좀 더 깨끗이 만들고, 좀더 하나님의 말씀과 일치시키고, 좀더 하나님을 대표할 수 있도록 하기 위한 목적으로 조직 내에서 변경이 생기는 것을 봅니다. 하나님께서는 『내가 금을 가져 놋을 대신하며 은을 가져 철을 대신하며 못으로 나무를 대신하며 철로 돌을 대신하며 화평을 세워 관원을 삼으며 의를 세워 감독을 삼으리』라고 말씀하셨읍니다. 이와 같은 말씀으로 하나님께서는 그의 조직을 항상 개선된 상태로 이끄실 것을 묘사하셨읍니다. 이끄는 방법은 평화스러운 방법이며, 위협이나 위력으로써가 아니라 의(義)로써 하실 것입니다.—이사야 60:17.
6. 여호와께서 그의 조직에 대하여 아버지 관계에 계심을 설명하십시오.
6 여호와께서는 그의 백성들에 대하여 아버지 관계에 계십니다. 따라서 하나님께서는 아버지로서 그들을 가르치시며 부드럽게 인도하십니다. 하나님께서는 그들이 할 수 있는 것 이상을 기대하시지 않읍니다. 예를 들어, 애기 앞에 커다란 갈비를 갖다 놓고 애기에게 그것을 먹으라고 말할 아버지가 어디 있겠읍니까? 애기는 아버지의 말조차도 이해하지 못할 것입니다. 갈비를 씹을 이가 아직 생기지 않았을 것이며, 소화 기관은 그것을 소화시킬 수 없을 것입니다. 그러나 애기가 성장해 감에 따라 소화가 잘 안되는 음식도 먹을 수 있게 됩니다. 그는 훈련을 받고, 어려운 과업을 행하는 방법을 배울 수 있읍니다. 때때로 그는 전에 한 번도 해 보지 못한 일에 부닥칠 것입니다. 그래서 생소한 방법으로 일을 진행시키다가 실수를 저지를지 모릅니다. 그러나 그가 순종심이 있어서, 부모로부터 사랑에 가득찬 방법으로 시정을 받을 때, 그는 변화할 것이며, 그때부터 그는 올바른 방향으로 그 일을 수행해 나갈 것입니다. 여호와의 백성, 여호와의 조직도 그와 마찬가지입니다.—히브리 5:12-14.
여호와께서 부드럽게 인도하시는 예들
7. 여호와의 백성들은 그들이 『거짓 예언자들』이 아님을 어떻게 증명합니까?
7 어떤 이들은 여호와의 증인들을 『거짓 예언자들』이라고 부릅니다. 그 이유는 그들이 한때는 사물을 이렇게 생각하다가 나중에는 그들의 기관지를 통하여 변경한다는 것입니다. 혹은 그 조직의 어떤 성원들이 어떠한 일들을 처리하는 방법에 관한 지식이 부족하여 얼마 동안은 그러한 일들을 계속 행하도록 허용을 받는데, 그 후 그들이 하나님의 말씀으로부터 하나님의 뜻을 배우고 전진한 다음에는 필요한 시정을 하게 된다는 것입니다. 그러나 거짓 예언자들은 자신을 시정하지 않읍니다. 하나님의 백성들은 시정합니다. 그리고 여호와의 증인들이 하나의 조직으로서 성장하여 장성에 이르고 있으며, 그들의 전도 사업에 있어서 더욱 친절해지고, 더욱 사랑과 재치를 나타내며, 더욱 효과적이 되어 가고 있다는 사실은 그들이 방문하는 사람들의 눈에도 띄고 있읍니다.
8. 여호와의 증인들은 여호와의 교수법을 어떻게 모방합니까?
8 하나님께서 그들을 어떻게 도우셨는가를 기억하기 때문에, 여호와의 증인들은 『영적 필요성을 의식하는』 관심자들과 가정 성서 연구를 할 때, 그들의 스승들인 여호와와 예수 그리스도의 교수법인 주의깊고, 사랑에서 우러나오는 방법을 본받습니다. (마태 5:3) 이 사람들은 우선 하나님이 누구이시며, 하나님의 목적이 무엇이며, 하나님의 대속물과 왕국을 통하여 인류에게 주실 하나님의 마련이 무엇인지를 배워야 합니다. 그 다음으로 하나님을 기쁘게 해드리기를 원하는 사람들에게 요구되는 하나님의 요구 조건을 연구합니다. 학생은 반드시 전진하고 성장하게 되어, 자기의 생활을 하나님께서 받아들이실만한 것과 일치조화시킵니다.
9. 때때로 이해와 조직면에 있어서 변경이 있어야 할 이유는 무엇입니까?
9 그러한 사람들이 하나님께 헌신하는 단계에 이른다 할지라도, 그들은 영적으로 말하여 『어린 아이』에 불과합니다. 그러나 계속 어린 아이로 머물러서는 안됩니다. 아직 배울 것이 더 있으며, 완전성으로 나아가야 합니다. 새로운 자이거나 오랫동안 연합해 온 자이거나 간에 모두는 각자가 더 깊은 진리들을 이해할 수 있고 자기 것으로 만들 수 있고 그것을 전진하는 방향으로 적용할 수 있게 됨에 따라, 자신을 조절해야 하며 도덕 및 깨끗하고 의로운 조직의 더 높은 표준에 도달하여야 합니다. 이러한 사실은 하나님의 조직에 속한 성원들이 그들의 완전하신 하나님을 좀 더 닮기 위하여 노력하는 중에, 그 조직의 사고 방식과 조직 구조 및 활동에 있어서 변경이 있어야 할 이유를 설명해 줍니다.—마태 5:48.
신권적 향상
10. 조직은 1919년에 어떠한 큰 변화가 있었읍니까?
10 여호와의 증인들의 역사를 일별하면, 그 조직의 점진적 발전상을 엿볼 수 있읍니다. 1918년, 그들은 그들의 그리스도인 입장을 명확히 이해하지 못한 탓으로 무활동 상태에 빠졌읍니다. 그러나 다음해인 1919년은 중요한 해였읍니다. 그 해에 처음으로, 그들은 예수께서 이미 하늘에서 왕권을 잡으셨으며, 현재의 그들의 과업은 즉위하신 왕에 관한 새로운 소식을 담대하게 전파하는 것임을 이해하였읍니다. 그들은 각성하였고, 재조직되었읍니다. 이것은 그들이 조직면에 있어서 완전하였다는 의미가 아닙니다. 아직도 배울 것이 많이 있었읍니다. 그러나 그 해부터 더욱 급속도로 발전하였읍니다.
11. 1932년에 있은 어떠한 대조절이 조직을 강화시켰읍니까?
11 1932년, 조직은 크게 조절되었읍니다. 그 이전에는 성서의 용어인 『장로』란 말이 종교 회중에 의해서 한 사람이 선출될 수 있는 하나의 지위를 가리킨다고 이해하였읍니다. 그러나 1932년, 마치 애기를 어른이라고 할 수 없는 것같이 어떤 사람을 『장로』로 선출할 수 없으며, 『장로』란 말은 한 사람이 성장해 나가야 하는 영적 장성의 상태를 가리킨다는 것을 알았읍니다. 그러므로 한 사람이 통치체에 의해서 감독의 직분으로 임명될 수 있기 전에 그는 먼저 장로, 즉 장성한 그리스도인이 되어야 합니다. 이 사실은 조직을 크게 강화시켰고 결속시켰읍니다.
12. 조직이 1938년에 완전히 신권적 기초 위에 섰다고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?
12 1938년에 가서, 조직을 완전히 신권적 기초 위에 놓은 훌륭한 발전이 있었읍니다. 그 때까지는 회중 성원들이 투표로 선출한 봉사 위원들이 있었읍니다. 그러나 초기 그리스도인 회중의 사도 통치를 연구한 결과, 그 당시에 디모데 전 3:1-13과 디도 1:5-9에 개요된 요구 조건에 따라서 남자들을 직책에 임명하는 통치체가 있었음이 밝혀졌읍니다. 이러한 방향으로 조직을 조절함으로써, 조직은 민주주의적이 아니라 신권적이 될 수 있었읍니다. 즉 정치적인 방법으로 회중 내의 당파에 의해 통치되지 않고, 보이는 통치체를 통해 여호와 하나님과 그리스도 예수에 의해 통치를 받읍니다. 그리하여 성서의 자격과 요구 조건에 달하게 되었읍니다.
13. 1938년 이해 조직은 더 조절되었읍니까? 이러한 모든 향상이 한꺼번에 올 수 없었던 이유는 무엇입니까?
13 1938년 이래, 신권 조직이 완전성으로 성장해 감에 따라 계속적인 향상이 있었읍니다. 비록 여호와의 목적은 그의 조직을 완전하게 하시는 것이지만, 이 모든 사실은 한번에 모든 일을 시정하시지 않음을 예시해 줍니다. 그들이 그 시정을 감당할 수 있을 때, 그들이 그 시정을 필요로 할 때, 그들의 마음이 하나님의 사랑에 응하여 부드러워졌을 때 여호와께서는 부드럽고 사랑에서 우러나오는 방법으로 그들을 자신에게로 좀 더 가까이 이끄십니다.—마태 19:8; 마가 10:5.
14. 제2차 세계 대전 이래로 어떠한 일이 있었으며, 왜 이제는 퇴보할 위험성이 없읍니까?
14 1938년 이전에는 여호와께서 그의 조직에 새로운 성원들을 크게 증가시키지 않으셨읍니다. 왜냐 하면 조직이 그들을 적절하게 돌볼 준비가 되어 있지 않았었기 때문입니다. 조직 자체가 우선 성서 원칙과 절차로써 온전히 확립되어야 했읍니다. 그래야만 조직이 독재 정치의 출현과 제2차 세계 대전중의 통제로 인해 생길 수 있는 여러 가지 문제들을 처리할 수 있을 것이었읍니다. 그러므로 조직이 세계적으로 확장되어, 한때는 『가장 빨리 성장하는 종교』라는 말을 들을 정도로 확장된 것은 제2차 세계 대전이 일어난 후였읍니다. 조직은 막대한 확장에 보조를 맞추어 순결성과 강력함을 유지할 수 있었읍니다. 조직은 신권적으로 성장하였읍니다. 이 조직은 자연물에 적용되는 동일한 성장의 원칙을 따른 하나님의 창조물입니다. 나무가 천천히 그러나 확고히 성장하여, 심지어는 「콘크리트」로 깐 땅도 뚫고 나오는 것처럼, 여호와의 조직은 하나님으로부터 생명을 받았으며 하나님의 영의 저항할 수 없는 힘을 받아 성장하였읍니다.
15. 하나님께서는 그의 백성이 그들 자신에게나 다른 사람들에게 해로운 길을 택하지 않도록 어떻게 막아 주셨읍니까?
15 하나님께서는 1919년, 거짓 종교 세계 제국인 큰 「바벨론」의 속박에서 그의 백성을 석방시키신 이래로, 그리고 그들이 그와 목적을 더 잘 이해할 수 있도록 빛으로 이끌어 내신 이래로, 그들을 해로운 행동 노선으로 인도하신 적이 한 번도 없었읍니다. 그들은 가공할 만한 제2차 세계 대전 중의 시련, 국가들의 증오, 교직자들과 다른 원수들의 중상모략, 그리고 사상 최대의 박해들을 무사히 통과하였읍니다. 때때로 그들은 그들 자신의 지식으로 어떤 문제들을 해결하려고 하였기 때문에 잘못을 범하였읍니다. 그러나 여호와께서는 그들이 그리스도의 대속을 믿는 것을 기초로 하여, 그들을 용서하셨읍니다. 하나님께서는 그들이 그를 불쾌하게 하는 길로 가지 않도록 막아 주십니다. 하나님께서는 어떠한 때이고간에 그들이 필요로 하는 지식을 공급해 주셨읍니다. (마태 24:45-47) 사실상 하나님께서는 위기가 일어나기 전에 그들에게 알려 주시어 그들이 미리 준비할 수 있도록 해 주셨읍니다. 하나님께서는 그들에게 다음과 같이 말씀하십니다. 『전에 예언한 일이 이미 이루었느니라 이제 내가 새 일을 고하노라 그 일이 시작되기 전이라도 너희에게 이르노라.』—이사야 42:9.
16. (ㄱ) 여호와께서 그들이 실수 하거나 범죄하지 않도록 하시면서 사고 방식의 조절을 위해 그의 조직을 준비시킨 방법의 한 가지 예를 드십시오. (ㄴ) 『위에 있는 권세』에 관한 이해는 어떻게 시기에 적절하였읍니까?
16 위의 사실을 예시하는 증거의 하나는 이 세상 정부에 대한 여호와의 증인의 입장에 관한 문제입니다. 예수 그리스도의 사도들이 택한 행동을 연구한 결과, 그들은 어떠한 국가가 왕국의 기쁜 소식을 전파하는 일을 중지시키려고 노력한다 할지라도, 전파하라는 하나님의 명령에 순종해야 함을 알았읍니다. 여호와의 증인들은 사도들이 세운 선례를 따랐읍니다. 사도들이 「유대」 고등 법정으로부터 전도를 중지하라는 명령을 받았을 때, 그들은 『사람보다 하나님을 순종하는 것이 마땅하니라.』고 대답하였읍니다. (사도 5:27-29) 그러나 1929년부터 1962년 사이에 일시적으로 증인들은 사도 「바울」이 로마 13:1에서 순종을 받아야 할 것으로 말한 『위에 있는 권세들』이 여호와 하나님과 그리스도 예수를 가리킨 것으로 이해하였읍니다. 그러나 1962년에, 그들은 이 귀절에 언급된 「위에 있는 권세들」이란 실상은 이 세상의 정치적 통치자들이라는 것을 확신하게 되었읍니다. 그러면 이러한 더 나은 이해는 하나님의 백성들에게 어떠한 영향을 끼쳤읍니까? 여호와께서는 이미 그 준비 작업을 하셨읍니다. 그러한 이해는 그들이 그리스도를 통하여 여호와로부터 받은 명령인 전도 사업을 중지하기까지 하면서 정치적 통치자들에게 전적 순종을 바치도록 만들지 않았읍니다. 오히려 그들의 순종이 상대적임을 강조하였읍니다. 그들은 그전부터 『「가이사」의 것은 「가이사」에게, 하나님의 것은 [최고 권위자이신] 하나님께 바치라.』는 예수의 말씀에 순종하여 통치자들에게 항상 존경을 표시하여 오기는 하였으나, 그들은 이제 그 원칙을 좀 더 명확하게 이해하게 된 것입니다. 이 원칙으로 말미암아 그들은 더 나은 균형을 취하게 되었으며, 이 세상의 통치자들을 좀 더 존경하게 되었읍니다. 따라서 이 원칙은 권위에 대한 무시가 횡행하고, 혁명과 반란이 시대의 유행인 현시기에 적절한 교훈이며 보호책이 되었읍니다.—마태 22:21.
예수의 사랑에 기초한 교수법
17. 예수께서 어떻게 사랑에 기초한 여호와의 교수법을 따르셨는지 설명하십시오.
17 예수께서는 이 지상에 생존한 사람들 가운데 가장 위대하신 선생이시며, 바로 그러한 방법으로 가르치셨읍니다. 제자들을 모으기 시작하신 초창기에는, 제자들에게 자기가 3년 반 전도 봉사를 한 후에 죽으리라는 말씀을 하시지 않았읍니다. 그들은 아직까지 그러한 충격적인 진리를 이해할 수도 없었고 그것을 감당할 만큼 강하지도 못하였기 때문입니다. 그 후 예수께서 제자들에게 그 말씀을 하셨을 때, 「베드로」의 첫 반응은 『주여 그리 마옵소서 이 일이 결코 주에게 미치지 아니하리이다.』는 말이었읍니다. (마태 16:22) 예수께서는 그를 책망하셨읍니다. 그러나 그 때에도 「베드로」는 예수의 희생에 관해서 온전히 이해하지 못하였읍니다. 그러나 예수께서는 「베드로」가 그 진리를 감당할 수 있고, 얼마 가지 않아서 그 진리를 온전히 이해하게 될 것을 아셨읍니다. (요한 16:12) 한때 예수께서는 그의 제자들 중 얼마에게 충격을 주는 말씀을 하셨읍니다. 『내가 진실로 진실로 너희에게 이르노니 인자의 살을 먹지 아니하고 인자의 피를 마시지 아니하면 너희 속에 생명이 없느니라.』 (요한 6:53) 이 말을 듣자 많은 사람들이 그를 버리고 떠났읍니다. 그러면, 예수께서는 그들의 마음이 이 말을 받아들일 상태가 되기도 전에 그러한 놀라운 교리를 말씀하신 것입니까? 아닙니다. 예수의 말씀을 성실히 듣고, 순종하고, 그의 가르침과 항상 보조를 맞추어 온 사람들은 마음이 상하지 않았읍니다. 그들은 그와 함께 머물렀읍니다. 「베드로」는 『주여 영생의 말씀이 계시매 우리가 뉘게로 가오리이까?』라고 반문하였읍니다. (요한 6:68) 예수께서는 어떤 이들이 단순히 후조(候鳥)와 같은 제자들이며, 그들의 마음씨가 올바르지 못함을 아셨읍니다. 그때는 그들의 본색을 드러낼 때이며, 따라서 예수께서는 그러한 성명을 하신 것입니다. 예수께서는 자기가 떠난 후에도 진리에 고착해 있을 사람들로 구성된 하나의 조직을 형성하기를 원하셨던 것입니다.—누가 22:28.
사도 시대의 조직의 발전
18, 19. 사고 방식과 조직에 있어서의 변경이 여호와의 백성들에게 새삼스러운 일이 아님을 예시하십시오.
18 그 후, 성령을 부어 주신 후에도 여호와께서는 한번에 모든 진리를 그의 조직에게 계시하시지 않았읍니다. 「베드로」가 이방인인 「고넬료」에게 전도하고 하나님께서 할례 받지 않은 그 이방인과 그의 가족들을 받아들이신지 약 13년이 경과한 후에도, 할례 문제를 토의하기 위해서 「예루살렘」에서 통치체 회의를 열 필요가 있었읍니다. 이때 하나님의 말씀과 영은 할례가 그리스도인 회중에 들어올 수 있는 조건이 아님을 계시하였읍니다. (사도 15:28, 29) 그 후, 「고린도」에 있는 그리스도인 회중에서는, 통치체의 한 성원인 「바울」이 해결하지 않으면 안될 사태가 발생하였읍니다. 그때 생긴 문제는 우상에게 바친 제물을 먹는 데 있어서, 그리스도인 자유가 어느 정도까지 허용되는가, 그리고 회중 내에 생긴 음행 사건에 있어서, 조직이 어느 정도로 도덕의 자유를 제재할 수 있는가 하는 문제였읍니다. 이 문제에 관하여 오해하는 사람들이 있었던 것입니다. (고린도 전 8:1-13; 5:1-5) 사실상, 그리스도인의 성경에 나오는 모든 편지들은 그러한 논쟁점들을 해결하였읍니다.
19 역시, 사도 행전을 읽어 보면, 우리는 진리가 점진적으로 명확하게 되었음을 알 수 있읍니다. 그리스도의 재림은 지적 보좌에 앉으시기 위한 것이 아니라, 강력한 보이지 않는 영자로 오신다는 것(베드로 전 3:18; 빌립보 2:9, 10; 사도 1:6과 비교)이라든가 사도들의 사후에 배교(背敎)가 일어날 일이라든가 하는 것입니다. (사도 20:29, 30) 그리스도와 함께 천적 왕권으로 불리움을 받을 수가 계시된 것은 「요한」이 계시록을 쓴 기원 96년 경이었읍니다. 이것은 『여자』의 씨와 「아브라함」의 씨에 관한 계시였읍니다.—계시 7:4; 14:1.
통일성과 다양성
20. 이러한 변경은 어떻게 우리에게 시험이 됩니까?
20 그러므로 이것은 의를 갈망하는 우리 각자에게 하나의 시험입니다. 우리는 기꺼이 자신을 낮추며, 창조주 여호와 하나님에 의해 우리의 생활이 틀잡히기를 원합니까? 혹은 자기 결정의 정신을 고집하고 하나님과 하나님의 말씀에 반대함으로 스스로 분리될 것입니까? 여호와의 조직에서 섬기는 것은 통제적인 것이 아닙니다. 그곳에는 연합이 있어야 합니다. 왜냐 하면 사람은 혼자 살도록 창조되지 않았기 때문입니다. 다른 방법으로써는 의로운 땅이 있을 수 없읍니다.
21. 조직이 소기의 사업을 완수하기 위해서는 목적의 통일성에 병행해서 무엇이 필요합니까?
21 어떠한 사회에 있어서든지 연합과 조직과 목적의 통일성이 필수적입니다. 조직이 한 가지 사업을 완수하고 조직 내의 모든 성원에게 소기의 유익을 주기 위해서는 회원들의 각기 다른 재능과 능력과 공헌을 요합니다. 이러한 이유로 하나님께서는 모두를 꼭 같이 만들지 않으셨읍니다. 다만 그들은 하나님께 대한 헌신, 사랑, 하나님의 말씀에 대한 이해, 하나님과 그의 원칙과 진리에 대한 봉사에 있어서만 꼭 같읍니다. 모든 사람이 다 동일한 능력을 가지고 있지 않읍니다. 하나님께서는 다양성을 주셨읍니다. 인간 역사 초기에 하나님께서 첫 인간 부부의 생식 과정 내에 후손들 각자에게 재능과 능력을 분배해 줄 수 있는 기능을 주신 것이 분명합니다. 그 목적은 수행되어야 할 사업을 완수하기 위함입니다. 어떤 가정에는 3명의 자녀가 있었는데 각자는 독특한 능력을 가지고 있어서, 각기 자기 직업 혹은 기술의 시조가 되었읍니다. 첫째는 목축 전문가였고, 둘째는 음악에 뛰어났고, 세째는 연장을 잘 만들었읍니다.—창세 4:19-22.
22. 여호와께서는 그의백성을 어느 방향으로 인도하시며, 왜 점진적이고 발전적으로 인도하십니까?
22 그러므로 여호와께서는 모든 필요한 것들을 공급해 나가심에 따라, 자기 백성들을 점진적으로 새질서의 생명으로 더 높은 행복의 상태로 인도하십니다. 북 「아메리카」 대륙의 초기 정착자들이 서부로 진출할 때, 처음에는 지평선에 구름과 같이 보이는 것을 희미하게 보았읍니다. 그러나 그 후 희미한 물체는 뚜렷한 윤곽을 나타내어 산이 되었읍니다. 그들이 점점 가까이 접근해 감에 따라, 나무와 바위와 기타 아름다운 풍경이 명확히 나타났읍니다. 하나님의 백성들의 경우도 마찬가지입니다. 그들은 눈물과 고통과 죽음이 없을 의로운 사물의 제도 즉 새질서가 올 것을 알고 있읍니다. (계시 21:3, 4) 그들이 접근해 감에 따라 윤곽은 점차적으로 뚜렷해집니다. 따라서 그들은 조절할 필요가 있읍니다. 그러나 그러한 조절은 더 넓은 지식의 분야를 갖게 되고, 그들의 위대하신 하나님 여호와를 더 잘 이해하게 되고, 여호와를 더욱 닮아 가는 행복한 조절입니다. 하나님의 새로운 사물의 제도에서 우리는 완전성에 달할 수 있을 것이며, 생명을 온전히 영원히 즐길 것입니다. 그때 하나님께서 아들인 예수 그리스도의 왕국을 통하여 더욱 더 풍부한 축복을 내려 주심에 따라, 우리는 우리의 자비로운 목자이시며 인도자이신 하나님에 관한 더욱 강력한 진리도 받아들일 수 있는 수용력을 갖게 될 것입니다.—이사야 9:6, 7.