“여호와의 증인”이라는 이름의 이유

『이름에 무엇이 포함되어 있는가? 다른 이름으로 장미를 불러도 같은 향기가 날 것이다.』라고 「셱스피어」는 말하였다. 그것은 사실입니다. 그러나 다른 꽃들과 구별하기 위한 이름은 그래도 필요할 것입니다.

이름은 중요합니다. 이름 없이는 확실한 사람, 장소와 사물을 올바로 증명할 수 없읍니다. 「웨브스터」에 의하면, 이름은 『한 개인이나 개인들의 반열(사람이나 사물)이 정규적으로 알려지거나 혹은 명시되는 . . . 말 . . . 분명하고 확실한 칭호』입니다. 매우 소박한 사람들 사이에서는 확실한 이름이 부여되지 않고 단지 키라든가 크기나 그러한 어떤 육체적 특성으로 증명됩니다. 그러나 두명 이상의 사람들이 크게 피차 닮았다면 어떠합니까? 이름 없이 불르고자 하는 것은 사실 곤란을 이르킵니다.

하나님께서는 그의 말씀인 성경 중에서 반복하여 이름의 중요성 특히 자기 자신의 이름 여호와의 중요성을 강조하십니다. 그가 또한 그의 종들의 이름을 중요시 하신다는 것은 그들의 이름을 자기 자신이 때때로 변경하셨다는 사실을 보아 알 수 있읍니다. 즉 「아브람」을 「아브라함」으로 「사래」를 「사라」로, 「야곱」을 「이스라엘」로 하셨던 것입니다. 그리고 「시몬」이란 이름을 「게바」로 고치셨읍니다. 이것은 「베드로」로 번역됩니다. 「안디옥」에서 제자들이 『그리스도인』이라고 불리운 것은 『거룩한 섭리』에 의한 것임을 간과하여서는 안될 것입니다.—요한 1:42; 사도 11:26, 신세.

비교적 수천을 헤아린 그리스도인 회중과 사도들이 살았던 동안 그리스도인 이름은 충분히 분명하고 확실한 것이었읍니다. 소위 그리스도인이라고 하나 그들의 믿음이나 행동이 그들의 주장과 다른 모든 사람들은 그리스도인 동네로부터 즉시 제명되었던 것입니다. 그 당시에 『그리스도인』 이름은 명명백백한 의미를 가졌었읍니다. 왜냐하면 이것은 성실하고 계몽적이며, 헌신한 그리스도 예수의 순수한 추종자들에게 제한되었기 때문입니다.

그러나 사도들의 사망 후에 한 대적 「사단」마귀는 밭에 가짜 그리스도인의 씨를 심었읍니다. 그리하여 오래 전에 이것은 배교자와 가짜들의 밭이 되었읍니다. 그러나 기독교국은 아직도 그리스도인이라는 이름을 지니고 있읍니다. (마태 13:24, 25) 사실 이것은 더 많은 비그리스도인들을 이 우리 안으로 현혹 하였읍니다. 다른 사람들은 핍박을 피하기 위하여 이름만의 그리스도인들이 되었읍니다. 두개의 현저한 이것의 예는 「샤를 마뉴」와 「스페인」의 「마라노스」로 말미암아 강제로 개종된 「게르만」의 「쌕손」과 그 나라의 「로마 가톨릭」교회의 핍박을 피하기 위하여 그리스도인으로서 가장한 「유대」인들입니다. 그리하여 여러 세기 동안 구라파에 있어서 사람은 「유대」인이나 「모슬렘」이나 무신론자라고 주장하지 않은 한 그의 믿음이나 도덕이 어떠하든지 그리스도인으로 간주되었읍니다.

경멸적인 변명

이러한 상태는 개혁자들이 무대에 등장하게 되었을 때에 그들에 한 문제를 내 놓았읍니다. 그리스도인 이름이 그렇게도 모호하게 사용되었으니 그들과 그들의 추종자들이 자기들 자신을 무엇으로 불렀어야 할 것이었읍니까? 그들은 자신들을 남어지와 어떻게 구별할 수 있을 것입니까? 지혜롭지 못하게도 그들은 되풀이하여 그들의 대적들이 지어 주는 경멸적인 별명을 채택함으로써 최소한의 저항선을 따랐던 것입니다. 「루터파」의 경우에서 이것이 어떻게 되었는지 한 역사가는 말합니다.

『「루터파」라는 말은 「루터」 당시에 이미 사용되었다. 「루터」는 이 말을 반대 하였다. 사실 이것은 어떤 특별한 겸허의 결과는 아니었다. 그의 교리가 위험하였을 때에 그는 겸허를 가지고 있지 않았다. 그러나 이것은 그는 자기 신학만이 올바른 것이며 참다운 그리스도인 교리라고만 생각하였기 때문이며 「루터」파가 되지 않고서는 참다운 그리스도인이 되는 길이 없다고만 생각하였기 때문입니다. 만일 그가 「로마」법황 백성(「가톨릭」 교도)들로부터 구별하여 자기 추종자들을 묘사할 필요가 있었을 때 그는 「복음주의자들」이라는 말 즉 복음의 추종자들 이라는 말을 더 좋아하였던 것입니다. 그러나 그는 그의 이름 사용을 묵인하였고, 자기 자신 「우리 소위 「루터」교인」이라고 말합니다.』—「마틴 루터」의 신학, 「에이취 · 에이취 · 크람」

다른 권위자들은 세밀한 것을 더 제공합니다. 그 이름은 「로마 가톨릭」으로 말미암아 경멸적으로 사용되었읍니다. 처음 그렇게 사용한 사람들은 독일의 신학자 「요한」과 법황 「하드리안」이었읍니다. 「루터」의 추종자들에게 주어진 이름을 받아들이는 이유 중에는 「루터」파가 「스위스」의 개혁자들인 「칼빈」과 「즈윙글」을 추종한 신교파로부터 자신들을 구별하기 위한 것이라는 것입니다. 「루터」파는 그들의 교리에 동의하지 않았었읍니다. 그러나 이 이름을 받아들이는데 있어서 그들은 사도적 교훈을 무시한 것입니다. 『어떤 이는 말 하되 나는 「바울」에게라 하고 다른 이는 나는 「아볼로」에게라 하니 너희가 사람이 아니리요 그런 즉 「아볼로」는 무엇이며 「바울」은 무엇이뇨?』—고린도 전 3:4, 5.

제 18세기에 참가한 사람들 중 「요한 웨슬레」가 영국의 「옥스포드」대학교에서 개혁운동을 하고 있었을 때 흡사한 올무에 걸렸읍니다. 학생들에게 있는 영적 결핍을 알고 그들은 『기도와 성서의 연구로써 그들의 영적 생활을 깊게 하기 위하여』 모여들었읍니다. 『그들은 멸시하는 정신으로 처음에 「감리파」라고 불리웠다. 왜냐하면 그들은 종교 의식을 지키는데 있어서 생활의 규칙에 있어서 이상하게 정확하였고 엄한 「형식적」이었기 때문이다.』 그리하여 「웨슬레」의 추종자들도 그들의 대적으로부터 구별하는 그들의 이름을 받았던 것입니다.—「싼포드」 저 종교지식 백과사전.

다른 예로서는 「우회」로 말미암아 제공된 것이 있읍니다. 이들은 일반적으로 「퀘이커」로 알려졌읍니다. 『「퀘이커」라는 별명은 멸시하여 주어진 것이다. 왜냐하면 그들은 하나님의 무한한 정결성과 존엄성을 지독한 의미로 흔히 짓밟았기 때문이다. 그리고 그들이 받아들인 것이 아니고 붙인 이 이름은 일반적 명칭이 되었던 것이다.』—「맥클린턱과 스트롱의 백과사전」제 3권 668면.

그리고 침례교파가 있다. 처음에 그들은 재 침례자파 혹은 재침례자들이라는 경멸적 별명을 받았다. 왜냐하면 유년에 물뿌림을 받은 사람 모두는 그들의 확신 때문에 그리스도를 받아들일 때 침례 받는 것이 요구되었기 때문이었읍니다. 그들 자신은 이 말을 인정하지 않았으나 그들은 단지 『그리스도인들』 『사도적 그리스도인들』 『형제들』 혹은 『그리스도의 제자』로 알려져야 할 것이라고 주장하였읍니다. 그러나 결국 그들은 그들도 경멸적으로 주어진 별명을 그들의 올바른 이름으로 받아들였고 자신들을 침례교인들이라고 불렀읍니다.

성경 연구 생들

이름 문제는 약 1870년 이후로 모이기 시작한 성실한 그리스도인 성경 연구 생들도 직면하였다는 것을 사실은 표시합니다. 한때 그들은 침례교파, 회중교파, 「루터」교파, 감리교파, 장로교파와 「로마 가톨릭」 교파였었읍니다. 그러나 이제 그들은 어떠한 이름으로 알려져야 할 것이었읍니까? 그런데 그들의 초기의 한 모임에서 전신 장로파교 목사였던 한 사람은 일어나 철도역에서 수송용 괴짝에 있는 염소본 이야기를 하였읍니다. 그 염소는 꼬리표를 먹어버렸기 때문에 목적지로 수송할 수 없었다는 것입니다. 『그런데 여러분』 하고 그는 계속합니다. 『나는 그 염소와 같습니다. 한 때 나는 꼬리표를 가졌었읍니다만 먹어버렸읍니다.』 이것은 「장기간에 걸친 거룩한 계획」을 읽은 결과 였읍니다. 『그리고 이제 나는 어디에 속하는지 모릅니다.』

그들은 그리스도인들이 었고 성서가 『그리스도인』 이름을 사용한다는 것은 사실입니다. 그러나 문자그대로 수천만의 사람들은 그리스도인들이라고 주장함으로, 그 이름 자체가 그들을 확실하게 밟히는데에 이바지 할 수 없었읍니다. 게다가 『그리스도인 교회』라는 이름을 지닌 특정된 종교 교파 마저 있었을 뿐만 아니라 하나는 『그리스도의 제자들』로 알려졌읍니다.

다른 자들은 조소하여 『천년기 새벽파』, 『럿셸파』, 『루더포드파』 혹은 『왙치 타위 백성』이라는 별명을 그들에게 붙였읍니다. 그러나 지혜롭게도 그들은 그러한 경멸적인 별명을 공적으로 인정하기를 거절하였읍니다. 그리스도의 천년 통치에 관하여는 진리는 그들의 가르침 중의 하나에 불과합니다. 그들은 인간 지도자를 따르지 않고 단지 그들의 주인이신 예수 그리스도를 따랐읍니다. 「왙취타워」 잡지는 그들이 하나님의 말씀의 진리를 펴기 위하여 사용한 단지 하나의 출간물입니다.

얼마 동안 그들은 계속하여 그들 자신을 『성경 연구생들』이라고 불렀읍니다. 그들의 국제 조직 중의 하나는 『만국 성경 연구생 연합회』로 알려졌읍니다. 그러나 그 이름이 충분히 분명하며, 확실하며, 적당하였읍니까? 아니 그렇지 않았읍니다. 이유는 무엇입니까? 왜냐하면 한편으로, 그들만이 성경연구생들이 아니었기 때문입니다. 아직도 기독교국의 여러가지 신조로 말미암아 얽매인 여러가지 성경 연구생들이 있었읍니다. 정통파라든가 현대주의파라든가 자연 신교파인 성경 연구생들이 있읍니다. 그렇습니다. 이들 모두는 성경 연구를 하였읍니다. 그 이상으로, 로마 16:17에서 말한 바와 같은 사람들은 파를 만들었읍니다. 그리고 분리한 후에도 자신들을 성경 연구생으로 불렀읍니다. 그러므로 성경 연구생들이라는 말을 확정적이며 분명한 것으로부터는 거리가 멀었읍니다.

그러나 더 중요한 것은 연구생들이라는 말이 전연 적합하지 않았다는 것입니다. 첫째로, 이것은 성서적 전례가 없다는 것입니다. 그뿐 아니라 이들 그리스도인들은 단지 성경 연구생들일 뿐더러 성경을 영감 받은 하나님의 말씀으로 받아들인 성경 연구생들이었읍니다. 그들은 하나님의 뜻을 행하고자 그리고 예수 그리스도의 발자취를 따르고자 자신들을 헌신한 성경 연구생들이었읍니다. 그들은 마지막 한 사람까지가 하나님의 이름과 천국의 전파자인 성경 연구생들이었읍니다.

왜—여호와의 증인들?

그러나 성서에는 하나님께서 그의 종들에게 적용시켜오신 이름이 있읍니다. 그 이름은 아무도 취하지 않았읍니다. 그것은 그들에게 독특하게 맞는 이름이었읍니다. 즉 『여호와의 증인들』이었읍니다. 이것은 이사야 43:10, 12에 근거한 것입니다. 『나 여호와가 말하노라 너희는 나의 증인 나의 종으로 택함을 입었나니,』 『너희는 나의 증인이요 나는 하나님이니라 여호와의 말이니라.』 그리스도의 추종자들은 주로 여호와 하나님의 이름을 위한 백성들이 있다는 것은 성서가 명백하게 말합니다. 그리하여 예언자 「아모스」는 여호와 하나님께서 『내 이름으로 일컫는』 모든 자들을 회복하실 것이라고 예언하였읍니다. 사도 「베드로」는 『하나님이 처음으로 이방인 중에서 자기 이름을 위할백성을 취하시려고 저희를 권고하신 것을』 말하였읍니다. 그리고 계시록에서는 기름부음받은 그리스도인들이 그들의 이마에 기록된 하나님의 이름을 가지고 하기 위하여 현저하게 표시되었읍니다.—아모스 9:11, 12; 사도 15:14; 계시 3:12; 14:1; 22:4.

기독교국의 지도자들은 창조주이시며 성경의 하나님이신 참 하나님께서는 명백한 이름이 필요하시지 않다고 주장합니다. 여기에 있어서 그들은 잘못하였읍니다. 이에 따라 그들은 인간들이 참다운 유일신의 경쟁자들로서 세운 많은 거짓 신들이 있다는 사실에 대하여 눈을 감고 있으며 그러므로 그는 남어지 모든 신들과 구별하기 위하여 확정적 명칭을 필요로 하신다는 사실에 눈을 감습니다. 이것은 심지어 성서에서도 명백하게 표시합니다. 『「애굽」의 모든 신에게 벌을 내리리라 나는 여호와로라.』 『만방의 모든 신은 헛것이요 여호와께서는 하늘을 지으셨음이로다.』 『나는 여호와니 이는 내 이름이라 나는 내 영광을 다른 자에게, 내 찬송을 우상에게 주지 아니하리라.』 『비록 하늘에나 땅에나 신이라 칭하는 자가 있어 많은 신과 많은 주가 있으나 그러나 우리에게는 한 하나님 곧 아버지가 계시니 만물이 그에게서 났고 우리도 그를 위하며.』—출애굽 12:12; 시 96:5; 이사야 42:8; 고린도 전 8:5, 6.

유일의 참 하나님께 대하여 누구라도 증거하는 것이 필요한 이유는 무엇입니까? 하고 어떤 사람은 아마 질문할 것입니다. 적어도 이것은 네가지의 명백한 이유 때문입니다. 첫째로, 여호와 하나님께서는 눈에 보이지 않으시며 아무도 그를 보고 살자가 없기 때문입니다. (출애굽 33:20) 보이는 창조물은 사실 여호와의 존재와 능력과 지혜를 증거합니다만 인류에게 창조주의 이름이 무엇이라든가 그의 다른 성품은 무엇이며 목적은 무엇인가를 말할 수 없읍니다. 이러한 일들을 알리시기 위하여 여호와께서는 인간 즉 이성적인 증인들을 요하십니다.

둘째로, 「사단」 마귀의 여호와의 주권에 대한 도전 때문에, 그리고 「사단」이 지상에 가져온 상태가 여호와께 해롭게 반영되기 때문에 그는 증인들로 모든 인간에게 자기 자신에 관한 진리를 알게 하실 필요가 있는 것입니다.—창세 3:1-6; 계시 12:12.

세째로, 「사단」이 모든 사람을 여호와 하나님으로부터 돌이킬 수 있다고 자랑하였으므로 「사단」이 거짓말장이라는 것을 증명하기 위하여 부득이 하나님께서는 땅 위에 충성스러운 증인들을가질 필요가 있으십니다.—욥 1:6-12; 잠언 27:11

그리고 네째로, 여호와께서 그의 모든 대적들을 멸망시키시며 그의 백성들을 구출하심으로써 우주 주권자로서의 자기 자신을 영원히 단번에 입증하실 때는 급속히 접근하고 있읍니다. 이러한 사실들 때문에 경고를 발하기 위하여 증인들을 필요로 하는 것입니다. 그렇게 함으로 악한 자들은 「아마겟돈」이 그들 위에 임하게 될 때에 멸망되는 이유를 알게 될 것입나다.—계시 16:14, 16.

현대 여호와의 증인들은 그들의 초창기로부터 여호와의 이름을 증거하여 왔읍니다. 그러나 그들이 특히 1931년에 이르러서야 비로소 이사야 43:10, 12의 말씀이 그들에게 적용된다는 사실로 감동되었으며, 그리하여 그 해 대회에서 그들은 그들의 명칭으로서 이것을 받아들인다는 기록을 하기에 이른 것입니다. 그 이름을 취하는데 있어서 여호와의 증인들은 외람되히 행동하지 않았읍니다. 그들은 그때까지 그 이름에 대하여 증거해 오지 않았으며 계속 그렇게 행할 것을 결심하지 않았읍니까? 가장 확신을 가지고 그랬다고 말할 수 있읍니다! 다른 사람들은 그 이름이 붙어 있을 것인지 여부에 관하여 의문을 가졌었읍니다. 붙어있었읍니까? 붙어있었읍니다. 왜냐하면 30년 후에 제 3판 「웨브스터」 완전 사전에서는 이렇게 말하고 있기 때문입니다. 『여호와의 증인들 : 서적을 배부함으로써 그리고 하나님의 신권통치 및 종교와 정부의 조직된 죄악성과 임박한 천년 통치의 믿음에 대한 개인 복음전도로써 증거하는 한 집단의 성원들.』

여호와의 증인들은 그들의 이름 갖는 것을 자랑하며, 입으로 증거하는 것뿐만 아니라 또한 여호와의 이름에 비난을 가져오지 않도록 처신함으로써 항상 이 이름에 일치하여 사는 관심을 갖습니다. 소위 그리스도인이라고 주장하는 다른 모든 사람들로부터 그들을 구별하는 것은 실로 한 이름인 것입니다.