누가 실제로 구원될 수 있는가?
1. 성경은 『세상의 빛』이 될 사람을 누구라고 말했는가? 그리고 이 빛은 인류의 심판에 어떠한 영향을 줄 것인가?
옳은 것을 행하고 진리를 찾는 사람은 빛가운데 들어오게 된다. 침례 「요한」은 「유대」인에게 『세상의 빛』이 된 분을 소개하였다. 침례 「요한」은 『증거하러 왔으니 곧 빛에 대하여 증거하고 모든 사람으로 자기를 인하여 믿게 하려 함이라.』 (요한 1:7) 「요한」은 세상의 빛이 예수라는 것을 알았다. (요한 8:12) 예수께서는 진리를 제자들에게 교훈하신 후에 『너희는 세상의 빛이라』고 말씀하셨다. (마태 5:14) 그와같이 참된 그리스도인들은 오늘날 존재하는 단 하나의 빛이 되고 있다. 어떠한 직업을 가지고 있든 신분이 어떠하든 모든 사람은 누구나 자신을 살펴서 다음과 같이 자문해 보아야 한다. 『나는 빛을 두려워 하고 있는가? 진리를 두려워하고 있는가?』 예수께서는 공평하게 빛을 보내신다. 『그 정죄(신판의 기초, 신세)는 이것이니 곧 빛이 세상에 왔으되, 사람들이 자기 행위가 악하므로 빛보다 어두움을 더 사랑한 것이니라. 악을 행하는 자마다 빛을 미워하여 빛으로 오지 아니 하나니 이는 그 행위가 들어날까 함이요. 진리를 좇는 자는 빛으로 오나니 이는 그 행위가 하나님 안에서 행한 것임을 나타내려 함이라.』—(요한 3:19-21)
2. 어떻게 함으로써 인간이 구원될 수 있는가?
2 생명을 찾고자 해서 예수께 나아온 부자는 진리를 찾고 있는 사람이 아니었다. 그는 예수를 따를 수 있는 기회를 버리고 부(富)를 찾기 위하여 떠나갔다. 하나님의 뜻에 일치하게 일하기 위하여서는 실제로 진리와 빛을 사랑해야 한다. 이것이 예수의 제자들이 찾고 있던 것이었으며 예수께서는 그의 제자들에게 이처럼 말씀하셨다. 『내가 진실로 너희에게 이르노니 부자는 천국에 들어가기가 어려우니라.』 『제자들이 듣고 심히 놀라 가로되 「그런즉 누가 구원을 얻을 수 있으리이까?」 예수께서 저희를 보시며 가라사대 「사람으로는 할 수 없으되 하나님으로서는 다 할 수 있느니라.」』 (마태 19:23, 25, 26) 하늘에 계시는 아버지의 거룩한 뜻을 행하는 자는 그들이 구원될 수 있다는 사실을 알게 될 것이다. 하나님께서는 이 일을 가능하게 만드신다. 하나님께서는 그의 독생자를 세상에 보내사 그를 믿으며, 그 믿음을 나타낸 자들이 영원한 생명을 얻도록 마련하셨다. (요한 3:16) 아들을 믿는 자는 그 가르침을 따르려 한다. 그는 예수의 발자취를 따라서 그대로 걷고자 하며 전도인이 되려고 한다. 그 발자취를 따르는 것은 봉사를 의미하며 이것은 쉬운 일은 아니다. 또한 이것은 참을성있게 지속한다는 것을 의미하며, 지속한다는 것은 계속해서 살피는 것을 말한다.
3. 예수께서 승천하신 후에 그의 제자들은 무슨 일을 하였는가?
3 예수께서 제자들을 떠나 하늘에 올라간 후에, 십 일사도는 다른 제자들과 함께 서로 의지했으며 항상 긴장하고 있었다. 오순절 때 성령이 그들 위에 임하여 그들에게 활동할 수 있는 힘을 주었다. 그때부터 아무것도 그들의 활동을 막지 못하였다. 그들은 전도했다. 당시의 제자들에게 활기를 준 같은 성령이 오늘날의 참된 그리스도인들 위에 작용하고 있다. 하나님으로 부터 오는 활동력 즉 성령은 오늘날 기쁜 소식을 전파하는 활동을 전진시킬 수 있도록 그 백성들에게 자극을 주고 있다. 오순절 직후부터 삼년 반 동안 예수의 제자들은 「팔레스타인」 일대에서 전도하였으며 「메시야」를 찾고있었던 「유대」인 남은 자들을 모았다. 그후에 하나님의 뜻은 이 구원의 소식이 모든 나라와 혈족과 백성에게 전파되어야 함을 시사했다. 그래서 제자들은 소「아세아」 「희랍」 「바벨론」 「이태리」 기타 다른 나라로 떠나갔다.
4. (ㄱ) 왜 아무것도 그리스도인들을 가르치는 자로서의 책임을 실천하는데서 떨어지게 할 수 없는가? (ㄴ) 누가 여호와의 산에 모여들고 있으며 그들을 그렇게 움직이게 한 것은 무엇인가?
4 그리스도인들에게 주어진 명령은 이렇다. 『그러므로 너희는 가서 모든 족속으로 제자를 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 침례를 주고 내가 너희에게 분부한 모든 것을 가르쳐 지키게 하라.』 (마태 28:19, 20) 오늘날 참된 그리스도인들이 그 책임을 실천하고 있는데 아무것도 그것을 막을 수는 없다. 심지어 죽음까지도 그들이 하는 일을 막지 못한다. 이 세상 끝날에 지상의 큰 군대가 「아마겟돈」의 전쟁에 함께 모이고 있는 것을 볼지라도 그리스도인들은 두려워하지 않고 여호와 하나님께서 그들에게 맡기신 일을 깨어서 살피고 있다. 그들의 큰 관심사는 천국에 관한 것이며, 모든 나라에게 증거되도록 전세계에 이 기쁜 소식을 전하고 있으며 다른 양들을 모으고 있다. 『충성되고 지혜있는 종』의 반렬은 하나님의 산에 서서 귀있는 자들이 듣고 와서 『생명수』를 값없이 받도록 외치고 있다. 오늘날 수십만의 사람들이 『여호와의 산』에 와서 그의 법과 도를 배우고 있다. 그들은 분에 넘치는 은혜를 감사하고 있으며 사랑하는 그분의 아들을 통하여 구원을 얻도록 마련하여 주신 은사에 감사하고 있다. 그들은 진리를 사랑한다. 그런 까닭에 빛이 되시는 그리스도 예수께 나왔으며 하나님의 뜻을 받들어 그 사업을 하고자 한다.―이사야 2:2-4; 계시록 22:17.
5. 핍박에 직면했을 때 예수의 제자들은 무슨 일을 계속하여 행하였으며, 그것은 오늘날의 참된 그리스도인들이 어떠한 올바른 길로 걸어가도록 격려해 주는가?
5 마치 초기 제자들이 회당에 서서 그리스도 예수에 관한 기쁜 소식을 공표하는 일이 쉬운 일이 아닌 것처럼, 참된 그리스도인들이 오늘날 공중에게 기쁜 소식을 선명하는 것은 쉬운 일이 아니다. 성경은 예수의 제자들은 이를 위하여 때로는 매를 맞았으며 때로는 전도를 중지하도록 경고를 받았다. 초기 그리스도인들은 그들의 활동을 중지했었는가? 그렇지 않다. 사도들에 관하여 이렇게 알려져 있었다. 『저희가 날마다 성전에 있든지 집에 있든지 예수는 그리스도라 가르치기와 전도하기를 쉬지 아니하니라.』 (사도 5:42) 사도들은 불완전하였지만 임명받은 하나님의 사업을 고수했다. 그들은 일을 진행시키기가 어려웠지만 어떠한 핑계를 말하지 않았으며, 자신들을 가엾게 여겨 그 일을 중지하지 않았다. 그들은 그들이 하고 있는 일이 올바른 것임을 확신하고 있었다. 예수도 그랬었다. 그들은 옳은 말과 옳은 일에 대한 스승의 가르침을 받았으며 하나님의 성령의 후원을 받았었다. 그들은 주저하지 않았으며 두려워하지 않았다. 때는 깨어서 살펴야 할 시기였다. 하나님의 천국의 기쁜 소식을 전파해야 할 때였다. 오늘날도 역시 전파할 때다. 과거 어느 때보다도 그렇다. 바로 지금이 그리스도 예수께서 파숫군들을 순찰하는 자로서 오실 때인 까닭이다. 그러므로 누구든지 깨어 자기 겉옷을 지키는 자는 복이 있나니, 그들이 벌거 벗기어서 사람들에게 자기의 부끄러움을 보이지 않을 것이다. 그리스도 교국이 어떠한 일을 하든 증거(證據)는 그들이 관심을 가져야 할 천국의 이익을 위하여 일하는데 있어서는 잠들어 왔음을 나타내주고 있다. 여호와의 증인들은 이 세상 조직제도의 종말에 깨어서 전도하여야 하며 또한 그렇게 할 것이다. 오늘날은 살아나가는 길이 어떠하든지 빈부귀천을 막론하고, 언어와 종교에서 『다른 양』들을 모아들이는 하나님의 뜻을 행할 때이다.―요한 10:16.
구원을 위하여 이 일을 계속함
6. 왜 이 일을 계속하는 것은 중요하며 낡은 세상은 어떻게 반대 행동을 취할 것인가?
6 초기 그리스도인들에게 그가 가르치신 이 일을 계속하라는 말씀은 그리스도인 각자에게 매우 필요한 일이다. 「바울」은 「디모데」에게 『너희는 말씀을 전파하라. 때를 얻든지 못얻든지 항상 힘쓰라.』고 말하였다. (디모데 후 4:2) 아무리 반대가 심할지라도 그리스도인을 하나님의 사랑에서 분리시킬 수 있는 것은 하나도 없다. 오늘날은 졸거나 마음을 늦출 때가 아니며 먹는 것 입는 것 그리고 생활의 염려에 얽매일 때가 아니다. 그리스도 예수의 편에 굳건히 서서 하나님의 천국을 선포하는 것은 그 당시의 종교적 교직자들을 격동 시켰으며, 그들은 마침내 그를 형틀에 달아 죽였다. 교직자들이 예수를 살해한 것이다. 초기 그리스도인들이 전도사업을 강력히 지속했기 때문에 당시의 「사단」의 무리들은 협박과 투옥으로 그리스도 예수께서 가르쳐 주신 기쁜 소식의 전파를 중지시키려 했었다. 그러나 그들의 노력은 실패로 돌아갔다.
7-9. 이 세상은 어떠한 방법으로 여호와의 증인들의 충성을 꺾으려고 노력해 왔는가? 그러나 1957년 영국 「아이레스」에서 출판된 책은 그들이 노력한 성과에 대하여 무어라고 말하고 있는가?
7 그와같은 종교적 무리들은 오늘날의 마지막 때에 있어서도 그리스도인의 입을 막으려고 노력해 왔다. 그들은 정치가들을 시켜 여호와의 증인들에 대항하도록 했다. 전체주의 국가의 지배자들은 세뇌공작(洗腦工作)하는데 노력해 왔으며 그들을 정치범 수용소나 공산주의 형무소에 가두었다. 이들은 여호와의 증인들의 충성을 꺾어 계속해서 하나님을 섬기지 못하도록 힘써 왔다. 그러나 그리스도인의 굳은 충성과 깨어 있는 태도 앞에서는 그들의 세뇌공작의 모든 노력도 아무런 성과를 가져오지 못하였다.
8 1957년에 영국 「아이레스」에서 출판된 「정신투쟁 즉 개종과 세뇌의 심리학」이라고 불리운 책에는 다음과 같이 기록되어 있다. 『제 이차 세계 대전중 독일의 정치범 수용소에서 그들의 입장과 신앙을 가장 잘 보존할 수 있었던 자로서 보고된 사람들은 여호와의 증인의 종파에 속한 성원들이었다. 이 반전(反戰)종교 집단은 여러가지 기이한 신앙을 가지고 있다. 그들은 가장 높은 사상을 가진 다른 대부분의 사람들이 계속해서 쇠약해지고 있으며 심리적인 타락의 길을 걷고 있을 때에도, 그들의 종교적 지도자들에 의하여 그처럼 굳세고 확고한 것이 마음 속에 심어져서 그 신앙을 지킨 것이다. 그러나 이것은 특별한 충성이 아니라, 각자의 최저의 개념(念)이며 집단의 도덕을 받아들인 것에 지나지 않는다. 개종에 대항하는 안전책은 실로 어떠한 신조나 생명의 길에 있어서의 열렬하고도 강박(强迫)관념적인 신앙인 것이다. 역사는 잘 교양되고 훈련된 군사들은 마치 여호와의 증인처럼 용감하고 완강하다는 것을 증명한다.』
9 그러므로 오늘날 모든 여호와의 증인들은, 모든 그리스도인들 즉 그리스도 예수의 참된 추종자 모두는 이와 같아야 한다. 그리스도 예수를 통하여 여호와께 바친 나누이지 않는 헌신에 의해서만 인간은 구원될 수 있다.
10, 11. (ㄱ) 여호와 하나님께 대한 전적헌신을 유지하기에 필요한 힘을 여호와의 증인들은 어디에서 얻었는가? (ㄴ) 심한 핍박에 직면하여서도 수 많은 여호와의 증인들의 집단은 『이 일을 계속한다』는 사실을 입증하는 일이 미국외의 어디에서 있었는가?
10 여호와의 증인들은 어디에서 이와같은 힘을 얻었는가? 그들 자신이 가지고 있는 것에 의하여 얻은 것이 아니라, 하나님으로부터 오는 능력에서 얻는 것이다. 「바울」은 「디모데」에게 이처럼 말했다. 『내 아들아, 그러므로 네가 그리스도 예수 안에 있는 은혜 속에 강하고, 또 네가 많은 증인 앞에서 내게 들은 바를 충성된 사람들에게 부탁하라. 저희가 또 다른 사람들을 가르칠 수 있으리라. 네가 그리스도 예수의 좋은 군사로 나와 함께 고난을 받을지니라.』―디모데 후 2:1-3.
11 여호와의 증인들은 날마다 하나님의 말씀을 공부하며, 회중에서 여호와의 증인들과 모이고, 이 집에서 저 집으로 다니면서 기쁜 소식을 전함으로써, 항상 긴장하고 있어야 한다. 독일의 정치범 수용소는 없어진지 오래이지만 여호와의 증인들은 승리적으로 충성을 지켰었다. 그러나 공산주의의 정치범 수용소는 오늘날 아직도 운영되고 있다. 여호와의 증인들은 그러한 철의 장막배후에서도, 여호와의 증인들의 연감이 알려준 바와 같이 신속히 자라가고 있다. 하나님의 충성스런 종들을 섬멸하려고 시도한 모든 세뇌공작과 선전 그리고 협박에도 불구하고 여호와의 증인들의 단일 집단의 수많은 사람들은 미국외의 철의 장막 배후의 어느 한 나라에서 모였었다.
12, 13. 충성스런 자로 인정되기 위하여서는 무엇에 특별한 주의를 기울여야 하는가? 그리고 어떻게?
12 세계 어느 곳에 살든지 그리스도 예수께서 「아마겟돈」으로 도적같이 올 때에, 자신이 그리스도인으로서 깨어 있으며 충성된 자로서 인정되기 위하여서는, 자신과 가르치는 일에 끊임없는 주의를 기울이고 있어야 한다. 이렇게 할 수 있는 단 하나의 길은 여호와의 조직과 밀접한 관계를 가지고 하나님의 뜻을 공부하며 그 뜻에 따라서 사는 것이다. 왜냐하면 이 일을 계속한 사람은 자신과 듣는 사람을 구원할 수 있기 때문이다.
13 우리 앞에는 여호와의 조직으로부터 오는 힘이 있다. 그리고 여호와 하나님과 그의 사랑하는 아들 그리스도 예수께 대한 믿음과 신뢰할 수 있는 그의 약속이 있다. 그러므로 그리스도인들의 마음은 진리로 충만되어 있음이 틀림없다. 「디모데」나 초기 그리스도인들이 행한 동일한 일 즉 『네 자신과 가르침을 삼가 이 일을 계속하라. 이것을 행함으로 네 자신과 네게 듣는 자를 구원하리라.』는 일을 행한 사람들은 역시 「디모데」가 받았던 것과 같은 상을 받게 될 것이다. 당신이 빛을 구하며 그리스도 예수를 찾는다면 그리고 하나님의 뜻을 행한다면 당신 자신도 그렇게 될 수 있다. 인내는 행복을 가져온다. 그리고 보상을 받게 한다. 충실하게 끝까지 계속하라. 그리하면 말할 수 없는 기쁨과 한 없는 행복을 받을 것이다.
14. 예수께서는 그의 『양식』이 무엇이라고 말씀하셨는가? 그러므로 여호와의 증인의 결심은 어떠하여야 하는가?
14 오늘날의 그리스도인들은 일하며 깨어 있고 전도하는데 참으로 바쁘다. 이 일을 행하고 있는 그들위에 나아가 핍박이 가해지고 있다. 어떤 사람에겐 죽음까지 닥쳐오고 있다. 그러나 그리스도인들은 항상 예수께서 『나의 양식은 나의 보내신 자의 뜻을 행하며 그의 일을 온전히 이루는 이것이니라.』고 하신 말씀을 기억해야 한다. (요한 4:34) 그러므로 최후의 순간까지 「아마겟돈」 전쟁이 끝날 때까지 여호와의 증인들은 계속해서 깨어 살피며 전도의 겉옷을 지켜야 한다. 또한 하나님의 천국의 기쁜 소식을 선포하는 사명을 지켜야 한다.