불법 마약이 당신의 생활에 미치는 영향

가옥의 나무 들보가 썩어 들어가듯이, 마약은 사회 구조 전체를 좀먹습니다. 인간 사회가 제대로 기능을 발휘하려면, 건실한 가정, 건강한 일꾼, 신뢰할 만한 정부, 정직한 경찰, 법을 준수하는 시민 등이 있어야 합니다. 마약은 이러한 근본적인 요소들을 모두 부패시킵니다.

비의학적인 목적으로 마약을 사용하는 일을 정부에서 금지하는 이유 중 하나는, 그것이 국민의 건강을 해치기 때문입니다. 해마다 많은 마약 중독자들이 약물 과용으로 사망합니다. 에이즈로 사망하는 마약 중독자도 많습니다. 사실, 전세계 에이즈 바이러스 감염자의 약 22퍼센트는 오염된 주사 바늘로 마약을 주입한 마약 사용자들입니다. 최근에 열린 한 국제 연합 회의에서 카타르의 나세르 빈 하마드 알-칼리파가 “불법 마약 거래의 결과로 지구촌이 수많은 인류의 공동 묘지가 될 판”이라고 경고한 데는 그만한 이유가 있는 것입니다.

그런데 영향을 받는 것은 마약 사용자의 건강만이 아닙니다. 미국에서 태어나는 모든 아기의 약 10퍼센트는 어머니의 뱃속에 있을 때 불법 마약—대부분의 경우, 코카인—에 노출됩니다. 그들이 겪는 문제는 고통스러운 금단 증상뿐만이 아닙니다. 어머니의 뱃속에 있을 때 마약에 노출되었을 경우, 신생아들은 정신적으로 신체적으로 다른 해로운 영향도 받게 될 수 있습니다.

마약으로 쉽게 벌 수 있는 돈—뿌리치기 힘든 유혹

당신이 살고 있는 동네에서는 어두워진 후에도 안전을 느낄 수 있습니까? 그렇지 않다면, 그것은 아마 마약 거래자들 때문일 수 있습니다. 강도 행각과 거리 폭력은 마약과 밀접한 관련이 있습니다. 마약 사용자들은 자신의 습관을 유지할 돈을 구하기 위해 흔히 범죄를 저지르거나 매춘을 하는 반면, 경쟁 관계에 있는 폭력단들은 마약 공급에 대한 주도권을 유지하기 위해 서로 싸우고 죽입니다. 이해할 만하게도, 많은 도시의 경찰들은 그들이 수사하는 대다수의 살인 사건에서 원인으로 작용하는 것은 바로 마약이라고 생각합니다.

또한 일부 나라의 반란 세력들은 수지맞는 마약 거래에 끼여들면 이득을 볼 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 남아메리카에 있는 한 대규모 게릴라 단체는 현재 마약 밀매자들을 보호해 주는 대가로 돈을 받아서 올리는 수입이 전체 수입의 절반이나 됩니다. “전세계에서 벌어지고 있는 매우 격렬한 종교 분쟁과 종족 분쟁 중에는 불법 마약을 팔아서 올린 수입으로 자금을 조달하는 경우도 있다”고, 국제 연합 국제 마약 단속 프로그램에서는 보고합니다.

마약에 취해 있을 때 일어나는 비극

마약 사용자들은 다른 면으로도 거리를 위험하게 만듭니다. “마리화나나 LSD에 취한 상태에서 운전하는 것은 어느 모로 보나 술에 취한 상태에서 운전하는 것만큼이나 위험할 수 있다”고, 마이클 크로넌웨터는 자신의 저서 「미국의 마약」(Drugs in America)에서 설명합니다. 또한 마약 사용자들이 직장에서 사고를 당할 가능성이 서너 배 정도 더 높은 것도 놀라운 일이 아닙니다.

하지만 마약으로 인해 가장 큰 피해를 입는 곳은 아마 가정일 것입니다. “비정상적인 가정 생활과 마약 사용은 흔히 밀접한 관련이 있다”고, 「세계 마약 보고서」(World Drug Report)에서는 설명합니다. 마약에 대한 갈망 때문에 정신이 산만해진 부모가 자녀에게 안정된 가정 생활을 하게 해 주는 경우는 거의 없습니다. 자녀가 태어나고 나서 첫 몇 주 동안 반드시 형성되어야 하는 유아와 부모 간의 유대가 형성되지 않을 수도 있습니다. 뿐만 아니라, 중독된 부모는 자주 빚을 지게 되어 친구나 가족의 금품을 훔치거나 결국 직장을 잃게 될 수 있습니다. 이러한 환경에서 성장하는 많은 자녀는 가출하여 거리에서 생활하거나 심지어 그 자신도 마약을 사용하게 될 수 있습니다.

마약을 남용하면 또한 배우자나 자녀를 신체적으로 학대하게 될 수 있습니다. 코카인은 특히 술과 함께 사용할 경우, 그렇지 않았으면 상당히 온화했을 사람을 난폭한 행동을 하게 할 수 있습니다. 캐나다에서 코카인 사용자들을 대상으로 실시한 한 조사에 따르면, 질문을 받은 사람들 가운데 17퍼센트는 마약을 사용하고 나면 공격적이 된다고 시인하였습니다. 마찬가지로, 뉴욕 시에서 작성한 어린이 학대에 관한 한 보고서에서 추산하는 바에 따르면, 구타당해 사망한 어린이 가운데 73퍼센트는 부모가 마약 남용자였습니다.

부패와 오염

가정이 마약에 의해 침식당할 수 있다면, 정부도 그렇다고 말할 수 있을 것입니다. 이 경우, 정부에 해악을 끼치는 것은 마약 자체라기보다는 마약으로 벌어들인 돈입니다. 남아메리카에 있는 한 나라의 대사는 “마약이 정부 관리와 경찰과 군대를 부패시켰다”고 개탄하였습니다. 그는 겨우 연명해 나갈 수 있을 정도밖에 벌지 못하는 사람들에게, 손만 뻗으면 잡을 수 있는 돈은 “매우 큰 유혹”이 된다고 덧붙여 말합니다.

여러 나라에서 판사나 시장이나 경찰, 심지어 마약 단속반 형사들까지도 부패의 덫에 걸려들고 있습니다. 마약계의 거물에게서 선거 자금을 받은 정치가들은 마약 밀매에 대한 단속을 강화하라는 요구가 있어도 들은체만체할지 모릅니다. 용감하게 마약에 맞서 투쟁하다가 암살된 정직한 관리들도 적지 않습니다.

심지어 우리의 토양과 삼림은 물론 그곳에 서식하는 동식물들도 세계적인 마약 재앙으로부터 고통을 겪고 있습니다. 상당히 많은 양의 아편과 코카인이, 환경 파괴에 특히 민감한 두 지역 즉 아마존 서부와 동남 아시아의 강우림에서 집중적으로 생산되고 있습니다. 이 두 지역은 상당히 많이 황폐되었습니다. 심지어 불법 마약 작물을 뿌리 뽑으려는, 찬사를 돌릴 만한 노력을 기울이는 과정에서도 유독성 제초제가 사용됨으로 심각한 피해를 가져오기도 합니다.

누가 비용을 부담하는가?

마약으로 인해 입은 모든 피해에 대해 비용을 부담하는 사람은 누구입니까? 우리 모두입니다. 그렇습니다. 우리 모두는 생산성 저하, 치료비, 도난당하거나 훼손된 재산, 법 집행 자금 등에 대해 비용을 부담합니다. 미국 노동부에서 작성한 한 보고서에서 추산하는 바에 따르면, “미국의 기업과 산업체는 직장 내 마약 사용으로 인해 ·⁠·⁠· 시간 낭비, 사고와 보건비 증가, 직원들에 대한 보상금의 형태로 해마다 750억에서 1000억 달러(미화)의 손해를 보고 있”습니다.

이러한 모든 돈은 결국 납세자들과 소비자들의 호주머니에서 나오는 것입니다. 1995년에 독일에서 실시된 한 연구에서 추산한 바에 따르면, 독일에서 매년 마약 남용으로 인해 지출되는 제반 비용은 국민 일인당 120달러(미화)입니다. 한 추산에 따르면, 미국에서 동일한 이유로 매년 지출되는 비용은 그보다 훨씬 더 많은 일인당 300달러나 됩니다.

하지만 마약이 지역 사회에 초래하는 사회적 손실로 인해 지출되는 비용은 그보다 훨씬 더 많습니다. 그토록 많은 가정의 붕괴, 그토록 많은 어린이에 대한 학대, 그토록 많은 관리들의 부패, 그토록 많은 사람들의 때이른 죽음에 누가 값을 매길 수 있겠습니까? 인간적인 측면에서 보았을 때 이러한 모든 현상은 무엇을 의미합니까? 이어지는 기사에서는 마약이 그것을 사용하는 사람들의 생활에 어떤 영향을 미치는지 검토할 것입니다.

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마약과 범죄

마약은 적어도 네 가지 면으로 범죄와 관련이 있다:

1. 무허가 마약 소지와 마약 밀매는 세계 거의 모든 나라에서 범죄로 규정하고 있다. 미국에서만도 해마다 마약 혐의로 경찰에 체포되는 사람이 약 100만 명에 달한다. 어떤 나라들에서는 경찰과 법원이 도저히 감당할 수 없을 정도로 마약 관련 범죄가 증가하여 형사 재판 제도가 마비될 지경에 이르렀다.

2. 마약은 매우 값비싸기 때문에, 중독자들은 자신의 습관을 유지할 돈을 마련하기 위해 자주 범죄를 저지른다. 코카인 중독자가 코카인 상용 습관을 유지하려면 일 주일에 1000달러(미화)는 있어야 한다! 마약이 사회에 뿌리내릴 경우 절도, 강도, 매춘이 우후죽순처럼 생겨나는 것도 놀랄 일이 아니다.

3. 그런가 하면, 지상에서 가장 수지맞는 사업 가운데 하나인 마약 밀매를 용이하게 하기 위해 저지르는 범죄도 있다. “불법 마약 경제와 조직 범죄는 어느 정도 상호 의존 관계에 있다”고, 「세계 마약 보고서」에서는 설명한다. 마약이 여러 지역으로 계속 원활하게 유통되게 하기 위해 밀매업자들은 관리들을 부패시키거나 협박하려고 한다. 어떤 밀매업자들은 사설 군대를 두기까지 한다. 마약계의 거부가 얻는 막대한 이득 역시 문제를 야기한다. 그들이 보유하고 있는 막대한 현금이 돈 세탁 과정을 거치지 않고 그대로 유입되면 쉽게 그들의 유죄를 증명할 증거가 될 수 있기 때문에 그들은 은행과 변호사를 이용하여, 마약으로 벌어들인 돈의 행방을 추적하지 못하도록 조처를 취한다.

4. 마약 자체의 영향으로 인해 범죄를 저지르게 될 수 있다. 고질적인 마약 사용자는 가족 성원들을 학대할지도 모른다. 내전으로 고통을 당하고 있는 아프리카의 일부 나라에서는 마약에 취한 십대 청소년 군인들이 끔찍한 범죄를 저질러 왔다.

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어머니가 마약을 사용하면 아기가 영향을 받을 수 있다

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