세계적인 비극을 피하는 방법

국제 연합은 이것을 “세계적인 비극”이라고 부르는데, 사실 맞는 말입니다. 전세계에서, 임신과 출산으로 말미암아 1분에 여자 1명이 죽습니다.

이러한 사망 사고는 대부분 개발 도상국에서 일어납니다. 임신과 관련된 원인으로 죽는 여자가 유럽에서는 단지 1만 명 중 1명, 미국에서는 1만 2500명 중 1명이지만, 그 수치가 라틴 아메리카에서는 73명 중 1명, 아시아에서는 54명 중 1명, 아프리카에서는 놀랍게도 21명 중 1명으로 치솟습니다!

해마다 임신과 관련하여 발생하는 이 60만 건의 사망 사고 중 많은 경우는 숙련된 조산사의 도움이 있었다면 방지할 수 있었던 것들입니다. 따라서 현재 국제 연합 아동 기금(유니세프)과 세계 보건 기구(WHO)는 전문적인 조산사로 일할 여자들(과 남자들)을 훈련시켜야 할 필요성을 강조하고 있습니다.

의사가 많지 않은 나라들에서는, 훈련받은 조산사들의 역할이 생사를 좌우할 수 있습니다. 유니세프의 프랑스 도네이 박사와 세계 보건 기구의 고문인 앤 톰프슨은 최근에 유엔 라디오 방송에서, 훈련받은 조산사들에게 더 많은 권한을 줌으로써 이미 성과를 거두고 있다고 말하였습니다. 예를 들어, 몇몇 아프리카 나라들에서 조산사들에게 출산 후에도 배출되지 않은 태반은 제거해도 좋다고 허락했더니 산모의 사망률이 급격히 감소했다고 그들은 말하였습니다. 인도네시아에서도 비슷한 진전이 이루어지고 있는데, 그 나라에서 세운 계획의 목표는 각 마을을 위해 조산사를 2명씩 훈련시키는 것입니다. 지금까지, 훈련받은 조산사 5만 5000명이 파견되었습니다.

유엔 라디오 방송의 ‘전망(Perspective)’이라는 프로그램에서는 “선진국에서도, 조산술이 살아 있다”고 말하였습니다. 네덜란드, 스웨덴, 영국, 프랑스와 같은 나라들에서는 조산술의 전통이 계속 이어져 왔고, 미국에서는 다시 부흥하고 있습니다. 자신도 훈련받은 조산사인 앤 톰프슨은, 조산사들이 개인적이고도 지속적인 도움을 베풀기 때문에, 이런 나라들에서는 조산사들을 높이 평가한다고 말하였습니다. “아무튼 분만을 하려면 24시간까지도 걸릴 수 있는데, 의사들은 24시간 동안 우두커니 앉아 있을 여유가 없다”고, 그는 말하였습니다. 하지만 좀더 안전한 출산에 도움이 되는 것 한 가지는 “동정심과 지식과 이해심이 있고 산모를 안심시켜 줄 수 있는 누군가가 옆에 있는 것”이라고 그는 덧붙였습니다.

‘전망’ 프로그램에서는 또한 “해마다 6000만 건의 출산이, 단지 가족 중 한 사람이나 훈련도 받지 않고 전통적인 방식으로 출산을 돕는 한 사람이 산모를 돌보는 가운데—혹은 아무도 없는 가운데—이루어진다”고 말하였습니다. 유엔은 이런 현실을 바꾸려고 애쓰고 있습니다. 우선, 세계 보건 기구는 1998년 세계 보건의 날을 “안전한 출산”이라는 주제로 강조해 왔습니다. “우리는 이 계획이 2, 3년 내에 달성되지는 않을 것임을 알고 있다”고 도네이 박사는 말하였습니다. 그렇지만 그들의 목표는 “분만시에 각 산모에게 전문적인 조산사 한 명”이 있도록 하는 것입니다.

[31면 사진 자료 제공]

UN/J. Isaac