무혈 치료—전문가들의 의견

「깨어라!」 노르웨이 통신원

“이번 회의에서 다른 것은 다 잊어버린다 해도, 여러분의 진열대는 잊지 않을 겁니다.” 작년 여름에 (1998년 6월 27일부터 7월 2일까지) 노르웨이의 오슬로에서 열린 제25차 국제 수혈 협회 회의에 참석한 한 의사의 말입니다. 그는 여호와의 증인들이 전시 허가를 받고 그곳에 설치해 놓은 자료 진열대를 막 둘러보고 나서 위와 같이 말하였습니다.a

83개국에서 1700명이 넘는 의사들이 이 회의에 참석하였습니다. 많은 참석자들은 혈액 은행의 대표자들이었지만, 또한 혈액학자, 외과 의사, 마취과 의사들도 있었습니다. 전문가들은 이 수준 높은 모임에서 어떤 정보를 나누었습니까? 여호와의 증인은 어떤 자료를 전시하였으며, 참석자들로부터 어떤 반응을 얻었습니까?

무혈 대체 약물

다루어진 주제들 가운데는 수혈, 혈액 검사, 인간 혈액 대체 약물 등이 있었습니다. 스코틀랜드 국립 수혈국의 C. V. 프라우스 박사는 “인간 혈액과 혈액 자원 대체 약물”에 관해 연설하였습니다. 그는 인체의 혈구 생산을 자극함으로써 혈구 수치를 증가시킬 수 있는 다양한 재조합(합성) 성장 인자들에 관해 언급하였습니다. 한 예로, 신장에서 생산되는 에리트로포이에틴은 적혈구의 생성을 촉진합니다. 하지만 이제는 이 물질을 실험실에서도 생산할 수 있습니다. 프라우스 박사는 합성 “에리트로포이에틴이 여러 유형의 빈혈 치료제로 자리를 굳혔다”고 말하였습니다.

신체의 혈소판 생산을 촉진하기 위해 그와 유사한 물질이 개발되었습니다. 프라우스 박사는 이렇게 말하였습니다. “이 분야에서 가장 최근에 발견된 것은 트롬보포이에틴 성장 인자입니다. 인터류킨 11은 혈소판 수치를 증가시키는 효과가 인정되어 이미 허가가 나 있는 상태이며 ·⁠·⁠· 트롬보포이에틴과 그 동족 계열인 rh-PEG-MGDF도 곧 허가가 날 것 같습니다.”

프라우스 박사는 또한 혈우병 환자에게 가치 있음이 증명된 합성 응고 인자(혈장 단백질)에 관하여도 이렇게 언급하였습니다. “여러가지 혈장 단백질에 상응하는 재조합 물질이 허가를 받았으며, 혈장에서 추출한 제품은 바이러스를 전염시킬 우려가 있기 때문에 어떤 경우에는 이 재조합 물질이 더 선호되는 치료법으로 자리를 굳혔습니다.” 프라우스 박사는 덧붙여서 이렇게 말하였습니다. “여러가지 다른 응고 인자들도 현재 생산을 위해 개발 중입니다.”

제약 회사에 소속되어 있는 N. S. 페이스풀은 과불화탄소(PFC) 화합물에 관해 설명하였습니다. 특정한 과불화탄소는 순환계 내에서 산소를 운반할 수 있습니다. 이러한 화학 물질 가운데 1세대에 해당하는 물질들은 만족할 만한 “인공” 혈액으로 판명되지는 못하였습니다. 그후로 진전이 있었습니까? 페이스풀은 이렇게 말하였습니다. “지난 수년 동안, PFC 기술 개발에서 더 진전이 있었고, [두 가지의 2세대] PFC 에멀션(유탁액)을 사용한 임상 실험도 실시되어 왔습니다.” 그는 정형외과, 부인과, 비뇨기과 수술—흔히 혈액 손실이 많은 수술—을 받는 환자 256명을 대상으로 그 중 한 가지를 실험한 결과에 관하여 보고하였습니다. 그 결과는 어떠하였습니까? “그 두 가지 연구에서 나온 자료들은, 이러한 방아쇠를[방아쇠란 수혈의 필요성을 가리킴] 원상태로 역전시키는 면에서 옥시젠트가 혈액보다 훨씬 더 낫다는 점과 그 방아쇠가 역전되어 있는 기간도 자가 혈액을 사용할 때보다 훨씬 더 길다는 점을 알려 주었”습니다.

그 회의 참석자들은 또한, 그러한 에멀션에 들어 있는 PFC 입자의 크기는 “매우 작아서 ·⁠·⁠· 적혈구 지름의 40분의 1 정도밖에 되지 않으며, 이렇게 크기가 작기 때문에 PFC 입자는 적혈구가 다닐 수 없는 모세 혈관도 통과할 수 있”다는 말을 들었습니다. 이 사실로 볼 때, 특정한 조직이 손상되어 피가 매우 부족한 경우에 유익을 얻을 전망이 있는 것 같습니다.

영국의 한 의사는 수술 과정에서 피의 사용을 줄일 필요성을 강조하였습니다. 그는 혈액의 부족 상태와 수혈과 관련된 위험성 때문에 그렇게 할 것을 촉구하였습니다. 그는 피의 사용을 얼마만큼이나 줄일 수 있는지를 예시하기 위해, 한 외과 의사가 자신이 하는 고관절 수술 중 10퍼센트의 경우에만 피를 사용한다는 점을 언급하였습니다. 같은 병원에 있는 다른 외과 의사들은 고관절 수술의 70퍼센트에 피를 사용하였습니다.

여호와의 증인이 제시한 자료

그러한 여러가지 대체 약물과 치료법에 관한 자료를 여호와의 증인의 진열대에서 구할 수 있었습니다. 한 포스터에는 현재 전세계 120개 의료 센터에서 무혈 치료를 하고 있다는 사실이 나타나 있었고, 배부용 인쇄물에는 약 1000개의 의학 기사에서 발췌한 내용이 들어 있었습니다. 수혈을 피하는 다양한 방법—수술 전후에 그리고 수술 도중에 사용할 수 있는 기술—을 알려 주는 정보가 제시되었습니다.

반응은 대단히 좋았습니다. 회의 기간 중 진열대에 있던 증인들은 약 480명의 의사와 이야기를 나누었습니다. 그들 중 다수는 자료를 더 얻으려고 다시 찾아왔으며, 동료들을 데리고 오기까지 하였습니다. 캘리포니아에서 온 마취학 및 외과학 교수는 “매우 인상적입니다”라고 말하였습니다. 독일에서 온 한 교수는 이렇게 말하였습니다. “학생들을 가르치는 데 이 자료를 사용할 수 있겠습니다.” 중국 최대의 혈액 은행의 대표자인 한 의사는 이렇게 지적하였습니다. “수혈용 혈액이 부족하기 때문에 우리에게는 이러한 자료가 절실하게 필요합니다.”

노르웨이에 있는 한 병원의 혈액 은행 책임자는 배부용 인쇄물을 받아 간 다음날 다시 와서 이렇게 말하였습니다. “두서너 개 더 가져가도 되겠습니까? 가서 외과 의사들과 마취과 의사들에게 주면서, 수술과 관련된 수혈을 줄이거나 피하기 위해 이러한 방법을 사용해 보라고 말해 주렵니다.” 또 다른 의사는 이렇게 말하였습니다. “이곳이 이 회의장에서 가장 흥미 있는 진열대입니다.”

여호와의 증인은 전세계적으로, 수혈 없이 환자를 치료할 능력과 뜻이 있는 의사들을 찾아내도록 개인들을 돕는 활동을 해 왔습니다. 또한 증인들은 현재 밝혀져 있는 수혈 대체 요법에 관한 정보를 제공해 왔습니다. 그 회의장에서, 여러 나라에서 온 외과 의사를 포함한 수많은 의사들과 그 밖의 의료진들은 그러한 정보에 대해 관심을 나타냈습니다. 이들 개개인이 수혈할 필요를 없애 주는 여러가지 치료법과 의약품을 사용하려고 노력할 때, 이런 자료는 틀림없이 긍정적인 영향을 미치게 될 것입니다.

[각주]