참 종교가 제시하는 희망

천성적으로, 우리는 관심이나 흥미가 있는 것에 대해 이야기하기를 좋아합니다. 이 점이 바로 여호와의 증인이 다른 사람들에게 성서의 놀라운 소식을 전해 주는 데서 기쁨을 느끼는 이유 가운데 하나입니다. 하느님의 왕국을 특징으로 하는 그 소식에는, 장래·안전·건강·행복 등 오늘날 사람들이 진정으로 관심을 가지고 있는 것과 관련된 질문들에 대한 답이 들어 있습니다.—누가 4:43.

하지만 우선, 하느님의 왕국이란 무엇입니까?

가슴 설레게 하는 희망

하느님의 왕국이란 하느님의 정부로서, “평화의 군왕”이신 그분의 아들이 통치하십니다. 성서는 그분에 관해 이렇게 말합니다. “한 아기가 우리에게 났고 한 아들을 우리에게 주신바 되었는데 그 어깨에는 정사를 메었고 그 이름은 ·⁠·⁠· 평강의 왕[“평화의 군왕”]이라 할 것임이라 그 정사와 평강의 더함이 무궁하[리라].”—이사야 9:6, 7, 「신세」 참조.

더 먼 장래, 즉 우리 시대와 그 통치자들이 어떻게 될 것인지를 내다보면서, 성서에서는 또한 이렇게 예언하였습니다. “이 열왕의 때에 하늘의 하나님이 한 나라를 세우시리니 이것은 영원히 망하지도 아니할 것이요 ·⁠·⁠· 도리어 이 모든 나라를 쳐서 멸하고 영원히 설 것이라.”—다니엘 2:44.

평화의 군왕이신 그리스도께서 통치하시는 이 하느님의 왕국은, 예수께서 추종자들에게 가르치신 기도를 성취시킬 것입니다. 그 기도는 다음과 같습니다. “하늘에 계신 우리 아버지, ·⁠·⁠· 당신의 왕국이 오게 하십시오. 당신의 뜻이 하늘에서와 같이 땅에서도 이루어지게 하십시오.” (마태 6:9, 10) 하느님의 왕국이 오는 것은 땅과 우리에게 어떤 의미가 있습니까? 성서에 기록되어 있는, 여호와 하느님께서 직접 하신 약속들을 고려해 보도록 하십시오. 그 중 일부가 여기 두 페이지에 걸쳐 그림으로 묘사되어 있습니다.

하느님에게서 온 소식

하느님의 말씀에 나오는 놀라운 약속들을 숨겨서는 안 됩니다. 따라서 우리는 종교에 관해 대화를 나누는 문제로 다시 돌아가게 됩니다. 예수께서는 현 사물의 제도의 끝이 오기 전에 자신의 추종자들이 하느님의 왕국에 관해 전파하는 데 앞장설 것이라고 이렇게 예언하셨습니다. “이 왕국의 좋은 소식이 모든 나라 사람들에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그리고 나서 끝이 올 것입니다.”—마태 24:14; 28:19, 20; 사도 1:8.

여호와의 증인이 세계 전역에서 선포하고 있는 것은, 바로 하느님의 왕국에 관한 이 소식입니다. 이 잡지의 자매지인 「파수대」는 130개 언어로 발행되고 있으며, 매호 2200만 부 이상이 인쇄되고 있는 「파수대」 한부 한부의 표지에는 “여호와의 천국 선포”라는 말이 쓰여 있습니다.

당신은 현명한 사람으로서, 충분한 설명을 듣고 나서 당신의 인생에 대한 결정을 내리기 원할 것입니다. (잠언 18:13) 따라서 우리는 당신에게 하느님의 영광스러운 왕국과 이 왕국이 당신에게 지니게 될 수 있는 의미에 대해 개인적으로 더 많은 것을 배우도록 권하는 바입니다. 그렇게 하기를 원한다면, 성서에 관해 대화를 나누기를 꺼리지 마십시오. 이보다 더 유익하고 흥미롭고 중요한 대화는 없을 것입니다.—요한 17:3.

[8, 9면 네모와 삽화]

지상 낙원에 대한 약속들

온전한 평화가 땅에 편만할 것이다. “저의 날에 의인이 흥왕하여 평강의 풍성함이 달이 다할 때까지 이르리로다.”—시 72:7, 8.

심지어 죽은 사람들도 다시 살게 될 것이다. “의로운 사람들과 불의한 사람들의 부활이 있[을 것입니다].”—사도 24:15.

완전한 건강을 영원히 누리게 될 것이다. “[하느님]은 그들의 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 것이다. 그리고 더 이상 죽음이 없고, 애통과 부르짖음과 고통도 더는 없을 것이다.”—계시 21:3, 4.

사람들이 자기 집을 짓고 그곳에 거할 것이다. “그들이 가옥을 건축하고 그것에 거하겠고 포도원을 재배하고 열매를 먹을 것[임이라].”—이사야 65:21.

식품이 풍부할 것이다. “산꼭대기의 땅에도 화곡이 풍성하[리로다].”—시 72:16.