예수의 현재 신분

예수의 외모도 관심의 대상이지만, 그분의 현재 신분과 그분이 어디에 계신지를 알아내는 것은 훨씬 더 중요합니다. 그분은 인간 가족에 대한 하느님의 목적과 관련하여 어떤 역할을 하고 계십니까?

세속 역사는 우리에게 답을 알려 줄 수 없습니다. 그 답은 진리를 찾는 사람들의 유익을 위해 하느님께서 쓰신 문서에서만 발견할 수 있습니다. 그 문서는 세계 역사상 가장 널리 배부된 책인 성서 즉 성경입니다.

성서는 인간이 쓴 또 다른 책에 불과한 것이 아닙니다. 인간들이 필자로 사용되긴 했지만, 실제 저자는 하느님이셨습니다. “모든 성경은 하느님의 영감을 받은 것으로, 가르치고 책망하고 사물을 바로잡고 의로 징계하는 데 유익합니다. 그리하여 하느님의 사람이 온전히 유능하게 되고, 모든 선한 일을 위하여 완전히 갖추게 해 줍니다.”—디모데 둘째 3:16, 17.

사도 바울은 성경이 무엇인지를 깨닫고 있었습니다. 그가 다음과 같이 기록한 것을 보면 그 점을 알 수 있습니다. “여러분이 우리에게서 들은 하느님의 말씀을 받을 때에, 여러분은 그것을 사람의 말로 받아들이지 않고, 진실로 그러하듯이 하느님의 말씀으로 받아들였[습니다].”—데살로니가 첫째 2:13.

하느님은 우주와 그 안에 있는 수십억 개의 은하와 각 은하에 있는 수십억 개의 별들을 창조하신 전능하신 분입니다. 그 모든 것을 창조하실 수 있었다니 그분은 참으로 외경감에 사로잡히게 하는 능력의 소유자이십니다! 놀라운 우주를 창조하신 그 전능하신 분은 분명히, 진리를 찾는 사람이라면 누구에게나 믿을 만한 길잡이가 될 책을 저술하실 수 있었을 것입니다.

성서에서 알려 주는 것

하느님의 말씀은 예수에 관한 끝없는 이론과 추측들이 틀렸음을 보여 줍니다. 하느님의 말씀이 그분에 관해 우리에게 알려 주는 다음과 같은 몇 가지 세부점에 유의해 보십시오.

• 예수께서는 아주 오래 전, 천사들과 물질적 우주가 존재하기도 전에 하늘에 계신 하느님께서 유일하게 직접 창조하신 최초의 피조물이었습니다. 그러한 이유로 그분은 하느님의 “유일하게 태어난 아들”이라고 불립니다. 다른 모든 피조물들은 하느님의 “숙련된 일꾼”인 이 아들이 인간이 되기 전에 이 아들을 통해 만들어졌습니다.—요한 3:16; 6:38; 8:58; 잠언 8:30, 「신세」 참조; 골로새 1:16.

• 약 2000년 전에 하느님께서는 예수의 생명을 한 유대인 처녀의 태로 옮기셔서 인간으로 태어나게 하셨습니다. 심지어 지금도 인간은 인공 수정이라는 과정을 통해 몇 가지 면에서 그에 비할 수 있는 일을 할 수 있습니다.—마태 1:18; 요한 1:14.

• 예수께서는 단지 좋은 사람에 불과한 분이 아니셨습니다. 성인이 되셨을 때 그분은 하늘에 계신 그분의 아버지 여호와 하느님의 사랑 많고 동정심 많으며 의로운 성품을 완벽하게 반영하셨습니다.—요한 14:9, 10; 히브리 1:3; 요한 첫째 4:7-11, 20, 21.

• 예수께서는 하느님의 지상 대표자로서 가난한 사람들과 압제받는 사람들의 필요를 돌보시면서도 부유한 사람들을 차별하지 않으셨습니다. 예수께서는 하느님의 강력한 성령의 후원을 받아 기적으로 병자를 고치고 심지어 죽은 자들을 일으키시기까지 하셨습니다. 그분은 그러한 놀라운 일을 하심으로, 자신이 죽은 자들 가운데서 하늘 생명으로 일으킴을 받아 하느님의 하늘 왕국의 왕이 되신 후에 세계적인 규모로 어떤 일을 하실 것인지를 소규모로 분명히 보여 주셨습니다.—마태 11:4-6; 누가 7:11-17; 요한 11:5-45.

• 예수께서는 추종자들에게 하느님의 그 하늘 왕국을 위해 기도하고 그 왕국을 생활에서 첫째 자리에 두라고 가르치셨습니다. 그 왕국이 온전히 설립되면 그 왕국은 오늘날 존재하는 “이 모든 나라를 쳐서 멸하고 영원히 설 것”입니다. 그 때에 이 왕국은 지상의 유일한 정부가 될 것입니다. 그 왕국은 고통을 당하고 있는 인류의 유일한 희망입니다.—다니엘 2:44; 마태 6:9, 10.

• 하느님께서는 예수의 아버지셨고 예수께서는 하느님께 충실하셨습니다. 따라서 그분은 죽임을 당하셨을 때 완전한 인간이셨습니다. 예수께서는 아담이 하느님께 반역함으로 잃은 것을 회복시키기 위해, 자신의 완전한 생명을 대속 희생으로 하느님께 기꺼이 바치셨습니다. 그렇게 하심으로 예수께서는 자신에게 믿음을 나타내는 모든 사람이 영원한 생명을 얻을 수 있는 길을 열어 주셨습니다.—요한 3:16; 로마 3:23, 24; 요한 첫째 2:2.

• 예수께서는 하느님께서 임명하신 하늘 왕으로서, 지면에서 악을 제거하고 순종하는 인류의 정신과 몸을 완전한 상태로 끌어올리려는 하느님의 목적을 이루실 것입니다. 그 때 인류는 모두가 좋은 집에서 풍부한 식품을 즐기면서 지상 낙원에서 평화롭고 행복하게 살게 될 것입니다. 병과 슬픔과 죽음은 영원히 사라질 것입니다. 심지어 죽은 사람들도 부활되어 땅에서 영원히 살 기회를 갖게 될 것입니다.—창세 1:26-28; 2:8; 시 37:10, 11, 29; 잠언 2:21, 22; 이사야 25:6; 65:21-23; 누가 23:43; 사도 24:15; 계시 21:3, 4.

이처럼 성서는 이 곳 지상에 의로운 신세계를 설립하는 하느님의 목적의 중심 인물이 예수이심을 우리에게 분명히 알려 줍니다. 예수께서는 자신이 수행하는 매우 중요한 역할 때문에 당연히 이렇게 말씀하실 수 있었습니다. “나는 길이요 진리요 생명입니다. 나를 통하지 않고는 아무도 아버지께로 올 수 없습니다.”—요한 14:6; 베드로 둘째 3:13.

동정심 많은 통치자

겸손한 사람들은 예수께서 신세계에서 그들의 통치자가 되기를 원하는데, 그분은 다른 통치자들과는 전혀 다른, 기쁨을 주는 통치자가 되실 것입니다! 그분은 이 점을 분명히 보여 주기 위한 방법의 일환으로, 지상에 계시는 동안 병을 고치는 놀라운 일을 행하셨습니다. (마태 15:30, 31) 하지만 그분이 어떤 통치자가 되실 것인지에도 유의하십시오.

우선 이 세상의 통치자들이 남긴 기록을 살펴보도록 하겠습니다. 역사는 여러 시대에 걸쳐 통치자들이 흔히 잔인하고 무자비했으며, 백성들을 수많은 전쟁, 잔혹 행위, 심문, 대량 학살로 내몰았음을 알려 줍니다. 현 20세기에만도 1억 명이 훨씬 넘는 사람들이 전쟁에서 살육당하였습니다.

이 세상 통치자들의 그런 태도와 기록을, 예수께서 가난한 사람들과 학대받는 사람들과 힘 없는 사람들을 대하시면서 나타내신 다음과 같은 태도 및 기록과 대조해 보십시오. “그분은 무리를 보시고 불쌍히 여기셨다. 그들이 목자 없는 양처럼 찢겨지고 내던져졌기 때문이다.” 그래서 그분은 그들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “수고하며 짐을 진 여러분, 모두 내게로 오십시오. 내가 여러분에게 새 힘을 주겠습니다. 나의 멍에를 메고 내게서 배우십시오. 나는 기질이 온화하고 마음이 겸손합니다. 여러분은 자기 영혼에 새 힘을 얻을 것입니다. 나의 멍에는 친절하고 나의 짐은 가볍습니다.”—마태 9:36; 11:28-30.

예수께서는 사람들에게 참으로 많은 동정심을 나타내셨습니다! 이러한 면에서 그분은 하늘에 계신 아버지를 본받으셨습니다. 예수께서는 사랑의 구현체이셨으며, 제자들에게 서로 원칙에 근거한 참된 사랑을 나타내라고 가르치셨습니다. 따라서 그들은 인종, 국적, 경제 수준, 이전 종교를 비롯하여 어떤 것도 그들의 국제적인 연합을 방해하도록 허용하지 않을 것이었습니다. (요한 13:34, 35; 사도 10:34, 35) 사실, 예수께서는 사람들을 위해 자신의 생명을 포기할 정도로 사람들을 사랑하셨습니다. (에베소 5:25) 그분은 이 세상이 필요로 하는, 그리고 장차 갖게 될 통치자이십니다.

“준수”한 왕이신 현재의 예수

하느님께서 하신 예언의 말씀은, 예수께서 현재 강력한 하늘 왕이시라는 사실을 우리가 이해하는 데 도움이 됩니다. 시편 필자는 그분에 관해 이렇게 예언하였습니다. “왕은 인생보다 아름다워[“준수하십니다”] ·⁠·⁠· 왕은 진리와 온유와 공의를 위하여 위엄있게 타고 승전하소서 ·⁠·⁠· 왕이 정의를 사랑하고 악을 미워하시니 그러므로 하나님 곧 왕의 하나님이 즐거움의 기름으로 왕에게 부[으셨나이다].”—시 45:2, 4, 7, 「신세」 참조.

예수께서는 하느님께서 기름부으신 하늘 왕으로서, 의에 대한 사랑과 악에 대한 미움을 나타내는 조처를 취하라는 사명을 받으셨습니다. 따라서 그분은 머지않아 하느님의 적들을 모두 처형할 불멸의 정복자 곧 “왕들의 왕”으로 성서에 묘사되어 있습니다. 더욱이 그분은 땅을 낙원과 같은 상태로 회복시키시고, 구속할 수 있는 인류를 완전성으로 끌어올리실 것입니다.—계시 19:11-16.

예수의 새로운 역할은, 반대자들에게 조롱을 당하고 매를 맞으며 죽임을 당하는 ‘고통당하는 메시아’의 역할이 아닐 것입니다. 오히려, 그분의 새로운 역할은 땅의 통치자인 “전능하신[“위력 있는”] 하나님”의 역할입니다. (이사야 9:6, 「신세」 참조) 대부분의 인간 통치자들에게 이것은 반가운 소식이 아닙니다. 다니엘 2:44에서 예언하는 바와 같이, 그들의 나라는 머지않아 멸망될 것이기 때문입니다. 하느님께서는 그리스도를 심판 집행관으로 사용하셔서 “그 노하시는 날에 열왕을 쳐서 파하실 것이[며] 열방 중에 판단”하실 것입니다.—시 110:5, 6.

이사야는 그리스도께서 그 일을 하실 때 “열방을 놀랠 것이며 열왕은 그를 인하여 입을 봉”할 것이라고 예언하였습니다. 이유가 무엇입니까? “그들이 [그들의 종교 문제를 상의하는 사람들에 의해] 아직 전파되지 않은 것을 볼 것이요 아직 듣지 못한 것을 깨달을 것”이기 때문입니다.—이사야 52:15.

‘광풍을 거둘 것이다’

이사야는 종교 지도자들의 직무 태만에 관해 예언하였습니다. 예를 들어, 그들은 성서 진리를 가르치는 것이 아니라 그들의 양 무리에게 불타는 지옥에서의 영원한 고통, 하느님이 하나인 동시에 셋이라는 삼위일체, 영혼불멸—모두 이교에서 기원함—등과 관련된 비성경적인 교리를 가르칩니다. 게다가 교직자들은 그들의 나라가 벌인 모든 전쟁을 지원해 왔습니다. 심지어 그렇게 하는 것이 같은 종교를 믿는 사람들을 죽이는 것을 의미할 때에도 그러하였습니다. 이것은 하느님의 명령을 직접적으로 어기는 것입니다.—요한 첫째 2:3, 4; 3:10-12; 4:8, 20, 21.

또한, 교직자들은 눈을 즐겁게 해주긴 하지만 하느님께서 보시기에는 아무런 의미가 없는 종교 형상, 교직자 복장, 으리으리한 대성당, 태양신의 후광을 비롯하여 이교 개념을 가미한 그림 등을 양 무리에게 제공합니다. 하느님께서 자신의 종들에게 이렇게 명령하셨는데도 그러합니다. “너희는 떠날찌어다 떠날찌어다 거기서 나오고 부정한 것을 만지지 말찌어다 ·⁠·⁠· 여호와의 기구를 메는 자여.”—이사야 52:11; 고린도 둘째 6:14-18.

하느님을 대표한다고 주장하면서 그분의 계명을 어기고 다른 사람들도 그렇게 하도록 가르치는 사람들은 그들이 뿌린 것을 거두게 될 것입니다. 그들은 불리한 심판을 받게 될 것이며 이 사물의 제도가 멸망될 때 대가를 치르게 될 것입니다. 예언자 호세아가 다음과 같이 말한 바와 같습니다. “저희가 바람을 심고 광풍을 거둘 것이라.”—호세아 8:7; 또한 계시 17:1-3, 15, 16 참조.

마음이 정직한 사람들은 진리를 배운다

교직자들이 하느님과 예수에 관해 왜곡된 이야기를 한다고 해서 마음이 정직한 사람들이 예수에 관한 진리를 배우지 못하는 것은 아닙니다. 1세기에도 교직자들이 하느님과 예수에 관해 왜곡된 이야기를 했지만, 마음이 정직한 사람들은 예수에 관한 진리를 배웠습니다. 폴 바닛이 「예수의 양면」(The Two Faces of Jesus)이라는 책에 쓴 것처럼, “그리스도는 아무런 예고도 없이 방금 낙하산을 타고 하늘에서 역사 속으로 뛰어내린 것이 아니”기 때문입니다. 그렇습니다. 그 당시 성서 예언은 메시아를 정확히 ‘예고’함으로, 그분의 충성스러운 제자들에게 그분이 오실 것이라는 확증을 제시하였습니다. 오늘날에는, 하느님께서 예수에게 능력을 주시어 하늘에서 영광스러운 “왕들의 왕”으로 통치하게 하셨음을 알리는 증거가 훨씬 더 많습니다.—마태 24:3-13; 디모데 둘째 3:1-5, 13.

참으로, “[하느님께서 그리스도와 함께 통치하시는] 이 왕국의 좋은 소식[은] 모든 나라 사람들에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그리고 나서 끝이 올 것입니다.” (마태 24:14) 그 일은 여호와의 증인에 의해 수행되고 있는데, 세계 전역에서 그들의 수는 500만 명이 훨씬 넘습니다. 따라서 예수께서 정말 어떤 분인지를 알기 원하는 사람들은 분명히 알 수 있습니다. (요한 10:14; 요한 첫째 5:20) 머지않아 땅을 휩쓸게 될 “큰 환난”을 살아 남으려면, 반드시 예수를 알고 그분께 순종해야 합니다.—계시 7:9-14; 요한 17:3; 데살로니가 둘째 1:6-10.

그러므로 여호와의 증인들은 성서가 하느님의 아들을 어떻게 매력적으로 묘사하고 있는지 조사해 보도록 당신을 기꺼이 도와 줄 것입니다.

[9면 삽화]

왕국 권능을 가지고 계신 그리스도께서는 악을 없애실 것이다

[10면 삽화]

그리스도의 사랑 넘친 통치 아래, 이 땅은 낙원이 될 것이다