최상의 때가 눈앞에 있다!

성서에 의하면, 하느님의 의도는 인류가 낙원이 된 온 땅에서 영원히 사는 것이었다. (창세 1:28; 2:8, 9) 분명히 우리는 하느님의 원래 목적에서 멀리 벗어나 있다. 어떻게 된 일인가?

첫 인간 부부가 하느님께 불순종하였으며 그 결과 본인들은 물론 모든 후손들도 불완전해져서 죽게 되었다. (창세 2:16, 17; 3:6, 7, 17-19; 로마 6:23) 성서는 이렇게 설명한다. “한 사람을 통하여 죄가 세상에 들어왔고 그의 죄는 죽음을 가져왔습니다. 그 결과 죽음이 전 인류에게 퍼졌는데, 모든 사람이 죄를 지었기 때문입니다.”—로마 5:12, 「오늘날의 영어 역본」.

이러한 상황에도 불구하고, 하느님의 목적은 여전히 변함이 없다. “나의 말은 하늘에서 내려와 땅을 적셔서 곡식을 자라게 하고 심을 씨와 먹을 양식을 공급하는 눈비와 같다. 내가 하는 말도 그러할 것이다. ·⁠·⁠· 나의 말은 내가 하라고 보낸 모든 일을 할 것이다.” (이사야 55:10, 11, 「오늘날의 영어 역본」) 하느님께서는 우리를 위하여 어떻게 하시겠다고 약속하시는가?

하느님의 왕국 아래 누릴 축복

영원한 생명

“의인이 땅을 차지함이여 거기 영영히 거하리로다.”—시 37:29.

“더 이상 죽음이 없고, 애통과 부르짖음과 고통도 더는 없을 것이다.”—계시 21:4.

안전

“잠시 후에 악인이 없어지리니 네가 그곳을 자세히 살필지라도 없으리로다.”—시 37:10.

만족스러운 일

“사람들은 집을 짓고 거기서 살게 될 것이다. 이 집을 다른 사람이 사용하지 않을 것이다. 사람들은 포도나무를 심고 포도주를 즐길 것이다. 이것을 다른 사람이 마시지 않을 것이다. 나무처럼 나의 백성은 오래도록 살 것이다. 그들은 수고하여 얻은 것을 온전히 즐길 것이다.”—이사야 65:21, 22, 「오영역」.

건강

“그 거민은 내가 병들었노라 하지 아니할 것이라 거기 거하는 백성이 사죄함을 받으리라.”—이사야 33:24.

신체 장애가 없음

“소경의 눈이 밝을 것이며 귀머거리의 귀가 열릴 것이며 그 때에 저는 자는 사슴 같이 뛸 것이며 벙어리의 혀는 노래[할 것임이라].”—이사야 35:5, 6.

풍부한 식품

“산꼭대기의 땅에도 화곡이 풍성하[리로다].”—시 72:16.

평화

“와서 여호와의 행적을 볼찌어다 땅을 황무케 하셨도다 저가 땅 끝까지 전쟁을 쉬게 하[시는도다].”—시 46:8, 9.

당신이 해야 할 일

하느님께서 약속하신 이러한 축복을 누리려면 어떻게 해야 하는가? 성서 요한 17:3은 이렇게 답한다. “이것은 영원한 생명을 의미합니다. 곧 오직 한 분의 참 하느님이신 당신과 당신이 보내신 자 예수 그리스도에 관한 지식을 섭취하는 것입니다.” 그렇다. 하느님—그분의 이름, 목적, 법—에 관해 배움으로써 우리는 방향 감각을 갖게 된다. 더 나아가 예수—그분의 지상 생애, 우리의 죄를 위한 그분의 대속 희생, 하느님의 왕국의 통치자로서의 그분의 지위—에 관해 배움으로써 우리는 하느님의 목적이 성취될 것임을 확신할 수 있다.

하느님께서 악을 묵과하심으로, 인간은 낯선 곳을 여행하는 사람처럼 자기 자신의 걸음을 지도할 수 없다는 사실이 의심의 여지 없이 증명되었다. (예레미야 10:23) 실로, 수많은 정부—독재 정부에서 민주 정부에 이르기까지—를 통하여 인간은 온갖 방법을 시도해 보았다. 그러나 기껏해야 제한된 성공밖에 거두지 못하였다.

하느님의 왕국이 수백만 명의 입에서 나온 이러한 기도에 응답해 줄 것이라고 하니 얼마나 감사할 일인가! “당신의 뜻이 하늘에서와 같이 땅에서도 이루어지게 하십시오.” (마태 6:10) 머지않아 모든 인간 정부가 하느님의 왕국으로 대치될 때, 이 왕국이 가져올 축복을 땅에서 누리게 될 것이다. 성서는 이렇게 약속한다. “이 열왕의 때에 하늘의 하나님이 한 나라를 세우시리니 이것은 영원히 망하지도 아니할 것이요 그 국권이 다른 백성에게로 돌아가지도 아니할 것이요 도리어 이 모든 나라를 쳐서 멸하고 영원히 설 것이라.”—다니엘 2:44.

참으로 웅대한 때가 도래할 것이다! 성서에 관한 지식은 실로 우리에게 희망을 불어넣어 줄 수 있다. 그렇다. 지금은 고통이 많은 때인 데다가 점점 더 상태가 악화되고 있다. 그러나 이것은 우리가 이 악한 사물의 제도의 마지막 날에 살고 있다는 증거일 뿐이다. 머지않아 하느님의 왕국 아래 이 최악의 때가 최상의 때로 뒤바뀔 것이다!