세계를 살펴봄

AIDS 최신 정보

새로운 연구에서 나타난 바에 의하면 “사람들은 AIDS 바이러스를 AIDS 표준 검사에 의해서 검출되지 않은 채로 3년까지 보균할 수 있다”고 「뉴욕 타임스」지는 보도한다. 최근까지도, 연구가들은 AIDS 항체가 감염 시기로부터 6개월 이내에 감염자에게서 생성된다고 믿었다. 그렇지만, AIDS 바이러스에 감염된 것으로 알려진 남성 동성애자들에 대해 실시한 한 연구 결과 그 집단의 4분의 1이 “오랜 기간” “AIDS 감별 검사에 의하여 검출되는 항체를 생성하지 않았”다는 점이 나타났다. 애틀랜타(미국)에 있는 연방 방역 대책 본부의 해럴드 재피 박사에 의하면, 이러한 사실은 개인들이 다른 사람에게 “무심코 바이러스를 매개”하고 있고 국내 혈액 공급상의 위험도를 증대시키고 있을 가능성이 있음을 의미한다.

마약과 죽음

◼ 약 50만명의 콜롬비아인이 바수코 담배라는, 콜롬비아의 마약 카르텔이 조장하는 코카인 가공중에 나오는 저질 부산물을 피우고 있는 것으로 추산된다. 등유, 황산 및 기타 유독 화학 약품을 탄 것으로 보도된 이 마약은 돌이킬 수 없는 뇌 손상을 초래할 수 있다. 여덟살밖에 안 되는 어린이들이 보고타의 길 모퉁이 곳곳에서 공공연히 이 치사적인 담배를 팔고 사용하는 것을 볼 수 있다. 「디트로이트 뉴스」지에 의하면, 콜롬비아인들은 문자 그대로 “바수코 흡연으로 인해 길거리에서 죽고 있”다고 한 전문가는 주장한다.

◼ 백만 정의 소형 화기가 콜롬비아 시민의 개인 소지로 되어 있다고, 제네바에 있는 국제 연합 인권 위원회가 보고한다. 메델린 시에서만 해도 세 시간마다 한명꼴로 폭력 살인이 발생한다. 이 문제는 콜롬비아에서 마약 카르텔 간에 격렬하게 지속되고 있는 큰 내전과 함께 뒤엉켜 있다. 마약계의 대실업가들은 그들 자신과 가족을 보호하기 위해 준군사 집단을 설립해 왔으며, 그로 인해 실종되거나 살해된 무수한 희생자가 생겨났다고 「뉴질랜드 헤럴드」지는 논평했다.

부채의 부담

최근 베네수엘라에서, 물가 상승에 반대하는 폭동에서 256명의 사망자와 수천명의 부상자가 나왔다. 물가 상승은 분명히 외채의 일부를 갚고자 한 그 나라의 노력과 연관되어 있었다. 국제 은행에 지고 있는 부채의 부담은 많은 나라에서 증가하고 있으며, 브라질의 「베자」지에 의하면 지난 20년 동안 그러한 국가들 중 어느 나라도 자국의 경제를 안정시키는 데 성공하지 못했다. 브라질 한 나라만 해도 1,120억 달러의 빚을 지고 있다. 이 빚에 대한 연간 이자만으로도 5,000,000가구의 집 또는 53,000개의 학교를 세워 수백만명에게 혜택을 줄 수 있다. 많은 정치가와 은행가들은 제삼 세계의 부채가 상환 불가라는 것을 인정하고 있다. 국제 통화 기금의 미셸 캄데수스는 이렇게 말했다. “지난주 베네수엘라에서 발생한 일은, 외채 위기에 대한 해결책을 곧 찾아내지 않는다면 점화될 수도 있는 많은 시한 폭탄 중 단 하나의 폭발에 불과하였다. 채무국들은 기진 맥진한 상태다.”

장차 바다 속으로?

온실 효과로 알려진 지구의 온난화 경향에 대한 비관적 예측은 특히 투발루라는 태평양의 섬 나라 주민에게 불길한 예감을 주고 있다. 사실상, 투발루에는 고도가 해발 2미터를 넘는 곳이 거의 없다. 그런데, 과학자들은 해수면이 사정 없이 오를 것을 예측한다. 영국 잡지 「뉴 사이언티스트」는 한 전문가가 이렇게 말한 것으로 인용한다. “국제적으로 인정되고 있는 가정이 정확하다면, 투발루의 대부분은 21세기 끝에 가서는 침수될 것이다.”

항공 여행의 두려움

민간 항공은 1988년에 우울한 기록을 남겼다. 헬싱키에서 열린, 72개국 대표가 참석한 항공기 조종사 회의에서는, 파괴 공작, 공중 납치 및 군사 무기를 사용한 공중 또는 지상 공격 때문에 578명이 사망하였다는 보고가 있었다. 우발 사고까지 합하면, 승객 및 승무원의 총 인명 손실은 1,662명으로 급증한다고 스위스 신문 「바즐러 차이퉁」은 보도한다. 그러한 통계는 테러 행위가 민간 항공에 점점 더 위협이 되고 있음을 시사한다.

어린이 부족 현상

오스트레일리아는 서방 국가 중 어린이 부족 현상이 가장 심한 수준에 속한다고 시드니 「선헤럴드」지의 보도 기사가 알려 준다. 복지 단체인 세인트 로렌스 우애 조합이 발표한 한 연구 논문에서는, 악화되고 있는 홀어버이 문제를 포함하여 여러 가지 원인을 제시한다. 그 복지 단체의 대변인은 오스트레일리아의 어린이 부족 현상을 가리켜 “오스트레일리아처럼 풍요로운 나라에서 국가적인 수치”라고 말했다.

산림 절약

버클리(미국)에 있는 캘리포니아 대학교에서는 대학 회보 인쇄용으로 재생 종이를 이용한 첫 달, 20톤의 재생 종이가 사용되었다고 보고한다. 1톤은 17그루의 나무를 절약하게 하여, 매월 도합 340그루의 나무가 절약된다고 학교측은 주장한다. 재생 종이를 이용한 결과, 공기와 물 오염이 적게 생겼고 쓰레기 매립지의 공간이 매월 약 50입방 미터씩 절약되었다.

노년에 대처함

독일 연방 공화국에서 최근에 실시한 조사 결과들은, 사람들이 연로해 가면서 활력을 유지하는 데에는 적극적인 태도와 장래 전망이 참으로 중요하다는 점을 증명해 준다. 그중 한 조사에서는 한 양로원에 있는 사람들의 장래 전망을 알아보았다. 설문서에 대한 답에 기초해서, 과학자들은 응답자 중 누가 3년 이상의 기간을 계속 살아 있을 것인가를 92퍼센트의 정확도를 가지고 예측할 수 있었다. 독일 신문 「라이니셰어 메르쿠어/크리스트 운트 벨트」의 보도에서는, 자신에게 미래가 없다고 여기는 사람, 또는 자신을 돌보고 스스로 결정할 일이 별로 없는 사람은 계속 살아 있을 가망이 더 희박할 수 있다는 결론을 내렸다. 그렇지만, 노인들을 과소 평가하는 일이 자주 있다. 인간의 두뇌는 연령과 함께 그 속도와 용량이 어느 정도 줄어들 수 있지만, 경험에 의해 연마되고 “인생의 후기에 기능이 최고조에 달하는” 다른 측면의 지능에 의해서 “그러한 둔화 현상이 상쇄된다”고 그 신문은 기술한다.

너무나도 매력적임

두루미 암컷 한 마리가 분명히 훈련의 취지를 파악하지 못한 것 같다. 그 두루미는 구시로 일본산 두루미 천연 공원에서 인공 부화로 태어나서 매우 오랜 시간을 사람과 함께 지내 왔는지라, 그 공원의 관리 책임자는 이제 거의 두살 난 이 아름다운 새가 짝을 유혹하는 방법을 올바로 알고 있지 못할까 봐 걱정했다. 두루미가 짝을 유혹하는 데는 특별한 “춤”이 곁들여져야 한다. 그래서 그 열성적인 공원 관리인은 두루미에게 스텝을 가르쳤다. 그렇지만, 두루미는 한 짝에게만 철저히 충실하기 때문에, 이 구시로의 두루미는 자기 조련사를 볼 때마다 구혼의 춤을 추기 시작한다!

오진

의료업에서의 오진의 빈도 문제가 금년에 독일, 비스바덴에서 열린 내과 의학 연차 총회에서 논의되었다. 문제의 일부는 “과학 기술 장비의 진단을 절대 확신하는, 정당한 이유가 없는 맹신”이 널리 퍼진 데 있다고 대표 중 한 사람이 논평했다. 그렇지만, 의사들만 실수를 저지르는 사람이 아니라는 점이 강조되었다. 독일 신문 「디 벨트」는, 많은 환자들이 기여하는 바가 “진단 과정에서 너무 적”음을 지적한다. 그 신문은 예로서, 자기가 정기적으로 복용하는 약 이름도 모르고 있는 환자가 있음을 언급한다. 다른 환자 중에는 자기들의 과거를 부끄럽게 여겨서 자세한 진료 경력을 숨기거나 사실과 다르게 말하는 사람도 있다.

유해한 비디오물

미국에서 영화는 대부분 미국 영화 협회에 의해서 관객 제한 등급이 매겨지지만, 등급이 매겨지지 않는 비디오물이 점점 더 확산되고 있다. 많은 비디오 가게는 미성년자들이, 성 장면이 가득하거나 폭력을 다룬 테이프를 빌리거나 사지 못하도록 법으로써 제재받지 않는다고, 뉴욕 「데일리 뉴스」지는 지적한다. 한 당국자에 의하면, 많은 비디오물은, 정상적이라면 성인용으로 등급이 매겨질 정도로 성 장면과 폭력 장면이 들어 있다 해도 등급이 매겨지지 않는다. 왜냐하면 등급 규정은 극장 상영용으로 지정된 영화에만 적용되기 때문이다. 하나의 새 영화가 두 가지 판 즉 등급이 매겨진 판과 그렇지 않은 판으로 발매될 경우, 매상고의 75퍼센트는 등급이 매겨지지 않은 판에서 들어온다는 사실이 밝혀졌다.

범죄를 추적하는 코

코가 예민한 개에게 신종 업무가 곧 개시될 것이다. 그것은 도난당한 물건을 탐지하는 일이다. 프랑스 신문 「르 피가로」에서는, “그 방법은 동물이 ‘페로몬’이라는 특정 분자를 가지고 화학적으로 서로 의사 소통을 하는 방식에서 착안되었다”고 설명했다. 개는 같은 종의 개에서 나는 냄새에 특히 민감하다. 개는 사람이 감지하지 못하는 동물 냄새가 묻어 있는 도난당한 물건을 순식간에 알아낼 수 있다. 귀중한 그림과 다른 예술 작품에다가 손상을 입히지 않으면서 그처럼 표를 해둘 수 있다. 한 연구가에 의하면, “특정 분자들은 오랜 기간 동안 탐지 가능 상태로 남아 있어, 원하는 보호의 정도에 따라 쓸 수 있다.” 그 기사에서는 이 새로운 보호 방책에 대해 박물관에서 특히 관심을 보이고 있다고 지적했다.