기적과 환영—필요 없는 이유

예수께서는 지상에 계실 때 많은 기적을 행하셨다. 그분은 물을 포도주로 변하게 하셨고, 군중을 위해서 식품을 제공하셨으며, 병자들을 고치셨고, 악귀들을 쫓아내셨다. 예수의 가르침과 그분이 메시야에 관한 성서 예언들을 성취시키신 사실은 동시대의 많은 사람에게 확신을 심어 주었다. 다음과 같이 추리한 사람들도 있었다. “그리스도께서 오실찌라도 그 행하실 표적[표징들, 신세]이 이 사람[예수]의 행한 것보다 더 많으랴.”—요한 7:31.

기적의 목적

예수께서 행하신 기적들의 목적은 무엇이었는가? 성서는 예수께서 ‘모세와 같은 예언자’가 될 것이었다고 설명한다. (신명 18:15, 18, 신세) 여호와 하나님께서는 이스라엘 백성을 애굽의 포로 상태로부터 해방시키기 위해 모세를 지도자로 택하셨다는 것을 증명하기 위해서, 모세에게 특정한 기적들을 행할 능력을 주셨다. (출애굽 4:1-9, 30, 31) 예수께서는 ‘모세와 같이’ 자신의 신분이 메시야 곧 유대인의 약속된 해방자라는 것을 밝히기 위해서 기적들을 행하셨다.—사도 3:22.

그러나 예수의 기적들은 그분이 하나님으로부터 특별한 능력을 받았다는 것을 증명하기도 하였다. 하나님의 왕국이 아무 반대를 받지 않고 땅을 통치할 때, 예수께서는 지상에 계시는 동안 소규모로 나타내셨던 능력을 온전히 사용하실 것이다. 떡과 물고기의 기적을 예로 들어 보자. (누가 9:12-17) 하나님의 신세계에서, 예수께서는 온 인류가 먹을 것이 충분히 있게 하실 것이다. (시 72:16) 그분은 또한 모든 아픔과 질병을 치유하심으로써, 순종하는 인간들이 영원히 살 수 있게 하실 것이다. (계시 21:4) 그분은 세 차례의 기록된 부활을 행하심으로써, 수많은 사람을 죽은 자로부터 일으킬 수 있는 능력이 있음을 증명하셨다.—누가 7:11-17; 8:40-56; 요한 5:28, 29; 11:11-44.

신분 증명 수단

여호와께서 이스라엘을 위해 기적들을 행하신 또 다른 이유는 그들이 하나님의 택함을 받은 백성이라는 것을 의문의 여지 없이 증명하기 위한 것이었다. (신명 4:32-34) 소수의 특권받은 사람들이 아니라, 백성 전체가 혜택을 받았다.

마찬가지로, 제 1세기의 기적들은 여호와께서 은총을 육적 이스라엘로부터 초기 그리스도인 회중으로 옮기셨다는 증거들 중에 하나였다. (마태 21:43; 27:51; 로마 9:6; 11:7) 사도들이 행한 많은 기적은 하나님의 아들, 예수 그리스도의 지도력 아래 있는 회중을 하나님께서 승인하신다는 증거였다.—사도 2:22, 43; 4:29, 30; 히브리 2:3, 4.

더우기, 당시에는 사람들이 단지 베드로의 그림자가 덮일 만한 곳에도 병자들을 뉘곤 하였으며, 베드로에게 데리고 온 병자들은 “다 나음을 얻”었다고, 성서는 기술한다. (사도 5:15, 16; 사체로는 본지에서.) 그러면, 오늘날에는 믿음으로 성지를 찾아가는 사람들이 모두 치유받지 못하는 이유가 무엇인가?

환영이 필요 없음

주된 이유는 하나님께서 은총을 육적 이스라엘로부터 참 그리스도인 회중으로 옮기셨다는 것을 증명하기 위해 더 이상 표징들과 기적들이 필요하지 않기 때문이다. 사도 바울은 그리스도인 동료들에게 보내는 편지에서, 기적의 선물들이 마침내 없어질 것임을 분명히 설명하였다. 그런 선물들이 더는 참 그리스도인을 식별하는 수단이 되지 않을 때가 올 것이었다.—고린도 전 13:8-13.

심지어 예수의 이름을 부르는 것도 어떤 사람이 참 그리스도인임을 증명하지는 못한다. 예수께서는 산상수훈 가운데서, “주님, 주님! 우리가 ·⁠·⁠· 주님의 이름으로 많은 기적을 행하지 않았읍니까?”라고 주장하는 어떤 사람들을 배척할 것이라고 예언하셨다. 예수께서 그런 기적들을 행하는 사람들을 배척하시는 이유가 무엇인가? 그분은 이렇게 대답하신다. “악한 일을 일삼는 자들아, 나에게서 물러가라. 나는 너희를 도무지 알지 못한다.” 분명히, 일부 사람이 그리스도의 이름으로 기적들을 행할 것이지만, 그런 사람들은 실제로는 속이는 자들일 것이다.—마태오 7:22, 23, 공동번역; 사체로는 본지에서.

진정한 기준

앞서 살펴본 내용에 비추어 볼 때, 오늘날 참 그리스도인을 어떻게 식별할 수 있는가? 예수께서는 다음과 같이 선언하시면서, 하나의 기준을 알려 주셨다. “좋은 나무가 나쁜 열매를 맺을 수 없[나니] ·⁠·⁠· 이러므로 그의 열매로 그들을 알리라.” 예수께서는 죽으시던 날, 사도들에게 “너희가 서로 사랑하면 이로써 모든 사람이 너희가 내 제자인줄 알리라”라고 상기시키셨다. 기적을 행하는 것은 영원한 기준이 되지 않을 것이라는 말이다. 그러나 모든 사람은 참다운 사랑으로 자신이 그리스도의 제자임을 증명해야 할 것이다.—마태 7:18-20; 요한 13:34, 35.

그러므로 우리의 믿음은, 비록 부분적이라도, 오늘날 그리스도의 이름으로 행해지는 “기적들”에 근거를 두어야 하는가? 아니면 전적으로 하나님의 말씀인 성서에 들어 있는 진리에 근거를 두어야 하는가? 하나님의 종이라고 주장하는 사람들의 행실을 하나님의 말씀에 비추어 조사해 보는 것이 필수적이다.

오늘날 세계 전역에서, 하나님의 말씀을 알리고 그와 일치하게 생활하려고 노력하는 사람들이 누구인가? 연합으로 인해 세계적으로 알려진 사람들이 누구인가? 서로 간에 국가적, 정치적, 인종적, 종교적 장벽이 없는 사람들이 누구인가? 하나님의 왕국의 좋은 소식을 열심히 전파하는 사람들이 누구인가? 진실한 사람으로서 독자에게 더 많은 질문이 있다면, 여호와의 증인은 독자가 직접 판단하는 데 필요한 사실들을 기꺼이 알려 줄 것이다. 독자의 이웃이나 지방 왕국회관에서 증인과 거리낌없이 만나 보기 바란다. 여호와의 증인은 독자가 여호와와 그분의 아들, 예수 그리스도를 신뢰하도록 도와줄 것이다. 왜냐하면 ‘구원을 얻을 만한 다른 이름이 없’기 때문이다.—사도 4:12.

[10면 삽화]

참 그리스도인 회중을 식별하기 위해 더는 병 고침의 기적들이 필요하지 않다