세계를 살펴봄

죽이기 위해 창의력을 사용함

미국의 과학자들은 1.5미터 길이의 쐐기형 핵 미사일을 개발했는데, 그것은 땅을 뚫고 들어간 다음에 폭발하기 때문에 공중 폭발시보다 10배나 큰 효과가 있는 지하 충격파를 일으킬 수 있다. 그 비약적인 과학 발명에 관해 보고하면서, 영국, 런던의 「업저버」지는, “깊숙한 지하 벙커 속에 앉아서 핵전쟁을 지켜볼 생각을 하고 있는 세계 지도자들이 충격을 받게 되었다”고 전한다. 이와 같이 인간이 동료 인간을 죽이기 위해 창의력을 사용하는 일은 하나님께서 이 제도의 끝을 가져오시고 “땅 끝까지 전쟁을 쉬게” 하실 때까지 계속될 것이다.—시 46:9.

플라스틱 전지

재래식 플라스틱은 보통 전기 절연물의 역할을 한다. 그러나 폴리피롤레스로 알려진 유기 화학 물질로 만든 신형 플라스틱은 고유의 전기 화학적 특성을 지니고 있다. 그 플라스틱은 구리와 비슷한 전기 및 열 특성을 지닌 데다가, 주조가 용이하다는 부가적 장점이 있으며 길이가 두배까지 늘어날 수 있다. 실험실에서 그 물질을 발견한, 서독의 BASF 회사는 우편 엽서 크기만하고 두께는 단지 3배인 전지를 시판할 계획을 하고 있다. 계획상의 용도 가운데는 자체로 내장 전지 역할을 하는 카메라 케이스 및 자체 보온 장치가 있거나 플러그를 꽂을 수 있는 식품 용기가 포함되어 있다. 런던의 「타임스」지에 실린 보도는, 광범위한 온도에서 기능을 발휘할 수 있는 그 플라스틱의 성능 덕택에, 마침내 컴퓨터와 전자 장비가, 오늘날에는 불가능한 상황 아래서도, 작동할 수 있을 것으로 추측한다.

거미 공포증

영국, 버크셔의 한 젊은 외판원은 “사고의 책임이 내게 있다는 것에 대해 이의를 제기하는 것은 아니다”라고 시인하면서, “그러나 거미가 없었다면 그런 일은 일어나지 않았을 것”이라고 말했다. 「데일리 메일」지에 의하면, 그 외판원은 크고 무서운 거미가 자기 자동차의 지붕 안쪽에서 내려오면서, 핸들로 다가왔다고 말했다고 한다. 그 운전자는 선천적으로 거미를 두려워하는 공포증이 있다고 주장했는데, 거미를 죽여 없애려고 애를 쓰다가, 그만 제어력을 잃고 다가오는 자동차를 들이받았다고 한다. 판사들은 어느 정도 동정적이었지만, 운전 부주의 혐의로 60파운드의 벌금을 부과했다.

난방과 전통

서양의 많은 사람들은 겨울에 예사로 라디에이터를 튼다. 하지만, 일본의 경우는 그렇지 않다. 일본에는 중앙 난방식 집이 별로 없다. 사실상, “신축 가옥의 60퍼센트 이상은 난방 장치를 갖추고 있지 않다”라고 프랑스의 잡지 「렉스프레스」는 보도한다. 그 이유는 무엇인가? “문화적 전통이 뿌리깊이 박혀 있”기 때문이다. 따라서, 서양의 나라들에서는 방을 덥히는 반면, 일본에서는 (공공 시설과 사무실에는 난방 장치가 있지만) 몸의 특정한 부분만을 따뜻하게 한다. 참으로 추위를 느끼는 사람들은 전열 바닥 슬리퍼를 신거나, 전기 장판 위에 몸을 웅크리고 눕는다.

신용 사기

최근에 프랑스, 칸에 사는 61세 된 한 노인이 체포되어 그의 고장에 사는 여러 사람들을 사취한 혐의로 고발당하였다. 그 사람은 손바닥만한 황금 피라미드를 통신 주문 판매하여 2,000,000파운드를 벌었는데, “그 피라미드에서 발산되는 에너지로 세상을 다스리는 위대한 우주 세력과 연락할 수 있을 것”이라고 주장하였다. 그 사람의 다른 상품인, 소위 알라딘의 램프를 구입한 사람들은 “깜깜한 방에 서서 남쪽을 향하여 무의미한 말들을 외쳐 대면,” “막대한 부”를 얻게 될 것이라는 말을 들었다고, 런던의 「선데이 타임스」지는 보도한다. 경찰에 따르면, 그 황금 피라미드가 실제는 쇠붙이였다고 한다.

바하의 음악을 매우 좋아함

우호적인 돌고래가 고전 음악의 도움으로 훨씬 더 우호적인 태도를 나타냈다고, 연구가인 댄 와그너는 주장한다. 바하마의 북쪽 대서양 속에 내려 놓은 수중 청음기를 사용하여, 와그너는 야생 돌고래가 ‘자기에게 헤엄쳐 와서 그들의 배를 쓰다듬어 달라고 하는’ 식으로 음악에 반응을 나타낸다는 것을 알게 되었다고 「뉴욕 포스트」지는 보도한다. 관찰된 또 다른 사실은 돌고래들이 다른 종류의 음악에도 반응을 보였지만, “바하의 음악과 [장 피에르] 랑팔의 플루트 연주를 선호하는 것 같다”는 점이다. “그들은 그 음악을 들으려고 물에서 뛰어 오른다”라고 와그너는 지적한다.

맹인을 위한 “그림”

“일부 사람들에게 있어서, 맹인을 위해 책에 삽화를 넣는다는 생각은 농아를 위해 음악을 작곡하는 것과 엇비슷하게 보일 것”이라고 미국 플로리다 주, 올랜도의 「센티널」지에 실린 한 보도는 언급한다. 그러나 캘리포니아의 한 출판사는 바로 그런 일을 하고 있다. 창설자인 진 노리스는 다음과 같이 말한다. “시력이 있는 어린이는 모든 어린이 도서에 삽화가 있기 때문에 삽화를 기대한다. 그러나 맹인 어린이가 점자로 새에 관한 이야기를 읽고 있다면, 그 어린이는 자기가 본 적이 없는 것을 어떻게 머리 속에 그릴 수 있겠는가?” 그런 문제를 극복하기 위해서, 노리스의 회사는 “호기심이 많은 청소년의 손가락을 염두에 두고 고안한—얕은 부조로 된 플라스틱 지형도와 흡사한—그림”이 들어 있는 도서를 생산하고 있다. 이러한 방법으로, 맹인 어린이들은 동물과 물체의 두드러진 특징들을 파악하도록 도움을 받는다. 일단 어린이들이 그림을 해독하는 법을 배우게 되면, 시력이 있는 사람들과 마찬가지로 삽화로부터 많은 즐거움을 얻는다고 한다.

비디오 애완 동물

먹이를 주고 산책을 시키거나 자리를 갈아 주는 일이 없이 애완 동물을 소유할 수 있는가? 비디오테이프 제작자들이 현재 그러한 것을 제공한다. 「타임」지에 의하면, 한 회사는 그러한 것을 개당 20달러 정도에 시판한다. 그러한 테이프는 “실제 애완 동물을 기를 때의 지저분함과 불편함을 겪지 않으면서 자신의 애완 동물을 소유하는 경험을 만끽”하게 해준다. 소유자는 자기 애완 동물을 화면에서 단지 수동적으로 보기만 하는 것이 아니라, 애완 동물에 명령을 내릴 수도 있다. 그 비디오테이프는 대화식이어서, 그 동물은 “(미리 정해진 명령을 내릴 경우) 몇 가지 명령에 ‘응한다.’” 다음에는 무엇이 나올 것인가? “이미, 비디오 아기가 존재한다”라고 「타임」지는 알려 준다.

“뉴욕에서만”

“그런 일은 뉴욕에서만 일어날 수 있다”라고 「뉴욕 포스트」지는 보도했다. “한 ‘여자’가 보스턴에서 온 방문객에게 접근”하여 “그의 주머니에 손을 찔러 넣고 돈을 움켜쥐었다”는 것이다. 이어서 난투극이 벌어졌다. “놀랍게도 공격자의 가발이 벗겨졌으며, 그 방문객은 ‘그 여자’가 화장과 귀걸이는 하였어도 ‘남자’라는 것을 알게 되었다.” 무선 자동차를 탄 두명의 경찰관이 차를 세우고서 용의자에게 수갑을 채운 다음 차 뒷자리에 실었다. 그 사람은 침을 뱉고, 욕설을 퍼붓고, 비명을 지르면서, 자동차 안에서 문을 걸어 잠갔다. 경찰관이 문을 열자, 그는 자기가 AIDS에 걸렸다면서 경찰관들을 물겠다고 위협했다. 그래서 경찰관들은 견인차를 불러서, 용의자를 태운 채로 그 경찰차를 경찰서로 끌고 가게 했다.

앙심 먹은 십대

영국 해협에 있는 건지 섬의 많은 주민들은 불안에 사로잡혀 있다. 「사우스 차이나 모닝 포스트」에 실린 보도에 의하면, AIDS에 걸린 18세 된 한 프랑스 소녀는 자신이 그 바이러스에 감염되었기 때문에 앙심을 품고 노골적인 분풀이로 수십명의 남자들과 동침하였음을 고백했다고 한다. 그 소녀는 자신이 AIDS 보균자라는 사실을 밝히지 않은 채 “의심하지 않는 남학생, 지방 어부 및 유부남”과 성관계를 가졌다고 한다. 그 섬의 주민 51,000명 중 네명이 이미 그 치사적인 병을 앓고 있다고 한다.

물이 가장 좋다

여름의 갈증을 풀기 위해 무엇을 마셔야 하는가? 전문가들은 물이 가장 좋다고 말한다. 설탕을 가미한 음료와 과일 주스는, (천연 혹은 첨가) 설탕의 함량 때문에, 인체의 수분 필요량을 증가시킨다. 우유와 그 밖의 우유 가공 음료는 사실상 음식으로서, 보통 당분, 단백질 및 지방의 함량이 너무 높기 때문에 갈증을 풀어 주지 못한다. 그리고 알콜이나 카페인이 들어 있는 음료는 이뇨제 역할을 하여 사실상 인체가 수분을 잃게 만든다. 인체가 물을 필요로 하는 시기를 어떻게 분간할 수 있는가? 소변을 점검해 볼 수 있다. 특정한 음식을 먹었거나 일부 비타민 혹은 약으로 인해 색을 띠지 않는 한, 소변은 담황색이어야 한다. 진한 색은 소변의 농도가 높으며 물을 보충하여 신장의 압박을 덜어줄 필요가 있다는 표시다.