하나님—정말 계신가?

평화의 하나님이 계신가? 많은 사람들에게 있어서는 ‘하나님이 정말 계신가?’라는 질문이 보다 정확한 질문일 것이다.

수많은 무신론자들은 하나님이 없다고 대답한다! 불가지론자들은 “(하나님과 같은) 어떤 궁극적 실체는 알려지지 않았고 어쩌면 알 수도 없을 것”이라고 생각한다. 하지만 15억이 넘는 종교인들은, 비록 그들이 하나님에 관한 신앙에서 몹시 분열되어 있긴 하지만, 하나님이 계시다고 말한다.

이 질문에 만족스러운 대답을 얻는 방법이 있는가? 만족스러운 대답이라 함은 우리의 이지력과 감성에 부합되는 것을 의미한다.

그렇다면 하나님을 믿는 데 있어서의 장애 요소들로는 어떤 것들이 있는가? 한 가지 요소는 성서 필자 요한이 지적한 바, “본래 하나님을 본 사람이 없”다는 점이다. (요한 1:18) 수많은 사람들은 그들이 하나님을 보지 못했기 때문에 그분이 계시지 않다고 추리한다. “보는 것이 믿는 것”이라고들 말한다. 그러나 엄밀히 말해서 그것은 논리적인 말인가?

사실상, 우리 모두는 결코 본 일이 없는 것들을 믿고 있다. 그 이유는 무엇인가? 상황적 증거와 추론에 의해 그러한 것들이 틀림없이 존재한다는 것을 알기 때문이다. 예를 들어 보자. 라디오 전파를 본 사람이 있는가? 텔레비젼 전파는? X선은? 그렇지만 우리는 라디오와 텔레비젼 수상기 및 X선 판에 나타난 결과를 보고 그것들이 있다는 것을 안다. 그와 마찬가지로, 하나님의 존재를 확증하는 데에도 상황적 증거와 추론을 사용할 수 있다.

실마리를 따라감

오늘날 우리는 태양계에 대해 당연하게 여긴다. 하지만 고작 140년 전만해도 인류는 그것에 대해 많이 몰랐었다. 그 당시에는 해왕성과 명왕성 즉 지구와 태양으로부터 가장 멀리 있는 두 행성에 대해선 알지도 못했었다. 그렇지만 해왕성이 있을 것이라는 추측은 있었다. 무엇 때문이었는가? 그것이 있다는 것을 지적해 주는 실마리 곧 결과가 있었기 때문이다.

「내셔널 지오그래픽」지는 이렇게 설명한다. “1840년대에 별도로 연구하고 있던 한 프랑스인과 한 영국인은 어떤 알려지지 않은 [따라서 전혀 본적이 없는] 행성의 인력으로 인해 천왕성이 예견된 궤도를 벗어나고 있다는 결론을 내렸다.” 그래서, 그들은 어떻게 하였는가? 그들은 그 찾지 못하고 있는 행성이 있어야 할 지점을 계산하였고, “한 시간의 조사 끝에 해왕성을 발견하였다.”

여타의 많은 경우에서 그러하듯, 천문학자들은 결과 즉 실마리를 연구하고 난 뒤에 조사하여 그 원인을 밝혀냈다. 그렇다면 사람보다 더 고등한 지성의 존재를 확증해 주는 어떤 결과라도 있는가?

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해왕성이 관찰되기 전에도, 천왕성에 미치는 인력으로 인해 그것이 존재한다는 것이 지적되었다. 그와 유사한 방법으로, 하나님의 존재도 확증될 수 있는가?