청소년들은 묻는다 ·⁠·⁠·

어떻게 직업을 선택할 것인가?

“60일간의 평가 기간이 끝나자 담당 감독관은 내가 그 회사에 고용될 수 있는 ·⁠·⁠· 매우 높은 평점을 받았다고 알려 주더군요.” 20대의 젊은 여성 ‘에밀리’의 말이다.

보수가 좋고 모든 면—특수 훈련, 명성, 물질적 이점들—에서 유리한 직업 제의를 수락할 것인지 아니면 자신이 훈련받아 온 또 다른 직업을 추구하기 위해 시간제 일을 찾을 것인지를 ‘에밀리’는 결정해야 했다. 그의 결정은 자신의 인생에 광범위한 영향을 미칠 것이었다.

‘에밀리’는 이미 졸업은 했지만, 아직 직업을 결정하지 않았다. 그리고 만일 당신이 고등학교(일부 나라들에서는 중등학교로 알려져 있음) 상급반이라면, 당신 역시 인생에 있어서 결정을 내릴 시기에 있는 것이다. ‘대학에 가서 계속 공부할 것인가? 기술을 배울 것인가?’를 자문하고 있을지 모른다.

훌륭한 충고를 발견할 수 있는 곳

잠언은 이렇게 말한다. “지혜로운 자는 권고를 듣느니라” (잠언 12:15) 일부 학교들은 학생들이 직업을 선택하거나 목표를 세우는 일을 돕는 상담 교사를 두고 있다. 당신의 학교에 그런 마련이 있다면, 당신은 당신에게 주어지는 충고가, 요구되는 수업 연한을 온전히 이용하며 그 기간을 마치는 데 종종 격려가 됨을 알 수 있을 것이다. 그 이유는 무엇인가? 교육은 취업 세계에서 일자리를 얻는 데 필수적이기 때문이다.a ‘캐나다’, ‘로열 뱅크’의 「월간 회보」(Monthly Letter)는 그 점을 이렇게 지적한다. “학교에 있는 동안 배울 수 있는 모든 기회를 최대로 이용하지 않는” 사람은 “후년에 다른 사람들과의 경쟁에서 불리한 입장에 있게 된다.”

고등학교를 중퇴하여 교육을 끝낸다면 성공적으로 직업을 얻는 데 장애가 될 수 있다. “요즘의 중퇴는 30년 전보다 훨씬 불리하다. ·⁠·⁠· 중퇴 비율이 증가하고 있지만, 전반적으로 노동력에 대한 교육 수준은 높아지고 있으며, 그것은 중퇴자들에게 직업을 구하는 경쟁이 더욱더 어려운 것이 되게 하고 있다”고 한 보고서는 솔직히 밝힌다.

그러나, 선의의 상담가들은 고등 교육이 현재와 같은 고도의 기술 사회에서는 필수적인 양 느낄지 모른다. 하지만, 성서는 ‘온갖 말을 믿지 말라’고 경고한다. (잠언 14:15) 실상, 한때 이렇게 말한 이가 있다. “나는 기술도 없고 대학 교육도 받지 않았으며, 그저 살면서 몇몇 가지를 습득했을 뿐이다.” 그렇게 말한 사람은 누구인가? 정치가이며 저술가였던 ‘윈스톤 처어칠’ 경이다! 많은 청소년들도 대학 교육이 유일한 대안은 아님을 깨달았다. 18세된 ‘제인’은 이렇게 말한다. “많은 십대들이 단순히 대학 교육을 ‘받아야 할 일’로 여기기 때문에 유행에 따라 대학에 갑니다. ·⁠·⁠· 만일 그들이 멈추어 생각해 보기만 한다면 선택할 수 있는 다른 여러 가지 것들이 있을 것이며 참으로 달라질 겁니다!”

따라서, ‘이스트우드 애트워터’가 「사춘기」(Adolescence)라는 책에서 “점점 더 많은 청소년들이 대학 진학을 재고하고 있다”고 말한 것도 당연하다. 일례로, 직업 전선을 주의깊이 살펴보면 소위 고등 교육이 직업을 얻는 데 반드시 최선책은 아님이 드러난다. 학위 소지자들을 포함한 많은 사람들이 일자리를 찾는 어려움을 겪고 있으며 보수가 좋은 직업을 위해 종종 과잉 자격을 구비한 것으로 간주된다. 한 「일요 신문」(San Francisco Sunday Examiner & Chronicle)은 “오늘날 다섯 가지 직업 중 네 가지는 고등 교육을 요구하지 않으며, 더구나 학위는 도움보다는 방해가 될 수 있다”고 보도하였다. 여러 분야에서, 대학은 일자리보다 더 많은 졸업자를 배출하고 있는 것이 사실이다.

그러므로 조언을 구할 때, 참으로 당신의 최상의 유익을 마음에 간직한 그리고 취업 세계에서의 귀중한 경험이 있는 사람들에게로 가는 것이 상책이다. 아마 당신의 부모는 이 점에 있어서 큰 도움이 될 수 있을 것이다. (잠언 23:22) 그분들은 당신의 능력을 알고 있다. 그리고 만일 그분들이 하나님을 두려워한다면, 직업에 관해 학교 상담 교사와는 다른 견해를 갖고 있을 것이다. 그분들과 침착하고 솔직하게 대화한다면, 당신은 성공적인 직업을 구하는 데 필요한 올바른 지침을 얻게 될 수 있다.

‘여호와의 증인’ 청소년들은 또한 그들이 연합하고 있는 회중 내의 경험있는 사람들에게서 조언을 구할 수 있는 이점이 있다. 당신은 인도할 수 있는 이러한 분들에게 도움을 구한 적이 있는가?

대학교에 대한 대안

부모와 상의한 후, 많은 청소년들은 장래가 불확실하기 때문에 장기 교육을 받지 않기로 결정하였다. “때가 얼마 남지 않았으니”라고 성서는 말한다. (고린도 전 7:29, 새번역) 특정 분야의 전문적인 훈련이 급변하는 공업 기술로 인해 불과 수년 만에 쓸모없이 될 수 있다는 것이 사실이 아닌가? 그러므로 당신의 장래를 주의 깊이 숙고해 보라. 십대인 ‘스테파니’는 고등학교에서 기술을 발전시키고 직업을 구하는 데 유용한 과정들을 밟기로 결정하였다. 그가 이렇게 말한 바와 같다. “그런 식으로 고등학교에서 시간을 보낸 것은 시간의 낭비는 아닐 겁니다.” 고등학교 과정이 직업을 얻는데 실제로 도움이 되었는가에 관한 질문을 받자, ‘앨리스’라는 젊은 여성은 “나는 실용적인 기술을 배우고 일자리를 구하는 방법을 배울 수 있었지요”라고 대답한다. 무슨 기술이었는가? “회계와 비서 일”이라고 ‘앨리스’는 말한다.

당신은 학교에서 제공되는 과정들을 조사해 보았는가? 직업적인 기술 훈련이 제공되는가? 또는 집 가까이에 당신이 자신에게 적합하다고 여기는 기술에 대한 실용적인 훈련을 베푸는 고등학교가 있는가? 예로서 많은 학교들은 자동차 수리, ‘컴퓨터 프로그래밍’, 배관 설비 등의 훈련을 제공한다.

‘하지만 목수나 배관공이 되길 원할 사람이 누구인가?’라고 묻는 청소년들이 있을지 모른다. 청소년으로서, 예수께서는 목수 일을 배우셨다. 비록 그 일이 그분의 직업이 되지는 않았지만, 그 기술을 아주 잘 익혔기에 그분은 “목수”로 알려졌다. (마가 6:3) ‘솔로몬’ 역시 기술에 능숙해지는 유익을 인정했다: “네가 자기 사업에 근실한[능숙한, 공동번역] 사람을 보았느냐? 이러한 사람은 왕 앞에 설 것이요 천한 자 앞에 서지 아니하리라.” (잠언 22:29) 오늘날은, 그러한 기술을 높이 평가하는 사람들이 그리 많지 않다. 그 결과, 이러한 기술에 대한 수요가 증가하고 있다! ‘미시간’ 대학교 ‘경영 대학원’ 교수인 ‘포올 맥클래켄’은 이러한 견해를 피력하였다. “나는 기회가 있을 때 자동차 수리공과 같은 직업들을 위해 직업적인 훈련을 받을 것을 더욱더 강조하곤 합니다. 경제가 계속 팽창될 것이라면, 그러한 종류의 일—기실 바람직하기도 한 일—도 상당히 생겨날 것입니다.” 직업적인 기술이 바로 당신이 현재와 장래의 필요를 위해 대비할 필요가 있는 것이 될 것인가?

장래에 대해 현실적이 됨

장래에 대한 그리스도인의 견해는 그의 직업 선택에도 영향을 미쳐야 한다. ‘세상이 지나가고 있’음으로, 세상적 야망에 기초한 직업은 지극히 비현실적이다. (요한 1서 2:17) 성서는 그러한 직업이 얼마나 덧없는 것인가를 지적해 준다.—누가 21:29-35.

이러한 이유에서, 많은 ‘여호와의 증인’ 청소년들은 전 시간 성서 교육 사업—사람들이 성서를 이해하도록 돕는 자진적인 일—을 천직으로 택하고 있다. ‘하지만, 그렇게 하면 생활은 어떻게 하는가?’ 하고 당신은 물을지 모른다. 자신을 재정적으로 부양하기 위해, 먼저 한 가지 실용적인 기술을 배워온 많은 사람들이 있다. 사도 ‘바울’이 그렇게 했다. (사도 18:3) 자신의 경험에 기초하여, 그는 ‘당신의 손으로 수고하여 선한 일을 하라’고 충고한다.—에베소 4:28; 데살로니가 전 4:11.

따라서 성공적인 직업 선택은 적절한 사람들로부터 조언을 듣고, 목표에 도움이 되는 과정의 훈련을 받고, 당신의 장래에 대해 현실적이 됨으로 이루어지는 것이다. 흥미롭게도, 서두에 언급된 ‘에밀리’는 처음에는 비서장이라는 명성있는 일자리를 수락했다. 그러나, 그는 두 가지 상반되는 직업에서 성공할 수 없음을 알게 되었다. (비교 누가 16:13) 그리하여 그는 성서 교육을 통해 사람들을 돕는 전 시간 직업을 택하기로 결심했다. 이것은 생계를 위해 시간제 일을 해야 함을 의미했다. 그는 자신이 택한 직업을 위해 수입이 좋은 일자리를 포기한 것을 어떻게 느끼는가? “저는 전 시간 봉사의 목표에 달할 수 있었다고 말할 수 있게 되어 매우 기쁩니다. 저는 이 일에 대한 진정한 사랑을 발전시키고 있읍니다”라고 ‘에밀리’는 말한다.

주의깊이 계획하고 기도하는 마음으로 숙고해 봄으로, 당신 역시 행복해야 할 직업 즉 장래가 있는 성공적인 직업을 택할 수 있을 것이다!

[각주]

[21면 삽입]

“오늘날 다섯 가지 직업 중 네 가지는 고등 교육을 요구하지 않으며, 더구나 학위는 도움보다는 방해가 될 수 있다.”—San Francisco Sunday Examiner & Chronicle

[21면 삽화]

많은 청소년들은 기술을 배우는 것이 장래의 고용에 대비하는 실용적인 방법임을 알게 되었다