세계를 살펴봄

문맹률 감소

◆ 세계 성인 인구의 3분의 1이 여전히 문맹자이긴 하지만, 「터론토 스타아」지에 실린 한 보고에 따르면, 특히 제 3세계에서 사태가 개선되고 있다. ‘세계 은행 개발 보고’는 “1950년 당시 개발 도상 국가들의 비문맹률은 33‘퍼센트’에 불과했다. 하지만 그 비율이 껑충 뛰어 ·⁠·⁠· 1979년에는 56‘퍼센트’가 되었다”고 알려 준다. 이 수자의 타당성에 의문을 품는 전문가들도 일부 있지만, 또 다른 전문가들은 제 3세계 국가들이 “문맹 퇴치야말로 발전에의 지름길임을 절실히 깨닫고 있는 점”에 주목하고 있다. 하지만 극복하기 어려운 문제들이 있는 것 같다. 예를 들어, ‘나이지리아’에만도 100개 이상의 언어가 있다. ‘아프리카’ 국가 다수가 “2000년까지는” 문맹을 퇴치할 목표를 세웠다고 그 기사는 밝힌다.

죽음을 부르는 피

◆ 「뉴우요오크 포우스트」지는, ABC-TV 저녁 ‘뉴우스’ 담당 수석 ‘앵커맨’이던 ‘프랭크 레이널즈’의 죽음을 보도하는 내용 가운데, ‘레이널즈’ 씨는 수혈로 인해 자기가 치명적인 간염에 감염된 것으로 굳게 믿었다고 밝혔다. 미국 적십자사측에서는 이 사실을 부인했지만, ‘워싱턴’ 소재 ‘미국 적십자 혈액 계획’의 책임자인 ‘포올 매커디’ 박사는 ‘레이널즈’ 씨가 3월에 수술받을 때 10명도 넘는 혈액 제공자들의 피로 만든 혈액 제품을 투여받았다고 말한 것으로 보도되었다. 그러한 것에 몸을 내맡기면, 간염에 걸릴 위험이 크게 늘어난다. ABC-TV의 “나이트 라인” ‘프로’ 담당인 ‘테드 코펠’은, ‘레이널즈’ 씨가 골암 환자이긴 했으나, 그가 죽은 것은 분명히 “잘못된 수혈”로 발병한 간염 때문이라고 말한 것으로 ‘뉴우요오크’ 「데일리 뉴우스」지에 보도되었다.

죽어가는 산호초?

◆ ‘스미소니안 협회’의 연구 생물학자 ‘피터 W. 글린’이 이끄는 과학자들은 태평양과 일부 대서양 지역에서 “현대에 있어 가장 광범위한 암초 황폐”라 할 만한 것을 발견하고 있다고 「뉴우요오크 타임즈」지는 보도한다. 이것이 염려스런 까닭은 무엇인가? 이런 암초와 및 그리 꾀는 해초류가 “새우, 물고기, 작은 생물들에게 은신처와 먹이를 제공해 주기” 때문이다. 이런 암초는 또한 연안 지방을 파도와 폭풍우로부터 보호해 주기도 한다. 악명높은 ‘엘리뇨’ 현상같은 비정상적인 기후 양식과 오염 등이 이같은 암초 황폐의 일부 원인이라고 그 보도는 알려 준다.

TV “상자”가 없는 생활

◆ ‘런던’ 「데일리 메일」지는 최근, 한 4인 가족이 “그 상자” 없는 생활에 별미가 있음을 발견했다는, 계몽적인 이야기를 보도하였다. 2년 전의 생활 방식을 회상하면서 그 가족의 어머니는 말했다. “식사는 거의 다 무릎 위에 놓고 먹었고, 혹시 누가 입이라도 열면 딴 사람들이 ‘쉬’ 하며 즉각 말을 막았어요. TV가 식구 모두를 최면제처럼 사로잡았답니다.” “TV가 거실뿐 아니라 식구들의 생활까지 지배하고 있음”을 깨닫고 나서, 그들은 한 가지 길 즉 TV를 치우는 길 밖에 없다고 결정했다. 결과는? “이제는 대체 어떻게 해서 그 상자를 쳐다볼 시간이 그때 있었는지가 의문스럽습니다.”

값싼 ‘에너지’

◆ 쓰레기에서 ‘에너지’를 추출하는 일은 더 이상 꿈에 불과한 것이 아니다. 「콤프레스트 에어 매거진」지는, 재작년 10월 ‘뉴우요오크’ 시 ‘스태이튼’ 섬에 “세계 최대 규모의 매립 ‘메탄’ 재생 시설”이 문을 열어 작년 겨울 동안 10,000가구 정도가 난방에 쓸 수 있는 분량의 양질의 ‘가스’를 관로로 공급했다고 보도한다. 160‘헥타아르’ 지역에 18 내지 23‘미터’ 깊이의 관을 100개 이상 ‘드릴’로 파서 이를 통해 ‘가스’를 뽑아내고 있다. 그 보도는, 이 시설에 2,000만 ‘달러’가 소요되며, “미가공된 매립 ‘가스’를 하루 최고 280,000입방 ‘미터’까지 재생 처리해낼 수 있다”고 알려 준다. 천연 ‘가스’와 혼합돼 있는 ‘메탄 가스’는 천연 ‘가스’와 대등한 발열량을 지니고 있다고 그 보도는 주장한다.

◆ 「인더스트리 위이크」지에 따르면 ‘하와이’의 ‘오아후’ 섬에 머지않아 세계 최대 규모의 풍력 ‘터어빈’이 설치될 예정이다. 120‘미터’ 길이의 회전자가 있는 이 풍차식 발전기는 1년에 3,000만 ‘킬로와트’ 시 이상을 발전하여 3,500 가구의 필요량을 공급하기에 넉넉할 것으로 기대된다.