청소년들은 묻는다 ·⁠·⁠·

어떻게 우울증에서 벗어날 수 있는가?

그는 몹시 우울하였다. 그러나 흥미를 돋구는 일을 하게 되면—잠시 동안—어느 정도 기분이 좋아진다는 것을 알게 되었다. 그 후, 흥미를 돋구는 확실한 비결도 알게 되었다. 그것은 경찰관에게 싸움을 거는 것이었다. 즉 문자 그대로 경찰관을 발로 걷어 차는 것이었다! 그 일은 실제로 그의 ‘아드레날린’을 급증시켰다! 우울증은 잠시 동안 사라졌다. 그러나 이제 그는 또 다른 문제들에 봉착하게 되었다!

당신이 만일 우울증으로 고통을 당해 본 일이 있다면 당신은 아마 이 사람에 대해 동정을 느낄 것이다. 그의 “해결 방법”이 너무나도 비실용적이었으므로, 당신은 우울증에서 벗어나기 위해 어떻게 하면 좋은지를 알고 싶을 것이다.

“어떤 이들은 시장기 때문에 우울해집니다. 아마 아침 식사를 하지 않은데다 어떤 이유로 점심을 걸를지 모릅니다. 그래서 세시쯤 되면 그는 왜 그런지 기분이 좋지 않다는 생각을 갖기 시작합니다” 하고 ‘뉴우요오크’의 우울증 전문가 ‘나단 S. 크리네’ 박사는 말했다.

당신이 어떤 음식을 취하는가 하는 것 역시 차이를 가져올 수 있다. 절망감 때문에 고통을 당한 일이 있는 젊은 여성 ‘데비에’는 이렇게 시인했다. “영양가 없는 식품이 제 기분에 그렇게도 유해한지를 저는 미처 몰랐어요. 저는 그러한 식품을 참 많이도 먹었답니다. 이제서야 저는 단 것을 덜 먹는 만큼 기분이 더 좋아진다는 것을 알게 되었읍니다.” 도움이 될 만한 다른 조치들로는 무엇이 있는가? 어떤 운동은 당신의 기분을 돋구어 줄 수 있다. 또는 의학적 진단을 받을 필요가 있을지 모른다. 우울증은 신체적인 병의 증상일 수 있기 때문이다.a

그러나, 많은 경우에 우울증은 당신이 생각하는 방법 때문에 생긴다.

정신의 투쟁

“자신에게 타격을 입히는 사람들을 많이 겪게 되면, 자신이 아무 데에도 쓸모가 없는 사람이라는 생각을 갖게 됩니다” 하고 열 여덟살난 ‘에벌린’은 한탄했다. 당신도 역시 그러한 부정적인 생각의 피해자가 되어 그 결과 낙담하게 될 수 있다.

그러나 고려해 보자. 한 인간으로서의 당신의 가치를 평가하는 것이 참으로 동배들에게 달려 있는가? 유사한 조롱을 마구 받았던 한 사람은 그리스도인 사도 ‘바울’이었다. 어떤 이는 그를 가리켜 약골이며 말이 서투른 사람이라고 했다. 이러한 말이 ‘바울’로 하여금 쓸모없는 인간이라는 생각을 갖게 만들었는가? 결코 그렇지 않았다! 조롱자들은 자기들 나름대로의 표준을 정해 놓았던 것이다. 하지만, ‘바울’은 하나님의 표준에 달하는 것이 중요한 일임을 알고 있었다. 다른 사람들이 무슨 말을 하든지 관계없이 그는 자기가 하나님의 도움으로 이룩한 일들을 자랑할 수 있었다. 그러므로, 당신도 자신의 장점들을 곰곰히 생각해 본다면, 그리고 깊이 생각에 잠기게 할 만한 관계를 하나님과 맺고 있다면, 흔히 우울증은 사라지고 말 것이다.—고린도 후 10:7, 10, 17, 18.

어떤 결점 때문에 당신은 죄의식을 느낄지 모른다. 그러한 느낌을 극복하기 위하여 열심히 노력하고 있는가? 아니면 당신의 생활 방식은 문제를 더욱 악화시키고 있는가? 여호와 하나님께서는 ‘너희가 즐겨 순종하면 너희 죄가 주홍 같을찌라도 눈과 같이 희어질 것이’라고 약속하셨다. (이사야 1:18, 19) 그러므로 당신의 역할을 다하라. 결코 우리의 천적 아버지의 동정심과 참을성을 무시하는 일이 없도록 하라.—시 103:8-14.

또한, 자신을 위한 현실적인 표준을 정해 놓아야 한다. 성공하기 위하여 반에서 꼭 ‘첫째’가 되어야 하는 것은 아니다. (전도 7:16-18) 생애를 통하여 실망을 경험하게 될 것이라는 점을 알아야 한다. 이를테면, 친밀한 관계의 와해를 경험하게 될 지도 모른다. 그러한 경험은 흔히 우울증을 야기시킨다. ‘아무도 내가 어떻게 되든 관심이 없어. 앞으로도 계속 그렇겠지’라고 생각하는 대신, ‘그를 보고 싶어 하게 되겠지, 하지만 그것을 극복하게 될거야’ 하고 생각하라. 그리고 실컷 울어서 잘못될 것은 없다.

성취감의 가치

“절망은 저절로 사라지는 법이 없어요” 하고 실망의 기간을 성공적으로 견뎌낸 스물 다섯 살의 ‘다프네’는 충고한다. “당신은 다른 각도에서 생각해 보아야지, 그러지 않으면 신체에 이상이 생기게 됩니다. 그리고 무언가를 하기 시작해야만 합니다.” 그러나, 무엇을?

“저는 재봉에 몰두합니다.” 침울한 기분과 싸우기 위해 열심히 노력하고 있던 스물 네살된 ‘린다’가 한 말이다. 그는 이렇게 계속했다. “제 옷 일을 할 수 있고, 또, 그러다 보면 걱정거리에 대해 잊게 되지요. 그것은 참으로 도움이 됩니다.” 당신이 잘 할 수 있는 일을 하는 것은—우울증을 겪는 동안에는 보통 최저 상태에 있는—당신의 자부심을 세워 줄 수 있다.

즐거움을 안겨 주는 활동에 참여하는 것 역시 유익하다. 자신의 취향에 맞춘 ‘쇼핑’, ‘게임’을 하는 것, 좋아하는 음식 만들기, 서점 찾아 다니기, 외식, 독서, 조각 그림 짜맞추기 놀이 등을 해 보라. “약”을 미리 준비해 놓듯이 “침울한” 날을 위하여 특별히 하고 싶어하는 그 어떤 일을 예비해 둘 수도 있다. 젊은 여자라면 “침울한” 때가 월경 주기와 더불어 올 수도 있다는 것을 알 것이다.

“무언가를 기대할 때에는 우울해지지를 않습니다” 하고 ‘데비에’는 말했다. 그는 짧은 여행을 계획하거나 매일의 기계적 일과에서 색다른 어떤 일을 하기 위한 작은 목표들을 정함으로써, 우울한 기분을 극복할 수 있다는 것을 알게 되었다. 하지만, 가장 큰 도움을 준 것은 다른 사람을 돕기 위하여 무언가를 하는 것이었다. ‘데비에’는 그 점을 이렇게 나타냈다. “저는 심한 우울증에 빠진 이 젊은 여자를 만나 성서를 연구하도록 돕기 시작했어요. 매주의 토론에서 저는 제가 어떻게 우울증을 극복할 수 있었는지에 대해 그에게 말해 줄 수 있었지요. 그는 성서를 통하여 참된 희망을 갖게 되었읍니다. 동시에 그것은 저에게도 도움이 되었읍니다.” 예수께서 “주는 것이 받는 것보다 복이 있다”고 말씀하신 바와 같다.—사도 20:35.

참된 벗에게 털어 놓으라

잠언 17:17은 “친구는 사랑이 끊이지 아니하고 형제는 위급한 때까지 위하여 났느니라”고 말한다. 그렇다, 벗에게 이야기하는 것은 참으로 도움이 된다. 스물 두살된 ‘에반’은 이렇게 말한다. “혼자 간직하고 있으면 혼자 무거운 짐을 지는 것과 같지요. 그러나 도와 줄 수 있는 사람과 그것을 나누면, 그것은 훨씬, 가벼워지지요.”

“가슴에 맺힌 기분을 털어 놓는 것”이 어느 정도 도움이 되는 것은 사실이지만, 흔히 그 이상의 것이 필요하다. 당신의 생각을 어느 정로 조정해야 할지 모른다. 그러므로, 이해심을 가지고 잘 들어 줄 뿐만 아니라 편견 없이 충고해 줄 수 있는 벗을 찾아야 한다. (잠언 27:5, 6) 하지만 어디에서 그러한 벗을 발견할 수 있는가?

스물 다섯살된 여성 ‘로즈마리’는 울적한 기분을 혼자만 간직 했었다. 어렸을 때 모친을 잃었고 따뜻한 가정 생활을 가져 본 일이 없어 그는 자주 우울했었다. “기분을 털어 놓을 만한 상대가 한 사람도 없어 저는 항상 혼자만 간직하고 있었읍니다. 그것은 기분을 더욱 악화시킬 뿐이었지요.” 무엇이 끊이지 않는 그의 울적함을 완전히 없애 주었는가? 그는 계속 말한다. “그 후 저는 ‘여호와의 증인’과 성서를 연구하기 시작했읍니다. 그들은 저에게 진실한 관심을 나타냈읍니다. 오래지 않아 저는 집회에 참석하여 다른 증인들과 친해지게 되었고 나이드신, 장성한 부인들에게 저의 우울한 기분을 털어 놓을 수 있었읍니다. 그들은 제가 문제들을 올바로 보도록 도와주었읍니다. 저는 이전에 결코 가져 보지 못한 아버지와 어머니 같은 분들을 회중에서 발견하였읍니다.”

당신도 그와 같은 벗들을 필요로 하는가? 예수 그리스도께서는 자신의 순수한 제자들 가운데서 그들을 발견할 수 있다고 말씀하셨다. (마가 10:29, 30; 요한 13:34, 35) 그들은 당신의 복지에 대해 진지한 관심을 나타낼 것이다.

‘로즈마리’는, 친한 벗들을 발견하는 것에 더하여, 우울함을 없애는 일에 있어서 가장 큰 도움이 되는 것, 즉 하나님과의 친숙한 관계를 발전시켰다.

정상을 초월한 힘

사도 ‘바울’은 하나님으로부터 “정상을 초월한 힘”을 받는 일에 관해 이야기하였다. (고린도 후 4:7, 신세) 그러므로, 당신도 만일 하나님의 말씀인 성서를 개인적으로 연구하여 하나님에 관해 배우고 배운 지식을 적용한다면, 당신 역시 하나님과 친밀해지게 될 것이다. 당신이 그분께 의존한다면, 그분은 당신이 우울증에 짓눌리도록 버려 두지 않으실 것이다. (시 55:22) 그분은 성령을 통하여 우리가 가진 것을 훨씬 초월한 능력을 우리에게 주신다.

이 하나님과의 벗 관계는 참으로 기운을 북돋우어 준다. ‘조오지아’는 이렇게 말했다. “슬플 때면 저는 기도를 많이 합니다. 아무리 심각한 문제라 할지라도 여호와께서는 피할 길을 마련해 주신다는 것을 저는 압니다.” ‘다프네’도 이에 동의하여 이렇게 부언한다. “우리는 여호와께 모든 것을 말씀드릴 수 있읍니다. 마음에 있는 것을 쏟아 놓기만 하면, 인간이 어찌할 수 없는 일일찌라도, 그분은 우리를 참으로 이해하시며 돌보아주십니다.”

그렇다, 하나님께서는 “참으로 이해하시며” 염려를 자기에게 맡기라고 초대하신다. “하나님께서 여러분을 돌보”시기 때문이다. 참으로, 우울증과 투쟁하는 가장 좋은 방법은 그러한 확신을 갖는 것이다.—베드로 전 5:6, 7, 새번역.

[각주]