생각해 본 일이 있읍니까?

생활비 앙등이 언젠가 끝날 것인가?

만일 당신에게 국가가 직면하고 있는 가장 중대한 문제가 무엇이라고 느끼는가 하고 질문한다면 무엇이라고 대답하겠읍니까? 한 서방 국가에서 행해진 여론 조사에 의하면, 질문받은 거의 절반의 사람들이 “생활비 앙등”이라고 대답하였읍니다.

그러나 물가고에 대한 염려는 단지 한 나라에만 국한된 것이 아닙니다. 세계의 모든 나라들이 보다 점증하는 물가고로 인해 영향을 받고 있읍니다.

그것은 당신에게 어떠한 영향을 미치는가?

당신이 가지고 있는 돈이 얼마이든 당신이 필요로 하는 것들을 점점 적게 사게 됩니다. 예를 들어, 당신이 지출해야 할 많은 품목들 중 단 네 가지만 고려해 보십시다.

식품: 많은 지역에서 물가는, 한 성난 고객이 “굶을 지경에 이르렀읍니다”라고 말할 정도까지 치솟았읍니다. 어떤 지역에서는 성서가 “하루 품삯으로 빵 한 덩이”라고 예언한 상태에 이르렀읍니다.—계시 6:6, ‘웨이마우드’ 역.

의복: 예로서, 한 나라에서는 지난 오년 동안 50‘퍼센트’의 물가 상승을 보도합니다. 일부 다른 지방에서는 훨씬 더 치솟았읍니다.

의료비: 많은 사람들은 그들이 입원 치료를 해야 할 때, 경제적 타격을 겪게 됩니다. 왜냐하면 어떤 병원에서는 하루 입원비로 수백 ‘달러’를 청구하기 때문입니다.

세금: 단 일년 사이에 가옥세가 두배로 뛰어 오르자 “이젠 앉아서 울 수 밖에 없읍니다”라고 한 집 주인은 말했읍니다. 그는 더 이상 그 집을 소유할 여유가 없었읍니다. 왜냐하면 그 세금은 그의 실수입의 사분의 일 이상에 해당하기 때문이었읍니다. 이 여인뿐만이 아닙니다. 의심할 바 없이 당신도 급료에서 여러 가지 명목의 세금으로 공제되는 금액이 증가하고 있음을 경험해 왔을 것입니다. 흔히 세금은 지출의 삼분의 일 이상에 해당합니다. ‘스웨덴’에서는 세금이 절반 이상을 차지합니다.

앙등 일로에 있는 이유는 무엇인가?

전문가들이 제시한 얼마의 이유들은 이러합니다. 유가의 급격한 인상. 공급품의 부족. 정부와 국민의 과도한 차용. 원인들은 다양하고 복잡합니다.

그러나, 성서는 근본 이유 중 하나를 명백히 밝혀 줍니다. 성서의 말씀은 이러합니다. “악인이 권세를 잡으면 백성이 탄식하느니라.” (잠언 29:2) 무거운 재정적인 압력을 받게 되면, 백성이 “탄식”하는 것이 당연합니다. 그러나 성서가 그러한 권세자들을 비난하는 것이 타당합니까?

한 가지 예로서, 어떤 정부들이 가격 인상을 유지하기 위해 여러 ‘트럭’의 식량을 못쓰게 만든다는 것은 널리 알려진 사실입니다. 또한 식량 가격이 너무 비싸기 때문에 수백만이 굶주리고 있는 지역에서 정치적 분쟁으로 인해 흔히 풍부한 타지방의 식량을 분배해 주는 일이 어렵습니다.

얼마의 세금이 유익한 봉사를 위해 사용되지만 그 중 많은 부분은 전쟁 무기를 위해 지출되고 있읍니다. 세계적으로 소비되고 있는 군사 비용은 일분에 거의 일백만 ‘달러’에 달합니다! 한 당국자는, “이들 무기들을 위해 지불되는 짐은 가중되는 세금이라는 형태로 개인들에게 할당된다”고 말합니다. 일부 나라들에서는 군사 비용으로 매년 평균 일인당 (미화)468‘달러’나 지불하게 합니다. 만일 당신이 매년 가족 일인당 468‘달러’의 돈을 지불받게 된다면 무엇을 할 수 있겠는가 생각해 보십시오.

생활비가 상승하는 데는 또 다른 이유가 있읍니다. 성서는 “마지막 날”이라고 불리우는 기간에 관해 예언을 했읍니다. “사람들은 이기적이고 [또] 탐욕적일 것이다.” (디모데 후 3:1, 2, 좋은 소식 성서) 오늘날 많은 사람들이 그러하지 않습니까? 당신은 탐욕 때문에 물가가 치솟는 것을 목격해 오지 않았읍니까? 물론 원가의 인상으로 어떤 물건들은 가격이 인상되어야 하지만 다른 경우들은 탐욕이 지배적인 요인이 되고 있읍니다.

어떻게 일부 비용을 줄일 수 있는가?

식품: 제 철이 되었을 때 신선한 과일과 야채를 구입하십시오. 육류를 줄이고, 신문에 광고된 특정 식품을 찾아 보십시오. 혹은 더욱 좋은 일로서 얼마의 땅이 있다면 가족용으로 식품을 재배해 보시지 않겠읍니까? 상당한 절약이 될 것입니다.

의복: 언제나 가능하다면 “현금 판매” 상가에서 사십시오. 전문가들은 이렇게 하는 것이 25‘퍼센트’ 이상의 절약을 하게 한다고 말합니다. 또한 바느질하는 법을 배워서 가족의 의복을 손수 만든다면 상점 가격보다 35‘퍼센트’ 내지 50‘퍼센트’를 절약할 수 있을 것입니다. 만일 당신이 바느질을 배우기를 원한다면, 아마 친구들 가운데서 기꺼이 가르쳐 주기를 원하는 사람을 찾을 수 있을 것입니다. 종종, 아동복의 경우에, 친척이나 이웃과 헌 옷 교환을 시도해 보는 것도 도움이 됩니다.

의료비: 흡연, ‘알코올’ 음료의 과도한 사용, 무절제한 식사 그리고 부도덕한 교제와 같은 나쁜 습관들을 피하는 것은 건강 유지에 도움이 되며 병원 비용을 줄이는 데 도움이 될 수 있읍니다. 또한, 위생적인 음식을 취하고 적당한 수면과 운동을 하십시오. 이렇게 하는 것은 의료비보다 훨씬 더 경제적일 것입니다!

세금: 당신은 법이 베푸는 감세나 면세 혜택에 관해 잘 아십니까? 때때로 그것을 알아내기 위해 전문가의 도움을 구하는 것은 그 비용만큼의 가치가 있읍니다.

그러나, 상승하는 생활비에 대처하기 위한 당신의 노력에도 불구하고, 탐욕적인 사람들과 압제적인 통치권은 변화될 것같지 않습니다.

해결책은 무엇인가?

성서는 하나님께서 행동을 취하실 것이며, 곧 그렇게 하실 것임을 알려 줍니다. 그는 압제적인 통치권과 탐욕적인 사람들을 멸망시키기 위하여 그의 천적 정부인 왕국을 사용하실 것입니다.—다니엘 2:44.

하나님의 정부는 그 신민들을 성실히 돌볼 것입니다. 시편 72편은 ‘솔로몬’의 통치를 묘사하고 있는데, 그것은 온 지구에 대한 하나님의 임명된 왕의 통치에 대한 모형으로 사용됩니다. 그가 압제로부터 가난한 자와 궁핍한 자를 자유케 하며 온 땅을 의로 다스릴 것을 알려 줍니다. 이것은 오늘날의 물가 인상을 야기시키고 있는 국가주의적 분열을 제거할 것입니다. 그 때 풍족한 식량이 있을 것이며 아무도 필수품의 부족을 겪지 않을 것입니다. 온 땅에 평화가 이루어지며 억누르는 전쟁의 짐은 사라질 것입니다. 이 다스림 아래서는 심지어 질병까지도 영원히 사라질 것입니다. 얼마나 웅대한 구출이겠읍니까!—시 46:8, 9; 72:1, 4, 12-16; 계시 21:3, 4.

성서는 또한 그러한 축복이 매우 가까왔음을 알려 줍니다. ‘여호와의 증인’은 기꺼이 당신의 성서로 이 점을 보여드릴 것이며 미래에 대한 진정한 희망을 세워 나아가도록 도움을 베풀어 줄 것입니다.

[3면 삽화]

생활비