공격받는 교사들

어떤 교사는 가르칠 자격이 없고 어떤 교사는 희생물로서 타격을 받는다. 모두가 심각한 직업상의 위험에 처해 있다.

“‘디크’와 ‘제인’은 읽기, 쓰기, 산수를 할 수 없다. 이유는 교사들이 할 수 없기 때문이다.” 이것이 금년에 「월 스트리이트 저어널」지가 제기한 맹렬한 고발이다. 이를 지지하기 위해 실례를 들었다. ‘뉴우오올리안즈’에서 노동 쟁의를 하던 교사들이 간판을 들고 다녔으며 그 내용은 이러하다. “We are striking for descent wages.” (그들의 요구는 “우리는 상당한 임금 때문에 ‘스트라이크’를 하고 있읍니다.”이다. 이 영문에서 descent가 아니고 decent라고 해야 함.) ‘버어지니아’에서 국민학교 3학년생들을 위한 인쇄된 학습지의 질문을 보면 “What did the sculpture told the archologists?”라고 되어 있다. (의도한 바는 “조각품이 고고학자들에게 무엇을 말해 주는가?”이다. 여기에서 두 단어가 잘못되었다. 즉 told가 아니고 tell 이며, archologists 가 아니고 archeologists 라고 해야 한다.) ‘알라바마’에 있는 한 교사는 학부모에게 “Scott want pass in his assignment at all, he had a poem to learn and he fell to do it.”라는 편지를 보냈다. (뜻한 바는 “‘스코트’는 그의 연구 과제에서 낙제할 것입니다. 시를 배웠어야 하는데, 그렇게 하지 못했읍니다.”이다. 여기에서 want가 아니고 won’t, fell이 아니고 failed라고 해야 한다.) 다른 경우는 눈물을 흘리면서 집으로 돌아온 한 소녀에 관한 것이다. 단어 표기 시험에서 소녀는 “blossom”(“꽃”이라는 뜻임)이라고 썼는데 선생이 “bolosom”으로 읽어야 한다고 정정했다. (이 경우에 학생이 쓴 단어 blossom이 맞으며 선생의 정정은 잘못된 것이다.)

교사들 모두가 다 그런 것은 아니지만, 무능력은 전국적인 문제이다. 따라서 많은 주에서는 새로운 선생들에게 다양한 능력 ‘테스트’를 하도록 압력을 가한다. 어떤 교직원 연맹 관리들은 교사들이 전국적인 시험 점수의 하락 때문에 희생물이 되고 있다고 주장한다. 이러한 주장에도 타당성이 있다. 많은 공립 학교들이 실패하는 배후에는 여러 가지 요인들이 있으며, 능력이 있는 교사들도 많다. 하지만 그렇지 못한 교사들도 많으며 이들을 제거하기 위한 ‘테스트’는 정당한 일이다.

그렇지만, 이러한 ‘테스트’들도 대단한 것이 아니며, 심지어 기본적인 기능면에서도 그러하다. “단지 어린 아이 장난”, 이것은 「뉴우요오크 포우스트」지가 그들을 어떻게 평가했는가를 알려 준다. “도시 교사 지원자들을 위한 영어 필기 시험은 합격하기에 너무나 쉬워, 조사 연구에 따르면, 지원한 성인들은 물론 고등학교 학생들도 거의 할 수 있었다.”

직업상의 위험

많은 산업 종사원들은 2, 3십년 후에 사망케 한 암 발생 화학 약품을 다루고 있다. 많은 교사들은 즉시 상처를 입거나 때로는 죽음을 초래할 위험에 처하고 있다. 국가 교육 기관의 조사에 따르면 매월 5,200명의 중고등 학교 교사들이 신체적인 공격을 받으며 6,000명이 완력으로 강탈을 당한다. 매월 약 282,000명의 학생들이 폭행을 당하고 있으며 112,000명이 강탈을 당한다. 학생이 아닌 난입자들에 의해 많은 폭력적인 행동이 발생 한다.

「유우 에스 뉴우스 앤드 월드 리포오트」지는 1979년 5월 21일자에서 얼마의 폭력에 주의를 이끌었는데 다음과 같다.

“2학년 반 아이들이 지켜 보는 가운데 한 ‘캘리포오니아’ 여선생은 난입자의 총부리 앞에서 옷을 벗기우고, 결국 성적인 공격을 당했다. 떠날 때 공격자는 그녀의 옷과 지갑을 가져갔다. 아이들이 자기들의 ‘스웨터’와 ‘자케트’로 그녀를 감싸 주었다.

“‘뉴우오올리안즈’의 한 교사는 두명의 소년이 한 작은 아이를 2층 ‘발코니’에서 내 던지는 동안 보고 있었다. 그녀는 소년들이 자기를 공격할까 두려워 간섭하기를 꺼려했다.

“‘로스앤젤레스’에 있는 고등학교 소녀들은 낮은 점수에 화가 나서 선생에게 성냥불을 던져 머리카락에 불을 질렀다. 선생은 그 결과 감정 쇠약증에 걸렸다.

“‘버어지니아’ 주 ‘알렉산드리아’에서의 학생 파괴자들은 고등학교 주차장에 있는 경찰차 ‘타이어’를 난도질했고, 도서실 벽에 괴상한 그림을 그렸고, 학교 정문을 파괴했으며, 창문을 부쉈고, 아교로 ‘카페트’를 망쳐 놓았으며, 흡연 장소에서 폭발물을 터뜨렸고, 학교 ‘체인’ 울타리의 구멍을 싹뚝 잘라 버렸고, 현관에다 ‘모우터’ ‘오일’을 부어 버렸고, ‘파이프’ 절단기로 학교 깃대를 잘라서는 창문을 통해 교장실에다 쑤셔 넣었다. 그 후 학교는 엄청난 화재로 문을 닫았는데, 누군가가 방화한 것으로 믿어진다.

“‘텍사스’ 주 ‘아우스틴’에서는, 30명의 급우들이 보는 가운데, 전 백악관 공보 담당 비서, ‘조오지 크리스천’의 13세된 아들이 반자동 소총으로 그의 영어 선생을 쏘아 죽였다. 그 선생은 이 소년에게 낙제 점수를 주었었다.”

여러 해 동안 교직원들은 폭력을 알리는 것을 꺼려해 왔다. 그것은 학교에 대해 나쁜 인상을 갖게 만들며, 차례로, 학교 운영에 나쁜 인상을 준다. 그러한 범죄를 감소시키기 위한 ‘뉴우저어지’ 기동부대의 한 사람은 “운영자들이 직원들에게 폭력 사건을 무시해 버리라고 위협을 가합니다.” 하고 말했다. 폭력이 경찰력 개입을 초래한다는 것을 학생들이 알면, 폭력은 극적으로 감소된다.

싸움터로부터의 탈출

많은 교사들은 일종의 전쟁 신경증을 겪는다. 즉 군인들이 전쟁터에서 당하는 것과 비슷한 걱정 및 ‘노이로제’를 겪는다. 어떤 이는 자기들의 책상에다 최루 ‘가스’통, 경찰 호각, 심지어는 소화기를 갖추기 시작했다. 그러나 대부분의 교사들은 수동적이고 이상주의적인 경향, 그러한 투쟁에 참여하는 것이 부적당하다고 느껴 꺼리는 경향을 보인다. 그래서 그들은 아예 이 영역을 떠나는 쪽을 택한다. 근년에 와서 사직과 조기 은퇴로 인해 경험 많고, 헌신적인 교사들의 수가 크게 감소되었다. 그것은 어린이들의 손실, 부모들의 손실, 학교의 손실, 사회의 손실이다. 손실에 대한 비난 역시 그들에게 돌아간다. 그들 모두가 비난의 원인이 된다.