“좋은 소식”—누가 원하는가?

“좋은 소식은 인기가 없다!” “사람들은 폭력과 물의를 일으키는 사건을 원한다.” 이러한 말들은 “끊임없이 우리가 ‘아마겟돈’ 직전에 살고 있음을 암시하는 ‘저어널리즘’과 “좋은 소식”을 조화시키자는 사람들에게 주어진 “상투적인 대답”으로 인용되었다.”—Popular Photography 1978년 1월호.

일부 사람들이 “좋은 소식”보다는 “나쁜 소식”을 원하는 것처럼 보이는 것은 사실이다. 그러나 “좋은 소식”을 환영하는 많은 사람들이 있지 않은가?

연로한 사람들은 어떠한가?

세상의 연로한 시민들은 좋은 소식을 높이 평가하지 않을 것인가? 그들은 어떤 연로한 사람에게 불행이 닥쳤다는 소식을 듣고 기뻐할 것인가? 다음 사건을 고려해 보자.

85세된 한 할머니가 어느 날 오후 집으로 돌아 와서 자기 ‘아파아트’의 문을 열고 있는데 세명의 십대들이 몰려 와서 그 할머니를 강제로 집 안으로 끌어 들였다. 그들은 이 노인을 묶고 구타하고 275‘달러’를 빼앗아 갔다. 그러나 그들은 그 집을 빠져 나오기 전에 베갯잇을 그 할머니 머리에 덮어 씌우고 그 ‘아파아트’에 있는 모든 ‘가스’ 꼭지를 다 틀어 놓았다. 그대로 두면 분명히 이 할머니는 사망하였을 것이다. 그러나 이 노인은 어떻게 해서 빠져 나와 도움을 요청할 수 있었다.

분명히 이 연로한 여자—와 그 부인과 같은 많은 사람들—는 그러한 공격이 영원히 사라질 것이라는 좋은 소식을 듣고 즐거워할 것이다. 성경에서 여호와 하나님께서는 이러한 보증을 하셨다. “악인의 결국은 끊어질 것이나 의인의 구원은 여호와께 있으니 ··· 여호와께서 저희를 도와 건지시되 악인에게서 건져 구원하심은 그를 의지한 연고로다.”—시 37:38-40.

가난한 사람들과 굶주린 사람들은 어떠한가?

지상에 있는 가난에 허덕이는 수많은 사람들은 그들이 적절한 주택과 풍부한 식품을 가지게 될 것이라는 좋은 소식을 듣고 즐거워할 것이다. ‘유우엔’ 식량 농업 기구는 1977년 11월 136개국이 모인 한 회의에서 세계적으로 5억명이—굶주림과 영양 실조의—“이중적 재앙”의 희생물이라는 나쁜 소식을 제시하였다.

이 굶주린 가난한 사람들이 하나님의 천국이 가난과 굶주림을 제거할 것이라는 좋은 소식을 받아들인다면 위안을 받게 되지 않겠는가? 영감받은 시편 필자가 고대 ‘이스라엘’의 현명한 왕 ‘솔로몬’과 관련하여 말한 내용은 얼마 있지 않아 ‘솔로몬’보다 더 큰 예수 그리스도의 통치 아래서 실현될 것이다. “저는 가난한 자와 궁핍한 자를 긍휼히 여기며 궁핍한 자의 생명을 구원하며 산꼭대기의 땅에도 화곡이 풍성하[리라]”.—시 72:13, 16; 마태 12:42.

병든 자에게도 좋은 소식이 필요하다

질병이 땅을 휩쓸고 있으며, 병든 자와 그들의 가족은 질병으로 인한 고통을 잘 알고 있다. 의심할 것 없이 그들은 암, 심장병, 혹은 다른 질병에 의한 죽음에 관하여 듣고 싶어하지 않을 것이다. 그들은 질병이 전세계에서 제거될 것이라는 신뢰할 만한 좋은 소식을 듣고 즐거워할 것이다.

여호와 하나님께서는 멀지 않아 바로 그와 같은 일을 하실 것이다. 사실상 그분은 질병을 제거하시는 자신의 능력을 이미 보여 주셨다. 하나님께서는 자기의 고대 백성이 자기에게 순종만 하면 그들이 병에 걸리지 않도록 보호하실 수 있으셨다. 지존하신 그분께서는 예언자 ‘모세’를 통하여 다음과 같이 선언하셨다. “너희 하나님 여호와를 섬기라. 그리하면 여호와가 너희의 양식과 물에 복을 내리고 너희 중에 병을 제하[시리라]”. (출애굽 23:25) 성서 필자인 ‘이사야’는 “그 거민은 내가 병들었노라 하지 아니할” 때에 관하여 기록하였다. 그는 눈먼 자, 귀먹은 자, 저는 자, 말못하는 자가 영적으로 치료받는 것에 관하여 말하였는데 그러한 예언들은 또한 신체적 치료가 미래에 있을 것도 암시하고 있다. (이사야 33:24; 35:5, 6) 더우기 예수 그리스도께서 지상에서 영적으로 육적으로 사람들을 고치셨으며 그리하여 왕국 통치하에서 순종하는 인류가 첫 인간 ‘아담’으로부터 시작된 질병, 죄 그리고 사망에서 영원히 해방될 것이라는 증거를 제시하고 있다.—마태 8:14-17; 로마 5:12; 계시 21:1-5.

오늘날을 위한 의미

그렇다면 누가 좋은 소식을 원하지 않겠는가? 하나님의 천국 통치 아래서 연로한 사람이나 다른 사람들을 위협하는 범죄가 더 이상 없을 것을 알 때 격려가 되지 않는가? 생각깊은 사람들은 왕이신 예수 그리스도께서 가난한 자들을 돌보시고 건전한 식품을 포함해서 그들에게 필요한 것을 공급하실 것이라는 소식을 듣고 참으로 즐거워하지 않겠는가? 그리고 질병과 사망이 더 이상 없을 때 사는 것을 즐거워하지 않을 사람이 누구인가?

성서 예언은 그러한 좋은 소식이 멀지 않아 전세계에 실현될 것을 알리고 있다. 그러나 그러한 지식은 현재도 고통하고 있는 사람들을 어떻게 돕는가? 자, 이러한 축복된 상태를 볼 것이라는 확실한 희망만으로도 지쳐 있는 고통하는 자들은 힘을 얻게 된다.

여호와께서는 자신이 “희망” 즉 헛된 희망이 아니라 확실한 희망을 주시는 하나님이심을 여러 번 나타내셨다. (로마 15:13, 새번역) 예를 들어 고대 하나님의 백성 중에 널리 퍼져 있던 상황을 고려해 보자. 경제적인 문제 때문에 어떤 사람이 유산인 소유물—밭—을 팔아야 할 경우라도 그와 그의 가족은 그것을 돌려 받을 희망이 있었다. 그러한 재산은 50년마다 있었던 희년중에 그 가족에게로 돌아오게 되어 있었다. (레위 25:8-10, 13, 23, 24) 그러므로 여호와께서는 희망을 주시는 하나님이심이 증명되었으며, 희년법이 적용될 때는 항상 가족이 한 줄기의 희망을 가졌다.

바로 그 동일한 하나님께서 오늘날 희망을 제시하신다. 더우기 그분의 영감받은 말씀인 성서는 현재 사람들에게 생활 방식을 가르쳐 줌으로써 그들 자신이 생활 상태를 개선할 수 있게 한다. 흥미있게도 세계를 살펴보는 기구와 국제 연합 환경 계획은 최근에 환경이 인간 건강에 주는 영향에 관한 세계적인 연구를 후원하였다. ‘에릭 P. 에크홀름’이 쓴 그 보고서에서 “건강을 개선시키는 데 대한 진정한 장애물들은 ··· 정치적 실패” 즉 국가들이 건강에 미치는 환경적 위협을 최소로 하기 위하여 사물을 조직하지 않은 점이라고 지적되었다. 「디트로이트 프리이 프레스」에 의하면 “개인들이 자멸적 생활 방식을 피하지 않는 점”도 관련되어 있다. 그 환경 보고서는 부유한 나라들에서 “주요 건강 증진” 방식은 흡연, 과식, 과음과 같은 “습관을 중단하는 것과 반드시 관련된다”고 지적하였다.

그러나 “행복하신 하나님” 여호와의 “좋은 소식”에 대하여 감사하는 사람들은 이미 하나님의 말씀의 충고에서 유익을 받고 있다. (디모데 전 1:11, 신세) 그들은 다음과 같은 경고를 따른다. “술을 즐겨하는 자와 고기를 탐하는 자로 더불어 사귀지 말라. 술 취하고 탐식하는 자는 가난하여질 것이요 잠자기를 즐겨하는 자는 해어진 옷을 입을 것임이니라.” (잠언 23:20, 21) 또한 “좋은 소식”에 유의하는 사람들은 흡연과 같은 좋지 않은 습관을 피함으로써 그들의 건강을 유지하기 위하여 행동한다.—고린도 후 7:1.

그러면 누가 좋은 소식을 원하는가? 모두가 아닌 것은 분명하다. 그러나 당신이 오늘날 만연해 있는 나쁜 소식이 아니라 좋은 소식을 듣기 원한다면 성서 소식을 들을 기회를 선용하라. 그것은 “희망의 하나님”이시며 당신을 위한 최상의 소식을 가진 분이신 여호와의 그리스도인 증인에 의해 당신의 집으로 전해지고 있다.