인류를 자유케 할 한 정부

약 19세기 동안 여호와 하나님께서는 죄많고 죽어가는 인류에게 위안을 가져올 하나의 정부를 준비해 오셨다. 그는 인류 가운데서 그 정부의 통치자를 선택하셨고 그들을 그의 아들을 머리로 해서 하나로 연합시키셨다. (에베소 1:9, 10) 그러한 사람들 앞에 놓인 전망은 불멸의 천적 생명으로 부활되어 왕-제사장으로서 봉사하는 것이다. (고린도 전 15:42-54; 에베소 1:3-23; 계시 20:6) 예수 그리스도와 함께, 이 왕-제사장들은 예수의 희생의 속죄의 이익을 적용할 것이며, 인류를 죄와 죽음에서 자유케 해 줄 것이다. 지금 죽어 있는 수십억의 사람들이 그들의 봉사를 통하여 생명을 되찾을 것이다.—사도 17:31.

예수 그리스도와 그의 동료들의 통치가 인간 정부의 탐탁치 않은 특징을 지니지 않을 것이라는 무슨 보증이 있는가? 하나님께서 그렇게 여러 세기 동안 선택해 오신 통치체에 왜 우리가 믿음을 둘 수 있는가?

인간 통치를 생각할 때, 아마 당신은 어떠한 정부도 우리의 많은 문제들에 대한 해답을 가지고 있다고 믿기 어려울지 모른다. 역사를 통하여, 사회적 신분, 계급, 군사상의 용맹, 명성, 부 혹은 그와 같은 것들이 흔히 통치자를 결정했었다. 많은 나라에서는 가장 유능한 사람이라 할찌라도 강력한 정당의 지지와 풍부한 선거 기부금 없이는 높은 관직을 얻기가 어렵다. 사람은 정권을 잡은 사람이 부패할 수 없고 자기의 지위를 이기적 목적에 이용하지 않을 만큼 성실한 사람이 될 것을 확신 할 수 있는 제도를 고안 해 낼 수가 없었다.

시험받고 자격을 갖춘 통치자들

천적 왕국인 하나님의 정부의 왕-제사장들의 선정은 어떠한가? 그 왕국에서 통치자의 지위를 얻는 방법은 세상 정부에서 그랬던 것과 전적으로 다르다. 성서는 명백히 사회적 신분, 교육, 계급, 세상적 명성, 돈과 그와 같은 것으로 그 정부에서의 지위를 살 수 없음을 알려 준다. (고린도 전 1:26, 27) 아무도 그 지위를 얻기 위해 선거 운동을 할 수 없다. 각 개인은 그 직책에 합당한가 시험을 받아야만 한다. 어려운 환경 하에서 그는 성실한 사람이라는 것과 자기 자신보다 다른 사람의 복지를 더 염려하는 사람임을 입증해야 한다. (사도 14:22; 요한 1서 3:16-18) 마음의 동기를 읽으실 수 있는 여호와 하나님이 바로 그 각자가 필요한 자격에 달했는가를 결정하신다.—사무엘 상 16:7; 요한 6:44; 데살로니가 후 1:11; 계시 22:11-15.

이 통치 기구의 우두머리인 예수 그리스도께서 겪으셔야 했던 것을 고려해 보라. 하늘의 하나님의 독생자로서 그는 모든 것을 가졌었다. 성서는 “그리스도는 부요하나 여러분을 위하여 가난하게 되셨”다고 말한다. (고린도 후 8:9, 새번역) 그분은 자진해서 하늘에서의 높은 지위를 포기하고 인간이 되셨으며, 역경 하에서 아버지께 순종하는 것을 배우셨다. 그는 많은 고통을 겪으셨으며, 마침내는 최악의 범죄자처럼 형주에서 죽으셨다. (빌립보 2:5-8; 히브리 5:7, 8) 그가 지상에 계시는 동안 그러한 경험을 하셨기 때문에 예수 그리스도께서는 인간의 필요를 진정으로 이해하고 그들을 동정적으로 다루실 수 있다.—히브리 2:17, 18.

인간으로서, 예수 그리스도께서는 사람들에게 깊은 염려와 사랑을 나타내셨다. 그분은 기꺼이 또 열렬히 슬픔에 잠긴 사람들을 도우셨다. (마태 14:14; 마가 6:34) 그분은 인류가 당면하고 있는 문제들을 해결할 능력이 있음을 온전히 입증하셨다. 하나님께 능력을 받아서, 그분은 환자, 절름발이와 불구자를 고쳐 주셨고, 맹인에게 시력을 회복시켜 주셨고, 귀머거리의 귀를 열어 주셨으며, 벙어리의 입으로 말하게 해 주셨다. 기적으로 수천명을 먹이셨으며, 심지어 죽은 자도 살리셨다. 이런 일들은 실제로 일어났던 일이다. 그 일들은 목격 증인에 의해 기록되어 있다.—마태 11:5; 14:16-21.

예수 그리스도와 연합하여 통치하는 자들은, 약속을 많이 했다가도 일단 관직에 앉으면 약속을 지키지 않는 사람과 같을 수 없다. 성서는 하늘에서 그리스도와 함께 있게 될 자들에 관해서 다음과 같이 말한다. “그 입에 거짓말이 없고 흠이 없는 자들이더라.” (계시 14:5) 예수 그리스도께서 그렇게 하신 바와 같이 그들은 자신들이 비이기적이고 자기 희생적이라는 것을 증명해야 하며 그리스도인 형제들을 위하여 기꺼이 죽고자 하는 사람이어야 한다.—요한 1서 3:15-18.

인간 정부의 경우에, 통치자들은 흔히 그들의 국민의 문제를 실제로 알지 못한다. 그러나 여호와께서 지난 19세기 동안 선택하신 남녀들은 그렇지가 않다. 단체로서 그들은 모든 배경과 직업에서 나왔다. 사람들에게 보통 문제가 되고 시련이 된 것 중에 그들 중 얼마가 당면하지 않았던 것은 없다. 그들은 말로 또 신체적으로 학대, 욕설, 증오 심지어는 폭력적인 죽음을 당하였다. (요한 15:19, 20) 자신의 약함과 불완전에도 불구하고, 그들은 하나님 앞에 승인받는 입장을 유지하는 데 성공했다. 인간 남자와 여자로서 고통을 받는다는 것이 무엇을 의미하는지 알기 때문에 그들은 불완전한 인간에게 진실로 동정적일 수 있으며 필요한 도움을 베풀 수 있다.

불멸의 영자로서, 그들은 또한 인류를 도울 능력을 가질 것이다. 죽음 때문에 그들의 유익한 봉사가 중단되는 일이 없을 것이다. 그들은 인류를 완전성으로 이끌어 줄 충분한 시간을 가질 것이다. 성서는 하나님께서 이 과업을 위하여 천년이라는 기간을 떼어 놓으셨다는 것을 알려 준다—계시 20:6.

하나님의 말씀에 의하면, 예수 그리스도와 그의 보조 왕-제사장들은 그들의 중요한 사업에서 자신들을 도울 지상의 대표자들을 사용할 것이다. (시 45:16) 그들은 어떤 종류의 사람일 것인가? 왕 예수 그리스도는 결코 거만하고 자기 본위의 사람을 사용하시지 않을 것이다. 그분은 자기의 깊은 사랑의 표현으로 인류를 위하여 기꺼이 죽으셨으며, 그러므로 결코 개인적 이득을 위하여 다른 사람을 착취하려는 사람을 자기의 대표자로 용납하지 않으실 것이다. 예수의 태도는 다음과 같이 말한 고대의 왕 ‘다윗’의 태도와 같을 것이다. “그 이웃을 그윽히 허는 자를 내가 멸할 것이요 눈이 높고 마음이 교만한 자를 내가 용납지 아니하리로다. 내 눈이 이 땅의 충성된 자를 살펴 나와 함께 거하게 하리니 완전한 길에 행하는 자가 나를 수종하리로다.”—시 101:5, 6.

어려운 문제들로부터의 확실한 해방

예수 그리스도와 그의 보조 왕-제사장들 그리고 그 왕국의 지상의 대표자의 자격은 의를 사랑하는 모든 사람의 복지가 보호될 것을 보장한다. 그들은 경쟁적으로 이윤 추구에 기초한 탐욕적인 상업제도의 형성을 용납지 않을 것이다. 그들은 어느 누구도 식품과 다른 일상 용품의 균등한 분배를 방해하도록 허락지 않을 것이다. 소수 만이 아니라 모든 인류가 다 빈곤으로부터의 자유를 경험할 것이다. 성서는 풍부함을 언급한 다음 모두에게 나누어질 것을 이렇게 말한다. “만군의 여호와께서 이 산에서 만민을 위하여 연회를 베푸시리니 곧 골수가 가득한 기름진 것과 오래 저장하였던 맑은 포도주로 하실 것이[라].”—이사야 25:6.

오염에 대해서 그리고 인간이 현재 지구의 자원을 그릇 운영하는 것에 대해선 어떠한가? 성서는 예수 그리스도께서 그가 인간으로 존재하시기 전에 그의 아버지와 함께 창조 사업에 가담하셨음을 알려 준다. (요한 1:3; 골로새 1:15, 16) 그러므로 그분은 동식물의 생명 유지에 필요한 다양한 순환에 대해 잘 알고 계신다. 왕으로서 그분은 오염은 물론 지구의 자원을 잘못 운영하는 것을 막을 지식을 나누어 주실 수 있다. 그분은 또한 인간에게 지구를 아름다운 낙원 상태로 변모시키고 그의 생산력을 최대로 이용할 수 있는 데 필요한 지침을 주실 수 있다.—창세 1:28; 2:15 비교.

심각한 가족 문제, 오해, 불완전과 약함으로 인한 상처는 예수 그리스도와 보조 왕-제사장들이 인간을 완전으로 자라게 도와 주기 때문에 그 끝에 이를 것이다. 이것은 또한 노령과 질병과 죽음을 포함한 유전된 죄로 인해 유래된 모든 다른 문제도 제거하는 결과를 가져올 것이다. 하나님께서 자기의 아들이 집권한 왕국이라는 수단으로 “모든 눈물을 그 눈에서 씻기시매 다시 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니”하게 하실 것이다.—계시 21:4.

그 때는 아무도 범죄, 전쟁, 불공평 혹은 압제의 희생자가 될까 두려워할 필요가 없을 것이다. 어디에서나 사람들은 평화의 길을 배울 것이다. (이사야 2:4) 모두는 공평한 대우를 받을 것이다. 예수 그리스도께서 사물을 처리하는 것에 관해 성서는 예언적으로 다음과 같이 우리에게 말해 준다. “그 눈에 보이는 대로 심판치 아니하며 귀에 들리는 대로 판단치 아니하며 공의로 빈핍한 자를 심판하며 정직으로 세상의 겸손한 자를 판단할 것이[라].”—이사야 11:3, 4.

인류가 다시는 결코 현 낡은 제도에서 흔히 보는 맹렬한 경쟁, 좌절감 혹은 단조로움을 직면하지 않을 것이다. 사람들은 역경으로 인해서 모든 것이 허사로 돌아갈 위험이 없음을 알기 때문에, 생산적인 노동을 하는 데서 즐거움을 발견하게 될 것이다. 예언자 ‘이사야’가 사용한 언어는 이 확신이 하나님께 기초하여 있음을 알려 준다. 그 귀절은 다음과 같다. “그들이 가옥을 건축하고 그것에 거하겠고 포도원을 재배하고 열매를 먹을 것이며 그들이 건축한 데 타인이 거하지 아니할 것이며 그들의 재배한 것을 타인이 먹지 아니하리니 이는 내 백성의 수한이 나무의 수한과 같겠고 나의 택한 자가 그 손으로 일한 것을 길이 누릴 것임이며 그들의 수고가 헛되지 아[니할 것이라].”—이사야 65:21-23.

그리스도에 의한 하나님의 왕국은 참으로 인간의 많은 문제들에 대한 해답이다. 단지 그것만이 모두에게 평화, 안전 그리고 공의의 상태를 가져다 줄 수 있다. 그러나 언제 그 왕국이 지구의 일을 완전히 관장할 것인가?

[12면 삽화]

하나님의 왕국은 곧 이 지구를 낙원으로 만들 것이다