자녀 문제를 어떻게 해결할 것인가?

수백만의 부모가 그러한 질문을 한다. 그들은 자녀들의 행실에 대하여 염려한다. 예를 들면, 「매콜」지가 인용한 통계에 의하면, “미국 십대층의 52‘퍼센트’는 결혼 전에 성 관계를” 가진다.

임신을 막기 위하여 어떤 부모는 딸에게 피임약을 주고 있다. 아마 당신은 그러한 처사를 못마땅하게 여길 것이다. 그러나 해결책이 무엇인가?

“말과 행동으로 많은 아버지들과 어머니들은 그들이 단호하지 못한 태도로 거의 마비되어 있음을 분명히 나타내고 있다”고 「뉴욕 타임즈」지의 한 논설 위원은 말하였다.

왜 단호하지 못한가?

주로, 많은 세상 권위자들이 제시하는 충고 때문이다. 근년에 이들은 이렇게 말하였다. “자녀가 어떤 일을 해야겠다고 자기 스스로 생각하기 전에는 그에게 그 일을 시켜서는 안된다.” “효과적인 징계 계획에 체형이 포함되어서는 안된다.” 이와 같이 이전의 징계 방법이 새로운 방법으로 대치되었다.

도덕 행실에 대한 태도 역시 달라졌다. 예를 들면, 1973년 12월호 「부모의 잡지」는 청소년들의 혼전 성교 문제를 고려하고 있다. 동지는 ‘마운트 홀리오크’ 대학의 교목 ‘딘 윌리암 퍼엄’이 자기 딸에게 보낸 편지를 부모에게 추천하였다. 그 목사는 딸에게 이렇게 충고하였다.

“나는 네가 결혼식보다는 결혼 약속의 테두리 안에서 성 관계를 갖도록 제안한다. 결혼 첫날 밤에 두 연인 사이에 신체적인 친교에 있어서 급격한 변화가 있어야 한다는 것은 고지식한 생각이다. ···

“소위 ‘신도덕’의 가치는 책임져야 할 일에 대하여 본인 자신이 결정해야 한다는 데 있다. ···

“너는 우리가 제안하는 한계를 벗어나는 환경 하에서 성 관계를 갖는 것이 적절하다고 생각할지 모른다. 만일 네가 그렇게 결정한다면 ··· 그에 대하여 죄책감을 갖지 않기를 우리는 바란다. ··· 사회가 (흔히 위선적으로) 요구하는 일 혹은 네 교회나 네 부모가 제안한 것과 반대로 행동하였다고 수치스러워하지 말아라.”

저명한 목사가 그러한 충고를 할 때 어떠한 결과가 있는가? 많은 부모는 그 충고를 따르며, 어떤 사람들은 자녀를 위하여 음행하기에 편리한 환경을 조성해 주기까지 한다.

그것의 나쁜 결과는 너무나 명백하다. 성병, 임신의 우려, 사생아, 미혼모, 비탄, 은밀한 낙태, 양심의 가책 등이 그 결과이다. 청소년들의 자살이 급증하였고 감정적 혼란이 또한 증가하고 있다.

그러면 부모는 자녀 문제를 어떻게 성공적으로 해결할 수 있는가?

성공적인 충고의 근원

성서의 충고를 적용해야 한다. 성서는 혼전 성교에 대하여 확고한 입장을 취한다. “음란[음행, 신세]을 버리”라고 성서는 말한다. “음행[은] ··· 그 이름조차도 여러분의 입에 담지 마시오.”—데살로니가 전 4:3; 에베소 5:3, 새번역.

어떤 부모는, ‘혼전 성교는 대부분의 젊은이들이 택하는 생활 방식이다’ 하고 말하며, 이의를 제기할지 모른다. 그러나 그것이 타당한 이유인가? 만일 대부분의 사람들이 도둑질을 하거나 살인을 한다면 이러한 행동도 묵인해야 하는가? 이치적인 사람은 아무도 그렇게 말하지 않을 것이다. 부모는 자녀를 그릇된 행실로부터 보호하기 위하여 확고한 입장을 취할 필요가 있다.

당신의 자녀에게 이치적인 설명을 하라

그러나 단순히 자녀에게 ‘나는 음행이 그릇된 행동이므로 네가 음행을 범하지 않기를 바란다’고 말하는 것으로는 충분치 않다. 그들에게 혼전 성교가 그릇된다고 말씀하시는 분이 그들의 창조주 하나님이심을 보여줄 필요가 있다. 그러나 이것도 흔히 충분치 않다. 자녀에게는 또한 혼전 성교에 대한 하나님의 금지 조항을 지켜야 할 이유와 그의 율법을 순종하는 것의 유익을 이해하도록 도와 줄 필요가 있다.

예를 들면, 당신은 수정된 하나의 세포가 분열되고 사전 계획에 따라 증가되어 인체가 되는 참으로 기적적인 생식 과정을 자녀에게 설명할 수 있을 것이다. 그리고 이렇게 질문할 수 있을 것이다. ‘너는 이러한 놀라운 생식 과정을 설계하신 분이, 하나님께서 주신 생식 능력을 인간들이 어떻게 사용할 것인가에 대하여 가장 잘 아신다고 생각지 않니?’ (시 139:13-17) 혹은 이렇게 질문할 수 있을 것이다. ‘너는 우리의 창조주께서 우리에게서 생활의 즐거움을 빼앗는 법을 만드실 것이라고 생각하니? 그분의 율법에 순종할 때 우리의 행복이 증진되지 않겠니?’

그러한 질문은 당신의 자녀가 생식 기관의 사용을 규정하는 하나님의 율법에 대하여 생각하도록 도울 수 있다. 당신의 자녀의 견해를 환영하라. 만일 자녀의 견해가 당신의 기대에 어긋날지라도 화내지 말라. 자녀가 말을 할 때마다 심한 꾸중을 들을까 두려워한다면, 그는 단순히 잠잠할지 모른다. 그렇게 되면 당신이 그의 생각을 알 수 없을 것이며, 그를 도울 수 없을 것이다.

그러므로 개방적이 되고 솔직하라. 아마 당신도 한때 비슷한 견해를 가졌거나 같은 행동을 하였을지 모른다. 때때로 이것을 인정하는 것이 유익하다. 당신의 자녀의 세대가 성서에 있는 의로운 원칙에서 멀리 이탈하였음을 이해하려고 노력하되 그의 세대에 부도덕한 행실이 현명하지 않은 이유를 설명하기 위하여 노력하라.

아마 당신은 성적 부도덕으로 인한 사생아 출산, 성병 혹은 기타 불행의 구체적인 예(우리 주위에 많은 슬픈 경우가 있다)를 자녀에게 이야기할 수 있을 것이다. 또한 당신은 하나님의 율법에 순응한 사람들이 즐기는 유익을 지적할 수 있을 것이다. 이렇게 하여 자녀는 성서의 내용의 합리성과 타당성을 이해하도록 도움을 받을 수 있다. 그리고 그는 그것에 순종하고자 하는 마음의 감동을 받을 수 있다.

지침과 징계

그러나 자녀에게는 말 이상이 필요하다. 그들에게는, 그들이 성서의 요구 조건에 순응하도록 돕는 명확한 지침이 필요하다. 또한 그들은 이러한 지침을 범할 때에 사랑으로 징계받을 필요가 있다.

일반의 생각과는 반대로 자녀들은 일반적으로, 부모가 그들의 활동에 이치적인 제한을 둘 때 그것을 감사한다. 그렇게 하면 자녀는 자기들이 머물러야 할 한계가 있다는 것을 알고 안전감을 느낀다. 어떤 자녀는 불평할지 모르지만 그들은 자녀의 복지에 진정한 관심을 나타내는 부모를 존경하고 사랑할 줄 알게 된다.

반면에, 자녀가 멋대로 행동하도록 방임하는 부모는 흔히 실망을 하고 충격을 받는다. 그들의 자녀는 후에 부모에게 항의할지 모른다. 여기 한 소녀의 예가 있다. 그는 마침내 임신을 고백하고 나서 화를 내며 이렇게 말하였다. “왜 나를 말리지 않았지요? 다 알고 있었잖아요? ‘지미’ 부모가 집에 없을 때에 내가 ‘지미’네 집에 머물도록 내버려 두었어요. 부모님이 나의 행동에 도무지 무관심했어요.”

그러므로 부모는 자녀가 그릇된 길로 갈 때에 그들을 징계함으로 자녀에게 관심이 있다는 것을 나타낼 필요가 있다. 영감받은 성서가 이렇게 말하는 바와 같다. “아이의 마음에는 미련한 것이 얽혔으나 징계하는 채찍이 이를 멀리 쫓아내리라.”—잠언 22:15.

징계는 꾸중 이상의 형태를 취할 필요가 있을 수 있다. 왜냐 하면, 성서에서 알려 주듯이, 사람은 “말로만 하고 고치지 아니하나니 이는 그가 알고도 청종치 아니”하기 때문이다. (잠언 29:19) 그러므로 하나님의 말씀은 이렇게 격려한다. “아이를 훈계하지 아니치 말라. 채찍으로 그를 때릴지라도 죽지 아니하리라. 그를 채찍으로 때리면 그 영혼을 음부[무덤]에서 구원하리라.”—잠언 23:13, 14.

자녀의 생명 자체가 여기에 좌우된다! 만일 그가 그릇된 길을 가도록 방임된다면 그는 불행하게 되고 하나님의 은총이 아니라 마침내 사망에 이르게 된다. 그러므로 성서는 이렇게 말한다. “초달을 차마 못하는 자는 그 자식을 미워함이라. 자식을 사랑하는 자는 근실히 징계하느니라.”—잠언 13:24.

그렇다. 자녀에게 매를 잘 사용하는 것을 포함하여 자녀를 징계하려면 부모가 진정한 사랑을 가지고 있어야 한다. 세상의 권위자들이 징계에 관한 하나님의 충고를 배척하였기 때문에 가정 생활에 불행이 초래되었다.—잠언 29:15.

그러나 하나님의 율법에 대하여 자녀에게 이야기하고 지침을 세워 주고 징계를 할지라도, 부모가 또 다른 중요한 면을 무시한다면 그 모든 것이 비효과적이 될 수 있다.

적절한 본이 절대 필요하다

부모는 또한 좋은 본을 세울 필요가 있다. 왜냐 하면, 자녀는 말보다 행동을 더 잘 따르는 경향이 있기 때문이다. 그리고 말과 행동에 모순이 있을 때에는 자녀가 그것을 빨리 알아차린다. 사실 그들이 성도덕을 공공연히 조롱하는 것은 위선에 대한 반항이라고 한다. 정신병학자들이 지적하는 바와 같이 “그들이 아는 허다한 성인들이 간음을 행하면서도 경건한 말을 하고 있다.”

성적 행실 외의 다른 문제에 있어서도 그러하다. 예를 들면, 자녀들은 또한 마약과 관련하여서도 부모들의 위선에 반항하고 있다. ‘뉴욕’ 시 ‘벨류’ 병원 정신과 과장 ‘로버트 이. 고울드’ 박사는 이렇게 설명하였다. “젊은이들은 부모와 겨루고 있다. 부모가 술을 마시지 않고 흡연을 하지 않는 가정에서 잠을 자기 위하여 ‘바르비투르산’염을 사용하고 하루를 끝내기 위하여 진정제로 ‘아스피린’이 아니라 기분을 전환시키는 마약을 사용하는 예를 나는 알지 못한다.”

그러므로 만일 당신의 자녀가 존귀하고 품위있는 생활을 하기를 바란다면, 당신 자신이 그러한 생활을 해야 한다. 만일 당신의 본이 좋지 않다면 당신의 모든 좋은 말은 아무 효과가 없을 수 있다.

당신이 그들을 사랑한다는 것을 보이라

아마 자녀 문제를 성공적으로 해결하는 데 가장 중요한 요소는 당신이 그들을 사랑함을 보이는 것일 것이다. 그리고 이렇게 하는 주된 방법은 그들과 시간을 보내는 것이다. 그들과 그들의 행동에 대하여 이야기하거나 징계하는 것만이 아니라, 참으로 서로를 이해하도록 해야 한다. 함께 식사하고, 함께 하나님을 숭배하고, 함께 놀고, 밤에 잠잘 준비를 할 때에—이 모든 경우에 당신의 자녀와 시간을 보내는 것이 중요하다.

많은 부모는 바로 이 점을 소홀히 하고 있다. 저명한 연예가 ‘앨런 킹’은 자녀가 어렸을 때에 여행을 많이 하였는데, 그는 자기의 잘못을 시인하고 이렇게 말하였다.

“보통 아버지들은 나와 같은 생활을 하지 않지만, 그들도 마찬가지이다. 그들은 직장에 출퇴근하고 사무실에서 고된 하루를 보내기 때문에 사소한 문제에 대하여 듣기를 원하지 않는다고 말하고 ‘텔레비전’을 틀고 다음에 잠자리에 든다. 그들도 여행하는 것이나 마찬가지이다.

“나는 수백명의 사원이 있는 회사를 성공적으로 경영하는 남자들을 알고 있다. 그들은 매사를 처리할줄 알고 사업계에서 처벌하고 포상할줄 안다. 그러나, 그들이 경영하는 최대의 기업은 그들의 가족이며 이 기업에서 그들은 실패하고 있다.”

그 이유는 그들이 하나님의 충고를 무시하였기 때문이다. 그의 말씀은 이러하다. “내가 네게 명하는 이 말씀을 ··· 네 자녀에게 부지런히 가르치며 집에 앉았을 때에든지 길에 행할 때에든지 누웠을 때에든지 일어날 때에든지 이 말씀을 강론할 것이니라.” (신명 6:6, 7) 이렇게 하기 위하여 부모는 자녀와 시간을 보내야 한다. 또한 부모는 자녀에게 하나님의 교훈의 “이 말씀”을 가르치기 위하여 먼저 “이 말씀”을 배워야 한다.

참으로, 하나님의 말씀에 있는 충고를 적용하는 것은 성공적인 가정 생활의 관건이다. 그러나 행복한 가정 생활을 세워나가는 데 대한 성서의 내용을 어떻게 배울 수 있는가?

그리스도교국의 종교 지도자들을 포함하여 세상의 권위자들은 확실히 대답을 하지 못하고 있다. 이들은 분명히 하나님의 충고를 버렸으며 대다수의 인류가 그렇게 하도록 영향을 주었다. 그들의 가르침은 오늘날 끔직한 가정 파탄에 기여하였다. 그러나 원하는 사람들을 위한 도움의 마련이 있다.

여호와의 증인들은 하나님의 말씀의 가르침을 사람들이 배우도록 돕는 데 전념하고 있다. 그들은 그것을 원하는 사람들에게 무료로 이러한 교훈을 베푼다. 여호와의 증인의 자격있는 전도인이 행복한 가정 생활을 세워가는 데 대한 성서의 가르침을 당신과 더 자세히 논하는 것을 기뻐할 것이다. 그러한 혜택을 받으려면 본 잡지의 발행자에게 편지하거나 가까운 곳에 있는 여호와의 증인을 접촉하면 된다.