세계를 살펴봄

비난받을 자는 누구인가?

◆ 그 자신이 목사이자 종교 저술가인 ‘잭 이. 루퍼’는 그리스도교국의 교회들의 실패에 대하여 교직자들을 비난하였다. 그는 “우리가 교회라고 부르는 지방 조직체는 커다란 기만덩어리, 치욕거리 그리고 많은 경우에 있어서, 구제받지 못한 지역 사회의 웃음거리에 지나지 않는다”라고 논평하였다. 그리고 그는 이에 대한 책임이 누구에게 있다고 말하였는가? 그는 이렇게 말하였다. “지방 교회가 빠른 속도로 쇠퇴해가는 상태의 한 주요 원인은 전적으로 목사들과 전도사들의 어깨에 놓여 있다고 나는 믿는다. 소위 오늘날의 목사들의 대다수는 나약하고, 겁많고, 매끄러운 혀를 가진, 이중 인격의, 타협적인, 설교자 대용품 외에는 아무 것도 아니다. ··· 대부분의 지방 목사들은 돈에 굶주린, 사람을 기쁘게 하는 설교자에 불과하며, 우리의 지방 교회에 봉직하고 있는 이러한 유의 목사들 때문에 교회들이 그러한 서글픈 상태에 처하여 있는 것도 이상한 일이 아니다. 우리는 군대의 상태에 대하여 일반 병사들을 탓하지 않는다. 오히려 장군들에게 책임이 있음을 안다. 어떤 회사가 손실을 보고있다면, 우리는 고용인들에게 책임을 묻지 않고, 그것이 무능한 경영진 때문이라고 말한다. 그러므로 같은 원칙이 지방 교회에도 적용된다. 만일 참석수가 낮아지고 열성이 식어지고 교회가 그 지역 사회내에서 영향력을 상실해가고 있다면, 그 책임은 당연히 목사들의 어깨 위에 있는 것이다.”

쇠퇴해가는 ‘마리아’ 숭배

◆ ‘가톨릭’ 교회 내에서 ‘마리아’ 숭배가 쇠퇴하고 있다고 한다. ‘와싱톤 디·시’ ‘가톨릭’ 대학교의 ‘가톨릭’ 신학 교수인, ‘이먼 캐롤’은 공개 묵주도(默珠禱), 9일 기도 및 ‘마리아’ 숭배와 관련된 다른 의식등의 ‘마리아’ 신앙에 나타나는 “극적인 쇠퇴”를 개탄하였다. 수년 전에는 이러한 것들이 ‘가톨릭’ 교인의 생활에서 중요한 역할을 하였었다. “많은 사람들에게 있어서, ‘마리아’ 신앙이라는 정교한 건축물이 갑자기 무너져버린 것같이 보인다”라고 그는 말하였다. 그는 이러한 현상이 제 2차 ‘바티칸’ 공의회 중에 행하여진 ‘마리아’의 지위에 관한 논쟁에 대한 ‘가톨릭’ 평신도들의 반응의 결과일 것이라고 생각되고 있다.

공격받는 원자력 발전소

◆ 미국의 원자력 발전소들이 지니고 있는 잠재적 위험성은 많은 사람들 사이에 심각한 우려의 원인이 되고 있다. 최근, 소비자 보호 운동가인 ‘랄프 네이더’는 ‘근심하는 과학자들의 동맹’이라는 단체에 가입하면서 대도시 지역 주변에서 행하여지는 그러한 발전소 건립에 대한 우려를 표명하는 이러한 성명을 발표하였다. “핵 폭발이 발생하는 일은 없겠지만,” 만일 냉각재(冷卻材)의 손실 사고가 일어난다면, “막대한 양의 방사능 물질의 방출 가능성은 상존(常存)한다.” 이어 ‘네이더’는 이렇게 말하였다. “이 나라가 이 나라 전체를 휩쓸어버릴 수 있는 단일 산업의 개발을 허용한 것은 이것이 처음이다. 우리는 이 나라 안에서 기본적 취약성을 조장하면서, 동시에 국방비로 수십억 ‘달라’를 지불하고 있다. 아무에게도 책임은 없다. 만일 원자력 발전소가 하나 없어진다면, 누가 직업을 잃는가? 누가 감옥엘 가는가? 누가 해고되는가? 책임을 질 사람은 아무도 없다.”

심장병의 상승

◆ 1910년까지는 결핵이 미국인들 사이에 최대의 죽음의 원인이었다. 폐염 및 다른 전염병들이 그 뒤를 바짝 따랐었다. 항생 물질의 개발로 말미암아 이러한 질병 중 상당수가 감소되었다. ‘전국 보건 통계국’(미국)이 밝힌 바에 의하면, 1911년부터 1920년 사이에 심장병과 결핵은 미국에서 사망의 원인 첫째 자리를 다투는 난형난제의 경쟁자들이었다. 1921년에, 14‘퍼센트’가 심장병으로 사망하였다. 그러나 1921년 이래, 심장병은 가장 우위를 차지하였고 매년 그 지위를 더욱 튼튼히 하였다. 오늘날 미국 전역에서 발생되는 모든 사망의 39‘퍼센트’는 심장 질환으로 말미암은 것이다.