암석 속에 숨은 아름다움

아름다움에 관심이 있읍니까? 맵시없는 표면 속에 숨은 아름다움, 기쁨과 감동을 주는 아름다움에 관심이 있읍니까? 그러시다면 저의 밀실로 오십시오. 아름다움의 세계로 들어가는 문을 당신에게 살짝 열어드리지요. 많은 사람들은 그러한 세계가 있는 것조차도 모르고 있읍니다. 그리고 저는 일상 대화에서 “암석 채집가”라고 불리웁니다.

그러나 먼저 오해하시지 않도록 한 가지 말씀드리지요. 저는 석가산(石假山)의 정원을 만들기 위한 암석 수집가가 아닙니다. 그와는 전혀 달라요. 저는 표면 속에 숨은 아름다움, 눈이 부시고 숨이 막히게 아름다운, 그리고 창조주께서 인간의 눈을 즐겁게 하기 위하여 설계하신 표본들에 관심이 있읍니다. ‘마이크로마운트’라는 말을 들어보셨읍니까? 못들어 보셨다고요? 그러면 설명해 드리지요.

이 ‘플래스틱 박스’의 ‘쟁반’들 위에 전세계에서 채집된 광물 표본들이 배열되어 있읍니다. 이것들은 각 ‘플래스틱 박스’ 안에 붙여놓은 ‘발사’나무에 쌓여 있읍니다. 이 작은 광석들을 ‘마이크로마운트’라고 부릅니다. 왜냐 하면 이것들을 확대시켜 보아야만 그 가치를 인식할 수 있기 때문입니다. 표본을 작게 하면 좁은 공간에도 얼마든지 다양한 종류를 보관할 수 있다는 점에서 편리합니다. 그 다음에 현미경으로 황홀하게 아름다운 작은 세계를 들여다 볼 수 있읍니다.

가까이 가 보면 각 상자에는 광물의 이름과 기타 관련된 지식, 이를테면 광석의 모양, 광물질의 구분, 채집한 장소를 알려 주는 ‘레테르’가 붙어 있읍니다.

“전에는 미처 몰랐다”는 것이 소감

당신은 아마 구리의 그 광범위한 용도를 잘 알고 있을 것입니다. 그러나 당신은 구리가 극히 아름다운 광물이라고 생각한 적이 있읍니까? 그렇지 않다면 구리의 세계를 제가 소개하겠읍니다. 그 세계에서 결정체의 다양성과 색깔의 강렬함은 이 광물의 채집가에게 즐거움을 줍니다. 우선 이 작은 상자를 보십시오. 안에 무엇이 보입니까? 육안으로 보기에는 실같이 작은 구리 철사같습니다!

이제 제가 이 표본을 입체 현미경에 놓고 빛을 조절한 다음 초점을 맞춰드리지요. 자 들여다 보십시오. “구리 철사”가 어떻게 되었읍니까? 붉은 금빛으로 빛나는 구리 결정체들의 집합체로 변하였읍니다! 그러나 그뿐이 아닙니다. 이제 결정체 하나에 초점을 맞추어 드리지요. 입방체, 8면체 등등의 결정체들을, 기본적인 결정체들을 볼 수 있을 것입니다. 그리고 한 결정체에서 몇 개의 진홍색 바늘들이 나오는 것 같습니다. 채집가들은 이것을 ‘캘코트리카이트’(희랍어 “구리”란 말과 “머리칼”이란 말에서 나온 말)라고 부릅니다.

그러나 이 “바늘들”을 더욱 확대시킨다고 가정합시다. 그러면 이 바늘들은 긴 네모 기둥이 되며 색깔은 한층 더 빨갛게 됩니다. 숨막히는 아름다움이죠? 이번에는 가느다란 그 기둥들의 꼭대기를 좀 더 자세히 보십시오. 무엇이 보입니까? 두개의 작은 ‘피라미드’같지요? 기부끼리는 붙어 있고 ‘피라미드’의 한 끝은 기둥 꼭대기에 연결되어 있읍니다. 이 결정체를 8면체라고 부릅니다. 삼각형으로 된 면이 8개가 있으니까요. 정말 결정체의 구조는 놀랍게도 다채로운 기하학적 모형이 아닙니까?

광물 결정체의 계통

저는 또 각 광물질이 여섯 가지 계통의 결정체로 분류된다는 것을 말씀드려야겠읍니다. 이 분류는 결정체 안에 있는 축선(軸線, 상상적인 선)의 배열에 기초한 것입니다. 한 광물이 어느 계통에 속하였는가를 결정하려면 그 결정체 내의 축선의 수와 상대적 길이와 병렬을 알아야 합니다. 구리와 ‘캘코트리카이트’는 등축정계(等軸晶系)에 속합니다. 이 계통의 결정체들은 서로 직각으로 세 개의 동일한 축선을 가지고 있읍니다.

여기에 또 다른 흥미있는 표본인 남동광(藍銅鑛)이 있읍니다. 이것은 훌륭한 광물 표본으로 유명한 지역인 서남 ‘아프리카’의 동광 지역인 ‘추셉’에서 온 것입니다. 18‘센티미터’ 길이의 남동광 결정체들이 여기에서 발견되었읍니다. 이제 되었읍니다. 현미경을 들여다 보십시오. 아름다운 짙은 청색이 아닙니까? 이 광물의 결정체들이 가진 발랄한 색깔과 다양성 때문에 채집가들이 이것을 소중하게 여기게 되었읍니다.

다음에 공작석(孔雀石)을 봅시다. 이것은 ‘콩고·카탕가’에서 온 것입니다. 이 광물이 쌍정(雙晶)을 형성하는 습성에 의하여 흉내낸 녹색의 “나비 날개”를 보십시오. 남동광과 공작석은 둘다 탄산동이며 둘다 습성에 있어서 단사정계(單斜晶系)에 속합니다. 즉 이 결정체들은 상상적인 축선들이 비스듬히 교차하고 있읍니다. 당신에게 좀 전문적입니까? 하여튼 1800년에 ‘시베리아’에서 발견된 고급의 공작석이 거의 가로 3‘미터’ 세로 6‘미터’나 되었읍니다. 그것을 켜서 많은 예술품으로 만들었으며 세계의 박물관이나 개인 수집가들에게서 볼 수 있읍니다.

다음에 염화동(鹽化銅)이 우리가 볼 표본입니다. 세심한 주의를 하여 초점을 맞추어 보면 밝은 녹색 끝을 가진 아주 가느다란 기둥 같은 결정체들의 집합체들을 볼 수 있읍니다. 확대하여 보면 각 결정체들의 색깔이 깊고 투명한 ‘에메랄드’ 빛이 됩니다. 이것은 ‘칠레’에서 온 것입니다. 염화동은 사방정계(斜方晶系)에 속합니다. 즉 세개의 축선이 모두 같지 않은 것이 특징입니다.

이제 제가 채취한 것들 중의 하나를 보여드리지요. 이 하나의 무더기에 많은 광물을 볼 수 있읍니다. 황동광(黃銅鑛), 속불석(束沸石), 사방불석(斜方沸石) 등등—이 모든 것들은 석영(石英)입니다. 특별히 우리는 황동광을 보겠읍니다. 끝에 서있는 노란색의 삼각형같은 것이 보입니까? 그것이 황동광입니다. 구리와 철의 황화물인데 금으로 오해하기 쉽습니다. 이 광물은 칼로 부숴뜨릴 수 있읍니다. 이것은 정방정계(正方晶系)에 속합니다. 세 개의 축선이 직각으로 있고 두개의 옆의 축선만 길이가 같기 때문입니다.

아마 당신은 영국 ‘코온월·궤냅’의 ‘팅탕’ 광산에서 온 담반(膽礬)을 보기를 원할 것입니다. 그것은 황산동이며 삼사정계(三斜晶系)에 속합니다. 이 말은 그것이 비스듬히 교차하는 세 개의 같지 않은 축선을 가지고 있음을 의미합니다. 이 광물의 결정체들이 짧고 기둥같으며 연한 청색에서 짙은 청색에 이르기까지 색깔이 다양함에 유의하십시오. 그리고 그것들이 축축해 보입니다. 그 이유는 이 결정체들이 공기 중에서 계속 습기를 흡수하기 때문입니다. 사실 대기가 너무 습하거나 너무 건조하면 그것들이 푸른 빛을 띈 녹색 흙같이 부숴지거나 혹은 녹색을 한 흰 가루로 부숴질 것입니다. 영어의 담반(chalcanthite)이라는 말은 “구리의 꽃”이라는 말에서 나왔읍니다.

당신은 이러한 결정체들의 몇 가지를 집에서 만드는 것이 쉽다는 것을 알아두십시오. 철물점에서 황산동이나 황산염을 사기만 하면 됩니다. 그것을 아주 조금만 부수십시오. 그리고 그 가루를 물에 흔들어 응집한 용액으로 만드십시오. 그것을 접시나 남비에 넣어 일정한 온도를 유지하십시오. 날마다 조사해 보십시오. 그러면 증발과정에 의하여 이것처럼 아름다운 결정체들이 남게 됩니다.

마지막으로 이번에는 진짜 귀중품으로 취동강(翠銅鑛)을 보여드리겠읍니다. 그것은 구리의 규화물입니다. 예를 들어 여기에 있는 결정체들은 ‘아프리카·콩고’에서 온 것입니다. 몇 개의 표본을 보여드리지요. 여러 곳에서 온 결정체들이 다양하고 찬란하며 청록색임을 보십시오. 이러한 결정체들이 6면으로 되어 있기 때문에 6방정계에 속합니다. 육방정계는 옆의 세 개의 축선이 같으며 60도 각도로 교차하고 있고, 수직으로 있는 축선은 길이가 다르며 직각으로 교차하고 있는 것이 특징입니다. 그러나 ‘애리조나’에서 온 이 표본을 보십시오. 밝은 황색의 수연연광(水鉛鉛鑛)의 결정체에서 나오는 길고 푸르스름한 녹색의 기둥같은 결정체들이 있읍니다. 당신은 이것이 왜 제가 좋아하는 것 중의 하나가 되었는지 아시겠지요?

아름다움을 찾아서

어디에서 이 많은 표본을 구하였을까요? 어떤 것은 당신이 보신 것처럼 멀리서 왔는데 대부분 다른 채집가들과 교환한 것입니다. 하지만 당신이 사는 고장에서도 눈부시게 아름다운 표본들을 쉽게 구할 수 있읍니다. 만일 당신이 광산이나 채석장 근처에 산다면 이러한 곳은 채집에 적합한 곳입니다. 물론 책임자에게 허락을 받아야 하고 그들의 규칙을 엄수하여 사고가 없도록 해야지요. 또한 채굴하기 좋은 곳은 최근에 화산 등이 폭발한 지역입니다. 그리고 암석이 드러나 보이는 자갈 채취장이나 오래된 돌담도 채취하기 좋습니다.

연장과 비품으로 저에게는 시굴(試掘) 망치와 끌, 가방, 작업복, 튼튼한 장화나 구두면 족합니다. 일부러 채집을 위하여 여행하는 일은 별로 없읍니다. 사실 한 번 야외로 가서 여러 시간 바쁘게 채집한다면 충분히 수집할 수 있을 것입니다. 가족과 함께 소풍을 가서도 그렇게 할 수 있지요. 채취도 할겸, 다른 많은 것도 구경할겸 해서요.

광물에 관한 좋은 안내서가 있으면 표본을 감별하는데 도움이 됩니다. 못쓰는 치솔이나 세척제가 있으면 채취한 것을 깨끗이 씻기에 좋습니다. 10배 혹은 20배 확대 ‘렌즈’는 광물을 취사 선택하는데 유용합니다. 보관하고 진열하는 데는 문제가 없읍니다. 저는 몇 년간 수집하였는데도 90×90×60‘센티미터’의 이 조그마한 진열장으로 충분합니다. 책상 설합도 됩니다.

광물 채집은 즐거운 오락입니다. 가끔 암석에서 나오는 다채로운 색깔의 보물을 조사해 보면 지성있고 아름다움을 사랑하는 창조주이신 최고의 재능을 소유하신 예술가께서만이 땅의 인간의 눈을 그토록 만족시켜 주실 수 있다는 확신이 깊어집니다. 그렇습니다. 탐미(耽美)하는 사람들을 위하여 암석 속에 숨은 아름다움이 있읍니다.—기고.