경제 붕괴가 일어날 것인가?

서구 경제 체제는 1968년 3월 붕괴 직전에 도달한 느낌을 주었다. 1931년 이래 최악의 통화 위기가 그 근본을 뒤흔들었다. ‘런던’과 ‘파리’와 ‘주리히’에 있는 세계 금 시장에는 금 구입 선풍이 불었다. 영국 ‘파운드’와 미국 ‘달라’에 대한 신용도가 떨어졌기 때문이다. 서구 제국의 금 보유량은 격감되었다. 각국 정부는 신속히 긴급 대책을 강구하여 겨우 위기를 모면하였다.

그 다음 1968년 11월과 1969년 3월에 또 다시 경제 파동이 있었다. 이번에는 ‘프랑’화의 평가절하설에 자극받은 결과였다. 사람들이 ‘프랑’화를 금이나 다른 화폐로 바꾸었기 때문에 ‘프랑스’는 격심한 통화위기를 당하였다. 일부 사람들은 ‘프랑’화가 평가절하된다면, 영국 ‘파운드’화와 미국 ‘달라’도 평가절하될 것이라고 추측하였다. 특히 ‘달라’가 평가절하된다면, 경제체제는 무질서 상태가 될 것이라고 그들은 우려하였다. 그러나 이러한 우려는 단순한 기우만은 아니다.

지폐는 사람들이 그 지폐를 발행한 정부를 신용할 때에만 가치를 지닌다. 따라서 그 지폐를 발행한 정부가 파산 내지 붕괴 위험에 처해있다면, 그 지폐는 재화나 용역을 교환하는데 사용되지 못할 것이다. 작년 일부 미국 관광객들은 외국에서 그들의 여행자 수표를 현금으로 지불해 주지 않아 고생한 적이 있다. 이것은 ‘달라’ 신용도가 떨어졌기 때문이었다.

현재 경제 체제가 뒤흔들리고 사람들이 지폐를 걸핏하면 신용하지 않는 실정으로 볼 때, 경제 체제가 자체 내의 약점으로 인하여 붕괴할 것이라고 우려할만한 충분한 이유가 성립된다. 물론 붕괴될 가능성이 있다고 하여 반드시 붕괴된다는 것은 아니다. 그러나 한 가지 확실히 일어날 일이 있는데, 그 사건은 각국의 화폐를 무가치하게 만들 것이다. 다시 말하면 그러한 지폐를 발행하는 정부들이 종말을 고할 때가 올 것이라는 것이다. 일부 사람들은 어불성설이라고 믿지 않을지 모르나 이것은 성서가 예언하는 바이다.

오래 전에 성서는 이렇게 예언하였다. “하늘의 하나님이 한 나라를 세우시리니 이것은 영원히 망하지도 아니할 것이요 ··· 이 모든 나라를 쳐서 멸하고 영원히 설 것이라.” (다니엘 2:44) 하나님의 말씀은 참되며 하나님은 거짓말하시지 않는다. 이 하나님의 정부가 인간의 모든 정부들을 멸망시킬 때, 그것은 현 경제 체제의 완전 붕괴를 의미하지 않겠는가? 그것은 그러한 정부들의 화폐가 무가치해 질 것을 의미하지 않겠는가? 그러한 지폐를 발행한 정부들이 존재하지 않는데 어떻게 그러한 지폐들이 구매력을 가질 수 있겠는가?

일부 사람들은 지폐의 가치가 떨어져도 금만 가지고 있으면 재산이 안전하다고 생각하지만 금도 그러한 사람들을 구원해주지 못할 것이다.

예언자 ‘에스겔’은 영감을 받아 예언하기를 ‘유대’가 멸망당할 때는 부자들의 금도 소용없을 것이라고 하였는데, ‘유대’ 나라는 기원전 607년에 멸망당하였다. 그때 그들의 금과 은은 예언자가 예언한대로 아무런 소용이 없었다. “그들이 그 은을 거리에 던지며 그 금을 오예물 같이 여기리니 이는 여호와 내가 진노를 베푸는 날에 그 은과 금이 능히 그들을 건지지 못[함이로다].” (에스겔 7:19) 오늘날에도 돈을 신뢰하는 자들은 그렇게 될 것이다. 그 돈이 금이든 은이든 지폐이든 마찬가지이다. 하나님의 왕국이 우리 시대의 정치적 정부들을 멸망시킬 때 그러한 돈은 우리를 구원해 주지 못할 것이다.

정부들이 멸망될 때에 생존할 사람들은 세상의 정치제도나 그러한 정부에서 발행한 돈을 신뢰하는 대신 하나님의 왕국을 신뢰하는 의인들 뿐일 것이다. 현대의 통화는 그 때 교역수단이 되지 못할 것이므로, 이 생존자들이 생필품을 얻지 못할 것이라고 걱정할 이유는 하나도 없다. 현재 하나님께서는 하나님을 신뢰하는 자들에게 필요한 것을 공급해 주시고, 또 정치적 정부들이 멸망될 때에 그러한 자들을 보존해 주실 것이므로 하나님께서는 생존자들에게 필요한 것들을 공급해 주실 것이 분명하다.

한 때 예수 그리스도께서는 창조주께서 백합화와 새들에게도 필요한 것을 공급해 주시므로 우리에게도 공급하여 주실 것을 기대할 수 있다는 점을 자기 추종자들에게 상기시키셨다. 그는 이어 이렇게 말씀하셨다. “그러므로 염려하여 이르기를 무엇을 먹을까 무엇을 마실까 무엇을 입을까 하지 말라 이는 다 이방인들이 구하는 것이라 너희 천부께서 이 모든 것이 너희에게 있어야 할 줄을 아시느니라 너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더 하시리라.”—마태 6:31-33.

하나님의 왕국이 정치적 정부들을 멸망시키고 그러한 정부의 경제 체제를 붕괴 시킬 때는 박두하였다. 지금은 예수께서 말씀하신 대로 하나님의 왕국과 그의 의를 먼저 추구할 때이다. 지금은 금은 보석이나 부동산을 축적하여 재정적 안전을 확보할 때가 아니다. 하나님의 왕국이 세상 정부들과 또 그러한 정부를 신뢰하는 자들을 멸망시킬 때 그러한 것들은 지폐나 다름없이 아무런 도움도 되지 않을 것이다.

디모데 전서 6:8에 나와 있는 성서의 충고를 청종하라. “우리가 먹을 것과 입을 것이 있은즉 족한 줄로 알 것이니라.” 우리의 창조주와 그분의 예언의 말씀에 관한 지식과 믿음을 구축하여 영적 부를 추구하는 것이 현명한 일이다. 그리고 다른 사람들도 그들의 생활을 개선시키고 희망을 가지도록 돕는데 이러한 영적 부를 사용하도록 하라. 그러면 불안정한 물질적 부보다 훨씬 보람있고 영속적인 부를 소유하게 될 것이다.