연쇄반응을 일으킨 전도

하나님의 왕국의 기쁜 소식을 전파한 결과가 어떻게 될는지 예측할 수 있는 사람은 하나도 없다. 미국 ‘메인’ 주에 사는 여호와의 증인의 한 주임 전도인은 다음과 같이 즐거운 경험담을 보내왔다.

“1965년, 나의 아내는 ‘셰럴’이란 젊은 부인의 집을 방문하였는데, 그는 약간 관심을 가진듯 하였읍니다. 우리는 더 관심을 가진 듯한 사람들을 재방문하다보니, 한두달 후에야 그 부인 집을 재방문하게 되었읍니다. 그 부인은 항상 우리 머릿속에 남아 있었고, 어쩐지 그 집을 방문하지 않을 수 없는 충동을 받았읍니다. 우리가 다시 찾아갔을 때, 그는 ‘모르몬’교가 강력하기 때문에 그 교회에 관심을 가지고 있다고 말하였읍니다. 우리는 ‘모르몬’ 교회의 기본 교리인 영혼불멸에 관해 토론하였읍니다. 성서가 그러한 교리를 가르치지 않음을 성서를 통해 설명해 주자, 그는 그날 오후부터 우리와 성서 연구를 시작하였읍니다.

“얼마 후 우리는 남편도 같이 공부하기를 원하는가 하고 물어보았읍니다. 그는 공부할 의사가 없을 것같다고 부인은 생각하였읍니다. 그런데, 하루는 남편인 ‘윌’이 집에 있었읍니다. 그래서 우리는 그의 부인과 공부하고 있는 내용에 관해 설명해 주었읍니다. 그리고 함께 공부하자는 초대를 하였읍니다. 공부가 단지 일주일에 한시간이란 말을 듣자, 그는 수락하였읍니다. 얼마 후, ‘윌’의 형인 ‘제프’가 그의 집을 방문하였는데, ‘윌’은 형에게 ‘크리스마스’가 이교에서 기원한 것이라고 설명해 주었읍니다. ‘제프’는 상당히 흥미를 느껴서, 곧 자기 아내인 ‘마르린’에게 이야기해 주었읍니다. 그들도 ‘윌’과 ‘셰릴’과 함께 성서를 연구하는데 동의하였읍니다. 곧 ‘제프’ 부부는 그들도 따로 공부하기를 원하였읍니다.

“이 때쯤 해서, ‘제프’의 친한 친구인 ‘딕’이 ‘와싱톤 디. 씨.’에서 놀러 왔기 때문에 ‘제프’는 그에게 전도하였읍니다. ‘딕’은 ‘와싱톤. 디. 씨’에서 증인들과 연구하게 되었읍니다. ‘제프’는 이제 친척들에게 편지를 하였읍니다. 그 결과 그의 형인 ‘미첼’이 관심을 가졌읍니다. 한편 ‘윌’과 ‘셰릴’에게는 ‘캐티’와 ‘알라나’라는 두 여동생이 있었는데 그들도 성서 연구에 함께 참석하였읍니다.

“‘린다’가 평화 봉사 단원으로 봉사한 후 귀국하자, ‘윌’ 부부는 그에게 하나님의 진리에 관해 이야기해 주었읍니다. 그들은 ‘린다’를 우리집으로 데리고 왔읍니다. 그래서 우리는 그의 여러 가지 질문에 대답해 주었읍니다. ‘린다’도 ‘윌’ 부부가 연구하는데 참석하였고, 때로는 ‘제프’ 부부의 연구에도 참석하였읍니다. 사실 그가 너무나 열심이었기 때문에 ‘캐티’도 감동을 받아 ‘제프’ 부부의 연구에 참여하게 되었읍니다. ‘린다’가 ‘와싱톤’으로 갔을 때, ‘딕’의 집에 머물게 되었읍니다. ‘린다’의 열심은 ‘딕’ 부부에게 큰 힘을 주어, 그들은 다시는 성서 연구를 빠뜨리지 않게 되었읍니다.

“그들 모두는 ‘린다’의 오빠인 ‘미첼’ 집으로 가서, 천국의 기쁜 소식을 전하였읍니다. 그도 연구할 계획을 가지고 있었읍니다. 왜냐 하면 그는 왕국회관을 찾아가서 성서 연구를 요청하였기 때문입니다. 일요일, 그와 그의 가족은 공개 강연과 「파수대」 연구에 참석하였읍니다. 이 때쯤 해서 우리는 ‘린다’와 ‘캐티’와 연구하기로 결정하였는데, 이 결정으로 인해 ‘알라나’까지도 힘을 얻고 연구에 참석하였읍니다. 이제 ‘제프’는 왕국회관에서 열리는 집회에 참석하기 시작하였읍니다. 이 때문에 이전에는 집회에 참석치 않던 ‘마르린’, ‘윌’, ‘셰릴’ 및 그들의 자녀들도 힘을 얻어 집회에 참석하기 시작하였읍니다. 현재 ‘윌’, ‘셰릴’, ‘제프’, ‘린다’, ‘캐티’, ‘알라나’는 모두 신권 전도 학교에 등록하였으며, 연설도 잘합니다.

“‘제프’와 ‘마르린’은 이웃집에 사는 부부에게 전도하였는데, 그들도 대단히 관심을 가지고 성서를 연구하기 시작하였읍니다. 이 부부의 친구가 그 집을 방문하였을 때, 그들은 성서에 관해 설명해 주었읍니다. 그들은 대단히 관심을 가졌기 때문에, 나는 그 집에 가서 그들의 여러 가지 성서 질문에 대답해 주지 않으면 안되었읍니다. 그들은 협회 서적을 원하였고, ‘필라델피아’에서도 연구할 마련을 해달라고 요청하였읍니다. 그들은 그곳에 살기 때문입니다. 그들은 현재 연구 중입니다.

“어느날 저녁, ‘제프’ 부부가 일하고 있을 때였읍니다. 천둥이 치자, 고용주는 ‘제프’에게 “‘아마겟돈’이 올려는 모양이군요.” 하고 말하였읍니다. 마침 그 곳을 지나던 경관 ‘보브’가 ‘제프’에게 ‘아마——무엇이라고요?’ 하고 물어보았읍니다. 좋은 기회라고 생각한 ‘제프’는 그에게 전도하기 시작하였읍니다. 그도 관심을 나타냈고, 다음날 우리는 그와 그의 부인과 함께 성서를 연구하기 시작하였읍니다. 그 때 ‘보브’는 이웃집의 부부에게 전도하여, 그들도 관심을 가지고 우리와 연구를 함께 하게 되었읍니다. ‘보브’ 가족은 집회에 참석하기 시작하였고, 현재 ‘보브’는 신권 전도 학교에 등록하였읍니다.

“그 이래로 ‘제프’는 ‘버거’라는 누이에게 전도하였읍니다. 현재 그 지방의 주임 전도인 부인이 그와 함께 연구하고 있읍니다.

“1967년 지역 대회는 그들의 열심을 더욱 배가시켜주었읍니다. 그들은 전도사업에 전념할 결의를 가지고 고향으로 돌아갔읍니다.”