17 ヤエル
「女性のうち最も祝福された人」
シセラは部下たちが殺されるままにしてエズレルの平原から逃げていきます。900両の戦車を持つ自分の強力な軍隊が，まともな装備のないイスラエルの歩兵たちに敗れるとは，想像もしていなかったことでしょう。シセラはとにかく身を隠そうとして，ケニ人ヘベルの天幕に向かいます。
遊牧民族だったケニ人は，当時イスラエルに住んでいました。モーセがケニ人の女性を妻にして以来，ケニ人は基本的にイスラエルの味方です。でもヘベルはほかのケニ人と違い，イスラエルとではなくカナンの王ヤビンと友好関係にありました。それでヤビンの軍隊の長だったシセラは，ヘベルの天幕に行けばかくまってもらえると思ったのです。ヘベルの妻のヤエルが夫とは違う考えを持っているとは思わなかったことでしょう。
シセラが逃げてきた時，天幕にいたのはヤエルで，夫はいませんでした。ヤエルは決断を迫られます。シセラが何者でどれほど危険な人物かは知っていました。エホバの女預言者デボラがシセラについて，男性ではなく女性の手に掛かって死ぬと言っていたことは知らなかったかもしれません。でも，エホバが何を望んでいるかは分かっていたと思われます。そう言えるのはどうしてでしょうか。
後にデボラはシセラに対するバラクの勝利について聖なる力に導かれて歌い，こう言いました。「ケニ人ヘベルの妻ヤエルは女性のうち最も祝福された人。天幕に住む女性のうち最も祝福された人」。ですから，ヤエルはある批評家たちが言うような，悪知恵の働く冷酷な女性ではなく，エホバのために戦った勇敢な戦士でした。かつてラハブがしたように，エホバの側に付き，エホバの敵に立ち向かったのです。シセラがエホバに敵対する邪悪な人物だと分かっていました。今そのシセラに対して，エホバの望み通りのことを行うチャンスが目の前にあります。でも，どのようにそうするのでしょうか。
もちろんヤエルは，まともに戦ったら勝ち目がないと分かっていました。シセラは百戦錬磨の戦士で強い男です。それでヤエルは，シセラを天幕に招き入れて休ませることにします。シセラに毛布を掛け，水が欲しいと言われるとミルクを飲ませます。シセラはヤエルに，天幕の入り口に立って，中に男がいるかと聞かれたらいないと言うよう言い付け，眠りに落ちます。
神は非情な戦士を亡き者にするという役割を1人の女性に与えた。
ヤエルは，今こそ行動しなければと思い，天幕の杭と木づちを手に取ります。どちらもおそらく木製で使い慣れた道具です。ヤエルは眠り込んでいるシセラに忍び足で近づきます。そして頭のそばにかがみ，狙いを定めます。もしここで少しでも手元が狂ったら，一巻の終わりです。でもヤエルは成功します。ヤエルの足元には，こめかみに天幕の杭を打ち込まれたシセラが力なく横たわっていました。
少しして，裁き人バラクがシセラを追い掛けてやって来ます。ヤエルは迎えに出てこう言います。「おいでください。捜している人をご覧に入れましょう」。天幕に入ったバラクは，デボラの預言通りに事が進んだことを知ります。デボラはこう預言していました。「エホバはシセラを，ある女性の手に渡す」。
バラクとデボラは，勝利を祝う歌の中でヤエルをたたえました。ヤエルのことが聖書に出てくるのはここが最後です。でも，3200年以上たった今でも，ヤエルの物語は読む人の心を動かします。現在，神に仕える人たちは武器や道具を持って敵に立ち向かうことはしませんが，信仰のために闘っています。今はかつてないほどヤエルのような勇気が必要な時代なのです。
読んでみましょう
考えてみましょう
どんなところにヤエルの勇気が表れていますか。
もっと調べよう
1. シセラとの戦いとハルマゲドンの戦いにはどんな共通点がありますか。（塔研19.09 8-9ページ3-6節）
2. ヤエルの夫のヘベルは，イスラエルの敵であるカナン人と友好関係にありましたが，イスラエル人とはどんなつながりがありましたか。（洞「ヘベル」2項）
3. イスラエルがシセラとヤビンに勝利した時のことを考えることにより，後代の神の民の信仰はどのように強まりましたか。（塔08 10/15 14-15ページ12-15節）
4. ヤエルをたたえたデボラのどんなところに見習えますか。（塔15 8/1 15ページ2節）A
写真や挿絵A
写真や挿絵A
どんなことを学べるか
クリスチャンではない夫がいる姉妹は，どんなときにヤエルのような勇気が必要ですか。
ヤエルはデボラのような女預言者でも，バラクのような兵士でもありませんでしたが，自分にできることをしました。私たちは，自分にはできることがあまりないと感じても，ヤエルにどのように見習えますか。B
写真や挿絵B
ほかにもどんな点でヤエルの勇気に見習いたいと思いますか。
視野を広げてみよう
この章の内容からエホバについてどんなことを学べるだろう。
この章で考えたことはエホバの目的とどんなつながりがあるだろう。
復活したヤエルに聞いてみたいことは何だろう。
見てみよう
ある若い姉妹がヤエルの手本について考えることで真理を語る勇気を出す様子を見てみましょう。
ヤエルのほかにも，素晴らしい手本を残した女性がたくさんいます。そういう人たちについて読んでみましょう。