8 ヨセフ
誘惑に負けなかった人
ヨセフは，父親のヤコブからかわいがられ，エホバ神にも愛される若者でした。でもだからといって，いつも全てがうまくいったというわけではありません。ヤコブに特別扱いされていることで異母兄弟たちからねたまれて嫌われ，つらい思いをしました。ある時，エホバはヨセフに夢を見せました。その夢によると，ヨセフの家族はいつかヨセフにひれ伏すことになります。それを聞いた兄たちは，ますますヨセフを憎むようになりました。
およそ17歳になっていたヨセフはある日，ヤコブから使いを頼まれ，遠くにいる兄たちの様子を数日かけて見に行きました。兄たちはヨセフが来るとすぐ，ヨセフを襲い，水のない貯水穴に投げ込みました。ヨセフが必死に懇願しても耳を貸しませんでした。ヨセフを殺してしまおうという話も出ましたが，通り掛かった商人たちに売り飛ばすことにしました。それから兄たちはヤコブに，ヨセフは野獣に襲われて死んだと信じ込ませました。でも実際には，ヨセフははるか南のエジプトに連れていかれ，ファラオの廷臣であるポテパルに奴隷として売られていました。
ヨセフにとって，絶望して投げやりになってもおかしくない状況でした。でもヨセフは勇気を失わず，一生懸命働きました。エホバはそんなヨセフを見守り，ヨセフのすることが全て成功するようにしました。聖書には，「エホバがヨセフと共にい[た]」と書かれています。やがてポテパルは，自分の家全体の管理をヨセフに任せました。
でもそんな時，事態が暗転し始めます。「りりしい顔立ちの，たくましい人になっていた」ヨセフに，ポテパルの妻が執着するようになったのです。彼女は何度もヨセフに言い寄り，「私と寝て」とまで言います。ヨセフはどうするでしょうか。家族からは遠く離れています。今は奴隷の身で，主人の好きなように使われる立場です。ポテパルの妻に逆らったらどんなひどい目に遭うか分かりません。そういう状況で，ヨセフは彼女の言いなりになってしまうでしょうか。それとも，勇気を出してきっぱり断るでしょうか。
ヨセフは主人の妻に言い寄られた時，逆らったらひどい目に遭うと分かっていたにもかかわらず，勇気を持って拒んだ。
聖書によると，「ヨセフは拒み」，主人の信頼を裏切るわけにはいかないと言いました。さらに，「そのような非常に悪いことをして，神に対して罪を犯すことなど，どうしてできるでしょうか」とも言いました。お父さんエホバを深く愛していたからこそ，勇気を出して誘いをきっぱり断ることができたのです。でもポテパルの妻は諦めません。「毎日」ヨセフに言い寄り続けます。ついにある日，ほかの召し使いたちが誰もいない時に，彼女はヨセフの服をつかんで，「私と寝て！」と迫りました。ヨセフはそれを振り切って逃げました。でも服はポテパルの妻の手に残ったままです。その後彼女は，その服をポテパルに見せ，ヨセフにレイプされそうになったと訴えました。それを聞いたポテパルは怒りに燃え，ヨセフを牢獄に入れてしまいます。
そこは暗い地下牢のような場所でした。ヨセフはそこでしばらくの間，足かせをはめられ，首をつながれました。（詩 105:17，18）弱気になってしまっても当然だったかもしれません。でもエホバはヨセフを見捨てていませんでしたし，ヨセフも神への信頼を失いませんでした。ヨセフは牢獄でも一生懸命働き，エホバから祝福されました。やがて，そこで大きな責任を任されるようになりました。ヨセフは牢獄での生活を，強い心で何年も忍耐しました。
強い信仰と勇気を持っていたヨセフに，エホバは大切な役割を与えました。ある時，ファラオに見せた2つの夢の意味をヨセフが説明できるようにしました。その夢によれば，7年の豊作の後に7年の飢饉が続くことになっていました。ヨセフからそれを聞いたファラオは感銘を受け，飢饉に備える仕事をヨセフに任せます。こうしてヨセフはエジプトでファラオに次ぐ大きな権威を与えられ，エジプト人だけでなく自分の家族も飢饉から救うことができました。ヨセフの兄たちは，食糧を買いにエジプトに来た時，それとは知らずに弟のヨセフにひれ伏しました。エホバが少年時代のヨセフに見せた夢がその通りになったのです。兄たちは心を入れ替えて，以前よりもいい人たちになっていました。かつてはその兄たちに憎まれていたヨセフが兄たちと父親を救い，それによって後にイスラエル国民が誕生することになりました。そのような素晴らしい結果になったのは，ヨセフが勇気とエホバへの信仰を持ち続けたからです。
読んでみましょう
考えてみましょう
どんなところにヨセフの勇気が表れていますか。
もっと調べよう
1. エジプトでのヨセフの生活について書かれていることが正確だと言えるどんな根拠がありますか。（目 10/11 15ページ2節）
2. 姦淫がエホバから見て「非常に悪いこと」であるということを，ヨセフはどのようにして理解しましたか。（創 39:9。塔研22.08 26ページ2節）
3. ヨセフがエジプトの首相になるようエホバが導いたのはどうしてですか。（塔96 5/1 11ページ4節）A
写真や挿絵A
4. ヨセフは110歳になっても強い信仰を持ち続けていました。どんなことからそれが分かりますか。（創 50:25，26。塔07 6/1 28ページ10-11節）B
写真や挿絵B
どんなことを学べるか
仲間のクリスチャンに傷つけられたときにどうしたらよいかについて，兄たちに対するヨセフの接し方からどんなことを学べますか。（創 45:4，5; 50:19-21）
ヨセフは家族の目が届かない所でもエホバに従い通しました。以下の状況でどのようにヨセフに見習えますか。
学校にいる時 C
写真や挿絵C
旅行などで遠出する時 D
写真や挿絵D
スマホなどを使っている時 E
写真や挿絵E
ヨセフの勇気にどのように見習いたいと思いますか。
視野を広げてみよう
この章の内容からエホバについてどんなことを学べるだろう。
この章で考えたことはエホバの目的とどんなつながりがあるだろう。
復活したヨセフに聞いてみたいことは何だろう。
見てみよう
エホバはヨセフが試練に遭わずに済むようにはしませんでしたが，忍耐できるよう助けました。エホバはあなたのことも助けてくれます。
意地悪をされても，ヨセフに見習ってどんなことができるでしょうか。