Lo yoga fa per voi?

Dal corrispondente di “Svegliatevi!” in India

ANNA ha un dolore che la tormenta dal fondo della schiena fin giù ai piedi. Per trarre un po’ di sollievo si inginocchia tenendo la schiena eretta, seduta sui talloni. E stende il braccio destro davanti a sé con l’indice rivolto in su. Anna è nella posizione yoga chiamata fulmine (Vajra Asana in sanscrito) perché crede che questa posizione abbia un effetto terapeutico sul nervo sciatico che le fa male. Anna potrebbe essere una dei milioni di persone che praticano lo yoga per motivi non religiosi.

Perché lo yoga è diventato popolare in tutto il mondo? ‘Perché lo yoga giova alla mia salute’, risponderebbero molti. Ma lo yoga ha un effetto più che altro terapeutico? Alcuni dicono che rivela doti nascoste. È proprio così? Altri ritengono che lo yoga favorisca un tranquillo stato mentale o allevii le tensioni che sono causa di frustrazione. È lo yoga una pratica così semplice come pensano milioni di persone? Cos’è esattamente? Se lo yoga è popolare nel vostro paese, o se pensate di praticarlo per ragioni di salute, avete bisogno di conoscere la risposta alle suddette domande.

Lo yoga è una pratica indù dall’a alla zeta. È un sistema complesso di filosofia indù. Il termine “yoga” deriva dalla radice sanscrita yuj, che significa “aggiogare”. Nel numero di dicembre 1981 della rivista indiana The Vedanta Kesari, della missione Ramakrishna, il dottor B. S. Surti scrive: “Il principale obiettivo della filosofia yoga è di insegnare i mezzi attraverso cui l’anima umana può raggiungere la completa unione con lo Spirito Supremo”. Dando un’ulteriore spiegazione e definizione dello yoga, un indù, Swami Harshananda, dice: “Lo yoga o unione dell’io individuale con l’Io Supremo avrà luogo attraverso lo yoga o samadhi [estasi yoga], quando questi [conflitti mentali] saranno dominati, soppressi o eliminati, con il giusto tipo di disciplina e addestramento. Questa disciplina e questo addestramento sono anch’essi yoga”. In breve, per l’indù lo yoga è l’unione dell’io con Dio.

Il Bhagavadgita, il sacro libro indù, è definito “la più esauriente guida in materia di yoga”, e ciascuno dei suoi 18 capitoli tratta una diversa forma di yoga. Una di queste forme, detta Hatha Yoga, dà risalto all’esercizio fisico e alla respirazione ed è incoraggiato in lungo e in largo per i suoi benefici terapeutici.

Chi pratica lo yoga è detto yogin. Il principale eroe del Gita, Arjuna, è esortato con queste parole: “Sii uno yogin”. Applicando questo consiglio agli indù come lui, l’indiano Swami Chidananda afferma: “Questo è il vostro principale dovere. Questo è il vostro più alto Dharma [legge sacra]. In questo sta il vostro vero e duraturo benessere”.

La divinità indù Siva è definita “signore degli yogin”. E Siva sarebbe il creatore delle 84 posizioni yoga. Perciò tutto il pensiero su cui si basa lo yoga affonda le sue profonde radici nella religione non cristiana e nelle divinità orientali.

Yoga per motivi di salute?

L’antico saggio indiano Patanjali sarebbe colui che ordinò sistematicamente la filosofia yoga elencando otto fasi per essere aggiogati con l’“infinito”. E si afferma che questa unione giovi alla salute. Secondo la credenza indù, Patanjali elencò 14 ostacoli al raggiungimento dell’obiettivo dello yoga, due dei quali riguardano la cattiva salute fisica e gli “arti irrequieti”. Per cui la salute e le posizioni del corpo sono cose importanti per la filosofia yoga. L’Asana, o posizione, è la terza di quelle otto fasi ed è quella a cui si presta tanta attenzione nel mondo occidentale. Controllo della respirazione, concentrazione e meditazione sono altre fasi riprese dallo yoga occidentale.

Comunque, la buona salute non è il principale obiettivo dello yoga. Lo scrittore indù Swahananda dice: “Il ricercatore dello spirito considererà sempre i benefici fisici come secondari, subordinati al loro principale obiettivo, che è la realizzazione dell’Io o della Divinità”.

‘Ma a me lo spirito non interessa; voglio solo star bene di salute’, penserete. Allora considerate ciò che ha scritto un promotore dello yoga, Siddhinathananda riguardo alla salute e allo yoga. Nella rivista indiana di yoga The Vedanta Kesari egli afferma: “Attira il favore popolare anche perché ha la possibilità di dare il benessere fisico. Ma praticarlo con un obiettivo che non sia quello spirituale è un abuso”.

Lo yoga libera forze latenti come si afferma? E in tal caso, possono esse far del bene ai veri cristiani? Per rispondere, si noti l’avvertimento che dà l’indù Tapasyananda: “C’è tuttavia un punto su cui lo yogin deve stare più che attento. Quando si pratica lo yoga avvengono [cose soprannaturali]”. Fra queste cose egli elenca poteri di chiaroveggenza, chiarudienza e assenza di peso, e aggiunge: “Questo potere diventa un mostro, un Frankenstein che annienta il suo creatore”.

Oltre a ciò, il libro Integral Yoga, di Haridas Chaudhuri, dichiara: “Il potere principale psicofisico latente nell’uomo è chiamato Kundalini, forza inerente (energia del serpente). Quando la Kundalini diventa dinamica, l’individuo avverte un enorme afflusso di energia dall’interno. Vengono stimolati i centri di percezione extrasensoriale [esp]”. È questa la fonte di energia a cui vorreste attingere, anche se offre qualche beneficio per la salute?

Lo Yoga fa per voi?

La risposta dipende da due cose: Prima, lo scopo della vostra vita, e seconda, i valori e principi spirituali in cui credete. Prima di dedicarvi allo yoga, o di decidere se continuare a praticarlo, dovete considerare l’identità dell’“Infinito” con cui sarete aggiogati. Vorreste venire a contatto con soprannaturali forze spirituali che cercano di impadronirsi di voi? Chi pratica lo yoga dev’essere preparato a questa possibilità. Sì, se si pratica lo yoga si può avere a che fare con le forze occulte. Una persona che in passato ha praticato lo yoga ha detto: “Pensi di essere tu a controllare altre forze nascoste dell’universo. Ma, paurosamente, ora credo che in effetti siano loro a controllare te”.

ESP, chiaroveggenza, chiarudienza e levitazione sono tutte cose che hanno a che fare con lo spiritismo. La Bibbia mette in relazione lo spiritismo con una fonte perniciosa: malvage forze spirituali o demoni. (Deuteronomio 18:10-12; Atti 16:16-18) Come può dunque il cristiano considerare utile un particolare regime per la salute fisica quando questo ha la possibilità di nuocere al benessere spirituale?

Alcuni penseranno di poter separare gli aspetti presumibilmente innocui dello yoga da quelli che considerano dannosi. Secondo la seguente affermazione, che troviamo in un dizionario (A Dictionary of Ninduism), questo non sembra possibile: “Non esiste nessun sistema di yoga isolato, poiché ognuno spesso è combinato con elementi di un altro”. È dunque strano se qualcuno è pervenuto alla conclusione che praticare lo yoga equivale a inviare un biglietto di invito agli spiriti demonici?

Per citare un esempio di come si può involontariamente essere coinvolti in una pratica dannosa, considerate questo antico parallelo. La nazione d’Israele adorava l’Iddio della Bibbia, Geova, che ‘esigeva esclusiva devozione’. (Esodo 20:5) Gli israeliti si stabilirono in un paese circondato da adoratori di Baal, il dio cananeo della pioggia e della fertilità; e ricevettero chiari avvertimenti di non avere nulla a che fare con quella falsa adorazione. Eppure questo è proprio ciò che gli israeliti fecero. Come mai, se sapevano che Baal non era altro che una statua fabbricata dall’uomo?

Dato che gli israeliti erano una società agricola, era naturale che si interessassero di migliorare le loro tecniche agricole e colturali. Ma si rivolsero alla fonte sbagliata: ai cananei. A poco a poco cominciarono a imitare i cananei e a rivolgersi a Baal perché desse fertilità al loro bestiame e alle loro messi. Lentamente il desiderio materiale si insinuò fra loro e l’esclusiva devozione che rendevano a Geova finché furono completamente coinvolti nell’adorazione di Baal: apostasia collettiva! (Giudici 2:11-13) Se siete cristiani, lascerete che il desiderio di buona salute rovini la vostra relazione con Dio?

Si sa che il regolare esercizio fisico sviluppa il tono muscolare, allevia la tensione, migliora il portamento e favorisce la respirazione. La Bibbia ammette che l’addestramento corporale può essere utile. Ma, a differenza dello yoga, fa una distinzione fra addestramento corporale e religione, dicendo: “L’addestramento corporale è utile per un poco; ma la santa devozione è utile per ogni cosa, giacché ha la promessa della vita d’ora e di quella avvenire”. — I Timoteo 4:8.

Mentre è una questione personale decidere quali diete e quali esercizi fisici fare per la salute, il cristiano vorrà scegliere di dedicarsi ad attività gradite a Geova Dio ed evitare quelle che lo aggiogherebbero con idee religiose incompatibili con la Sua adorazione. Così il modo di vivere del cristiano sarà in armonia con l’invito che Gesù Cristo rivolge ai suoi seguaci: “Prendete su di voi il mio giogo e divenite miei discepoli, poiché io sono d’indole mite e modesto di cuore, e troverete ristoro per le anime vostre. Poiché il mio giogo è piacevole e il mio carico è leggero”. — Matteo 11:29, 30.

[Testo in evidenza a pagina 14]

“Praticarlo con un obiettivo che non sia quello spirituale è un abuso”

[Testo in evidenza a pagina 15]

‘Pensi di essere tu a controllare forze nascoste. Ma io credo che siano loro a controllare te’