Uno sguardo al mondo

Il giorno del disastro di Hong Kong

◆ Il peggior diluvio che abbia colpito Hong Kong in 83 anni ebbe luogo a metà dello scorso giugno. Il venerdì 16 giugno, cominciarono a cadere forti piogge. La domenica mattina quando cessarono, le colline erano state saturate da una precipitazione di 58 centimetri. Alle 11 cominciarono di nuovo piogge torrenziali. Subito si abbatté il disastro. Nel distretto di Sau Mau Ping a Kowloon, tonnellate di terra franarono dal pendio di una collina, seppellendo le abitazioni e quelli che le occupavano sotto 9 metri di fango. La media zona residenziale di Hong Kong vide un’autorimessa e una parete di sostegno abbattersi sulla base di un edificio di abitazione di 12 piani. L’intero edificio fu scosso e quindi crollò per il ripido pendio della collina, portandosi dietro gli abitanti. Nella caduta rovesciò cinque appartamenti sulla parte posteriore di un altro isolato di abitazione. Le notizie rivelarono che ci furono 100 morti, circa 150 dispersi, più di 3.000 senzatetto e danni alla proprietà per un valore di miliardi di lire.

Disastro nel rio de la Plata

◆ Nelle prime ore dell’11 maggio 1972, una nave frigorifero inglese che trasportava carne argentina di ritorno in Inghilterra s’avvicinava a Montevideo, nell’Uruguay. All’improvviso, ci fu una forte scossa e la nave fu avvolta dalle fiamme. Tutt’e 74 le persone a bordo furono ustionate a morte senza nemmeno avere il tempo di mandare un messaggio radio. Una nave cisterna liberiana si scontrò con la nave inglese, frontalmente, nello stretto canale. Parecchi dell’equipaggio della nave cisterna furono pure perduti. Fu il peggiore disastro navale del secolo nel rio de la Plata.

Epidemia di febbre tifoidea in Messico

◆ Dall’inizio dello scorso anno la febbre tifoidea colpì quattro stati del Messico centrale. I funzionari del Servizio di Sanità Pubblica dicono che è stata la peggiore al mondo da parecchi decenni. Ciò che turba massimamente è il fatto che la discendenza dei batteri tifoidei responsabili del fenomeno è divenuta misteriosamente resistente ai farmaci in genere usati per trattare questa malattia. Si stima che almeno 1.400 persone abbiano preso la febbre tifoidea. Viaggiatori diretti a Puebla, Messico, Hidalgo o Tlaxcala, nel Messico, ricevettero il consiglio di bere solo acqua bollita o acqua minerale gassata o bevande in barattoli o in bottiglie che erano stati bolliti o gassati.

Cellule combustibili per la casa

◆ La richiesta di elettricità è in continuo aumento, e le compagnie che generano energia trovano sempre più difficile soddisfare la richiesta. Di recente la Compagnia dell’Unione del Gas di Brooklyn ha sperimentato la fornitura di elettricità per tre case per mezzo di cellule combustibili sulla terrazza di una di esse. Convertitori nel seminterrato cambiavano la corrente continua delle cellule combustibili in impiegabile corrente alternata. Con un processo elettrochimico le cellule convertono gas naturale in elettricità, e i prodotti di rifiuto sono il vapore acqueo e l’anidride carbonica. Comunque, tali unità non sono ancora disponibili per l’uso generale nelle case private.

Lenti che intensificano la luce

◆ La Marina degli U.S.A. ha provato lenti sottomarine in grado di amplificare la luce fino a 10.000 volte. La luce è intensificata elettronicamente, la fonte di energia sono due piccole batterie da 1,35 volts nelle lenti. La notizia diceva: “Il rendimento delle lenti è drammatico. In una vasca di 3 metri e mezzo circa in un laboratorio circondato da un’oscurità quasi totale, nella prova le lenti mostrano nettamente i contorni degli oggetti che sono invisibili a occhio nudo”.

“Un secondo in più”

◆ Per la prima volta nella storia è stato aggiunto “un secondo in più” agli orologi dei cronologi governativi di tutto il mondo, il 30 giugno 1972 a mezzanotte dell’ora di Greenwich. In tale ora un minuto fu prolungato a sessantuno secondi. Si disse che ciò era necessario per portare il tempo terrestre in armonia con gli orologi atomici.

Motore rivoluzionario

◆ Un ingegnere australiano ha inventato un insolito motore orbitante a combustione interna che si attende rivoluzioni i motori dei veicoli dalle auto ai piccoli aerei. Si chiama motore Sarich, secondo il nome del suo inventore. Poiché ha solo dieci parti mobili, è meno complicato del famoso motore Wankel e si può produrre in massa per soli 60 dollari australiani. Il motore ha un diametro di soli quaranta centimetri ed è spesso tredici centimetri, essendo dotato di un’erogazione di energia di 200 cavalli a 5.000 giri al minuto. Il prototipo produce più di due cavalli per ogni libbra di peso del motore, una proporzione energia–peso molto superiore a quella di altri motori. Quando è accompagnato da una trasmissione compatta che è stata pure inventata dal sig. Sarich, per accogliere l’unità si richiede poco più di trenta centimetri di spazio.

Legalizzazione dell’omosessualità

◆ Le legislature di vari stati degli Stati Uniti d’America hanno revocato le leggi che proibivano la perversione sessuale. Colorado, Connecticut, Illinois, Oregon e Hawaii permettono ora gli atti omosessuali fra adulti consenzienti. Il Distretto di Columbia, dove si trova la sede del governo nazionale, ha acconsentito che gli adulti consenzienti che si dedicano all’omosessualità non siano soggetti ad essere perseguiti in maniera criminale. E qual è la loro definizione di un “adulto”? Una persona di sedici anni o più. Un emendamento che legalizza le pratiche omosessuali nell’Ohio spinse il giudice municipale Wilbur L. Stull a commentare che la legalizzazione è un’evidenza del “crollo della morale di questa nazione”. Il giudice rivelò in una lettera che nell’Università dello Stato dell’Ohio c’erano 5.000 omosessuali ch’erano stati assegnati a speciali alloggi dai dirigenti del college. Egli indicò che “ciò che avveniva in Sodoma e Gomorra è roba da ragazzi in paragone con quello che si fa nello Stato dell’Ohio”.