Mengamati Dunia

Peringatan yang Lebih Keras terhadap Merokok

Peringatan pertama pada tahun 1966 mengatakan bahwa ”merokok kemungkinan besar berbahaya bagi kesehatan anda”. Yang kedua, pada tahun 1970 mengatakan bahwa hal itu memang berbahaya bagi kesehatan. Kini, pada tahun 1986, tiap kemasan rokok (di A.S.) akan ditempeli empat peringatan baru dari kepala departemen kesehatan A.S., yang mengatakan bahwa asap rokok mengandung karbon monoksida; penyebab kanker, penyakit jantung, dan emphisema; merusak janin dan menimbulkan komplikasi kehamilan; dan bahwa menghentikan kebiasaan itu sekarang akan sangat mengurangi resiko-resiko sedemikian. Peringatan-peringatan baru itu, masing-masing menyatakan bahaya spesifik, akan digilir tiap kwartal. Diharapkan bahwa masyarakat yang telah di beritahu akan diyakinkan untuk berhenti merokok atau bahkan lebih baik lagi jangan pernah memulainya.

Biaya Militer

Berapa biaya yang harus dikeluarkan manusia untuk penimbunan senjata yang terus berlangsung? Dalam World Military and Social Expenditures 1985 (Biaya Militer dan Sosial Dunia 1985), pengarang Ruth Leger Sivard memberikan statistik ini, Biaya Militer sejak Perang Dunia II bertambah sebanyak $17 trilyun (menurut harga dan kurs mata uang tahun 1982)—enam kali lipat dari penghasilan 3,6 ribu juta orang setiap tahun di Dunia Ketiga. Kira-kira $3 trilyun sampai $4 trilyun digunakan untuk membangun gudang-gudang senjata nuklir, yang dewasa ini begitu ampuh sehingga setiap orang yang hidup sekarang dapat dibunuh 12 kali. Biaya militer kini sebanyak $800 ribu juta setahun. Uni Soviet saja dalam satu tahun mengeluarkan lebih banyak biaya untuk pertahanan militer dari pada untuk pendidikan dan kesehatan di semua negara berkembang, sedangkan anggaran untuk Angkatan Udara A.S. melebihi anggaran total untuk pendidikan dari 1,2 ribu juta anak di Amerika Latin, Afrika, dan Asia (tidak termasuk Jepang). $490.000 sehari diperlukan hanya untuk menjalankan sebuah kapal induk. Kini ada satu tentara untuk tiap 43 orang di seluruh dunia tetapi hanya satu dokter untuk tiap 1.030 orang.

Krisis Afrika

Dua puluh tahun kelaparan, kekeringan, dan hutang telah menghasilkan suatu ”krisis yang luar biasa” di Afrika—begitu parah sehingga hal itu ”dapat dibandingkan dengan akibat suatu perang dunia”, kata sebuah laporan A.S. oleh Panitia Urusan Strategi Perkembangan Afrika. Ditambahkan, ”Ukurannya bagaikan dongeng, parahnya hampir tidak mungkin dapat dibayangkan atau dipahami oleh bagian lain dari dunia.” Seperti dilaporkan dalam The Express dari Easton, Pennsylvania, penemuan-penemuan juri menyatakan bahwa di benua Afrika ”terdapat lebih dari 20 dari 34 negeri-negeri yang paling miskin di dunia”, angka pertambahan penduduk yang paling tinggi di dunia, dan ”sangat kurangnya tenaga-tenaga ahli yang terlatih”. Produksi pertanian, yang sudah tidak dapat memenuhi kebutuhan Afrika, diperkirakan akan menurun di beberapa dari bangsa-bangsa Afrika. Juri tersebut memberikan sejumlah saran yang menuntut ”pengorbanan”, mengingat bahwa ”keadaan Afrika bukanlah tidak ada harapan”.