A gumifa megcsapolása — Olyan munka, mely hatással van az életedre
Az Ébredjetek! nigériai tudósítójától
HAJNALI öt órakor a nigériai esőerdő sötét és hűvös. Az erdő közepén lévő vályogházban John felébred, és belebújik a ruhájába. Majd nekivág az éjszakának, magával visz egy lámpát, egy műanyag vödröt és egy rövid, hajlított pengéjű kést. A következő négy órában fától fáig megy, és mindegyik fa kérgén „sebészi” bemetszéseket végez.
Ez az első része egy hosszadalmas eseménysorozatnak, mely végül is hatással lehet az életedre. Hogyhogy? Mert a fák, melyeket John bemetsz, gumifák. A gumi pedig az egyik legértékesebb és legszélesebb körben használt eszközünk.
Több ezer termék készül belőle
Gondolj csak bele, milyen szerepet játszik a gumi az életedben. Talán a cipőd talpa és a sarka is gumiból készült. Szőnyeged alja és bútorod talán habgumit tartalmaz. Ruhád rugalmas szövete valószínűleg gumiból készült. Amikor esik az eső, talán gumiból készült esőkabátot és gumicsizmát veszel fel. Úszni mész? A búvárruhák, az úszószemüvegek és a békalábak gumit tartalmaznak. Nem szeretnél úszni? Talán inkább azt választhatod, hogy csak lebegsz egy gumimatracon, vagy játszol egy gumilabdával. Otthonodban valószínűleg vannak itt-ott gumiszalagjaid, radírgumijaid és gumiragasztód. Amikor ma este alszol, talán olyan matracon és párnán pihensz, mely valamilyen gumitermékből készült. Ha fázol, magadhoz ölelhetsz egy melegvizes palackot, mely gumiból készült.
Ezeken a dolgokon kívül sok olyan termék van még, melyek bizonyosan nem működnének valami jól gumialkatrészek nélkül — alátétgyűrűk, szíjak, tömítők, gumitömlők, hengerek és szelepek. Egy átlagos autónak például körülbelül 600 gumialkatrésze van. A The World Book Encyclopedia szerint összesen 40 000-50 000 gumiterméket gyártanak.
Miért olyan hasznos a gumi? Hosszú élettartamú, hőálló, elasztikus, vízálló, légmentesen zár és lengéscsillapító hatású. Figyeld meg a gumiabroncsot, legyen az kerékpáré, gépjárműé vagy repülőgépé. Mivel gumiból készül, a gumiabroncs nem kopik el gyorsan amiatt, hogy állandóan érintkezik az úttal, és nem is ég el az állandó súrlódástól. Amikor pocsolyákon hajtasz keresztül, nem kell attól tartanod, hogy a gumiabroncs átázik és elrohad — és még rozsdásodni sem fog. A gumi nem csupán a víznek a gumiabroncsba való beszivárgását akadályozza meg, hanem azt is meggátolja, hogy a belsejében lévő magas nyomású levegő kiszivárogjon. Ezenfelül, amint továbbhaladsz, gumiabroncsaid gumijának lengéscsillapító tulajdonsága segít tompítani a zötyögést az úton. Valójában gumi nélkül a gyárosok aligha tudnának abroncsot készíteni.
Így hát minden bizonnyal egyetértesz azzal, hogy a gumifacsapolók, mint amilyen John is, értékes szolgálatot tesznek, mely kedvezően érinti életünket. Természetesen nem minden gumi származik fákból. A szintetikus guminak, mely vegyszerekből készült termék, nagy szerepe van az iparban. Mindkét fajta guminak megvan a saját jó és rossz tulajdonsága. Sok termékben mindkettőt fel lehet használni, és a választást gyakran az éppen aktuális ár határozza meg. Más termékeknél a szintetikus és a természetes gumi elegyét használják. A legtöbb autógumi több szintetikus, mint természetes gumit tartalmaz. Mivel azonban a szintetikus gumi jobban felmelegszik, nagyobb arányban használnak természetes gumit a versenyautók, teherkocsik, buszok és repülőgépek gumiabroncsaihoz.
A gumifa megcsapolása
A gumifák forró, nedves éghajlaton, az Egyenlítőhöz közel nőnek a legjobban. A világ természetes gumijának nagy része délkelet-ázsiai ültetvényekről származik, különösen Malajziából és Indonéziából. A többi pedig Dél-Amerikából, valamint Nyugat- és Közép-Afrikából.
John nem csapol meg hatévesnél fiatalabb fát. Ezután a fa az elkövetkező 25-30 évben fog gumit termelni, és körülbelül 20 méter magasra fog megnőni. Amikor a gumifa „nyugdíjba megy”, és nem termel több gumit, tovább nőhet egészen 40 méteresre, és igen előrehaladott kort érhet el — 100 vagy még ennél is több évet.
A közvetlenül a fából eredő gumi inkább tejhez hasonlít, mintsem autógumihoz. Ez a tejszerű dolog, melyet latexnek hívnak, apró gumirészecskéket tartalmaz. A latexnek körülbelül 35 százaléka gumi. A többi pedig főleg víz.
John átlós irányban bemetszi a fa kérgét ahhoz, hogy latexet csapoljon. Ez a vágás a fa törzsének a felét éri át. Vigyáz arra, hogy ne készítsen túl mély vágatot, mivel ez kárt okozna a fában. A latex a vágás után rögtön elkezd folyni — végigcsordogál a bemetszés által kialakított vágaton, és belefolyik abba a bambuszból készült edénybe, melyet John rakott a fához. A csordogálás két-három óra hosszat tart, majd eláll.
Egy-két nappal később, amikor John újra megcsapolja a fát, egy másik bemetszést készít a fán, éppen az első alá. Legközelebb ez alá vágja a hasítékot. Végül is egy táblát vág ki a fa kérgéből. John most egy másik részét kezdi megcsapolni a fának, lehetővé téve a már kihasított táblának, hogy teljesen begyógyuljon a jövőbeni csapolásra.
John gyorsan dolgozik, egyedül haladva a csendes erdőn át, bemetszve a fákat, hogy folyjon a latex. Később újra elmegy minden fához, és vödrébe gyűjti a felhalmozódott latexet. Ezután John hangyasavat és vizet ad a latexhez. Ez besűríti és megalvasztja az anyagot, éppen úgy, ahogyan az ecet a tejet megalvasztja. John ezután a fején elviszi a latexszel teli vödröket a főútig, ahonnan a közeli gumifeldolgozó telep teherautója összegyűjti ezeket.
John most hazamegy, hogy megfürödjön, egyen és pihenjen. Késő délután, amikor újra elmegy otthonról, szépen fel van öltözve, és kezében egy aktatáskát visz. Ez alkalommal nem fától fáig megy, hanem házról házra. Mint általános úttörő, John teljesen kiveszi részét a prédikáló és tanítványképző munkából.
Mire John azon a napon első bibliatanulmányozását vezeti, az általa gyűjtött latex már elérte a feldolgozó telepet. Ott a gumit különválasztják a víztől, megszárítják, és a szállítás végett bálákba préselik. Hamarosan úton lesz Anglia, Japán vagy az Egyesült Államok felé. A világméretű természetesgumi-ipar több mint ötmillió tonna gumit állít elő minden évben. Bár nem valószínű, de megvan annak a lehetősége, hogy a következő pár cipőd talpában levő gumi arról a fáról való, amit John csapolt meg.
[Kép a 18. oldalon]
John munka közben, amint gumifákat csapol meg
[Kép a 20. oldalon]
John részt vesz a keresztény szolgálatban