Figyeljük a világot

„Világméretű sürgősség”

A Párizsban megtartott AIDS-csúcstalálkozón a hetedik, évenként megrendezésre kerülő AIDS-világnapon az ENSZ főtitkára, Butrosz Butrosz-Gáli megkérte a 42 országból és 5 kontinensről érkezett államfőket és egészségügy-minisztereket, „hogy jelentsenek be világméretű sürgősségi állapotot”, tekintettel az AIDS-járvány ijesztő mértékű elharapódzására. Annak ellenére, hogy világszerte erőfeszítéseket tesznek az AIDS terjedésének megfékezésére, 1993 júliusa és 1994 júliusa között az AIDS-esetek végösszege világviszonylatban 60 százalékkal növekedett, elérve a mintegy négymilliót. Az Egészségügyi Világszervezet egy fenyegető beszámolóban arra figyelmeztetett mindenkit, hogy ha az AIDS-járvány a jelenlegi arányban terjed, akkor valóban „egész társadalmak jövőjét fenyegeti”, valamint azt jósolta, hogy a halálos AIDS-et okozó HIV-vírus már 2000-ig 30-40 millió személyt fog megfertőzni.

„A legrosszabb drog”

A brazil Jornal do Brasil című újság egyik mostanában megjelent szalagcíme „a legrosszabb drognak” nevezte a cigarettát. A Brazil Országos Rákintézet igazgatója, dr. Marcos Moraes szerint a dohányipar a fiatalokat veszi célba. Kifejtette, hogy „minél hamarabb kezd el dohányozni egy fiatal, annál tovább folytatja. És minél hosszabb ideig van kitéve a dohányzásnak, annál nagyobbak az egészséget veszélyeztető kockázatok.” Dr. Moraes megjegyzi, hogy 30 millió dohányzó közül Brazíliában „2,4 millió a gyermek és serdülőkorú”. Hozzáfűzi még, hogy „a cigarettáktól többen halnak meg, mint az AIDS-től, a kokaintól, a herointól, az alkoholtól, a tűztől, az autóbalesetektől és az öngyilkosságoktól együttesen”.

Több a nők elleni erőszak

„A világon az az erőszak legelterjedtebb formája, amikor a nők a férjük vagy férfi élettársuk részéről szenvednek el tettlegességet” — állítja a The Australian című újság az ENSZ egyik jelentéséről szóló cikkében. A cikk kifejti, hogy „világviszonylatban a nők egynegyedét bántalmazzák erőszakkal”. Néhány országban, mint Chilében, a Koreai Köztársaságban, Pakisztánban, Pápua Új-Guineában és Thaiföldön, ez az arány még nagyobb. Egy másik újságban, a The Sydney Morning Heraldban, mely ugyanazt az ENSZ-beszámolót tárgyalja, az állt, hogy az egyik országban a női lakosság közel 80 százalékát bántalmazzák. Az áldozatok közül sokan folyamatos érzelmi bántalmazást is szenvednek. A családon belüli erőszakot nagyon nehéz megoldani, mert szinte mindig az otthoni magánszférában történik. A barátok, szomszédok és rokonok gyakran vonakodnak jelenteni az esetet.

Mérgező füstök

Az egészségügyi tisztviselők az Egyesült Államokban aggódnak a szénmonoxid-(CO-)mérgezések száma miatt. Az MMWR (Morbidity and Mortality Weekly Report) kijelenti, hogy „a nem szándékos CO-mérgezéstől országos viszonylatban hozzávetőlegesen 590 haláleset van évente”. Ebbe nem tartozik bele sok olyan CO-mérgezéses eset, amely nem halálos kimenetelű. Mivel a halálos gáz színtelen, szagtalan és íztelen, nehéz észlelni. A gáz hátrányosan befolyásolja a vérnek azt a képességét, hogy a sejtekhez szállítsa az oxigént, ezáltal fejfájást, émelygést, idegrendszeri rendellenességeket, kómát és halált okoz. Az MMWR szerint „a CO felhalmozódása kapcsolatban lehet bármilyen házon belüli égéssel (pl. házfűtéssel, főzéssel vagy üzemelő járművekkel, illetve benzinnel működő eszközökkel) — különösen akkor, ha a szellőzés nem megfelelő”.

Biztonságosabb a négykerék-meghajtás?

Sokan úgy vélik, hogy mindig biztonságosabb négykerék-meghajtású járművet vezetni, de különösen hóban és jégen az. Ám „amikor a megállásról van szó, a négykerék-meghajtású járműveknek nincs előnyük a kétkerék-meghajtású járművekkel szemben” — jelenti a The Wall Street Journal. A biztosítóintézetek tisztviselői szerint a legnépszerűbb típusok némelyikénél tulajdonképpen „az átlagosnál nagyobb a kár, és nagyobb a biztosítási kárigény összeütközés esetén”. Sok vezető nyilvánvalóan túl magabiztos, és szükségtelenül kockáztat, amikor négykerék-meghajtású járművet vezet. Marc Schoen, az UCLA Los Angeles-i Orvosi Központ egyik kutatója megjegyezte, hogy „a mozifilmek és a tévé hatására az emberek kapcsolatba hozták a négykerék-meghajtást a függetlenség és a szabadság érzésével”. A hatalomnak és a legyőzhetetlenségnek ezen érzése gátolhat valakit a józan ítélőképességében, mely végtére is a legjobb módszer a biztonságos vezetésben.

Erőszakra buzdító játékok

Az Egyesült Államokban élő gyerekek körében nagyon divatba jött egy olyan tévéprogram, mely arról szól, hogy tinédzserek szinte varázslatos módon harcias katonákká változnak át. A tévészereplők Mighty Morphin Power Rangers néven ismeretesek. Az iskolai szerveket nyugtalanítja ez a rögeszme jellegű viselkedés, melyet a kisgyermekek tanúsítanak, utánozva a Power Ranger-ök erőszakos tetteit. A The Wall Street Journal tudósítása szerint egy nemrégiben készült felmérésben „a megkérdezett tanárok” 96 százaléka „azt mondta, hogy láttak már Morphin által ösztönzött agresszív tettet”. Némely esetben a gyermekek még csak háromévesek. „A kisgyerekek hirtelen őrjöngő, verekedő bokszolókká változnak” — írja a Journal. A műsor népszerűségét tükrözi, hogy várhatóan 300 millió dollár származik majd egy év alatt a Power Rangers-képpel ellátott játékok eladásából.

Új készülék figyelmeztet a szívinfarktus veszélyére

Victoriában (Ausztrália) a tudósok kifejlesztettek egy újfajta készüléket, melyet ha a bőrön keresztül a nyakon lévő fő ütőérre helyeznek, akkor előre jelzi a szívbetegség veszélyét. Sebészi beavatkozás nélkül megméri a vér áramlásának sebességét és azt, hogy minden egyes szívdobbanás után hogyan változik a vérnyomás. Azután számítógép segítségével ki lehet számolni „a beteg egész szív- és érrendszerének rugalmasságát” — írja a The Sydney Morning Herald című újság. Az eszköz pontosabbnak ígérkezik, mint a szív- és érrendszeri betegség meghatározására való hagyományos eljárások. Bár a magas koleszterinszint és a magas vérnyomás erőteljesen jelzi a veszélyt, „az ezekbe a kategóriákba tartozó emberek közül soknak soha nincs szívinfarktusa” — állítja a beszámoló, majd hozzáteszi, hogy „e vizsgálat alkalmazásával az embereket megkímélnék a drága koleszterinszint-csökkentő gyógyszerektől, vagy a szigorú étrend követésétől”, amelyekre nincs is szükségük.

„Edd meg a gyümölcsöt és a zöldséget”

A tudósok évtizedek óta azt ajánlják, hogy a táplálék kiegészítéseként is fogyasszunk karotinoidokat. A karotinoidok között jól ismert a béta-karotin, és összefüggésbe hozták a szívinfarktusok, az agyérkatasztrófák és bizonyos rákbetegségek megelőzésével. Az új kutatások azonban megkérdőjelezik a béta-karotin kiegészítés előnyeit. A The New York Times szerint dr. Paul LaChance, táplálkozástudományi szakember „óvatosságra int az egyes karotinoidok kiegészítőként való fogyasztásával szemben”. Mint kifejtette, „a természetben a karotinoidok keverékét kapjuk, és még nem tudjuk, milyen jelentősége van annak, hogy keverék formájában kapjuk”. Egy másik kutató, dr. Regina Ziegler óva int, amikor azt mondja, hogy „amíg nem azonosítjuk a gyümölcsökben és zöldségekben található védőanyagokat, addig nem tudunk tablettát készíteni belőlük”. A Times megjegyzi, hogy „a legtöbb szakember visszatér az anyukák hagyományos tanácsához: »Edd meg a gyümölcsöt és zöldséget.«”

Kiiratkozás az egyházból

Egy katolikus lap, a Christ in der Gegenwart szerint Németországban 28 millió ember, vagyis a népesség egyharmada katolikus. 1992-ben és 1993-ban összesen majdnem 350 000 személy iratkozott ki a katolikus egyházból. A Süddeutsche Zeitung beszámolója szerint Karl Lehmann püspök, a Német Püspöki Konferencia elnöke attól fél, hogy az 1995-ben bevezetendő új, szövetségi adó a kiiratkozások még gyorsabb növekedéséhez fog vezetni. A németországi egyháztagoknak egyházi adót kell fizetniük. Ezért van, aki úgy érzi, hogy néhány katolikus megpróbálja majd kihúzni magát az új szövetségi adó alól azáltal, hogy egyszerűen elhagyja az egyházat.

Nagyvárosi élet

Noha London (Anglia) Európa egyik legnagyobb városa, a The Independent című újság szerint hétmillió lakosa mindent egybevéve nem örül annak, hogy ott lakik. A megkérdezett londoniak közül 7-ből 6 úgy véli, hogy a fővárosban az elmúlt öt évben romlott az élet, és a szennyezettséget valamint a forgalmi torlódást említik meg, mint ami miatt leginkább aggódnak. Amikor megkérdezték őket, hogy milyen emberekben bíznak, 64 százalékuk az orvosokat említette, és sejttette, hogy a rendőrségbe és a tanárokba vetett bizalom már megcsappant. Mindössze 2 százalékuk vélte úgy, hogy megbízhat azokban az üzletemberekben, akik London pénzügyi negyedében dolgoznak. Körülbelül 60 százalékuk vélekedett úgy, hogy ez a terület „olyan emberekkel van tele, akik mások kárára gazdagodnak meg, anélkül hogy igazi értéket teremtenének”.