Pápaság — Vajon Krisztus alapította?
„PÉTER, Róma első püspöke és a jelenlegi II. János Pál pápa között a legfőbb főpapok hosszú sora nyúlik — szám szerint valójában több mint 260 pápa személyében.” Ezt mondja Anthony Foy katolikus szerzetes a The Southern Cross című dél-afrikai katolikus hetilapban. Így folytatja: „A pápák töretlen vonala az, amire bizalommal rámutathatunk, amikor annak a bizonyítására kérnek fel minket, hogy a katolikus egyházat Jézus Krisztus alapította.”
Lehet-e magabiztosan kijelenteni, hogy a pápák e hosszú sora Péter apostollal kezdődött? A katolikus teológia szerint négy pápa, Linus, Anaklétosz, I. Kelemen és Evarisztosz követte Pétert i. sz. 100-ig. A Biblia valóban említ egy Linus nevű keresztényt, aki Rómában élt (2Timótheus 4:21). Arra azonban nincs semmiféle utalás, hogy Linus vagy bárki más Péter pápai utódja lett volna. János apostol, aki a Biblia öt könyvét az első század utolsó évtizedében írta, nem hivatkozott senkire a fent említett úgynevezett Péter-utódok közül. Valójában ha valaki Péter utódja lett volna, nem maga János lett volna az, akit erre ésszerűen kiválasztanak?
Ami azt az állítást illeti, hogy Péter volt Róma első püspöke, nos, arra sincs bizonyíték, hogy egyáltalán járt-e ebben a városban. Tény az, hogy maga Péter állította, hogy Babilonból írta az első levelét (1Péter 5:13). Alaptalan azonban az a katolikus érvelés, hogy Péter „Babilon”-t, mint rejtélyes hivatkozást alkalmazta Rómára. A valódi Babilon még létezett Péter napjaiban. Babilonnak továbbá meglehetősen nagy zsidó közössége volt. Mivel Jézus azzal bízta meg Pétert, hogy prédikálását a körülmetélt zsidókra összpontosítsa, mindent egybevetve ésszerű hinni abban, hogy Péter ebből a célból látogatott Babilonba (Galátzia 2:9).
Továbbá, ne feledd, hogy Péter sohasem hivatkozott magára úgy, mint aki több, mint Krisztus egyik apostola (2Péter 1:1). A Bibliában sehol nem szólítják őt „Szent Atyának”, „Legfőbb Főpapnak” vagy „Pápának” (a latin papa az „Atya” szó gyengéd kifejezése). Péter ehelyett alázatosan ragaszkodott Jézus szavaihoz, melyeket a Máté 23:9, 10-ben találunk: „Azonkívül a földön senkit ne hívjatok atyátoknak, mert egy a ti Atyátok, az égi. ’Vezetőknek’ se hivassátok magatokat, mert egy a ti Vezetőtök a Krisztus.” Péter nem fogadta el a hódolatot. Amikor Kornélius, a római százados „leborult a lábaihoz és hódolt neki . . ., Péter felemelte őt mondván: ’Kelj fel; én is csak ember vagyok’ ” (Cselekedetek 10:25, 26).
A hivatkozásként megemlített 260 pápára vonatkozóan Foy pap elismeri: „Sokan közülük méltatlanok voltak magas tisztségükre.” Ennek igazolására a New Catholic Encyclopedia megállapítja: „Ami a kormányzás céljaként számított, az a tisztség volt és nem az egyes pápák személyes jelleme. A pápa személy szerint lehetett szent, középszerű vagy akár gazember is.” De elhiszed, hogy Krisztus ilyen embereket használna fel arra, hogy képviseljék őt?
Mindenesetre az az állítás, hogy a pápaságot Jézus alapította egyszerűen nem nyer támogatást a Bibliában. Az Encyclopedia of Religion szerint még a modern katolikus tudósok is elismerik, hogy „nincs közvetlen bibliai bizonyíték arra vonatkozóan, hogy Jézus alapította a pápaságot, mint az egyházon belüli folyamatos tisztséget.”