Tanúskodás Franciaországban — A változatosság országában
FRANCIAORSZÁG a nagy változatosság országa. Fenséges hegyek, hegyvonulatok, viharvert sziklafalak, meleg, homokos tengerpartok, nyílt gabonamezők, kicsiny, sövénnyel kerített farmok, kiterjedt szőlőskertek, legelők, tobozos- és lombhullató erdők, falucskák, faluk, kis városok, modern nagyvárosok — mindez Franciaország, és még ennél is több.
Bár sok vidék megőrizte a báját, a francia társadalom gyors változásokon ment át az elmúlt években. „A francia társadalom nem válságkorszakon megy keresztül — mondja a Francoscopie 1989-es kiadása —, hanem igazi változásokon. A társadalmi szerkezetek, az értékek, a kulturális irányvonalak és a magatartásformák mélyreható változásokon mennek keresztül, felgyorsult iramban.”
Ezek a drasztikus változások a vallási birodalomra is hatással voltak. Bár a katolicizmus még mindig a többség vallása, ma már sokkal inkább hagyomány, mintsem egy olyan vallás, amely valódi hatással lenne tagjai többségének az életére. Az emberek növekvő közömbössége a szellemi értékek iránt megállította az egyházak növekedését.
Éles ellentétben ezzel, Franciaországban Jehova Tanúi tevékenysége gyorsan előrehaladt az elmúlt néhány évben. Az északkeleti Elzásztól az Atlanti-óceánnál fekvő Bretagne-ig, a fenséges Alpoktól a mélyfekvésű Loire-völgyig, és még a földközi-tengeri Korzika szigetén is, a Tanúk különböző körülményekkel néznek szembe és különböző hátterű emberekkel találkoznak. Tegyünk egy képletes túrát és nézzük meg, milyen lehet Franciaországban, a változatosság országában a Királyság jó hírét prédikálni (Máté 24:14).
ELZÁSZ
Németország határaként, Elzász olyan vidék, amely jól ismert a szőlőskertjeiről és bájos, virággal telt faluiról. A fővárosa, Strasbourg, a reformáció óta protestáns erődítmény, és az elzásziak általában helyes tiszteletet tanúsítanak a Biblia iránt. Jehova Tanúi a század elejétől kezdve prédikálják itt a Királyság jó hírét. Ma a munka már jól megalapozott, ahogyan arra az egyik fiatal, Sylvie tapasztalata például szolgál, aki előnyösen használta ki az iskolai tanúskodás lehetőségét.
Miközben több osztálytársával beszélgetett, Sylvie felvetette az élet céljának a kérdését és a jövőre vonatkozó kilátásokat. Az egyik fiú elegendő érdeklődést mutatott ahhoz, hogy megengedje Sylvienek és egy másik Tanúnak, hogy meglátogassák őt otthon. „Bár ez a katolikus fiatal ministráns volt, mégis sok olyan kérdése volt, amire még soha nem kapott választ — mondta Sylvie. — Néhány válaszhoz a Bibliát használtuk fel, és elfogadott egy rendszeres bibliatanulmányozást.” A fiatalember egy év múlva alámerítkezett és a képesítés megszerzése után a teljes idejű szolgálatba lépett, mint általános úttörő. Azóta Sylvie is felvette ezt a szolgálati kiváltságot.
BRETAGNE
Ha egy ugrást teszünk az Atlanti-óceánig, Bretagne-ba, az erős katolikus hagyományú vidékre érkezünk. A Tanúk kitartó erőfeszítése által azonban ezen a vidéken is növekvő számban fogadják el az emberek a Királyság-üzenetet. Íme egy példa arról, hogy mi is történik Franciaország ezen északnyugati területén.
„Egy fiatal házaspár a fölöttünk levő lakásba költözött — mondja egy helyi Tanú. Rövid idő elteltével találkoztam a fiatalasszonnyal a lépcsőházban, amint kisfiát tartotta a karjaiban. Miután megtudtam, hogy a kisfiú neve Jonathan, megkérdeztem, tudja-e ennek a névnek az eredetét. ’Azt hiszem a Bibliából való, de ez minden, amit tudok róla’ — válaszolta. Meghallgatta a felkínált magyarázatomat és megjegyezte, hogy őt is és a férjét is érdekli a Biblia. Bár további beszélgetések történtek, akkor még semmi kézzelfogható dolog nem alakult ki.
Kicsit később, a házaspár tanácsot kért tőlem egy bizonyos nehézség megoldására. A Bibliát használtam és nagy hatással volt rájuk az az információ, amit felkínáltam. Mégegyszer meghívtam őket, hogy tanulmányozzák a Bibliát. Másnap a fiatalasszony elfogadta. Néhány héttel később a férje is csatlakozott a tanulmányozáshoz. Ma már mindketten alámerített Tanúk.”
AZ ALPOK
Az Alpok a látványos hegyi tájairól híres. Az emberek elmennek, hogy megcsodálják fenséges csúcsait, különösen a Mont Blanc-t, Nyugat-Európában a legmagasabb hegycsúcsot. A Királyság-hírnökök száma, akik dicsőítik a Teremtőt, ezen a vidéken is növekszik. Mindenfajta életkorú és életpályájú ember csatlakozik soraikhoz, ahogyan a következő beszámoló mutatja.
Négy fiatalnak ezen a vidéken bűntetett előélete volt. Autókat és más tárgyakat loptak, gyakran lerészegedtek, kábítószert használtak és adtak el, prostitúcióba és spiritizmusba keveredtek. Munkanélküliek voltak, gyakran kerültek bajba a rendőrséggel és mindannyian voltak börtönben. Mind a négyen hallottak az igazságról még gyermekkorukban, mivel családjaik időnként Jehova Tanúival tanulmányoztak.
Néhány évi vad élet után az egyik fiatalnak megváltozott a szíve és elhatározta, hogy Jehovát szolgálja. Ez láncreakciót szült. Egyik nap a rendőrség rutinellenőrzést tartott és azt kérték az egyik fiataltól, hogy nyissa ki a táskáját. Arra számítva, hogy kábítószert vagy lopott tárgyakat találnak majd, elcsodálkoztak, amikor csak egy Bibliát és néhány füzetet találtak. A fiatalember a Bibliát használta fel arra, hogy megmagyarázza, mi hozott változást az életében. Az egyik rendőr túl nehéznek találta, hogy elhiggye ezt, és ezt kérdezte: „Úgy érted, hogy többé nem dohányzol, nem iszol, vagy nem használsz kábítószert?” A rendőr végül elfogadta a magyarázatot, és minden további nélkül elengedte őt. Ez a négy fiatalember már alámerítkezett, kisegítő szolgaként szolgál a gyülekezetben és három közülük általános úttörő.
A LOIRE–VÖLGY
A Loire-völgyet Franciaország kertjének nevezik. Orléans-tól 110 km-re terül el, Párizstól délre az Atlanti-óceán partján a Loire folyó torkolatáig. Ez a vidék a sok kastélyáról ismert, a királyságok régi lakhelyeiről és vadászlakjairól. Ezen a vidéken Jehova Tanúinak minden nagyobb városban van gyülekezetük.
Az iskolai szünet alatt a kis Emma, egy érzelmeit kimutató, szeretetteljes hatéves kislány visszament az osztályba, hogy köszönjön a tanárnőjének. Annyira megrázta őt, hogy a tanárnőjét dohányozni látta, hogy könnyekre fakadt, és elfutott. A tanárnő utánament és megkérdezte, hogy miért sír, de Emma nem mondott semmit. Mivel a tanárnő ragaszkodott hozzá, hogy mondja el, Emma zokogva ezt mondta: „Azért sírok, mert dohányzol. Beteg leszel és meg fogsz halni.”
Másnap a tanárnő felhívta Emma édesanyját és elmondta, mennyire meghatotta őt a kislány reagálása. Az édesanya elmagyarázta a Tanúk álláspontját a dohánnyal kapcsolatban. Ezután a tanárnő bevallotta, hogy a családja már kérte őt, hagyjon fel a dohányzással, de nem értek el eredményt. Ez alkalommal azonban annyira megindította őt Emma őszinte reagálása, hogy két nap alatt abbahagyta a dohányzást.
KORZIKA
Korzika szigetét bár „illatos sziget”-nek nevezik, lakosainak a heves szelleméről is ismert, amely gyakran véres bosszút eredményez. A Tanúkat évekig úgy tekintették, mint egy vallást „a szárazföld”-ről. A bibliai igazság ereje azonban itt is sokak szívét megváltoztatja.
Egy újonnan alámerített Tanú elmondta, hogy egyszer, amikor szabadságról tért haza, felfedezte, hogy farmjáról az összes mozdítható felszerelést ellopták. „Jehovában bízva — ismeri el — képes voltam másképpen reagálni, mint ahogyan a múltban reagáltam volna.” Amikor a szomszédaival beszélt, nyugodtan említette meg a lopást.
„Később egy pár szomszédomnak nehézsége támadt. Otthagytam a munkámat és kisegítettem őket. Néhány nappal később telefonhívást kaptam az egyiküktől, arra kért, amilyen gyorsan tudok, menjek el hozzá. Azt gondoltam, megint bajban van, ezért azonnal odamentem. Behívott, hogy üljek le és ezt kérdezte: ’Tudod, miért kértem, hogy gyere ide? A felszerelésed miatt. Én voltam az, aki ellopta. De amikor láttam a kedvességed és a barátságos viselkedésed, azt mondtam magamnak: „Nem tehetem ezt meg vele!” És miután segítettél rajtunk, azóta nem tudtam éjjel aludni.’ ” Az igaz keresztényiség a gyakorlatban jó végkimenetelhez vezetett.
A II. világhaború végén, amikor a Királyság tanúskodó munkája újra megindult Franciaországban, még csak 1700 Tanú volt az egész országban. Az a feladat, hogy a Királyság-üzenettel a teljes lakosságot elérjék, lehetetlenségnek tűnt. Az évek során azonban Jehova megáldotta a népét Franciaországban a szükséges felszereléssel — nyomdai berendezésekkel, Királyság-termekkel, kongresszusi-termekkel stb. — és a feladat teljesítéséhez szükséges készséges szellemmel. Azt az üzenetet, hogy Jehova Királysága Krisztus által az emberiség egyedüli reménye, a változatosságnak ebben az országában a több mint 114 000 tevékeny prédikáló ma már mindenütt prédikálja.
[Térkép/képek a 23. oldalon]
(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)
FRANCIAORSZÁG
BRETAGNE
LOIRE-VÖLGY
AZ ALPOK
ELZÁSZ
ATLANTI-ÓCEÁN
FÖLDKÖZI-TENGER
LA MANCHE CSATORNA
KORZIKA