Próféták, akiknek az üzenete minket is érint

1. Miért érdekeljen minket az a 12 próféta, aki a Héber Iratok utolsó könyveit írta?

SZÍVESEN megismerkednél 12 férfival, aki Isten üzeneteit közvetítette? Azok, akikről most beszélünk, Jézus földönléte előtt éltek, ezért nem találkozhatsz velük személyesen. Mégis megismerheted őket, és megtudhatod, hogyan tartották élénken elméjükben ’Jehova nagy napját’. Mindennek komoly jelentősége van az összes keresztény számára, aki bölcs módon igyekszik elméjében tartani Jehova nagy napját (Sofóniás 1:14; 2Péter 3:12).

2–3. Milyen hasonlóságot fedezhetünk fel a 12 próféta tapasztalatai és a mi életünk között?

² A Szentírásban jó néhány prófétáról szó esik, és számos bibliai könyvet róluk neveztek el. A többi prófétához hasonlóan az a 12 férfi is a hűség és bátorság példája, akiről tanulni fogunk. Némelyikük boldogan tapasztalhatta, hogy üzenete megváltoztatja az emberek érzéseit és gondolkodását, és a nép visszatér Istenhez. Másoknak keserű csalódást kellett átélniük, azt látva, hogy az önfejű emberek áthágják Jehova irányadó mértékeit, és ellenszegülnek az akaratának. A 12 próféta némelyike tapasztalta, milyen kiábrándító következményekkel jár az, hogy önelégültek és önkényeztetőek körülötte olyanok, akik Jehova imádóinak mondják magukat.

³ Ez a 12 próféta olyan időkben élt, melyre politikai és társadalmi zűrzavar, valamint a vallás hanyatlása volt jellemző – akárcsak a mi időnkben. Mivel ’a mieinkhez hasonló érzéseik voltak’, kétségtelenül ők is küzdöttek a maguk félelmeivel és gondjaival (Jakab 5:17). Mégis jó példák nekünk, és üzenetükre oda kell figyelnünk. Ez az üzenet része ’a prófétai írásoknak’, melyek a mi javunkra lettek feljegyezve, „akikhez a világrendszerek vége elérkezett” (Róma 15:4; 16:26; 1Korintusz 10:11).

A TIZENKÉT PRÓFÉTA KORA

4. Mit figyeltél meg a 12 próféta életének sorrendjével kapcsolatban, és mely prófétákat jelölte ki Jehova elsőkként arra, hogy figyelmeztessék és ösztönözzék a népét?

⁴ Az ember elsőre úgy gondolná, hogy a Hóseástól Malakiásig terjedő könyvek a Bibliában a próféták életének sorrendjében következnek, de nem így van. Jónás, Jóel, Ámós, Hóseás és Mikeás próféták például mindnyájan az i. e. kilencedik és nyolcadik században éltek.a Abban az időben Júda déli királyságában és Izrael északi királyságában egyaránt számos hűtlen király uralkodott. Alattvalóik pedig mentek utánuk, s ezzel kivívták Isten haragját. Akkoriban történt, hogy az asszírok, később meg a babilóniaiak világuralomra törtek. Az izraelitáknak sejtelmük sem volt arról, hogy Jehova ezzel a két világhatalommal hajtatja végre rajtuk az ítéletét! De mint tudjuk, Isten szüntelenül figyelmeztette Izraelt és Júdát a hűséges próféták által.

5. Mely próféták hirdették Jehova ítéletét, amikor Júda és Jeruzsálem már a pusztulás szélén állt?

⁵ Amikor közeledett az idő, hogy Jehova elhozza ítéletét Júdára és Jeruzsálemre, egy újabb csoportot bízott meg azzal, hogy erőteljes üzenettel képviselje őt. Kik alkották ezt a csoportot? Sofóniás, Náhum, Habakuk és Abdiás próféta. Ők kivétel nélkül az i. e. hetedik században tevékenykedtek. Az akkori események közül az volt a legtragikusabb, hogy a babilóniaiak i. e. 607-ben lerombolták Jeruzsálemet, és fogságba hurcolták a zsidókat. Megint pontosan az történt, amire Isten figyelmeztetett a próféták által elmondott jövendölésekben, akiket azért küldött el, hogy az ő nevében szóljanak. Megpróbálták felhívni az emberek figyelmét a helytelenségekre, például hogy részegeskednek és erőszakosak, de azok nem változtak meg (Habakuk 1:2, 5–7; 2:15–17; Sofóniás 1:12, 13).

6. Hogyan buzdította Jehova a fogságból hazatért maradékot?

⁶ Miután Isten népe hazatért a fogságból, rátermett vezetőkre volt szüksége, valamint vigaszra és buzdításra, hogy kitartóan az igaz imádatra tudjon összpontosítani. Evégett jött Aggeus, Zakariás és Malakiás próféta, akik az i. e. hatodik és ötödik évszázadban szolgáltak. Miközben egyre jobban megismered Jehova szuverenitásának ezt a 12 elszánt védelmezőjét és a munkásságukat, fontos tanulságokat szűrhetsz le, melyeket alkalmazhatsz a szolgálatodban ezekben a vészterhes időkben. Ismerkedjünk meg most közelebbről ezekkel a prófétákkal a szolgálatuk idejének sorrendjében.

KONOK NEMZETEK MEGMENTÉSÉN FÁRADOZTAK

7–8. Hogyan adnak erőt nekünk a Jónással történtek ahhoz, hogy leküzdjük önbizalomhiányunkat?

⁷ Előfordult már veled, hogy elvesztetted az önbizalmad, és úgy érezted, kevés a hited? Ha igen, akkor különösen értékesnek fogod találni Jónás történetét. Jónás az i. e. kilencedik században élt. Bizonyára tudod, hogy Isten azzal bízta meg, hogy menjen Ninivébe, a felemelkedőben lévő Asszír Birodalom fővárosába. Jónásnak le kellett volna lepleznie Ninive lakóinak a gonoszságát. Ő azonban ahelyett, hogy a kijelölt helyre ment volna, mely Jeruzsálemtől körülbelül 900 kilométerre van északkeleti irányban, felszállt egy hajóra, mely egy valószínűleg Spanyolországban lévő kikötő felé tartott. Bizony, Jónás az ellenkező irányba indult, s úti célja 3500 kilométerre volt a megbízatási helyétől! Mi a véleményed erről? Vajon félelmében futamodott meg, hitének pillanatnyi elgyengülése miatt, vagy attól tartott, hogy a niniveiek esetleg megbánást színlelnek, utána meg lerohanják Izraelt? A Biblia nem tárja fel Jónás indítékát. Azt azonban láthatjuk a történetéből, hogy miért kell vigyáznunk, nehogy a gondolataink rossz irányba terelődjenek.

⁸ Tudjuk, mit tett Jónás, amikor Isten megfeddte. Miután a ’nagy hal’ lenyelte, Jónás elismerte: „A megmentés Jehováé!” (Jónás 1:17; 2:1, 2, 9). Csodálatos szabadulása után végrehajtotta a feladatát, de nagyot csalódott, amikor Jehova megkímélte a niniveiek életét, amiért azok Jónás üzenetének hatására megbánást tanúsítottak. Jehova újfent szeretettel helyreigazította Jónást, mivel a próféta csak magával foglalkozott. Bár némelyek talán Jónás hibáira összpontosítanak, Isten engedelmes és hűséges szolgájának tartotta őt (Lukács 11:29).

9. Mit tudsz a javadra fordítani Jóel prófétai üzenetéből?

⁹ Volt már úgy, hogy bántott téged, amikor az emberek vészmadárnak kiáltottak ki a Bibliából származó üzenet miatt, melyet hirdetsz? Jóel próféta üzenetéről hasonlóan vélekedtek a honfitársai. Nevének az a jelentése, hogy ’Jehova az Isten’. Úgy tudjuk, hogy i. e. 820 körül jegyezte fel a próféciáit Júdában, Uzziás király napjaiban. Jóel és Jónás egy ideig feltehetően párhuzamosan szolgált. Jóel beszélt egy pusztító sáskacsapásról, mely több hullámban jön el, és letarolja a földet. Igen, Isten félelmetes napja vészesen közeledett. De majd látni fogod, hogy Jóel nemcsak ítéletüzenetet hirdetett. Biztató módon azt is jelezte, hogy a hűségesek ’megmenekülnek’ (Jóel 2:32). Akik bűnbánatot gyakorolnak, azok örvendhetnek Jehova áldásának és megbocsátásának. Milyen megnyugtató arra gondolnunk, hogy ez a mi üzenetünkhöz is hozzátartozik! Jóel megjövendölte, hogy Isten tevékeny ereje, vagyis szent szelleme „mindenfajta testre” ki lesz töltve. Látod-e, hogy téged hogyan érint ez a prófécia? Jóel ezenkívül kiemelte, mi a megmentés egyetlen biztos módja: „mindenki, aki segítségül hívja Jehova nevét, megmenekül” (Jóel 2:28, 32).

10. Hogyan használt fel Jehova egy egyszerű idénymunkást?

¹⁰ Biztosan együtt érzel Ámóssal, amikor időnként eltűnődsz az üzenetünk komolyságán, melyet többnyire közömbös embereknek kell átadnunk. Ámós nem volt prófétának a fia, és nem tartozott semmilyen prófétákból álló csoporthoz; egyszerű pásztorként és idénymunkásként dolgozott. A júdabeli Uzziás király idejében prófétált, az i. e. kilencedik század vége felé. Szerény származása ellenére Ámós (akinek a neve azt jelenti, hogy ’teher’, illetve ’teherhordozó’) súlyos üzeneteket közölt Júdával, Izraellel és a körülöttük lévő nemzetekkel kapcsolatban. Hát nem bátorító az a tudat, hogy Jehova egy egyszerű embert is képessé tud tenni egy ilyen lényeges munkának az elvégzésére?

11. Meddig volt kész elmenni Hóseás Isten akaratának a cselekvésében?

¹¹ Megkérdezted már valaha magadtól, hogy milyen áldozatokra lennél kész Jehova akaratának a cselekvéséért? Gondolj Hóseásra, aki az idő tájt élt, mint Ézsaiás és Mikeás, és mintegy 60 éven át szolgált prófétaként. Jehova azt az utasítást adta Hóseásnak, hogy vegyen magának „parázna feleséget”, akit Gómernek hívtak (Hóseás 1:2). Gómer három gyermeke közül alighanem csak egy született Hóseástól. Miért kérne Jehova bárkit arra, hogy viselje a házastársi hűtlenséggel járó szégyent? A hűségről és a megbocsátásról akart tanítani valamit. Az északi királyság éppen úgy elárulta Istent, ahogyan egy házasságtörő asszony a férjét. Jehova mégis szeretettel bánt népével, és megpróbált segíteni neki, hogy tanúsítson megbánást. Ugye, milyen megható?

12. Miért hasznos, ha Mikeás példájára gondolunk, és arra, hogy milyen hatása volt a prófétálásának?

¹² Te is úgy érzed, hogy a mostani válságos idők megnehezítik, hogy bátor légy, és teljesen bízz Jehovában? Ha sikerül kimutatnod ezeket a tulajdonságokat, hasonlítani fogsz Mikeásra. Ő Hóseás és Ézsaiás kortársaként Júda és Izrael nemzete ellen szóló üzeneteket hirdetett Jótám, Aház és Ezékiás júdabeli királyok uralkodása alatt, az i. e. nyolcadik században. Hallatlan züllöttség és bálványimádás mocskolta be Izrael északi királyságát, mely el is pusztult, amikor i. e. 740-ben az asszírok leigázták Szamáriát. Júda a Jehova iránti engedelmesség és a hűtlenség között ingadozott. A vészjósló események ellenére Mikeás vigaszt meríthetett abból, hogy az Istentől származó üzenete átmenetileg lelassította Júdát a szellemi romlás és a végső katasztrófa felé vezető útján. Milyen megnyugtató azt látnunk, hogy némelyek örömmel fogadják a megmentésről szóló üzenetünket!

LÁTTÁK A KÖZELGŐ VIHART

13–14. a) Hogyan segíthet neked az imádatban Sofóniás példája? b) Milyen vallási reformokhoz járult hozzá Sofóniás tevékenysége?

¹³ Miközben az egyiptomi és az asszír világhatalom hanyatlott, Babilon egyre nagyobb befolyásra tett szert. Ez csakhamar tragikusan érintette Júda nemzetét. Isten prófétái ott voltak, hogy figyelmeztessék és intsék Jehova imádóit. Vegyünk sorra néhány ilyen prófétát, és ne felejtsük el, hogy a keresztények most ugyancsak figyelmeztető üzenetet hirdetnek.

¹⁴ Ha el kellett szakadnod a családi hagyományoktól Jehova akaratáért, akkor együtt tudsz érezni Sofóniással. Ő vélhetően Ezékiás király ükunokája és Jósiás király rokona, azaz Júda királyi házának a tagja volt. Ennek ellenére engedelmesen hirdette a leleplező üzenetet Júda korrupt vezetői ellen. Nevének jelentése: ’Jehova elrejtette’. Hangsúlyozta, hogy kizárólag Isten irgalmából lehetünk „rejtve . . . Jehova haragjának napján” (Sofóniás 2:3). Sofóniás bátor prédikálásának végül meglett a gyümölcse. Az ifjú Jósiás király vallási reformokat vezetett be: eltávolította a bálványokat, felújíttatta a templomot, és helyreállította a tiszta imádatot (2Királyok 22–23. fejezet). Sofóniás és prófétatársai (Náhum és Jeremiás) bizonyára támogatták vagy ellátták tanácsokkal a királyt. A zsidók többsége sajnos csak színlelte a bűnbánatot. Miután Jósiás meghalt egy csatában, visszatértek a bálványimádáshoz. Nem is telt el hosszú idő, és fogságba kerültek Babilóniába.

15. a) Miért szolgált rá Ninive a Náhum által hirdetett kedvezőtlen üzenetre? b) Mit tanulhatunk abból, ami Ninivével történt?

¹⁵ Lehetséges, hogy jelentéktelennek érzed magad, olyannak, aki nincs a figyelem középpontjában. A keresztényeknek abban a nagy megtiszteltetésben van részük, hogy „Isten munkatársai” lehetnek, bár a legtöbbjük nem mondható tekintélyes személyiségnek (1Korintusz 3:9). Náhum prófétáról is csupán annyit tudunk, hogy az Elkos nevű kisvárosból származik, mely valószínűleg Júdában volt. Ennek ellenére nagy horderejű és fontos üzenetet hirdetett. Hogy miről? Náhum az Asszír Birodalom fővárosa, Ninive ellen prófétált. Igaz, az ott lakók kedvezően reagáltak Jónás szavaira, de egy idő után visszatértek régi viselkedésükhöz. Az ókori Ninive területén feltárt kőfaragványok arról tanúskodnak, hogy Náhum kijelentésének megfelelően Ninive ’a vérontás városa’ volt (Náhum 3:1). Ezek a faragványok bemutatják, micsoda kegyetlenséggel bántak a hadifoglyokkal. Náhum a jövendölésében élénken ecseteli Ninive teljes pusztulását. Üzenete valóra vált, és ugyanígy az általunk hirdetett üzenet is be fog teljesedni.

16–17. Mit tanulhatunk Habakuk esetéből, tekintve, hogy a vég, amit várunk, még nem jött el?

¹⁶ Az évszázadok folyamán a bibliaolvasó emberek némelyike nagyon várta Jehova napját, az mégsem jött el az ő idejében. Másokat talán elkedvetlenít, hogy látszólag késlekedik Isten ítélete. Neked milyen érzéseid vannak? Habakuk ilyen kérdésekben fogalmazta meg érthető aggodalmát: „Meddig kiáltok még segítségért, ó, Jehova, és nem hallgatsz meg? . . . Miért van fosztogatás és erőszak szemem előtt . . . ?” (Habakuk 1:2, 3).

¹⁷ Habakuk Júda történelmének egyik nyugtalan időszakában prófétált, a jó Jósiás király uralma után, de még Jeruzsálem i. e. 607-ben bekövetkezett pusztulása előtt. Óriási méreteket öltött az igazságtalanság és az erőszak. Habakuk figyelmeztette Júdát, hogy az Egyiptommal kötött szövetség nem menti meg a vérszomjas babilóniaiaktól. Írói stílusa eleven és drámai. Azzal a gondolattal vigasztal, hogy „az igazságos a hűsége által élni fog” (Habakuk 2:4). Szavai nagyon fontosak nekünk, hiszen Pál apostol a Keresztény Görög Iratoknak három könyvében is idézte őket (Róma 1:17; Galácia 3:11; Héberek 10:38). Ezenkívül Jehova a következőkről biztosít minket Habakuk által: „a látomás a meghatározott időre vonatkozik . . . Nem késik el” (Habakuk 2:3).

18. Miért utasította Jehova Abdiást arra, hogy Edom ellen prófétáljon?

¹⁸ Abdiás próféta azzal tűnik ki, hogy ő írta a Héber Iratok legrövidebb, mindössze 21 versből álló könyvét. Csak annyit tudunk róla, hogy Edom ellen prófétált. Az edomiták Jákob testvérének a leszármazottai, így tehát az izraeliták ’testvérei’ voltak (5Mózes 23:7). Ám testvérhez egyáltalán nem illő módon bántak Isten népével. I. e. 607-ben, Abdiás könyvének a megszületése táján feltartóztatták a menekülő zsidókat az utakon, és átadták őket ellenségeiknek, a babilóniaiaknak. Jehova megjövendölte Edom teljes megsemmisülését, ami be is következett. Akárcsak Náhumról, Abdiásról is keveset tudunk, de milyen bátorító az a felismerés, hogy Isten látszólag jelentéktelen embereket is fel tud használni az üzenete közvetítésére! (1Korintusz 1:26–29).

ÖSZTÖNZŐ, VIGASZTALÓ ÉS FIGYELMEZTETŐ ÜZENETEK

19. Hogyan öntött lelket Aggeus Isten népébe?

¹⁹ Aggeus volt az első a közül a három próféta közül, aki azután szolgált, hogy egy hűséges maradék i. e. 537-ben visszatért a babiloni fogságból. Aggeus az első visszatérők között lehetett. Zorobábel kormányzóval és Józsué főpappal közösen, Zakariás prófétával együttműködve Aggeus igyekezett arra sarkallni a zsidókat, hogy győzzék le a kívülről jövő ellenségeskedést és a saját fásultságukat, mely az anyagiasságból eredt. Meg kellett valósítaniuk hazatérésük célját, vagyis újjá kellett építeniük Jehova templomát. Aggeus négy nyílt hangvételű üzenete, mely i. e. 520-ban hangzott el, Jehova nevére és szuverenitására helyezi a hangsúlyt. A könyvben 14-szer fordul elő a „seregek Jehovája” kifejezés. Aggeus erőteljes üzenetei arra ösztökélték a népet, hogy folytassák a templom építését. Ugye neked is erőt ad az a tudat, hogy Jehovának mint Szuverén Uralkodónak korlátlan hatalma van, és hogy szellemteremtmények hatalmas seregeinek parancsol? (Ézsaiás 1:24; Jeremiás 32:17, 18).

20. Milyen uralkodó magatartás ellen küzdött Zakariás?

²⁰ Néha talán kedvedet szegi az, hogy Isten némelyik szolgája szemmel láthatóan elvesztette a buzgóságát. Akkor azonosulni tudsz Zakariás prófétával. Kortársához, Aggeushoz hasonlóan neki is az a nehéz feladat jutott, hogy felrázza hívőtársait, hogy tartsanak ki a munkában, míg el nem készül a templom. Zakariás keményen fáradozott azon, hogy erőt öntsön a népbe, hogy az meg tudjon birkózni ezzel a nagy feladattal. A környezetében lévők önkényeztető magatartása ellenére erős hit kifejlesztésére ösztönözte az embereket, és cselekvésre indította őket. Erőfeszítéseit siker koronázta. Zakariás számos olyan próféciát jegyzett fel, mely Krisztusra mutatott előre. Mi is erőt meríthetünk abból az üzenetből, hogy „a seregek Jehovája” nem feledkezik meg azokról, akik a kegyét keresik (Zakariás 1:3).

A MESSIÁS VÁRÁSA

21. a) Miért volt annyira nagy szükség Malakiás üzenetére? b) Milyen ígérettel zárja Malakiás könyve a Héber Iratokat?

²¹ Malakiás, a 12 próféta közül az utolsó a nevéhez méltón élt, az ugyanis azt jelenti, hogy ’hírvivőm’. Nem tudunk sokat erről a prófétáról, aki az i. e. ötödik század derekán élt. Próféciájából azonban megtudhatjuk, hogy félelem nélküli szószóló volt, aki szemrehányást tett Isten népének a bűneik és képmutatásuk miatt. Az általa ismertetett állapotok nagyon hasonlítanak azokra, amelyekről Nehémiás beszélt, aki feltehetően a kortársa volt. Miért volt annyira nagy szükség Malakiás üzenetére? Azért, mert a nép buzgósága és lelkesedése, melyet Zakariás és Aggeus prófétának néhány évtizeddel korábban sikerült felélesztenie, már lelohadt. A zsidók szellemisége siralmas állapotban volt. Malakiás bátran leleplezte a dölyfös és képmutató papokat, és bírálóan szólt a nép lélektelenül bemutatott imádatáról, valamint az áldozatokról, melyeket felajánlottak. De ahogy Isten Szavának egésze ragyogó képet fest a jövőről, így Malakiás is jövendölt a Messiás előhírnökének, Keresztelő Jánosnak az eljöveteléről, aztán magának Krisztusnak a megjelenéséről is. Malakiás üzenete biztató hangon zárja a Héber Iratokat, azzal az ígérettel, hogy „felragyog a nap igazságosságot . . . hozva” azoknak, akik félik Isten nevét (Malakiás 4:2, 5, 6).

22. Mit figyeltél meg a 12 próféta jellemével és üzenetével kapcsolatban?

²² Nyilvánvaló, hogy a Héber Iratok utolsó 12 könyvét megíró férfiaknak volt hitük és meggyőződésük (Héberek 11:32; 12:1). Példájuk és üzenetük értékes tanulságokkal szolgál nekünk, miközben alig várjuk már, hogy eljöjjön „Jehova napja” (2Péter 3:10). Vizsgáljuk most meg, hogy ezek a prófétai üzenetek hogyan érintik az örök jövőnket!