“Voda života” navire na Kapverdskim otocima
“POSTOJANJE i prakticiranje obožavanja Jehovinih svjedoka na Kapverdskim otocima od 1958. činjenica je vrijedna pažnje”, objasnio je ministar pravosuđa republike Kapverdski otoci. Govorio je dvojici Svjedoka koji su pozvani u njegov ured. “Žao nam je što je trebalo čekati tako dugo da Jehovini svjedoci budu zakonski priznati”, dodao je.
Ovaj sastanak, koji je održan 30. studenoga 1990, dugo će pamtiti Jehovini svjedoci na Kapverdskim otocima. On je označio njihovo službeno priznanje kao zakonske vjerske zajednice u toj zemlji. Međutim, za dvojicu prisutnih Svjedoka to je bio osobno uzbudljv doživljaj, jer je 1958. jedan od njih — Luis Andrade slučajno došao do neke biblijske literature koju je objavilo Društvo Kula stražara. Nakon čitanja publikacija od prve do posljednje stranice, ustanovio je da je pronašao istinu. Gorljivo je ono što je naučio prenio Franciscu Tavaresu, dugogodišnjem prijatelju. Tijekom sljedećih nekoliko godina, obojica su nastavili uzimati vode istine čitajući časopise Kulu stražaru i Probudite se! koje su primali pretplatom. Deset godina kasnije, 1968. kršteni su za vrijeme prvog posjeta pokrajinskog nadglednika Kapverdskim otocima.
Braća Andrade i Tavares uočili su odgovornost sudjelovanja u objavljivanju poziva: ‘Dođi! (...) uzmi vodu života zabadava’ (Otkrivenje 22:17, NW). Bili su spremni prihvatiti izazov svog raštrkanog i teškog područja. Kapverdski otoci sastoje se od deset glavnih otoka i još nekoliko otočića u Atlantskom oceanu, oko 560 kilometara zapadno od Dakra, Senegal. Ime Kapverdski otoci, znači “Zelenortski otoci” i prvobitno se odnosilo na poluotok na afričkoj obali. Budući da su oborine slabe, daleko od toga da su ovi otoci zeleni, a 350 000 stanovnika jedva sastavlja kraj s krajem na sasušenoj zemlji.
Tijekom zadnjih 30 godina, misionari i specijalni pioniri naporno su radili kao punovremeni sluge donoseći vodu života na otoke. Kakav je bio ishod takvog rada? Nedavno je putujući nadglednik iz Portugala posjetio skupštine na Kapverdskim otocima. Neka nam ispriča što je vidio.
São Vicente sluša “čist jezik”
Prvo mjesto gdje smo se zaustavili na Kapverdskim otocima bio je grad Porto Grande na otoku São Vicente. Dok smo se vozili od aerodroma do grada, vidjeli smo stjenovite obronke prekrivene pijeskom nanesenog vjetrom. Dezertifikacija u sjevernoj Africi već se proširila na Kapverdske otoke! Od prosinca do veljače, harmatan — topli, suhi vjetar iz Sahare — šiba preko oceana i prekriva otoke nanosima pijeska i prašine. Povremeno su oblaci prašine tako gusti da ni avioni ne mogu letjeti. I ono malo vegetacije koja ostane osuši se kad stigne harmatan.
Međutim, duhovno govoreći, izvori vode su lako dostupni. Jehovini svjedoci su osnovali dvije skupštine u Porto Grandeu i 167 objavitelja Kraljevstva zaposleno je donoseći životodajne vode istine za 47 000 stanovnika otoka São Vicente. Preko vikenda, oko 400 ljudi dođe u Kraljevsku dvoranu na sastanke koji se temelje na Bibliji.
Za vrijeme posjeta od jednog tjedna učinjene su završne pripreme oblasnog kongesa “Čist jezik”, koji se trebao održati u najboljem kazalištu u gradu (Sofonija 3:9). Zajedno s mještanima, delegati s otoka Santo Antão i São Nicolau ostvarili su najveći broj od 756 prisutnih. Krštene su 24 osobe. U okviru programa bila je biblijska drama koju su izveli Svjedoci. Jedan čovjek koji je bio direktor za probe u filmskoj produkciji prisustvovao je drami i zamijetio: “Mi smo uvježbavali cijelu godinu i opet smo imali puno problema. Sudionici u vašoj drami mnogo su bolji uz samo dva mjeseca vježbanja.” Po uspješnom završetku kongresa, bilo je vrijeme da odemo u grad Praia, glavni grad republike Kapverdski otoci, na otoku Saõ Tiago.
Očišćen narod
Zadnjih godina mnogi stanovnici drugih otoka hrlili su u glavni grad tražeći zaposlenje. Kao posljedica toga, u predgrađima grada izgrađeno je tisuće koliba koje smanjuju ograničene zalihe vode i sanitarne mogućnosti. Da bi povećale svoj prihod, mnoge obitelji drže koze, svinje i piliće. Uobičajeno je vidjeti kako se slobodno šeću po ulicama, a to dovodi do širenja bolesti.
Međutim, unatoč tako teškim uvjetima, u Praii sada postoje dvije skupštine koje napreduju sa ukupno oko 130 objavitelja Kraljevstva. Ovi sretni Svjedoci svakako su ‘napredovali’ primjenjujući ono što su naučili iz Biblije. Nastojeći da budu čist i svet narod, naša braća i njihova djeca sada se raduju boljem i duhovnom i tjelesnom zdravlju. Iako je njihov život težak, oni su duhovno bogati (Izaija 48:17; 1. Petrova 1:15, 16).
Kad smo stigli, braća su bila zaposlena pripremama za oblasni kongres. Svjedoci i zainteresirane osobe sa cijelog Saõ Tiaga kao i s otoka Sal i Fogo uspjeli su doći na kongres i Jehova ih je blagoslovio najvećim brojem od 472 prisutna. Svi su bili tako sretni, uključujući i mnogu djecu ozarenih lica! Pošto smo sjeli u središte tog pažljivog mnoštva, bilo je očito da nikad ne bi trebalo prezreti ‘dan malih stvari’ (Zaharija 4:10). Sve je ovo naraslo od dvije osobe koje su naučile istinu još prije 30 godina!
Prije no što smo napustili otok posjetili smo dvije male grupe izvan grada, Vila Assomada i Tarrafal. Otok je bio brdovit, neplodan i suh. Ali tu i tamo vidjeli smo mala zelena polja procvale vegetacije i drveće — imanja kokosovih palmi, banana, papaja, manga, i tako dalje. Ovo me podsjetilo na Izaijino proročanstvo da će jednog dana čak i pustinja procvjetati (Izaija 35:1). Poput oaze, sada čak dvije male grupe Svjedoka nude obilnu duhovnu hranu i piće tisućama koji žive u takoreći duhovno sasušenoj zemlji.
Gorljiva revnost na otoku Fogo
Sljedeći otok bio je Fogo, što znači “vatra”. Njegovo vulkansko porijeklo daje objašnjenje imenu. Cano vrh je još uvijek aktivan vulkan. Diže se iz mora u skoro savršenoj čunjastoj formi do vrha od 2 800 metara. Otok je upravo imao obilne oborine, kakvih nije bilo godinama. Među ljudima je vladala vesela atmosfera i bili su neobičajeno zaposleni sabiranjem graha i manioka, a to su glavni proizvodi u ishrani na Kapverdskim otocima.
Međutim, ovi ljudi puni razumijevanja nisu bili previše zaposleni da ne bi zastali i uzeli vode istine iz Biblije. Mogli smo upoznati tri različite grupe, iako je bilo naporno doći do njih jer je bilo malo automobila i bili su u lošem stanju. Obradovali smo se kad su ukupno 162 osobe došle na sastanke, jer je na otoku bilo samo 42 objavitelja Kraljevstva. To je bio odraz revnosti ove male grupe braće i sestara koji su utrošili prosječno 15 sati mjesečno noseći simboličnu vodu istine i života za 32 000 stanovnika otoka Fogo.
Plod u katoličkoj zemlji
Još smo posjetili našu braću na otocima Santo Antão i São Nicolau. Kao što ova imena pokazuju, Rimokatolička crkva vrši svoj utjecaj na otocima već nekoliko stoljeća. Iako katolicizam ostaje glavna religija na Kapverdskim otocima, mnogi iskreni ljudi okreću se Bibliji zbog njenih osvježavajućih voda istine.
Četrdeset devet objavitelja Kraljevstva u dvije male skupštine na suprotnim krajevima Santo Antão naporno se trude da udovolje duhovnim potrebama 44 000 stanovnika. Kad je 512 osoba došlo na javno biblijsko predavanje u skupštinu Porto Novo, za 32 objavitelja Kraljevstva bilo je jasno da mnogi ovcama slični ljudi na otoku Santo Antão žeđaju za vodama istine.
Na otoku São Nicolau djelo je započelo prije nekoliko godina kad je jedna sestra pionir u Portugalu preko pisama vodila biblijski studij s jednom obitelji na otoku. Zatim je 1978. jedan drugi pionir iz Portugala odlučio vratiti se na svoj rodni otok São Nicolau da bi prenio biblijsku istinu 15 000 njegovih stanovnika. Kad je održao prvi biblijski sastanak na otoku, prisustvovala je samo jedna osoba — on sam! Ali Jehova je uslišio usrdne molitve koje je uputio na tom sastanku. Tijekom našeg posjeta, 48 objavitelja iz tri skupštine bili su uzbuđeni vidjevši ukupno 335 osoba koje su došle na sastanke.
Tijekom našeg posjeta održan je prvi pokrajinski sastanak i mjesno kazalište bilo nam je besplatno na raspolaganju. Gradske vlasti su se pobrinule za razglas i besplatan prijevoz. Devetnaest objavitelja skupštine koja je bila domaćin pobrinulo se za smještaj 100 delegata i pripremilo hranu za 208 prisutnih. Usprkos mnogim nevoljama s kojima se naša braća dnevno suočavaju, dali su prilog u Fond Zajednice za Kraljevske dvorane.
Primjerno ponašanje Jehovinih svjedoka ovdje je dobro poznato i mnogi poslodavci ih traže kad su im potrebni radnici. Primjerice, vlasnik jedine benzinske crpke na otoku zamolio je Svjedoka da radi za njega, jer je trebao nekog tko je pošten. Budući da je brat već imao posao, rekao je da će pogledati ako može naći nekog drugog. “Samo ako je kršten Svjedok!” zahtijevao je vlasnik. Dva mjeseca kasnije, rekao je našem bratu: “Jehovini svjedoci su jedini ljudi koji bi trebali rukovati novcem!”
Zadnja stanica — otok Sal
Zadnja stanica na ovom putovanju bio je otok Sal. Njegovo ime znači “sol” i to brzo ukazuje na glavnu privrednu granu na ovom otoku. Mala mjesna skupština sastoji se od 22 objavitelja, koji se trude da donesu vjest Kraljevstva 6 500 stanovnika. Zaista je bilo pravo zadovoljstvo prenositi dobru vijest stanovnicima tih otoka, jer su nas pozivali u skoro svaku kuću i mogli smo razgovarati sa nekoliko članova kućanstva.
Posjetom otoka Sal završili smo naše putovanje. Kakav je samo blagoslov bio raditi sa tim vjernim slugama Jehove na Kapverdskim otocima! Sada je 531 objavitelj Kraljevstva na tim otocima i broj će sigurno rasti, pošto 2 567 osoba koje su posjetile Spomen-svečanost Kristove smrti 1991. nastavlja primati duhovne pripreme. Mada većina Jehovinih svjedoka na tim otocima ima malo u materijalnom pogledu, oni su bogati i dobro duhovno zbrinuti. I kako su samo zahvalni što je Jehova omogućio da voda života i dalje obilno navire na ovim otocima na njegovu slavu i hvalu!
[Karta na stranici 24]
(Vidi publikaciju)
KAPVERDSKI OTOCI
SANTO ANTÃO
SÃO VICENTE
SÃO NICOLAU
SANTA LUZIA
SAL
BOA VISTA
MAIO
SÃO TIAGO
FOGO
BRAVA
Praia
Atlantski ocean