Calcutta — dinamičan grad suprotnosti
Od dopisnika Probudite se! iz Indije
BRITANSKI pisac Rudyard Kipling opisao ga je kao “grad jezivih noći”, “prepun ljudi i kužan grad”. No čuveni urdski pjesnik Mirza Ghalib opisao ga je kao “veoma ugodan grad”, “taj rajski grad”. Piscu Dominiqueu Lapierreu svaki je posjet tom gradu bio “novi čudesni doživljaj”, dok je Peter T. White, koji piše za National Geographic, citirao druge koji su rekli da je “jeziv, grozan, zastrašujuć. Najveća sirotinjska četvrt na svijetu.” Nema sumnje da je Calcutta (na bengalskom Kalikata) grad suprotnosti.
Osnivanje grada
Calcutta se nalazi na sjeveroistočnoj obali Indije, u državi West Bengal, i ne spada u drevnu indijsku povijest. U usporedbi s gradovima kao što su Delhi i Thanjavur, Calcutta je nov grad. Kao što je to bio slučaj s mnogim drugim gradovima, presudan faktor za osnivanje Calcutte bila je rijeka, veliki Ganges. Približavajući se Bengalskom zaljevu, Ganges se dijeli u dva ogranka, a potom još u mnoge manje rukavce, tvoreći tako najveću deltu na svijetu. Zapadni rub delte čini rijeka koja se ranije nazivala Bhagirathi-Ganga, kasnije nazvana Hooghly, koja teče prema jugu i sliva se u more.
U 15. i 16. stoljeću portugalski, nizozemski i britanski trgovci plovili su uzvodno rijekom Hooghly te su, uz dozvolu lokalnih vladara, osnivali trgovačke ispostave. Predstavnik Britanske istočnoindijske kompanije po imenu Job Charnock odabrao je selo Sutanuti za centar trgovine. Nakon izvjesnih komplikacija, otplovio je u Sutanuti te je, pridobivši sela Govindpur i Kalikatu, položio temelj za osnivanje pravog britanskog naselja, a ne samo trgovačke ispostave. Bilo je to 24. kolovoza 1690. Tako je osnovana Calcutta!
Pravo na zakup zemljišta legalno je dobiveno 1698, i Britanci su sve do 1757. plaćali zakupninu mogulskim vladarima. Britanci su sagradili utvrdu Fort William kako bi pružala vojnu zaštitu rastućem gradu. Osjećajući se sigurnima zbog Fort Williama, trgovci su počeli graditi velike vile. Tada je stanovništvo grada i okolnih sela već naraslo na 400 000, a zahvaljujući trgovini Hooghlyem svake je godine znalo doploviti u grad skoro 50 brodova.
Crna rupa Calcutte
Godine 1756. Calcuttu je napao mladi lokalni vladar Siradž-ud-Daul Bengalski. Većina je stanovnika pobjegla, no neki su se Evropljani sklonili u Fort William, a nakon što su se predali bili su po zagušljivoj lipanjskoj vrućini zatvoreni u neki mali zatvor. Sutradan je ustanovljeno da su se mnogi od njih ugušili. Taj je zatvor postao poznat kao Crna rupa Calcutte.
Ovaj je incident razgnjevio ljude iz Istočnoindijske kompanije, pa je 1757. odred britanskih vojnika pod zapovjedništvom Roberta Clivea krenuo u ponovno zauzimanje grada. Uslijedila je bitka kod Plasseya koja je navodno obilježila početak britanske vladavine u Indiji. A kako se to odrazilo na Calcuttu? Godine 1773. postala je glavni grad Britanske Indije i to je ostala sve do 1911.
Calcutta se modernizira
Kako se u grad slijevalo veliko bogatstvo, sagrađena su veličanstvena zdanja po kojima je Calcutta i dobila ime Grad palača. Izgrađene su široke prometnice te otvoreni muzeji i biblioteke. O svemu tome svjedoče mnoga impresivna zdanja koja postoje još dan-danas.
Nakon 190 godina britanske vlasti, Indija je pod vodstvom Mohandasa Gandhia i Jawaharlala Nehrua 1947. stekla nezavisnost, a s njom je došlo i do podjele zemlje. Za vladavine Mohammeda Alia Jinnaha osnovana je muslimanska država Pakistan (Istočni i Zapadni Pakistan). Potom je 1971. Istočni Pakistan postao Bangladeš. Ti su događaji doveli do velikog priliva izbjeglica u Calcuttu; računa se da ovo metropolsko područje danas broji preko 12 000 000 stanovnika.
Iznenadni priliv tolikog mnoštva ljudi koji nisu imali sredstava za život stvorio je ogromne probleme. Stambena kriza dovela je to toga da su doslovce milijuni ljudi živjeli u najbjednijim sirotinjskim četvrtima u kojima je tek ponegdje bilo struje i vode, u nastambama od kartona i jute, u slabim ili nikakvim higijenskim uvjetima. Tisuće drugih ljudi živjele su na ulici. Godine 1967. devet urbanista iz raznih zemalja kazalo je u svom izvještaju o situaciji u Calcutti da se ona “rapidno približava slomu svoje ekonomije, stambene i sanitarne politike, prometnih veza i najosnovnijeg ljudskog dostojanstva”. Budućnost je izgledala crno.
U nastojanju da se poveća stambene kapacitete, naročito za grupe ljudi s niskim primanjima, započelo se s isušavanjem jednog ogromnog slatinskog područja. Usto je poboljšana i plovnost rijeke kad se bagerima izvadilo riječni mulj koji se iskoristilo za zaravnavanje terena.
Početkom 1990-ih u Indiji se počelo ulagati puno stranog kapitala, a Calcutta je htjela svoj dio kolača. Tako je počelo veliko čišćenje. Stanovnici sirotinjskih četvrti bili su preseljeni izvan grada, otpad se iskoristio za proizvodnju električne energije i gnojiva te se zabranilo korištenje vozila koja zagađuju okoliš, kao i otvorenih peći. Proširilo se prometnice i izgradilo shopping centre. Grupe građana dale su se na raščišćavanje, ribanje i ličenje. Calcutta je bila spašena sa samog ruba propasti te je dobila novu šansu za preporod — takvu šansu da je taj nekad ‘umirući’, ‘katastrofalan’ grad ponovo postao pun života. U jednom izvještaju iz 1997. o prednostima i gradskim sadržajima, Calcutta je rangirana daleko iznad drugih velikih indijskih gradova.
Trgovačka metropola
Zahvaljujući izbjeglicama iz susjednih zemalja, imigrantima iz drugih indijskih država, domaćim Bengalcima te Kinezima i Armencima koji već dugo žive u toj metropoli, došlo je do stapanja različitih jezika, kultura, religija i kuhinja. Što je sve te milijune ljudi privuklo u Calcuttu? Trgovina! U ovu su luku na razmeđi Istoka i Zapada uplovljavali brodovi iz čitavog svijeta. Izvozilo se robu kao što je salitra, juta, čaj, šećer, indigo boja, pamuk i svila. Cestovnim putem, željeznicom i morem dopremalo se u Calcuttu, a i otpremalo iz nje, ogromne količine robe. Nakon stjecanja nezavisnosti, sagrađene su velike ljevaonice željeza i čelika te se počelo eksploatirati dragocjene minerale za domaću upotrebu i za izvoz.
Luka je bila od presudne važnosti za porast trgovine. U početku su Britanci znali usidriti svoje brodove u dubljem dijelu Hooghlya i dopremati robu uzvodno čamcima. Godine 1758. u Calcutti je sagrađeno pristanište koje će s vremenom prerasti u glavnu indijsku luku. Modernizacija koja je još uvijek u toku i povećanje vodenog toka iz brane na Gangesu doprinijeli su porastu Calcuttinog prekooceanskog, obalnog i riječnog prometa.
Promet — nekad i danas
U gradu koji broji više od 12 milijuna stanovnika, prijevoz predstavlja znatan problem. U Calcutti postoje sve vrste prijevoza koje obično ima svaki moderan grad — a i više od toga! Posjetitelji su zadivljeni kad vide spretne muškarce kako se vukući rikše probijaju kroz gust promet — često dovozeći putnike na njihovo odredište prije usporenih autobusa ili taksija. Rikše su uvedene 1900. da bi se njima transportirala roba, no uskoro su se počele koristiti kao prijevozno sredstvo za ljude; računa se da na gradskim ulicama ima oko 25 000 rikša! Premda usporavaju promet, one osiguravaju zaposlenje za nekih 50 000 ljudi i prijevoz za još mnogo više njih.
Mali trajekti svakodnevno prevoze tisuće putnika između Calcuttinog glavnog željezničkog kolodvora i središnjeg poslovnog područja. U želji da se riješi problem preopterećenja cestovnog saobraćaja povećava se riječni promet, budući da preko mosta Howrah, prometno najopterećenijeg mosta na svijetu, svakodnevno prelazi 50 000 automobila i na tisuće kamiona.
Građanima su možda najomiljeniji električni tramvaji. Odličan sistem tih visokokapacitetnih, energetski ekonomičnih prometnih vozila koja ne zagađuju okoliš svakodnevno prevozi stotine tisuća ljudi po čitavom gradu, premda im ne pruža uvijek udobnost. Morate biti iznimno spretni da biste se držali za rukohvat viseći iz tramvaja! Veliko poboljšanje nastupilo je kad je nedavno dovršena izgradnja podzemne željeznice, koja svakog sata preveze preko 60 000 putnika centrom grada, pružajući im pritom svježinu i udobnost.
Calcuttina raznolika kultura
Prilike za obrazovanje koje pruža Calcutta zainteresirale su mnoge ljude za područja prirodnih znanosti i prava, a u tom gradu koji se pretvorio u kulturno središte tog potkontinenta cvjeta i likovna umjetnost. Na 140 godina starom Sveučilištu u Calcutti, jednom od najvećih na svijetu, studira preko četvrt milijuna studenata.
Ako Bombay predstavlja indijsko središte komercijalne kinematografije, onda je Calcutta svakako dom visokokvalitetne umjetničke kinematografije. Čitav svijet zna za imena kao što su Satyajit Ray i Mrinal Sen zbog doprinosa koji su dali umjetnosti. Calcutta se može pohvaliti s više pjesnika negoli Rim i Pariz zajedno, s više književnih časopisa nego New York i London te s jednim od najvećih antikvarijata na svijetu, koji se nalazi na College Streetu.
Zanimljivosti koje valja vidjeti
U posebne znamenitosti spada i Victoria Memorial, sagrađen od mramora, u stilu talijanske renesanse. Taj je ogroman muzej otvoren 1921, a u njemu se nalaze suveniri iz doba britanske vlasti u Indiji. Calcutta ima muzeje kao što je ogromni Muzej Indije i još preko 30 drugih muzeja. Isplati se razgledati i Indijski botanički vrt, s njegovim 240 godina starim banjanom koji ima promjer od preko 400 metara, kao i Zoološki vrt. Maidan — velik otvoren prostor od 520 hektara — poznat je kao pluća Calcutte i kao najveće gradsko okupljalište u čitavoj Indiji. Calcutta se usto može pohvaliti i planetarijem Birla, jednim od najvećih na svijetu. Za one koje interesira kriket, stadion za kriket Eden Gardens zna primiti i do 100 000 bučnih i vatrenih navijača kad se odigrava neka međunarodna utakmica.
Jedna uistinu prekrasna građevina jest Grad znanosti, najveći interaktivni znanstveni centar u Aziji, u kojem posjetitelji mogu doživjeti simulirani potres, vidjeti potapanje otoka, gledati nastajanje tornada te doznati fascinantne podatke o životnom okolišu i navikama mnogih životinja. No hindusima najveću od svih Calcuttinih atrakcija predstavlja festival Durga Puja, kada se grad prepusti petodnevnom neobuzdanom vjerskom veselju zbog kojeg se prekida većina uobičajenih aktivnosti.
Što sve možete naći ako odete u kupovinu u Calcutti? Nema šta nema! No budite spremni na guranje u bučnoj masi ljudi i svakako obratite pažnju na žene odjevene u prekrasne raznobojne sarije. Ovdje možete kupiti po povoljnim cijenama razne proizvode od kože, među ostalim i kvalitetne kožne cipele koje ćete naći u kineskim trgovinama. Predmeti od nerđajućeg čelika, tkanine, vrhunska keramika i prekrasno izrađen nakit samo su neki od predmeta koje strpljivi kupac može pronaći na ogromnim tržnicama ovog “potrošačkog raja”.
Gurmanska hrana
Za Calcuttu se također kaže da je gurmanski raj, pa zato ne možemo otići prije nego što kušamo neka od njenih izvrsnih jela. Kaže se da Bengalci izuzetno mnogo drže do hrane i prosuđuju ljude po tome koliko su vrsni kao kulinari! U Calcutti se obavezno jede riba, a ogromne tržnice nude velik izbor ribe, mesa i povrća. Pomno miješani biljni začini dat će i najobičnijem povrću poseban okus. Kineske hrane ima u izobilju. A na samom vrhu Calcuttinih kulinarskih specijaliteta nalaze se njeni čuveni slatkiši. Rasagollas, okruglice od ocijeđenog sirnog ugruška, aromatizirane i umočene u šećerni sirup, predstavljaju simbol Bengala. Nemojte propustiti niti mishti doi, veoma ukusan slatki jogurt koji se služi kao popularni desert. Stvaraju li vam se sline u ustima? Osjećate li neke ugodne mirise iz tih restorana? Da, Calcutta je zaista dinamičan, fascinantan grad suprotnosti!
[Karte na stranici 15]
(Vidi publikaciju)
ŠRI LANKA
INDIJA
Calcutta
BANGLADEŠ
[Karta]
CALCUTTA
Indijski botanički vrt
Maidan
Zoološki vrt
Planetarij Birla
Victoria Memorial
Muzej Indije
Rijeka Hooghly
Slano jezero
Međunarodni aerodrom Dum Dum
[Zahvala]
Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.
[Slika na stranici 15]
Grad znanosti
[Slika na stranici 16]
Victoria Memorial
[Slika na stranici 17]
Prizor vreve na tržnici
[Slika na stranici 17]
Brijačnica na pločniku