Dnevni ili noćni leptir — kako ih razlikovati?

MOŽETE li na prvi pogled uočiti razliku? Dnevnog biste leptira možda prepoznali po njegovim lijepim bojama i naizgled beskrajnom kretanju — leti od cvijeta do cvijeta, zadržavajući se na trenutak tu, dok mu krila lepršaju gore-dolje, da bi se zatim užurbano preselio na svoj sljedeći izvor hrane. Kakav ispit strpljenja za strastvenog fotografa! Sljedeća razlika su nitasta ticala, koja završavaju zadebljanjem.

No, što je s noćnim leptirom? Pa, danju ih nećete vidjeti mnogo. Uglavnom su noćna stvorenja. Boje su im obično tamnije. Tijela su im deblja, a ticala nalik perima, što im pomaže odrediti odakle dolazi miris ženke čak i kada se nalaze na velikoj udaljenosti. Ovdje prikazani noćni leptir naziva se Polifem, a može ga se naći diljem Sjedinjenih Država. Zbog velikih mrlja nalik oku na njegovim stražnjim krilima, dobio je ime po grčkom mitološkom jednookom kiklopu zvanom Polifem. Raspon njegovih krila može se kretati od 9 do 15 centimetara, što je još uvijek malo u usporedbi s nekim noćnim leptirima.

Prema djelu Grzimek’s Animal Life Encyclopedia, postoji preko 112 000 poznatih vrsta dnevnih i noćnih leptira. Njihova su krila “odozgo i odozdo pokrivena veoma malim ljuskicama (...) koje stvaraju divne boje i šare koje često vidimo”. Kao što će vam svaki lepidopterolog (onaj tko proučava leptire) reći, oni su zadivljujuća stvorenja. Njihov oblik, raznolikost te nevjerojatna metamorfoza čine ih vrijednima proučavanja ne samo u sadašnjem vijeku, nego i u vječnom životu!

[Slike na stranici 24]

Polifem, fotografiran u Luverneu u Alabami, SAD, prikazan u prirodnoj veličini

Ticala nalik perima pomažu mužjaku locirati ženku