Hiểu ý nghĩa của phép báp-têm

1. Ðiều gì cho thấy phép báp-têm là một sự dạy dỗ quan trọng trong Kinh Thánh?

Chúng ta vô cùng vui mừng khi thấy những người mới báp-têm! Hẳn các tín đồ đầu tiên vào thế kỷ thứ nhất cũng vui mừng như thế khi thấy nhiều người báp-têm tại Lễ Ngũ Tuần năm 33 CN. Vào ngày đó, sứ đồ Phi-e-rơ trình bày một bài giảng cho thấy tầm quan trọng của việc báp-têm (Công 2:​38, 40, 41). Sau này, sứ đồ Phao-lô viết rằng “giáo lý căn bản về Ðấng Ki-tô” bao gồm “sự dạy dỗ về các phép báp-têm” (Hê 6:​1, 2). Vậy báp-têm là một đề tài căn bản, và chúng ta cần hiểu rõ về đề tài này. Tại sao?

2. Tại sao chúng ta cần hiểu rõ về phép báp-têm?

² Như một nền móng vững chắc có thể giúp ngôi nhà kiên cố, việc hiểu rõ về phép báp-têm có thể giúp chúng ta có đức tin mạnh. Chúng ta cần có sự hiểu biết này dù mình đang tiến tới bước báp-têm hay đã báp-têm nhiều năm rồi. Vì thế, bài này sẽ giải đáp những câu hỏi sau: Phép báp-têm có ý nghĩa gì? Phép báp-têm của tín đồ đạo Ðấng Ki-tô bao hàm điều gì? Tại sao chúng ta báp-têm nhân danh Cha, Con và thần khí thánh?

Ý NGHĨA CỦA PHÉP BÁP-TÊM

3. Phép báp-têm cho thấy điều gì?

³ Khi báp-têm, anh chị công khai cho người khác thấy anh chị đã chấp nhận sự thật về Giê-hô-va Ðức Chúa Trời và Chúa Giê-su Ki-tô, ăn năn tội lỗi, thay đổi lối sống để phụng sự Ðức Giê-hô-va cũng như nhìn nhận Chúa Giê-su là phương tiện cứu rỗi của Ðức Chúa Trời. Anh chị cũng cho thấy mình đã hứa với ngài trong lời cầu nguyện là mình muốn thuộc về tổ chức của ngài để làm theo ý muốn ngài. Khi hứa điều đó, tức dâng mình, và chịu phép báp-têm, anh chị bắt đầu bước đi trên con đường dẫn đến sự sống vĩnh cửu.

4. Việc nhận chìm hoàn toàn trong nước cho thấy điều gì? (Cũng xem hình).

⁴ Khi báp-têm, anh chị nhận chìm hoàn toàn trong nước, rồi lên khỏi mặt nước,a như thể anh chị đã được chôn và rồi được làm cho sống lại. (So sánh Cô-lô-se 2:12). Việc báp-têm cho thấy anh chị đã thực hiện những thay đổi lớn trong đời sống. Như thế nào? Khi nhận chìm trong nước, anh chị cho thấy mình đã từ bỏ lối sống cũ. Khi lên khỏi mặt nước, anh chị bắt đầu một đời sống mới, tập trung vào việc làm theo ý muốn của Ðức Chúa Trời.

5. Có thể ví những điều anh chị cần làm để chuẩn bị cho việc báp-têm với công việc đóng tàu của Nô-ê như thế nào? (1 Phi-e-rơ 3:​18-21)

⁵ Ðọc 1 Phi-e-rơ 3:​18-21. Theo một nghĩa nào đó, có thể ví những điều anh chị cần làm để chuẩn bị cho việc báp-têm với những việc mà Nô-ê làm để đóng tàu. Nếu mới bắt đầu tìm hiểu về Ðức Giê-hô-va, có thể anh chị thấy những điều cần thực hiện phía trước có vẻ choáng ngợp, thậm chí là khó như việc Nô-ê đóng con tàu khổng lồ. Tất cả những nỗ lực đó có thật sự cần thiết không? Với Nô-ê thì chắc chắn là có. Chính Ðức Chúa Trời đã thiết kế con tàu và Nô-ê phải theo sát thiết kế đó để được sống sót qua trận Nước Lụt. Nhờ có đức tin và sự hỗ trợ của Ðức Chúa Trời, Nô-ê đã vâng lời và đóng tàu. Như Nô-ê, anh chị cũng có thể làm được “mọi điều Ðức Chúa Trời đã phán dặn”.—Sáng 6:22.

6. Phép báp-têm có thể cứu anh chị theo nghĩa nào?

⁶ Trong câu 21, sứ đồ Phi-e-rơ viết rằng phép báp-têm “đang cứu anh em”. Dĩ nhiên, chỉ riêng việc nhận chìm trong nước không mang lại sự cứu rỗi, cũng không xóa sạch tội lỗi của anh chị. Chỉ huyết của Chúa Giê-su mới có thể giúp anh chị tẩy sạch tội lỗi (1 Giăng 1:7). Tuy nhiên, phép báp-têm rất quan trọng vì là mệnh lệnh của Ðức Giê-hô-va. Khi báp-têm, chúng ta cũng “cầu khẩn với Ðức Chúa Trời để có lương tâm tốt”. Ðức Giê-hô-va sẽ vui lòng ban điều mà anh chị cầu xin. Theo nghĩa đó, phép báp-têm ‘đang cứu anh chị’, tức giúp anh chị có triển vọng được cứu.

PHÉP BÁP-TÊM CỦA TÍN ÐỒ ÐẠO ÐẤNG KI-TÔ BAO HÀM ÐIỀU GÌ?

7. Phép báp-têm nên được thực hiện như thế nào?

⁷ Kinh Thánh cho biết một người cần được nhận chìm hoàn toàn trong nước, nhưng không nói thêm gì khác. Dù vậy, Kinh Thánh giúp chúng ta biết những điều thích hợp liên quan đến phép báp-têm. Chẳng hạn, có những nguyên tắc Kinh Thánh giúp các ứng viên báp-têm biết cách ăn mặc, cũng như giúp những người chứng kiến biết cách cư xử sao cho phù hợp (1 Cô 14:40; 1 Ti 2:9). Ngày nay, phép báp-têm thường do một trưởng lão thực hiện, và chúng ta tránh tôn vinh những anh có đặc ân này (1 Cô 1:​14, 15). Phép báp-têm luôn có hiệu lực dù có nhiều hay ít người chứng kiến.—Công 8:36.

8. Các ứng viên báp-têm được hỏi những câu hỏi nào, và tại sao? (Công vụ 2:​38-42) (Cũng xem hình).

⁸ Kinh Thánh cho biết “nhờ miệng công bố”, tức tuyên xưng đức tin của mình, mà chúng ta được cứu rỗi (Rô 10:​9, 10). Chúng ta tuyên xưng đức tin không chỉ khi rao giảng cho người khác, mà đặc biệt là vào ngày chịu phép báp-têm. Vì lý do đó, các ứng viên báp-têm sẽ trả lời hai câu hỏi. Thứ nhất: “Anh chị có ăn năn tội lỗi, dâng mình cho Ðức Giê-hô-va và chấp nhận đường lối cứu rỗi của ngài qua Chúa Giê-su Ki-tô không?”. Câu hỏi này tập trung vào những điều một người đã làm để tiến đến bước báp-têm và tương tự với những lời mà sứ đồ Phi-e-rơ khuyên đám đông tại Lễ Ngũ Tuần. Thứ hai: “Anh chị có hiểu rằng qua việc chịu phép báp-têm, anh chị công nhận mình là một Nhân Chứng Giê-hô-va thuộc tổ chức của Ðức Giê-hô-va không?”. Câu hỏi này nhắc chúng ta rằng chúng ta sẽ sống đúng với sự dâng mình bằng cách làm theo sự chỉ dẫn đến từ tổ chức Ðức Giê-hô-va và phụng sự ngài cùng với anh em đồng đạo, giống như các tín đồ vào thế kỷ thứ nhất đã làm. (Ðọc Công vụ 2:​38-42). Những ai hết lòng trả lời “có” cho các câu hỏi ấy thì hội đủ điều kiện báp-têm.

9. Tất cả chúng ta cần làm những bước nào để có được ân huệ của Ðức Chúa Trời?

⁹ Trước khi học chân lý, có thể anh chị có một đời sống khá tốt và không phạm bất cứ tội trọng nào. Hoặc anh chị được cha mẹ nuôi dạy trong chân lý và giúp anh chị yêu mến Ðức Giê-hô-va. Vậy anh chị có cần ăn năn và báp-têm để có được ân huệ của Ðức Chúa Trời không? Có. Dù có hoàn cảnh xuất thân ra sao, tất cả chúng ta cần nhận ra rằng mình mang tội lỗi di truyền, là điều khiến chúng ta xa cách Ðức Chúa Trời (Thi 51:5). Nhưng khi học về Ðức Giê-hô-va, chúng ta chọn đặt ý muốn ngài lên hàng đầu. Khi làm thế, chúng ta ăn năn, thay đổi con đường mình và bắt đầu một lối sống làm hài lòng Cha trên trời. Rồi chúng ta có thể chịu phép báp-têm.—Công 3:19.

10. Anh chị nên làm gì nếu từng báp-têm trong một tôn giáo khác?

¹⁰ Nếu từng báp-têm trong một tôn giáo khác, anh chị vẫn cần báp-têm lại để trở thành Nhân Chứng Giê-hô-va. Tại sao? Vì khi đó, anh chị chưa có sự hiểu biết đầy đủ về Ðức Giê-hô-va và Chúa Giê-su. Ngay cả nếu anh chị đã dâng mình cho Ðức Chúa Trời qua lời cầu nguyện, lời hứa ấy không dựa trên sự hiểu biết chính xác về ý muốn ngài. Khi sứ đồ Phao-lô gặp những người nam ở thành Ê-phê-sô đã báp-têm mà chưa hiểu sự thật về Chúa Giê-su, ông sắp xếp để họ được báp-têm lạib (Công 19:​1-5). Ngày nay cũng vậy, phép báp-têm chỉ có hiệu lực khi dựa trên sự hiểu biết chính xác về ý muốn Ðức Chúa Trời.

BÁP-TÊM “NHÂN DANH CHA, CON VÀ THẦN KHÍ THÁNH”

11. Báp-têm “nhân danh Cha, Con và thần khí thánh” có nghĩa gì? (Ma-thi-ơ 28:​18-20)

¹¹ Chúa Giê-su ban mệnh lệnh là các môn đồ mới phải được báp-têm “nhân danh Cha, Con và thần khí thánh”. (Ðọc Ma-thi-ơ 28:​18-20). Ý của ngài là gì? Trong Kinh Thánh, từ “danh” thường nói đến danh tiếng của một người. Từ này cũng nói đến địa vị và uy quyền của người mang danh đó. Vì thế, khi làm một điều nhân danh một người hoặc điều gì đó, chúng ta nhận biết uy quyền nằm sau danh ấy. Hãy xem làm thế nào chúng ta có thể nhận biết địa vị và uy quyền của Cha, của Con cũng như vai trò của thần khí thánh.

12. Báp-têm nhân danh Cha có nghĩa gì? (Khải huyền 4:11) (Cũng xem hình).

¹² Báp-têm nhân danh Cha. Ðiều này có nghĩa là chúng ta nhận biết Ðức Giê-hô-va là Cha trên trời của chúng ta, tức Ðấng Ban Sự Sống. Ngài là Ðức Chúa Trời Toàn Năng, Ðấng Tạo Hóa của muôn vật. (Ðọc Khải huyền 4:11). Chúng ta nhìn nhận ngài là Ðấng Nghe Lời Cầu Nguyện, và dùng danh ngài một cách tôn kính khi cầu nguyện cũng như khi nói với người khác về ngài (Thi 65:2). Tuy nhiên, báp-têm nhân danh Cha bao hàm nhiều hơn thế. Những người lắng nghe Phi-e-rơ tại Lễ Ngũ Tuần đã biết về Ðức Giê-hô-va, nhưng giờ đây họ cần nhìn nhận ngài là đấng ban sự sống vĩnh cửu qua Chúa Giê-su Ki-tô.—Rô 5:8.

13. Báp-têm nhân danh Con có nghĩa gì? (Cũng xem hình).

¹³ Báp-têm nhân danh Con. Ðiều này có nghĩa là chúng ta nhận biết Chúa Giê-su là Con một của Ðức Chúa Trời. Chúa Giê-su là “đường đi”, vì chỉ qua ngài thì chúng ta mới có mối quan hệ tốt với Ðức Giê-hô-va (Giăng 14:6). Chúa Giê-su cũng là Ðấng Cứu Chuộc, đấng đã chết để chúng ta có được sự sống. Sự hiểu biết ấy thôi thúc chúng ta noi theo gương ngài mỗi ngày, chứ không chỉ vào ngày mình chịu phép báp-têm (1 Giăng 2:6). Vì thế, như Chúa Giê-su, chúng ta không để bất cứ điều gì ngăn cản mình sốt sắng rao giảng (Lu 4:43). Thậm chí, chúng ta sẵn sàng chịu đựng sự ngược đãi vì trung thành phụng sự Ðức Chúa Trời (2 Ti 3:12). Chúng ta tôn trọng uy quyền của Chúa Giê-su với tư cách là “đầu hội thánh”, nên sẵn lòng vâng phục những anh mà ngài giao quyền dẫn đầu và chăm sóc các môn đồ.—Ê-phê 4:​8, 11, 12; 5:23.

14. (a) Báp-têm nhân danh thần khí thánh có nghĩa gì? (Cũng xem hình). (b) Có những phép báp-têm nào khác dành cho tín đồ được xức dầu? (Xem khung “Những phép báp-têm dành cho tín đồ được xức dầu”).

¹⁴ Báp-têm nhân danh thần khí thánh. Ðiều này có nghĩa là chúng ta chấp nhận sự thật về thần khí thánh. Thần khí thánh không phải là một nhân vật hay một phần của Chúa Ba Ngôi, mà là lực đang hoạt động của Ðức Chúa Trời. Chúng ta nhận biết là thần khí thánh đã hướng dẫn các nhà tiên tri cũng như những người viết Kinh Thánh, vì thế chúng ta đều đặn đọc Lời Ðức Chúa Trời và làm theo những sự dạy dỗ trong đó (2 Phi 1:​20, 21). Chúng ta cũng tránh phạm tội trọng, vì những hành vi đó không chỉ ngăn cản chúng ta mà còn ngăn cản hội thánh nhận được thần khí của Ðức Chúa Trời.—Ê-phê 4:30.

15. Chúng ta nên quyết tâm làm gì?

¹⁵ Nếu anh chị đã báp-têm, hãy quyết tâm để hiểu mọi khía cạnh của “sự dạy dỗ về các phép báp-têm” và sống đúng với lời hứa mà anh chị đã hứa với Ðức Giê-hô-va khi dâng mình và báp-têm. Nhưng nếu anh chị chưa báp-têm thì sao? Có điều gì đang cản trở anh chị làm thế không? Bài kế tiếp sẽ thảo luận điều anh chị có thể làm để tiếp tục tiến đến bước báp-têm.