Les filets de pêche aux temps bibliques

Les lecteurs de la Bible savent généralement que certains disciples de Jésus exerçaient le métier de pêcheur (Marc 1:16-20). Lorsqu’ils pêchaient sur la mer de Galilée, ils utilisaient des filets.

Pour fabriquer les filets de pêche, on nouait de la ficelle ou du fil de lin de façon à créer un maillage. La taille des mailles dépendait du type de poisson que l’on voulait attraper. Les petits filets étaient souvent munis de plombs ou de pierres pour les faire couler, tandis que les grands filets, appelés sennes, étaient munis de poids à leur bord inférieur et de flotteurs en bois ou en liège à leur bord supérieur.

Les filets de pêche coûtaient cher. Ils pouvaient être abîmés par des rochers se trouvant au fond de l’eau ou déchirés en cas de grande prise de poissons (Luc 5:6). Dans un verset biblique, Jacques et Jean sont présentés en train de « réparer leurs filets » — probablement qu’ils le faisaient à l’aide d’une aiguille et avec du fil de lin (Mat. 4:21). Les pêcheurs effectuaient peut-être ces réparations après chaque sortie en mer. Dans un autre verset de la Bible, des pêcheurs sont présentés en train de ‘nettoyer leurs filets’ (Luc 5:2). Ce nettoyage avait pour but de retirer des filets la vase ou les débris qui s’y étaient accrochés. Enfin, les pêcheurs pendaient leurs filets pour les faire sécher, sans doute afin qu’ils ne pourrissent pas (Ézéch. 47:10).

Jésus a invité des hommes habitués à se servir de filets à devenir des « pêcheurs d’hommes » (Marc 1:17).