Respecte les décisions des autres

1-2. Pourquoi les décisions d’un chrétien sont-elles parfois différentes de celles d’un autre chrétien ?

T’ES-TU déjà senti jugé injustement pour une décision que tu avais prise ? As-tu déjà jugé un compagnon chrétiena pour une décision qu’il avait prise ? Sans doute que la plupart d’entre nous pourraient répondre oui à ces deux questions.

² Ne soyons pas étonnés si parfois nos décisions sont différentes de celles d’autres chrétiens fidèles. Pourquoi ? Parce qu’il n’existe pas deux personnes identiques. Chacun de nous a sa façon de voir. Notre pensée est influencée par notre culture, notre contexte familial et notre vécu. Mais nous ne devrions pas laisser nos différences d’opinion menacer la paix et l’unité de l’assemblée (Éph. 4:3).

3. Qu’est-ce qui pourrait nous inciter à juger un frère pour une décision qu’il a prise ?

³ Quand un frère prend une décision avec laquelle nous ne sommes pas d’accord, nous pourrions estimer nécessaire de le convaincre de changer d’avis ou nous pourrions faire part de notre inquiétude à d’autres. Nous sommes sûrement bien intentionnés. Nous aimons nos frères et sœurs, et nous voulons leur bien (Prov. 17:17). Nous ne voulons donc pas les voir prendre une décision qu’ils regretteront par la suite ou qui risque de leur nuire spirituellement.

4-5. Comment devons-nous réagir si un frère prend une décision différente de celle que nous prendrions ?

⁴ Si nous n’approuvons pas la décision d’un frère, devrions-nous lui exprimer notre inquiétude ? Cela dépend de plusieurs facteurs. Par exemple, si nous apprenons qu’il envisage de faire quelque chose qui enfreint un commandement biblique, par amour pour lui nous devrions essayer de l’aider à corriger sa façon de penser (Prov. 27:5, 6). Toutefois, comment devons-nous réagir si un frère décide de faire quelque chose qui ne viole pas une loi de Dieu, mais qui diffère de ce que nous ferions ? La réponse se trouve dans notre verset thème : nous ‘ne critiquons pas les opinions différentes des nôtres’ (Rom. 14:1).

⁵ Et si nous avons quand même du mal à respecter la décision de notre frère ? Dans cet article, nous verrons pourquoi nous devons manifester du respect pour les décisions des autres, et comment le faire. Mais commençons par analyser quelques situations dans lesquelles nous serions tentés de critiquer des frères et sœurs pour les décisions qu’ils prennent.

POUR QUELS TYPES DE DÉCISIONS POURRIONS-NOUS ÊTRE TENTÉS DE JUGER LES AUTRES ?

6-7. Décris des situations dans lesquelles nous pourrions être tentés de juger les décisions des autres.

⁶ Comme on l’a dit, nous avons peut-être des idées bien arrêtées sur certains sujets en raison de notre éducation ou de notre vécu. Et nous supposons que les autres voient les choses comme nous. Mais ce n’est pas forcément vrai. Voyons quelques cas de figure. Cas n^o 1 : Avant de connaître la vérité, un frère a grandi avec un père alcoolique. Lors d’une invitation, il voit d’autres chrétiens boire de l’alcool. Déçu, il leur dit que ce qu’ils font est mal. Cas n^o 2 : Une sœur est venue à bout d’une maladie grave. Plus tard, elle apprend qu’une autre sœur est atteinte de la même maladie. Voulant aider, elle insiste pour que cette sœur se soigne de la même façon qu’elle (au moyen d’un certain régime, d’un traitement conventionnel ou de remèdes naturels). Cas n^o 3 : Un frère était autrefois membre d’une fausse religion. Il déteste son ancien mode de vie. En apprenant qu’un compagnon chrétien a assisté à un enterrement dans une église, il est choquéb.

⁷ Évoquons quelques autres cas de figure. Cas n^o 4 : Un frère a grandi à une époque où la plupart des gens trouvaient inconvenant qu’un homme porte la barbe, ou qu’une femme porte un pantalon lors d’un évènement formel. Bien qu’il sache que notre point de vue sur ce sujet a récemment changé, il affirme avec insistance que les chrétiens ne devraient pas porter de barbe et que les chrétiennes devraient porter une robe lorsqu’elles participent à des activités théocratiques. Cas n^o 5 : Un ancien a connu un frère qui a fait des études supérieures et qui, par la suite, a quitté la vérité. À présent, un jeune frère de l’assemblée de cet ancien a décidé d’entreprendre des études supérieures. Inquiet, l’ancien essaie de convaincre le jeune frère et ses parents de changer d’avis.

8. a) Qu’est-ce qui pourrait inciter un parent à juger d’autres parents ? b) Si nous avons une attitude critique, quel effet cela risque-t-il d’avoir sur l’assemblée ?

⁸ Voyons une situation qui pourrait concerner les parents. Cas n^o 6 : Tu as des enfants et tu t’efforces de les élever « conformément aux principes et aux avertissements de Jéhovah » (Éph. 6:4). Mais il te semble que d’autres parents chrétiens permettent à leurs enfants plus de choses que toi à tes enfants. Par exemple, ils les autorisent à rentrer plus tard le soir, à jouer à des jeux vidéos (non violents) ou à avoir un téléphone portable alors qu’ils sont très jeunes. À cause de cela, ton enfant te trouve trop strict. « Mais pourquoi tu n’es pas comme les parents de mon copain (ou de ma copine) ? », s’étonne-t-il. Cette situation pourrait t’amener à critiquer les autres parents. À vrai dire, toute décision qu’un chrétien prend et qui est différente de la nôtre peut être source de désaccord. Nous pourrions trouver à redire aussi à la façon dont il dépense son argent, au nombre de fois qu’il part en vacances, à ses choix de divertissements, etc. Mais nous ne devons pas laisser nos opinions prendre plus d’importance que l’unité de l’assemblée.

9. De quoi devons-nous tenir compte ? (voir aussi illustration).

⁹ Si la décision d’un chrétien diffère de celle d’un autre, cela ne veut pas forcément dire que l’un a raison et que l’autre a tort (Rom. 14:5). Ce n’est pas parce qu’il est recommandé aux chrétiens de « penser la même chose » en ce qui concerne les normes de Jéhovah que nous devons tous penser pareil pour toutes les questions personnelles (2 Cor. 13:11). On pourrait comparer nos décisions aux choix que nous faisons quand nous nous rendons à un certain endroit. Souvent, plusieurs chemins mènent à la même destination. Nous choisissons celui qui convient à nos préférences et à nos limites. De la même façon, nous, chrétiens, faisons parfois des choix différents sur des questions personnelles, mais notre destination est la même : nous cherchons à plaire à Jéhovah. C’est pourquoi nous ne jugeons pas les autres pour les décisions qu’ils prennent (Mat. 7:1 ; 1 Thess. 4:11).

POURQUOI RESPECTER LES DÉCISIONS DES AUTRES ?

10. Selon Jacques 4:12, avons-nous le droit de juger les autres sur des questions personnelles ? Explique.

¹⁰ La Bible donne plusieurs raisons pour lesquelles nous devons respecter les décisions des autres. En voici quelques-unes. Nous n’avons pas autorité pour juger les autres sur des questions personnelles (lire Jacques 4:12). Le Législateur et le Juge parfaitement juste, c’est Jéhovah. Lui seul a le droit de fixer des normes et des règles pour notre vie. Ce n’est donc pas à nous, mais à Jéhovah, que nos frères et sœurs ont des comptes à rendre (Rom. 14:10). Nous n’avons pas le droit de juger ou de critiquer les choix de nos compagnons en nous fiant à nos propres normes ou à nos propres avisc.

11. Comment pouvons-nous contribuer à l’unité de l’assemblée ? (voir aussi illustration).

¹¹ Jéhovah attend de ses adorateurs l’unité, et non l’uniformité. En effet, notre Dieu aime la variété ! Cela se voit dans la création. Par exemple, il n’existe pas deux flocons de neige identiques. Et que dire des humains ? Sur les plus de huit milliards d’habitants de la planète, il n’en existe pas deux qui aient exactement le même physique ou la même personnalité. Jéhovah nous a créés de telle sorte que nous soyons tous différents. Il ne veut pas que nous soyons des clones les uns des autres. Par contre, il veut que nous soyons unis. C’est pourquoi, au lieu de laisser nos différences nous diviser, nous favorisons la paix. Nous attachons une plus grande valeur à l’unité de l’assemblée qu’à nos opinions et à nos préférences (Rom. 14:19).

COMMENT RESPECTER LES POINTS DE VUE DES AUTRES

12-13. Si nous pensons que quelqu’un a fait un « faux pas », à quoi devons-nous réfléchir ? (Galates 6:1 ; voir aussi l’encadré « Quand tu n’es pas d’accord »).

¹² Quand quelqu’un d’autre prend une décision sur une question personnelle. Demande-toi : « Cette personne est-elle en train de faire un “faux pas” ? ou juste un choix différent ? » Si c’est un faux pas, autrement dit une action qui viole un commandement de la Bible, demande-toi : « Ai-je les aptitudes bibliques nécessaires pour redresser cette personne, ou n’y a-t-il pas quelqu’un de mieux placé pour cela ? » Si tu as les aptitudes pour aider ce chrétien, essaie de raisonner avec lui dans un esprit de douceur (lire Galates 6:1). Mais souvent, tu t’apercevras que son choix est juste différent, c’est-à-dire qu’il ne correspond pas à ta façon de voir. Dans ce cas, ne mets pas en doute ses motivations ou sa spiritualité, ou ne parle pas en mal de sa décision. Respecte son droit de choisir ; ne le juge pas (Rom. 14:2-4).

¹³ Prenons un exemple : Si tu allais au restaurant avec un ami, insisterais-tu pour qu’il commande la même chose que toi ? Non. Tu respecterais son droit de choisir son repas. En effet, ce qu’il choisit de manger ne change pas grand-chose pour toi. Et à l’inverse, tu n’apprécierais probablement pas que ton ami commande ton repas en fonction de ses préférences. Pareillement, nous manifestons du respect envers les autres en les laissant prendre leurs propres décisions sans chercher à imposer nos opinions.

14. Comment peux-tu favoriser l’unité quand tu prends une décision sur une question personnelle ? (1 Corinthiens 8:12, 13).

¹⁴ Quand tu prends une décision sur une question personnelle. Tu peux favoriser l’unité en faisant tout pour ne pas choquer les autres (lire 1 Corinthiens 8:12, 13). Parfois, tu sais qu’un choix que tu t’apprêtes à faire est « permis », c’est-à-dire convenable. Cependant, s’il risque de choquer ton frère, sera-t-il « avantageux »d ? (1 Cor. 10:23, 24). Dans un tel cas, au lieu d’insister sur tes droits, demande-toi si tu ne pourrais pas mettre tes préférences de côté (Rom. 15:1). Mais n’avons-nous pas dit plus haut que les autres doivent respecter nos décisions sur des questions personnelles ? Si. Ils doivent respecter nos choix, tout comme nous devons respecter les leurs. Cela dit, nous devons aussi suivre ce conseil biblique contenu en Romains 12:18 : « Pour autant que cela dépend de vous, vivez en paix avec tous les hommes. » Nous faisons donc ce qui est raisonnablement possible pour rester en paix avec les autres et ne pas les choquer inutilement.

15. Comment les anciens peuvent-ils contribuer à l’unité de l’assemblée ? (1 Corinthiens 4:6).

¹⁵ Les anciens montrent du respect pour les décisions des autres. Les anciens contribuent à l’unité de l’assemblée en ne fixant pas de règles sur des questions personnelles et en n’allant pas « au-delà de ce qui est écrit » dans la Bible (lire 1 Corinthiens 4:6). Par extension, ils ne vont pas non plus au-delà des conseils bibliques qui sont écrits dans nos publications. De plus, lorsqu’un chrétien leur demande de l’aide, les anciens veillent à ne pas se fier à leur propre expérience pour les conseiller. Ils fondent plutôt leurs conseils sur la Parole de Dieu (Is. 48:17, 18).

16. Comment un ancien peut-il montrer du respect pour les décisions prises par le collège des anciens ?

¹⁶ Par ailleurs, un ancien montre du respect pour les décisions prises par le collège des anciens — des décisions collectives. Une fois que le collège a prié pour avoir de l’esprit saint, qu’il a analysé et appliqué les instructions bibliques, et qu’il est parvenu à une décision, chaque ancien doit soutenir cette décision même si son avis n’a pas été suivi par la majorité (Éph. 5:17). Les anciens veillent également à ne pas voir dans les instructions théocratiques plus que ce qu’elles disent. Par exemple, un ancien se retiendra de sortir une phrase de son contexte pour appuyer son point de vue.

17. Quand nous respectons les décisions des autres, quels bienfaits en retirons-nous ?

¹⁷ Comme on l’a vu, nous sommes tous différents. Chacun de nous a ses opinions et ses préférences. Mais cette variété est une bonne chose ! La diversité de nos parcours et de nos personnalités fait de l’assemblée un environnement où l’on se sent bien. Donc, au lieu de laisser nos différences nous diviser, nous favorisons la paix. Nous faisons attention à ne choquer personne. Nous respectons les décisions des autres sur des questions personnelles. En faisant cela, nous voyons nos efforts récompensés, car notre assemblée est heureuse et unie ! (Ps. 133:1 ; Mat. 5:9).