Tarkkailemme maailmaa
Ruandan viattomat uhrit
Ruandan äskettäisen verilöylyn aikana satojatuhansia naisia raiskattiin ja joitakuita pidettiin jopa seksiorjina. Monissa tapauksissa raiskaajat olivat samoja miehiä, jotka tappoivat raa’asti naisten puolisot ja sukulaiset. Noin 35 prosenttia raiskatuista tuli raskaaksi. Jotkut naiset turvautuivat aborttiin tai lapsentappoon ratkaistakseen vaikean ongelmansa, toiset hylkäsivät lapsensa tai antoivat tämän adoptoitavaksi. Silti ”varovaisten arvioiden mukaan Ruandassa on 2000–5000 ei-toivottua lasta, joiden äidit raiskattiin sisällissodan aikana”, kerrotaan The New York Times -sanomalehdessä. Monia leskiä ja heidän lapsiaan hyljeksitään heidän yhdyskunnissaan. Lehden mukaan ”monet naiset ovat huomanneet, että heidän on mahdotonta löytää uutta miestä tai aloittaa uutta elämää”. Jotkut äidit näkevät lapsessaan pysyvän muistutuksen kokemastaan häpeästä ja rakkaittensa väkivaltaisesta kuolemasta. Näiden tuskallisten muistojen vuoksi joidenkin äitien on vaikea osoittaa kiintymystä pienokaistaan kohtaan.
Riippuvuus ostosten teosta
Irlannissa intohimoinen ostosten teko ”luetaan nyt riippuvuudeksi, ja sitä pidetään alkoholin- ja huumeidenkäytön, uhkapelien pelaamisen sekä syömishäiriöiden ohella vakavana psyykkisenä intohimona, joka vaatii ammattiapua”, sanotaan The Irish Times -lehdessä. Tämän intohimon uhrit voivat kuluttaa pienen omaisuuden sellaisten tavaroiden ostamiseen, joita he eivät tarvitse. Raportissa selitetään: ”Vaateostosten tekemisen nostattamat väristykset kiihottavat dopamiinin ja serotoniinin eritystä, joka sitten saa aikaan hyvän olon.” Intohimoisten ostostentekijöiden samoin kuin narkomaanienkin on koko ajan vaikeampaa saavuttaa hyvänolontunne.
Jalkaongelmia
Saksassa Liittovaltion lääkäriyhdistyksen terveyspalvelu on arvioinut, että puolet saksalaisista kärsii jalkavaivoista. ”Monet laiminlyövät jaloistaan huolehtimisen tai vahingoittavat niitä käyttämällä kenkiä, jotka ovat liian tiukkoja tai muuten haitallisia heidän terveydelleen”, kirjoitetaan sanomalehdessä Nassauische Neue Presse. Korkeakorkoisten tai huonosti sopivien kenkien säännöllinen käyttö voi aiheuttaa kipua polvissa, lantiossa tai selässä. Myös sienten aiheuttamat sairaudet, esimerkiksi jalkasilsa ja mykoosi, ovat yleistymässä. Liittovaltion lääkäriyhdistys suosittelee ehkäisytoimeksi sitä, että ”saippua huuhdellaan kokonaan pois ja varpaanvälit kuivataan huolellisesti”.
Reseptilääkkeiden väärinkäyttöä
Melbournessa Victorian osavaltiossa Australiassa ilmestyvässä Herald Sun -sanomalehdessä kerrotaan, että ”australialaiset käyttävät vuosittain kolme miljardia dollaria [yli 11 miljardia markkaa] lääkkeisiin, ja yhä useammat heistä tulevat riippuvaisiksi reseptillä saatavista särkylääkkeistä”. Victorian osavaltion terveysministeri varoitti, että ”reseptilääkkeiden väärinkäyttö valtaa vaivihkaa alaa ja voi olla aivan yhtä vaarallista terveydelle ja elämäntavalle kuin huumeet”. Hän ilmaisi huolensa myös niiden raporttien johdosta, joiden mukaan yhä useammat ihmiset juoksevat nykyään lääkäriltä toiselle saadakseen monia reseptejä. Osa tableteista säästetään, ja sitten ne hienonnetaan ja ruiskutetaan verenkiertoon. Erään tutkimuksen mukaan niiden osuus väestöstä, jotka käyttävät särkylääkkeitä muuhun kuin lääkärin määräämään tarkoitukseen, nousi 3 prosentista 12 prosenttiin vuosina 1993–95.
”Nouseva televisionkatsojien sukupolvi”
Italiassa tehdyssä tutkimuksessa, joka käsitti 21000 perhettä, paljastui, että suuri enemmistö italialaislapsista on riippuvaisia televisiosta. La Repubblica -sanomalehdessä todettiin, että ”nouseva televisionkatsojien sukupolvi” käsittelee tottuneesti kaukosäädintä ensimmäisestä elinvuodestaan lähtien. Yli neljä miljoonaa 3–10-vuotiasta italialaislasta istuu television edessä tuijottaen sitä miltei hypnotisoituneena yli kaksi ja puoli tuntia päivässä. Mielenterveysalan asiantuntijat ovat huolissaan siitä, että monet lapset ovat jo kuudesta kahdeksaan kuukauden ikäisinä kiihkeitä televisionkatsojia.
Naiset ja itsemurha
Lontoossa ilmestyvän The Times -lehden mukaan ”Britanniassa tehdään joka vuosi 4500 itsemurhaa: miesten osuus niistä on viisi kertaa suurempi kuin naisten”. Mutta nuorten, 15–24-vuotiaiden naisten itsemurhat ovat lisääntyneet merkittävästi neljän viime vuoden aikana. Eräs professori Southamptonin yliopistosta mainitsi yhden mahdollisen syyn: ”Nuoret naiset haluavat tehdä ansiotyönsä hyvin ja ottaa silti kannettavakseen perheen huolehtimisesta aiheutuvat paineet. Nuoret keskiluokkaiset äidit palkkaavat lastenhoitajia, jotta he voisivat pitää työpaikkansa. Sitten he surevat ja tuntevat syyllisyyttä. Heidän vaistonsa käskee heitä olemaan äitejä, ja heidän mielensä käskee heitä lähtemään ulos ansaitsemaan leipää.” Professori uskoo, että tästä kaikesta aiheutuva stressi kasaantuu, mikä ehkä saa useammat tekemään itsemurhan.
Maailman pahin aids-pesäke
Intia on kuin ”pikajuna, joka on syöksymässä pois raiteilta kohti onnettomuutta”, ja siitä on nopeasti tulossa ”sellainen pesäke maailmassa, johon on keskittynyt yksi raivoisimmista ihmiskuntaa koskaan vaivanneista vitsauksista”, sanotaan Lontoossa sijaitsevan Thames Valleyn yliopiston tuoreessa tutkimuksessa. Samoin Yhdistyneiden kansakuntien aids-ohjelman johtaja tri Peter Piot kertoi 11. kansainvälisessä aids-konferenssissa, että Intiasta on yhtäkkiä tullut kansakunta, jossa on eniten aids-viruksen saaneita ihmisiä – yli 3 miljoonaa 950 miljoonasta asukkaasta. Indian Express -sanomalehdessä kerrotaan tutkimuksesta, jonka mukaan 10 prosenttia yli 223 miljoonasta sukupuolisesti aktiivisesta intialaismiehestä käy säännöllisesti prostituoitujen luona. Suurilla kaupunkialueilla työskentelevät prostituoidut, joiden havaitaan saaneen tartunnan, lähetetään yleensä takaisin kotikyliinsä, missä sairauden leviämisvauhti kiihtyy nopeasti, koska sairautta ei tunneta hyvin ja sairaanhoitotilat ovat kehnompia kuin kaupungeissa. Vuoteen 2000 mennessä Intiassa on arviolta 5–8 miljoonaa HIV-positiivista ja vähintään miljoona varsinaiseen aidsiin sairastunutta ihmistä.
Urheiluvammoja
• ”Maastopyöräilyn suosio kasvaa kasvamistaan, ja pyöräilijöitä päätyy sairaalaan”, kerrotaan kanadalaisessa Vancouver Sun -lehdessä. Vuosina 1987–94 maastopyöräilyn harrastajien määrä Yhdysvalloissa kasvoi lehden mukaan 512 prosenttia: 1,5 miljoonasta 9,2 miljoonaan. Yli-innokkaiden aloittelijoiden taidot eivät aina riitä, kun he pyöräilevät sivuteillä ja poluilla, minkä vuoksi he lennähtävät pois satulasta ja saavat paitsi haavoja ja naarmuja myös äkillisiä nilkka-, ranne-, olkapää- ja solisluuvammoja. Joistakin vammoista voi koitua vakavia, pitkäaikaisia seurauksia, vaikkeivät ne olisikaan hengenvaarallisia. Tri Rui Avelar, joka on erikoistunut urheilulääketieteeseen, uskoo, että murtuma yhdessä kahdeksasta pienen pienestä ranneluusta voi helposti jäädä havaitsematta röntgenkuvissa. Hän varoittaa: ”Jos kaadut ojennetun käsivarren varaan, suhtaudu siihen vakavasti.” Se voi johtaa ranteen nivelrikkoon ja aiheuttaa pysyvän vaurion.
• ”Saksassa saadaan joka vuosi 1,2–1,5 miljoonaa urheiluvammaa”, kerrotaan Süddeutsche Zeitung -sanomalehdessä. Bochumin yliopiston lääketieteellinen henkilökunta on analysoinut 85000 urheilun harrastajien saamaa vammaa, jotta niistä saataisiin täsmällistä, yksityiskohtaista tietoa. Lähes puolet loukkaantumisista sattui jalkapallonpelaajille. Mutta jos otetaan huomioon eri urheilulajien harrastajien määrät, niin jalka-, käsi- ja koripallossa tapahtuu tutkijoiden mukaan suhteessa yhtä paljon loukkaantumisia. Suunnilleen joka kolmas urheiltaessa sattunut loukkaantuminen oli nilkkavamma; seuraavaksi yleisimpiä olivat polvivammat, joita oli yksi viidesosa.
Varo E. Coli O157:H7 -bakteeria
”Raivoisan E. coli -bakteerikannan aiheuttamat ruokamyrkytykset – – ovat lisääntyneet ympäri maailman”, varoitetaan The New York Times -sanomalehdessä. ”Niiden bakteerien määrä, joissa voi olla tätä myrkkyä, samoin kuin infektioiden ja kuolemantapaustenkin määrä kaikkialla maailmassa, kasvaa koko ajan.” Ensimmäisen kerran O157:H7-bakteerikanta tunnistettiin ongelmaksi vuonna 1982. Sen jälkeen se on kuitenkin saanut uuden geenin, jonka avulla se valmistaa shigelloosia aiheuttavaa Shiga-toksiinia. Jos tätä ripulitautia ei hoideta asianmukaisesti, se voi johtaa verenvuotoon, munuaisvaurioihin ja kuolemaan. Vuonna 1993 Luoteis-Yhdysvalloissa kuoli 4 ja sairastui 700 ihmistä syötyään erään suositun ravintolaketjun hampurilaispihvejä, jotka olivat jääneet raa’oiksi. Viime vuosina ruokamyrkytyksiä on esiintynyt myös Afrikassa, Australiassa, Euroopassa ja Japanissa. Pelkästään Yhdysvalloissa E. coli O157:H7 saattaa olla joka vuosi syynä 20000 sairaustapaukseen ja 250–500 kuolemantapaukseen. ”Kuluttajat voivat pienentää tartuntavaaraa pitämällä huolen siitä, että liha, varsinkin jauheliha, lämpiää kypsytettäessä sisältä 70-asteiseksi, minkä jälkeen se ei ole enää vaaleanpunaista”, sanotaan Times-lehdessä.