Kumin juoksutus – työ joka vaikuttaa elämääsi

Herätkää!-LEHDEN NIGERIAN-KIRJEENVAIHTAJALTA

VIIDELTÄ aamulla Nigerian sademetsä on hämärä ja viileä. Keskellä metsää seisovassa savitalossa John herää ja sujauttaa vaatteet ylleen. Sitten hän suuntaa askeleensa yöhön mukanaan lyhty, muoviämpäri ja lyhyt, käyräteräinen veitsi. Seuraavan neljän tunnin ajan hän kulkee puulta puulle ja tekee viillon jokaisen puun kuoreen.

Tämä on ensimmäinen vaihe pitkässä tapahtumasarjassa, joka voi aikanaan vaikuttaa elämääsi. Miten niin? Koska puut, joita John viiltää, ovat kumipuita. Ja kumi on arvokkaimpia ja laajimmin käytettyjä luonnonvarojamme.

Tuhansia tuotteita

Ajattelehan vain, kuinka suuri rooli kumilla on elämässäsi. Kengänpohjasi ja -⁠korkosi voivat olla kumia. Mattosi alapuoli ja huonekalusi saattavat sisältää vaahtokumia. Vaatteidesi joustavissa kankaissa on todennäköisesti käytetty kumia. Sateella saatat etsiä käsiisi sadetakin ja saappaat, jotka on tehty kumista. Oletko lähdössä uimaan? Märkäpuvuissa sekä uimalaseissa ja -⁠räpylöissä on kumia. Eikö uiminen maistu? Ehkä mieluummin vain kellut kumipatjalla tai pelaat kumisella rantapallolla. Kodistasi löytyy luultavasti kumilenkkejä, pyyhekumeja ja liimaa, jossa on kumia. Kun käyt illalla maata, lepäät ehkä patjalla ja tyynyllä, jotka on tehty kumituotteista. Jos sinulla on vilu, saatat käpertyä tyytyväisenä kumista kuumavesipulloa vasten.

Kaikkien noiden tavaroiden lisäksi on monia laitteita, jotka eivät varmasti toimisi kovin hyvin ilman kumiosia – tiivisteitä, hihnoja, letkuja, teloja tai venttiileitä. Esimerkiksi autossa on keskimäärin noin 600 kumiosaa. The World Book Encyclopedia -⁠teoksen mukaan valmistetaan kaiken kaikkiaan 40000–50000:ta kumituotetta.

Mikä tekee kumista niin käyttökelpoista? Se kestää kulutusta ja kuumuutta, se on joustavaa, vedenpitävää ja ilmanpitävää, ja se vaimentaa iskuja. Mietihän vaikka rengasta, oli se sitten polkupyörän, moottoriajoneuvon tai lentokoneen rengas. Koska se on kumia, jatkuva kosketus tiehen ei kuluta sitä loppuun eikä se pala kitkan jatkuvasta vaikutuksesta. Kun ajat lätäköihin, sinun ei tarvitse pelätä renkaan vettyvän ja mätänevän; se ei myöskään syövy. Sen lisäksi että kumi estää vettä pääsemästä renkaan sisään, se myös estää sisällä olevaa paineilmaa vuotamasta ulos. Lisäksi renkaissasi olevan kumin kyky vaimentaa iskuja suojelee sinua ajon aikana tiessä olevilta kuopilta ja töyssyiltä. Renkaan valmistaminen ilman kumia olisi tosiaan melkoinen urakka.

Olet siksi varmasti samaa mieltä siitä, että Johnin kaltaiset kumin juoksuttajat tekevät meille arvokkaan palveluksen, joka vaikuttaa elämäämme myönteisesti. Kaikki kumi ei tietystikään tule puista. Kumiteollisuudessa käytetään paljon synteettistä kumia, jota valmistetaan kemiallisista yhdisteistä. Kummankintyyppisellä kumilla on omat vahvat ja heikot puolensa. Monissa tuotteissa voidaan käyttää kumpaa tahansa, ja valinta tehdään usein senhetkisen hinnan perusteella. Toisissa tuotteissa käytetään sekä synteettistä että luonnonkumia. Useimmissa autonrenkaissa on enemmän synteettistä kumia kuin luonnonkumia. Koska synteettinen kumi ei kuitenkaan kestä yhtä hyvin korkeaa lämpöä, kilpa-, kuorma- ja linja-autojen sekä lentokoneiden renkaissa käytetään enemmän luonnonkumia.

Juoksutus

Kumipuut kasvavat parhaiten kuumassa, kosteassa ilmastossa lähellä päiväntasaajaa. Suuri osa maailman luonnonkumista tulee Kaakkois-Aasian plantaaseilta, erityisesti Malesiasta ja Indonesiasta. Loppuosa tulee Etelä-Amerikasta sekä Länsi- ja Keski-Afrikasta.

John ei juoksuta kumia puusta, ennen kuin puu on noin kuuden vuoden ikäinen. Siitä eteenpäin se tuottaa kumia seuraavat 25–30 vuotta ja kasvaa parinkymmenen metrin korkuiseksi. Päästyään kumin tuotannosta ”eläkkeelle” puu saattaa jatkaa kasvuaan aina 40 metriin saakka, ja se voi päästä kypsään 100 vuoden ikään ja elää vieläkin kauemmin.

Suoraan puusta valuva kumi tuo mieleen pikemminkin maidon kuin autonrenkaan. Tämä maitomainen aine, lateksi, sisältää pikkuriikkisiä kumihiukkasia. Noin 35 prosenttia lateksista on kumia. Loppuosa on enimmäkseen vettä.

Saadakseen lateksin valumaan John tekee kuoreen vinon viillon. Tämä viilto kiertää puun toiselle puolelle. Hän varoo leikkaamasta liian syvään, koska se vahingoittaisi puuta. Lateksi alkaa juosta heti, kun viilto on tehty. Se noruu pitkin puuhun viillettyä uurretta bambukuppiin, jonka John on kiinnittänyt puuhun. Valumista jatkuu pari kolme tuntia, kunnes se lakkaa.

Päivän tai kahden päästä, kun John tulee seuraavan kerran jouksuttamaan puusta kumia, hän tekee toisen viillon juuri ensimmäisen viillon alapuolelle. Seuraavalla kerralla hän tekee viillon tämän alapuolelle. Vähitellen puunkuoresta on viilletty pois kaistale. Nyt John alkaa juoksuttaa lateksia toisesta kohdasta puuta ja antaa paljaan kaistaleen umpeutua kokonaan, jotta siitä voidaan juoksuttaa kumia jolloinkin tulevaisuudessa.

John työskentelee ripeästi. Hän kulkee yksin läpi hiljaisen metsän ja käy tekemässä puihin viiltoja valuttaakseen niistä lateksia. Myöhemmin hän käy jokaisen puun luona ja kerää ämpäriinsä lateksin, jota kuppeihin on kerääntynyt. Sitten hän lisää lateksiin muurahaishappoa ja vettä. Se saa lateksin paksuuntumaan ja hyytymään samaan tapaan kuin etikka juoksuttaa maidon. Sitten John kantaa lateksiämpärin päänsä päällä valtatien varteen, josta lähistöllä sijaitsevan kuminkäsittelytehtaan kuorma-auto poimii sen.

Nyt John palaa kotiin kylpemään, syömään ja levähtämään. Kun hän myöhään iltapäivällä lähtee jälleen kotoaan, hänellä on tyylikkäät vaatteet yllään ja salkku kädessään. Tällä kertaa hän ei kulje puulta puulle vaan talosta taloon. John on vakituinen tienraivaajajulistaja, joten hän käyttää runsaasti aikaa saarnaamiseen ja opetuslasten tekemiseen.

Kun John johtaa päivän ensimmäistä raamatuntutkisteluaan, hänen keräämänsä lateksi on jo saapunut käsittelylaitokselle. Siellä kumi erotetaan vedestä, kuivataan ja puristetaan paaleiksi laivausta varten. Pian se on matkalla Englantiin, Japaniin tai Yhdysvaltoihin. Maailman luonnonkumiteollisuus käyttää yli viisi miljoonaa tonnia kumia joka vuosi. Todennäköisyys on hyvin pieni, mutta ehkä seuraavan kenkäparisi pohjat on tehty Johnin juoksuttamasta kumista.

[Kuva s. 18]

John työssään juoksuttamassa kumia puusta

[Kuva s. 20]

John kristillisessä sananpalveluksessa