Mitä eroa on konnalla ja sammakolla?

VUOSISATOJEN ajan konnilla ja sammakoilla on ollut huono maine. ”Niistä saa syyliä.” ”Noidat voivat muuttaa ihmisiä sammakoiksi.” Kukapa ei olisi kuullut satua rumasta sammakosta, joka muuttui komeaksi prinssiksi, kun prinsessa suuteli sitä? Sammakoihin on kuitenkin alettu suhtautua aiempaa suopeammin, mikä johtuu television lastenohjelmassa ”Sesame Street” sekä ohjelmassa ”The Muppet Show” esiintyvän Kermit-sammakon suosiosta. Mikä on totuus sammakoista ja konnista? Miten ne eroavat toisistaan?

Selvitetäänpä tämä asia: Syyliä eivät aiheuta sammakot vaan virukset. Ja sadut ovat tosiaankin nimensä mukaisesti vain satuja, taruja ja myyttejä. Lisäksi vaikka noitia on olemassa, ne eivät voi muuttaa ihmistä sammakoksi.

Sammakoita ja konnia tavataan suurimmassa osassa maailmaa, mutta sammakoita ei ole Antarktiksella eikä konnia Arktisilla alueilla. Sammakko- ja konnalajeja on noin 3800, ja niistä yli 300 on konnia. Miten konnan sitten voi erottaa varsinaisesta sammakosta? The World Book Encyclopedia -tietosanakirjassa vastataan: ”Useimmilla konnilla on leveämpi ja litteämpi ruumis sekä tummempi ja kuivempi iho kuin useimmilla aitosammakoilla. Konnien iho on tavallisesti känsäinen, mutta aitosammakoilla on sileä iho. Enemmistö konnista elää maalla toisin kuin useimmat aitosammakot. Täysikasvuiset konnat menevät veteen vain synnyttämään.” Sammakon tapaa yleensä lähellä vettä valmiina hyppäämään sinne, kun se kuulee jonkun tulevan. Useimmilla sammakoilla on hampaita vain yläleuassa. Konnat ovat hampaattomia. Niinpä molemmat nielevät saaliinsa kokonaisena.

Monet sammakot ja konnat tuottavat voimakkaita myrkkyjä. Yksi esimerkki on punertava punasininuolimyrkkysammakko (Dendrobates pumilio). Joidenkin sammakoiden myrkky voi helposti tappaa ihmisen. Kirjassa Biology todetaan: ”Tropiikin alkuasukasheimot myrkyttävät usein nuolenkärkensä hankaamalla niitä näihin sammakoihin.” Raamatun Ilmestyskirjassa ”epäpuhtaita henkeytettyjä ilmaisuja” verrataan sammakoihin. Miksi? Koska Mooseksen laissa sammakot olivat epäpuhdasta ruokaa. Konnia ei Raamatussa mainita. (Ilmestys 16:13; 3. Mooseksen kirja 11:12.)

[Kuvat s. 31]

Oikealla: konna. Alla: sammakko