Tarkkailemme maailmaa

Lääkärit huijareina

Yhdysvaltain oikeusministeriön rahoittaman tutkimuksen mukaan psykiatreilla on suhteettoman suuri osuus sellaisten lääkärien joukossa, jotka joudutaan erottamaan vähävaraisten ja vanhusten terveydenhuoltotehtävistä petosten ja muiden väärinkäytösten vuoksi. Vaikka psykiatrit muodostavat vain 8 prosenttia Yhdysvalloissa toimivista lääkäreistä, 18 prosenttia niistä 147 lääkäristä, jotka on 15 vuoden aikana jouduttu poistamaan tällaisista tehtävistä, on ollut psykiatreja. Väärinkäytöksinä mainittiin muun muassa vilpillinen laskuttaminen, mihin sisältyi terapiasta veloittamista silloin kun vain määrättiin lääkkeitä, laskujen esittämistä olemattomille potilaille ja antautumista sukupuoliseen kanssakäymiseen potilaiden kanssa ja lääkärin työnantajan laskuttamista tästä ajasta. Paul Jesilow, rikosoppinut ja yksi tutkimuksen tekijöistä, huomauttikin: ”Tämä ei ilmeisestikään saata psykiatriaa kovinkaan hyvään valoon.”

Vanhemmat rikollisia

Kun lapset rikkovat lakia, niin onko se vanhempien syy? On ainakin Etelä-Carolinan osavaltion korkeimman oikeuden tuomarin Julius B. Nessin mukaan. Hän sanoi, että termi ”rikollisuus” pätee paremminkin vanhempiin kuin nuoriin. Perustellakseen tätä väitettään tuomari Ness selitti: ”Lapsemme ovat meiltä oppineet kunnioittamaan kaikkivaltiasta dollaria, valtaa ja varallisuutta. Vääristynyt arvomaailmamme on epäilemättä suuressa osin vastuussa häiriintyneiden nuorten määrän lisääntymisestä.”

Haluatko karhun?

Montanan osavaltiolla Yhdysvalloissa on ongelma. Sen Kalliovuorten harmaakarhukanta on kasvanut liikaa ja levinnyt ihmisten ja karjan asuttamille alueille. Joistakin karhuista on tullut ”ongelmakarhuja”, jotka ovat jättäneet tavanomaisen ruokansa ja hankkineet ”helpompia saaliita” ihmisympäristöstä. Niinpä Wall Street Journal -sanomalehti kertookin, että Montana sai idean kirjoittaa toisiin osavaltioihin ja tarjota niille harmaakarhuja, jotka voivat saavuttaa lähes 300 kilon painon. Jotkin osavaltiot sanoivat yksinkertaisesti ”kiitos ei”. Kalifornia mainitsi, että paikoissa, joihin se voisi panna karhut, oli myös ”paljon ihmisiä”. Wyoming pelkäsi ongelmia, joita karhut saattaisivat aiheuttaa. Ja Oregon tarjoutui lähettämään vastalahjaksi Montanaan muutaman ongelmallisista mustakarhuistaan. Vain Alaskasta tuli edes toivonpilkahdus. Vaikka se ei halunnutkaan karhuja, se sanoi, että pyrkiessään suojelemaan hirviään se saattaisi olla halukas vaihtamaan susiaan karhuihin ”kilo kilosta -periaatteella”. Montana, joka yrittää suojella karjaansa, ei kuitenkaan halunnut enempää susia alueelleen.

Sairas peli

Eräs pelien laatija on kiinnittänyt huomionsa New Yorkin maanalaisessa neljää nuorukaista ampuneen, oikeuden omiin käsiinsä ottaneen ”rikollisuuden vastustajan” suurta julkisuutta saaneisiin sankaritekoihin. Hän on tehnyt pelin ”rikollisuuden vastustamisesta” maanalaisessa. Peli keskittyy New Yorkin maanalaisen kartan ympärille, ja ”jokainen ruutu edustaa eri asemaa”, kertoo Daily News -lehti. Kortit, joissa on esimerkiksi sellaisia ohjeita kuin ”Paina liipaisinta punkkarin otsaan – –. Siirry kaksi ruutua eteenpäin”, nostetaan noppaa heittämällä. Pelinappuloihin kuuluu erilaisia pienoisaseita. Pelaajat, jotka menettävät nämä nappulat, ”voidaan ryöstää”, joten he häviävät. Jotkut kauppiaat kieltäytyvät myymästä koko peliä, kun taas jotkut, jotka ovat pitäneet sitä kaupan, ovat myyneet varastonsa loppuun ja sanovat sen menevän kuin kuumille kiville.

Hypnoosin vaikutuksessa annettua todistusta ei hyväksytä

Sitä, mitä hypnoosi auttaa muistamaan, ei hyväksytä todistukseksi oikeudessa. Tällaisen päätöksen teki Missourin korkein oikeus Yhdysvalloissa. The National Law Journal -sanomalehti selostaa tapausta Alsbach Baderia vastaan: ”Carl Alsbach kokeili hypnoosia virkistääkseen muistiaan onnettomuudesta, jossa hän oli ollut osallisena. Hän yritti saada hypnoosin jälkeen esittämänsä todistuksen hyväksytyksi. Tuomioistuin oli sitä mieltä, että tällaisen todistuksen luotettavuudelta puuttuu tieteellinen tuki eikä sellaista sen vuoksi pitäisi hyväksyä Missourin tuomioistuimissa.”

Heran hyötyjä

Juustonvalmistuksen suurin sivutuote on hera. Juustoa valmistettaessa jokaista puolta juustokiloa kohti valmistuu heraa 6–9 kertaa niin paljon; yksistään Yhdysvalloissa sitä valmistuu vuosittain 21000 miljoonaa kiloa. Heran tärkein aineosa on laktoosi eli maitosokeri. Hiljattain on keksitty menetelmä, jossa laktoosia käytetään sidosaineena lastulevyjen valmistamisessa. Näin korvataan perinteinen formaldehydin käyttö. Formaldehydihän tuottaa myrkyllistä kaasua, joka kerääntyy nykyisten ilmatiiviitten rakennusten ilmaan. Tutkijat sanovat laktoosin avulla valmistetun lastulevyn olevan vaaratonta. Laktoosia voidaan käyttää myös polyuretaanivaahdon valmistukseen. Tästä on se hyöty, että sellaisen vaahdon tekeminen tulenkestäväksi on edullisempaa kuin tavanomaisen ruokosokerista valmistetun vaahdon.

Kasvit ilmanpuhdistajina

Tavallisilla huonekasveilla voidaan nykyaikaisissa hyvin eristetyissä kodeissa vähentää ilmansaasteiden määrää, sanovat tutkijat. Takat, kaasulaitteet, savukkeet, eristeet ja jopa synteettiset vaatteet, matot ja verhot päästävät ilmaan mahdollisesti vaarallisia saasteita. Kokeet osoittivat, että rönsyliljat vähensivät 24 tunnin kuluessa huomattavasti vahingollisten aineiden – typpidioksidin, hiilimonoksidin ja formaldehydin – pitoisuuksia ilmassa. Tavallisessa kodissa tarvitaan 8–15 hyvin sijoitettua kasvia saasteiden poistamiseksi. Vaikka rönsyliljat osoittautuivat testeissä parhaiksi, muutkin kasvit, esimerkiksi kiinanlaikkuvehka ja kultaköynnös, olivat tehokkaita. NASAn tiedemiehet havaitsivat tämän kasvien kyvyn etsiessään biologista puhdistusjärjestelmää, jota voitaisiin käyttää avaruusasemilla.

Huomautuksia YK:sta

Puhuminen on tärkeää toimintaa YK:ssa, mutta vain harvat diplomaatit ovat taitavia siinä. ”On harvinaista löytää täältä joku, jolla on todellinen puhumisen lahja”, sanoo pääsihteerin edustaja François Giuliani. ”On puhujia, jotka puhuvat pitkään, ja on puhujia, jotka puhuvat lyhyesti, mutta ei ole montakaan puhujaa, joka vangitsisi kuulijoidensa huomion.” Valtuutetut sanovat suurena rajoituksena olevan sen, että kotimaan hallitus valvoo yleensä sitä, mitä sanotaan, ja että täytyy noudattaa tiettyä protokollaa. Sitä paitsi puheen dramaattisuus häviää yleensä puhetta käännettäessä.

□ Erään amerikkalaisen vuoristokiipeilijäjoukkueen oli määrä viedä YK:n lippu Mount Everestin huipulle yleiskokouksen historiallisen 40. istuntokauden kunniaksi. Vaikka he joutuivat vaikeiden olosuhteiden vuoksi lopettamaan matkansa 240 metriä ennen huippua, he pystyttivät lipun ja ottivat siitä kuvan todisteeksi. ”Valokuva on nyt virallisesti kadonnut ja kaikki viittaukset siihen on poistettu”, kertoo New York Times. ”Syy tähän on se, että lippu pystytettiin ylösalaisin.”

Onni onnettomuudessa

New Scientist -lehden mukaan ”uusi elektroninen sadehälytin” on Japanissa ”jymymenestys”. Ulos kiinnitettävä ilmaisin yhdistetään pitkällä johdolla soivaan osaan. Kun sadepisaroita tippuu ilmaisimeen, syntyy kosketus hälyttimeen, joka alkaa soittaa musiikkia. Nippon Alumi Tsurumaru -yhtiö kehitti alun perin järjestelmän, joka vetäisi pyykkinarun automaattisesti sisään sateen alkaessa. Sen osoittautuessa aivan liian kalliiksi yhtiö käytti hyväksi ilmaisinta ja kehitti sadehälyttimen. Noin 250000 laitetta myytiin kahdeksana ensimmäisenä kuukautena sen ollessa markkinoilla.

Parempi myöhään kuin ei milloinkaan

Pennsylvanian osavaltion ylläpitämästä kirjastosta viime vuosisadalta lähtien kadoksissa ollut kirja on palautettu. Kirjastovirkailijat hämmästyivät, kun tämä vuonna 1657 julkaistu kirja löytyi palautettujen kirjojen joukosta. Kirja Tounsend’s Collection ostettiin alun perin Benjamin Franklinin johdon alaisuudessa hänen laajentaessaan kirjastoa. Kirjan arvioidaan hävinneen jolloinkin vuosien 1823 ja 1900 välisenä aikana.

Tuholaismyrkyt ongelmana

Tutkijoiden mukaan tuholaismyrkyt voivat läpäistä työntekijöitten käyttämät suojavaatteet. Tämä tapahtuu huomaamatta, sillä tuholaismyrkyt eivät kirvele eivätkä ärsytä ihoa, josta ne voivat imeytyä vereen. Kun tuholaismyrkkyyn lisättiin fluoresoivaa kemikaalia, havaittiin, että se läpäisi kaikkein paksuimmankin käytetyn suojavarustuksen: vaatekerrokset, haalarit ja kumikäsineet. Maataloustyöntekijät saavat siksi suurempia annoksia tuholaismyrkkyjä kuin aiemmin on luultu. Ongelma pahenee, kun työntekijät, jotka olettavat vaatteidensa suojelevan heitä, pesevät vain paljaat kohdat ihosta.

Horoskoopit hyödyttömiä

”Merkittävä tieteellinen testi horoskooppien täsmällisyydestä tulee siihen tulokseen, että se tähtimerkki, johon ihminen syntyy, ei vaikuta hänen persoonallisuuteensa”, kirjoittaa tiedetoimittaja Pearce Wright Lontoossa ilmestyvässä The Times -lehdessä. Kalifornian yliopistossa tehtyyn kokeeseen osallistui 28 maineikasta astrologia. Testissä piti sovittaa yhteen ihmisestä laadittu tähtikartta oikean henkilökuvauksen kanssa. Henkilökuvat laadittiin kyselyn perusteella, joka oli tuttu astrologeille ja tehtiin heidän ehdotustensa mukaisesti. Jokaisesta henkilöstä annettiin kolme henkilökuvaa, yksi todellinen ja kaksi muuta sattumanvaraisesti valittua. Artikkelin mukaan ”kokeitten astrologeille nolo lopputulos oli, etteivät ennustukset osoittautuneet sen suuriarvoisemmiksi kuin voitaisiin odottaa sattumalta”. Astrologit eivät nähneet kokeisiin osallistuneita henkilöitä kasvoista kasvoihin. Koetta johtanut tiedemies Shawn Carlson sanoo, että kun he näkevät asiakkaat kasvoista kasvoihin, he poimivat johtolankoja, joiden avulla he tekevät vaikutuksen asiakkaisiinsa.