Mikä on viimeinen ehtoollinen?

MITÄ tulee mieleesi, kun kuulet sanat ”viimeinen ehtoollinen”? Moni saattaa ajatella Leonardo da Vincin (1452–1519) tästä aiheesta maalaamaa ihailtua freskoa, jota säilytetään Italiassa Milanossa. Viimeinen ehtoollinen onkin ollut taiteilijoiden, kirjailijoiden ja säveltäjien suosima aihe kautta vuosisatojen.

Mutta mikä viimeinen ehtoollinen oikein on, ja mitä merkitystä sillä on 2000-luvulla eläville ihmisille? Sana- ja tietosanakirjat selittävät, että viimeinen ehtoollinen eli Herran ehtoollinen on ateria, jonka Jeesus Kristus nautti apostoliensa kanssa uhrikuolemaansa edeltäneenä iltana. Sitä sanotaan viimeiseksi ehtoolliseksi, koska se oli viimeinen illallinen, jonka Jeesus nautti uskollisten seuraajiensa kanssa. Nimitys Herran ehtoollinen on sopiva puolestaan sen vuoksi, että Herra Jeesus Kristus itse pani alulle sen vieton.

Vuosisatojen mittaan monet ovat uhranneet henkensä sellaisen asian puolesta, jota he ovat pitäneet tärkeänä. Joskus nämä kuolemat ovat hyödyttäneet toisia ihmisiä jonkin aikaa. Kenenkään uhrautuvan ihmisen kuolemalla, niin ihailtava kuin heidän ratkaisunsa onkin ehkä ollut, ei kuitenkaan ole ollut lähimainkaan yhtä suurta merkitystä kuin Jeesuksen Kristuksen kuolemalla. Yhdelläkään muulla kuolemalla ihmiskunnan myrskyisässä historiassa ei voi olla myöskään yhtä kauaskantoisia seurauksia. Miksi ei?

Pyydämme sinua lukemaan seuraavan kirjoituksen, jossa vastataan tähän kysymykseen ja kerrotaan, mitä merkitystä Herran ehtoollisella on sinulle.