Kutsu Herran illalliselle

JEHOVAN kristityt todistajat ympäri maailman kutsuvat sinut kanssaan Herran illallisen viettoon.

Mutta sinä saatat kysyä: Millainen ateria se on? Milloin ja missä se tarjoillaan? Mikä sen tarkoitus on, ja miksi minun pitäisi haluta olla läsnä?

Herran illallinen tunnetaan myös Kristuksen kuoleman muiston viettona ja yleisemmin Herran ehtoollisena. Sen viettotapa on kerrottu Raamatussa 1. Kor. 11:23–25:ssä: ”Herra Jeesus sinä yönä, jona hänet kavallettiin, otti leivän, kiitti, mursi ja sanoi: ’Tämä on minun ruumiini, joka teidän edestänne annetaan; tehkää tämä minun muistokseni’. Samoin hän otti myös maljan aterian jälkeen ja sanoi: ’Tämä malja on uusi liitto minun veressäni; niin usein kuin te juotte, tehkää se minun muistokseni’.”

Missä tämä ateria nautitaan? Jehovan todistajain paikallisissa valtakunnansaleissa tai heidän muissa kokouspaikoissaan. Milloin? Jeesus asetti sen niisankuun 14. päivänä raamatullisen kalenterin mukaan. Se tapahtui heti sen jälkeen, kun hän ja hänen apostolinsa olivat viettäneet vuotuista pääsiäistä Israelin Egyptin orjuudesta vapautumisen muistoksi. (Matt. 26:2, 17–20) Jehovan kristityt todistajat kokoontuvat näin ollen kerran vuodessa niisankuun 14. päivänä totellen Jeesuksen käskyä. Tänä vuonna on tämä päivä gregoriaanisen kalenterin mukaan 9. huhtikuuta kello 18:n jälkeen.

Mikä tämän illallisen tarkoitus on? Sillä on sama tarkoitus kuin millä muistonvietolla tahansa, ts. ettemme unohtaisi tärkeätä tapahtumaa. Ja minkä tapahtuman muistoksi Herran illallista vietetään? Jeesus Kristus kuoli niisankuun 14. päivänä vuonna 33 ”Jumalan Karitsana” ’ottaakseen pois maailman synnin’. (Joh. 1:29) Varmastikaan ei ihmiskunnalle ole sattunut tärkeämpää tapahtumaa kuin Jeesuksen Kristuksen uhrikuolema. Sen avulla voivat kaikki uskovat ihmiset vapautua synnistä ja kuolemasta ja saada iankaikkisen elämän. – Joh. 3:16.

Herran illallisella on erikoinen tarkoitus niille Jeesuksen Kristuksen voidelluille seuraajille, joiden kanssa hän on tehnyt liiton taivaallisesta valtakunnasta. (Luuk. 22:28–30) Kun he nauttivat happamatonta leipää ja käynyttä punaviiniä, niin he ilmaisevat ykseytensä Päänsä kanssa ja päätöksensä pysyä uskollisina. Apostoli Paavali sanoikin: ”Siunauksen malja, jonka me siunaamme, eikö se ole osallisuus Kristuksen vereen? Se leipä, jonka murramme, eikö se ole osallisuus Kristuksen ruumiiseen?” – 1. Kor. 10:16.

Vaikka Herran illallinen asetettiin alun perin niiden hyödyksi, jotka nauttivat leipää ja viiniä ja jotka tunnetaan ”pienenä laumana”, niin he eivät ole nykyään suinkaan ainoat, jotka ovat tervetulleita tähän tilaisuuteen. (Luuk. 12:32, Um) Viime vuonnakin oli yli 3 200 000 läsnä yli 26 500 seurakunnassa, jotka kokoontuivat ympäri maailman viettämään Herran illallista. Kuitenkin vain noin 10 500 läsnä olleista tunnusti kuuluvansa ”pieneen laumaan”, jolla on taivaallinen toivo, ja ilmaisi sen nauttimalla leipää ja viiniä.

Jehovan kristityt todistajat, jotka eivät tunnusta kuuluvansa ”pieneen laumaan”, eivät odota elävänsä taivaallisessa valtakunnassa, vaan he odottavat iankaikkista elämää paratiisimaassa, kun Jumalan tahto tapahtuu maan päällä niin kuin taivaassakin. (Matt. 6:10; Ilm. 21:4) Jeesus kuvailee heidät ’muina lampainaan’, jotka nykyään käsittävät ”suuren joukon” kaikista kansoista. Nämä ovat läsnä Herran illallisella huomioitsijoina, koska he arvostavat sitä, mitä Jehova ja Jeesus Kristus ovat tehneet heidän hyväkseen. – Joh. 10:16; Ilm. 7:9–17.

Mutta Jehovan todistajat, joilla on joko taivaalliset tai maalliset odotteet, eivät yksin ole tervetulleita tähän Kristuksen kuoleman muiston viettoon. Kun nimittäin ympäri maailman on noin 1 480 000 toimivaa todistajaa ja muistonvietossa oli läsnä viime vuonna yli 3 200 000, niin voidaan nähdä, että läsnä oli enemmän vierailijoita kuin itse todistajia! Kaikki totuutta ja vanhurskautta rakastavat ovat tervetulleita samoin kuin kaikki, jotka ovat ”tietoisia hengellisestä tarpeestaan”. – Matt. 5:3, Um.

Miksi sinun pitäisi haluta olla läsnä? Mitä hyötyä saat siitä? Jo sen seikan, että Jeesus Kristus käski seuraajiaan kokoontumaan tarkkailemaan tätä hänen kuolemansa muiston viettoa, pitäisi saada sinut haluamaan olla läsnä. Siellä lauletaan kokosydämisesti juuri tuohon tilaisuuteen sopivia kauniita kristillisiä lauluja. Siellä pitävät kypsät kristityt myös useita hartaita ja kiitollisia rukouksia. Ja siellä pidetään valistava puhe Herran illallisen merkityksestä. Siinä tarkastellaan Jeesuksen uskollista vaellusta maan päällä: kuinka hän oli tottelevainen aina häpeälliseen ja tuskalliseen kuolemaan asti kidutuspaalussa. Siitä syystä hänen taivaallinen Isänsä herätti hänet kuolleista ja korotti hänet korkealle, niin että hän voi nyt jakaa uhrinsa hyötyä koko ihmiskunnalle. – Fil. 2:5–11.

Koska tämä tilaisuus on siis iloinen ja merkittävä, niin hyödyt varmasti läsnäolostasi siellä. Tulet ymmärtämään ja arvostamaan paremmin Jehova Jumalan ja Jeesuksen Kristuksen hyvyyttä ja rakkautta. Ja saat epäilemättä selvemmän kuvan kuin sinulla koskaan on ollut siitä, mitä tosi kristittynä, aitona Jeesuksen Kristuksen seuraajana oleminen oikein merkitsee. – 1. Piet. 2:21.

Ole siis hyvä ja pidä tätä sinulle esitettynä henkilökohtaisena kutsuna saapua Herran illallisen viettoon Jehovan kristittyjen todistajien kanssa johonkin heidän valtakunnansaleistaan. Saat olla sellaisten ystävällisten kristittyjen suuren ryhmän seurassa, jotka lausuvat sinut lämpimästi tervetulleeksi. Sinua ei pyydetä vierailijana sanomaan mitään kokouksen aikana, eikä ohitsesi kuljeteta kolehtilautasta. Jehovan kristityt todistajat noudattavat Jeesuksen sanoja: ”Lahjaksi olette saaneet, lahjaksi antakaa”, ja he ovat oppineet ymmärtämään, että ”autuaampi on antaa kuin ottaa”. Jollet tiedä, missä lähin valtakunnansali sijaitsee, niin kysy sitä keneltä tahansa Jehovan todistajalta, jonka satut tuntemaan, tai tiedustele sitä kirjeitse Vartiotornin julkaisijoilta. (Katso osoite kansilehden sisäpuolelta.) – Matt. 10:8; Apt. 20:35.